肖丁香回到了那个曾让她伤心落泪的家乡肖家湾。俗话说，女不嫌母丑，子不嫌父贫。肖丁香的家乡肖家湾虽然贫穷，她在这穷山沟里生活的十几年，大多数时间是忍饥挨饿，没吃过一顿饱饭，没穿过一身好衣，而且那段不幸的婚姻，更使她心上的伤痛难以愈合，但她还是深深地惦记着家乡，惦记着父亲哥哥和嫂嫂。离开家乡两年多了，她没有给家里写过信，但她还是给家里汇过几次钱，只是没有落自己的名字。
在城里的这几年，她一直在心里告诫自己，不能感情用事，不混出个人模狗样来，决不回肖家湾。如今，她确实成功了，不仅找到了好工作，读了大学，还成了娱乐城的老总，管理着云阳城里最豪华最有前途的娱乐城。她想，自己才二十出头，就已经出人头地，也算对得起家乡父老乡亲。如果能为家乡出点力，作出一点贡献，那该多好啊！
肖丁香走到肖家湾那座荷塘边，她一眼看到了在塘边洗衣服的秋菊婶，便跟她打招呼说：“婶子好！”
秋菊停下洗衣，扭头看了一眼肖丁香，好像不认识似的问：“妹子，你是哪家闺女呀？”
肖丁香说：“婶，你不认识我了，我是丁香。”
秋菊诧异了片刻，然后站起身来走近肖丁香，握着她的手看了又看，说：“丁香，你回来了，真不认得了，长得越来越漂亮了，我还以为是哪个城里姑娘呢。”
肖丁香抓了一把纸包糖塞在秋菊的衣袋里说：“婶，你先忙吧，有空来我家里坐。”
秋菊回答说：“好，好！有几年没回了吧？”
肖丁香说：“嗯，回来看看我父亲哥哥和乡亲们。”
“回来就好，回来就好。你爹一提到你就流泪，快回家去，让你爹同兴高兴。”
“好吧。”肖丁香一边说着一边往自己家里走去。
肖丁香回来的消息一传开，无异于一颗重镑炸弹在肖家湾炸响。一时间，肖家湾炸开了锅一样议论纷纷，莫衷一是。有人说，肖家女儿风风光光地回到肖家湾，票子大把大把的，出去才两年多就在城里发财了，莫不是在做皮肉生意？也有人对肖丁香生出几分羡慕，这姑娘细肉白净，脸色滋润姣好，好像变得更漂亮更迷人了。她的一举一动不再是乡下女孩子，而完完全全成了城里的时髦女郎，穿着虽然不太艳丽，但比起乡下女孩来，那真是一个天上一个地下。因此就有人暗想：城里果然不同，肖丁香出去才多久，就变得有些让人认不出来了，这城里的水未必比乡下甜，城里的太阳就比乡下温柔，皮肤都晒不黑？还有一些人看到肖丁香越来越漂亮的脸盘子，心里说，这样一个漂亮姑娘，当初要嫁到相思冲那个弱智男人朱神金，的确是委屈了她。有的男人还奢想，能够和这样的美人儿睡上一晚，也算是在世上没有枉活一遭。
肖丁香在肖家湾住了两晚。父亲和哥哥嫂子见她回来，心里自然高兴万分。虽然这两年来，由于肖丁香的出走，他们一家人承受了四里八乡的人们冷嘲热讽的沉重压力，但毕竟这种亲情始终是难以割舍的，无论肖丁香有多么大的过错，一家人都希望她能平安归来，何况肖丁香也是迫不得已呢！起初，肖丁香逃婚后，面对着朱家的强大压力和耳听着外面的风言风语，肖全初心中有些怨恨女儿，恨不得找到女儿后，重重地摔她几个耳巴子，发泄自己的心头之气。随着时间的推移，朱家没再找他要人，村里人也把这事抛到了脑后，肖全初又想念着女儿的好处了。他有些后悔当初不该做出违心的事情，用女儿的终身去换起自己的虚荣，他认为是自己害了女儿。他心里为女儿担心，年轻而没出过远门的女儿出门在外，身边没个亲人照顾，如果上当受骗，那该如何是好？因此，他托人四处打听她的下落。可是几个月过去了，女儿还是音讯全无，他心中就更有些忐忑不安了。他攒了一点钱，让儿子肖金桂到城里找了一个星期，可还是不见肖丁香的踪影。肖全初无奈只好听天由命，他猜想女儿可能不在本地了，也许到广东南边去了，他曾听人说四川每年有几十万人到广东打工，也许女儿为了安全起见，远离家乡而去了外地。他相信女儿一定不会出事，只要她一旦安定下来，她就会有消息的。果然一年后，肖全初收到了一张500元的汇款单，汇款单没有署名，也没有单位，但他知道这钱是女儿肖丁香汇来的，而且从汇款单上的邮戳上可以断定女儿还在云阳城里。