丹西之所以只带亲卫纵队回破蛮冈解围，并不完全是由于自负自傲。
戈勃特的蛮兵主力已经窜回汉诺大草原，正在落荒而逃，如果不能在他们返回本族基地，重新获得战马资源之前加以大量杀伤，就可能留下大患，不须三五年工夫，这个可怕的蛮族首领又可能卷土重来。
步兵的行军速度是肯定赶不及回援相救的，一场大战后猛虎军团自身的骑兵又仅剩下九万，此刻十分珍贵。
丹西抽出五千最精锐的亲卫纵队回身救子，已经是可抽调部队的极限，再多了，就可能影响追击战的效果。
在猛虎军团里头，所有骑兵中恐怕只有亲卫纵队这种最精锐的军队，既熟悉轻重骑兵的一切战术，又能够吃得消连日不间歇的行军作战之劳苦。对于他们的作战能力和作战意志，丹西也是具有绝对的信心。
之所以让亲卫纵队除去重甲，心急火燎地以最快速度赶到破蛮冈下并立刻开战，就是为了赶在破蛮冈营破之前，以自身为诱饵，引得蛮军主力暂停攻营，来围杀自己这支看起来人数不多的精锐亲兵。而无论是谁，在这样大的诱惑面前都无法把持得住的。
丹西的儿子和丹西本人，虽然丹西自己把儿子的命看得比自己的命还重要，可在他人眼里，两者根本无法相比－－儿子可以再生，拧下来的脑袋可就再也安不回去了。
为了加快速度，失去了重甲防护，又是这样一种体力状态，丹西当然不指望能以五千轻骑击败八倍以上的蛮兵。
他只要能拖延足够长的时间就行了，因为他的手里还藏着另外一张底牌用来对付偷袭老营的蛮军……
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太阳落山的时候，一艘庞大的舰队又一次在叠瓦渡口泊船登陆。
“快！快！快！”
孔狄不待“亮月号”停稳就飞身跃下战舰，挥剑催促兵士赶快下船行军。
陆上大战爆发，水军当然必须配合。虽然出击决策是临时做出的，但在计议停定的当晚，丹西就放出最快的信鸽－－千里灵翔，给驻守泪河南端的孔狄发去急件，要求他带上所有的战士，以最快的速度赶来破蛮冈，参加对游牧蛮族的最后决战。
将两万残弱之兵留守破蛮冈，猛虎军团总指挥部自然也考虑过戈勃特穿插后方，偷袭老营的可能性。
有闪北水军这张牌在手，则不怕蛮军这一黑虎掏心的狠招。如若敌军偷袭，孔狄的部队就是解围的援军；如若破蛮冈安然无恙，他们则可以作为生力军投入战场。这是丹西最初的作战设想。
只是这一次，主战场托瘟疫之青睐，确实打得比较顺利，但后方大营却因鲁道夫的猛烈进攻，连两三天时间都熬不过去。
这种形势，致使丹西不得不率领亲兵火速回援，反倒比孔狄更早一步赶来战场，而且还得为了儿子的安全，为了拖延时间，不惜将自己置身于战争漩涡的巨大危险之中。
接获命令后，孔狄毫不迟疑地马上行动。泪河南端尚有地方守备部队和民军三万人左右，都被他全数带上船，坐着高楼舰、运兵舰、渔船改装舰等各式舰只，沿着泪河飞速朝北急进。
孔狄这一走，可把闪北总督纽卡尔吓得灵魂出窍。因为全部兵力北上之后，泪河南岸甚至整个闪北郡都再无可用之兵，完全变成了一具不设防的空壳。他直到昨日方能安下心来，因为他收到丹西发来的大捷战报，饬令他本人收信后即刻北上，前去商议战后开发建设事宜。
回头再说孔狄，经历近五日的水上急行，终于又一次穿越泪河，抵达曾折戟沉沙的叠瓦渡口。
此刻，这里已经不见了蛮兵的踪影，只剩下几片光秃秃的焦林和遍地残布的瓦砾。
踏上这伤心之所，孔狄耳边仿佛又回响起当日的呼号惨叫，眼前仿佛又浮现壮烈牺牲的旺热将军等将士们的音容笑貌。
他的太阳穴突突地剧烈跳动，胸口憋得几欲炸破，一股抑制不住的开裂般的疼痛，也从心脏深处慢慢升起……
不过，此时孔狄没有工夫坐在河边回忆往事，缅怀战