因此他高兴了，心里也轻松了，一家人捧着那张汇款单看来看去，喜不自胜。此后每隔两个月，肖家就能收到一张没暑名的汇票，这既给肖家人解决了不少经济困难，又让肖家人心里得到几丝慰藉。虽然他们清楚这钱是肖丁香寄来的，但他们没透过丝毫信息给村里人，朱云儿也没把这事跟娘家人说起过。可村里人还是有不少人知道有人汇钱给肖家的事，村支书肖老虎就更清楚不过这事了。因为邮递员每次都把汇款单送到他手里，然后由他交给肖全初。肖老虎问肖全初钱是不是女儿寄来的？肖全初也就装聋作哑，连连摇头说不晓得。肖老虎见肖全初摇头就笑着走开，他知道肖全初是个老实人，又不善言谈，也就不再追问。如今肖丁香真的回来了，而且还大包大包的东西带回家，票子一扎扎的，让村里人开了眼界，这使肖家人感到了几分欣慰而又荣幸。从前不拘言笑的肖全初更是一扫过去的忧郁和愁闷，成天乐呵呵的，额头上堆满了菊花纹。
肖丁香回到肖家湾的消息，还是很快就传到了相思冲朱老大的耳朵里。那天傍晚，朱老大不声不响的来到了肖家湾。这次，朱老大并没有给肖家人难堪，他进门就笑容可掬地大声招呼着：“亲家，听说你女儿回来了，我来看看她。”肖全初以为朱老大又要找他发难，给他家里难堪，心里头怦怦直跳得厉害，他连忙恭敬地让座装烟赔笑脸。然而朱老大没半点愠怒之意，这多少使肖全初放下心来。朱老大吸着烟问道：“亲家，你女儿到哪里去了？”
肖全初说：“和云儿一起到乡亲们家里串门去了。”
朱老大就不再多问，一边抽着烟吞云吐雾，一边和亲家肖全初聊着家长里短，似乎从来没谈得这么投缘。
肖丁香从外面串门回来，看见朱老大坐在自家屋子里，她开始显得有些紧张和害怕，她害怕朱老大是来找她家里麻烦的，就停下了脚步不敢进门。朱老大看到了站在外面一脸尴尬的肖丁香，便笑着说：“丁香姑娘，我又不是老虎，还怕我不成？快快进来。”肖丁香一时不知怎么上前称呼朱老大为好？朱老大却大度地笑着转移话题说：“云儿，你们俩一串门就是大半天，可把你爹等苦了哟。丁香，过来让我看看，好像长高了，长得更漂亮了。亲家，这城里可就是不一样哟。”肖全初笑着点了点头。朱老大吸了一口烟，接着说：“亲家呀，当初是我朱家难为了她，差点害了她终身呀！”肖全初不置不否。
朱老大的一席话，使本来有些紧张的气氛马上缓和下来。肖丁香绷紧的心弦也放松了，她走上前向朱老大亲切的打着招呼说：“朱伯伯，您还好吗？”说完忙走进屋里拿出一条精白沙烟递给他。
朱老大在肖家吃了晚饭，和肖家人坐在一起和和气气，有说有笑，气氛倒也协调。肖全初一家留朱老大住上一晚，朱老大执意要回相思冲。临走时，肖丁香拿出一叠票子给朱老大，朱老大执意不收，肖全初硬是塞到了他的口袋里，朱老大没办法，只好收下。肖家人一直将他送了好远的路程。朱老大说：“送君千里，终须一别。你们回去吧，别再往前送了。”说完，朱老大拍了拍肖丁香的肩膀，说：“闺女，以前的事别放在心上，就当没那回事好了。现在想来，确定是委屈了你。你和神金的事，就算了结了，反正你们当初没办结婚证，你就不要再有什么顾虑了。哎，好了，你们回吧。”
肖丁香听了朱老大的一席话，心里好像有些不是滋味。当初大嗓门有时不太讲道理的朱老大，如今好像变了一个人似的，说话是那样得体那样宽容，给钱他也不接受。她原以为朱老大是来和她算账的，没想到她完全误会了这个两鬓斑白的老人家。因此她有些感动得快要流眼泪了。可是她没让那眼眶内的泪水流出来，她追了几步赶上朱老大说：
“朱大伯，您还是把我看做您的女儿一样，家里有什么困难到城里来找我好了。大伯，神金的病好些了吗？代我向他问好。”
“好，好！闺女，难为你了，回去吧。”
肖丁香默默地点了点头，目送着朱老大的身影消失在茫茫夜色之中。她望一眼天穹，那银盘似的一轮圆月升上了中天，满天的星星在眨着眼睛，山村里异常寂静，她心里一阵轻松，也许是刚才朱老大的宽容，使她心中的一切疑惑悄然消去。她久久地凝望着夜色笼罩的巍巍大山，恍惚置身一个美丽的梦中。肖全初在后面喊着：“丁香，回家去！”肖丁香才醒悟过来，轻轻地挪动着步子。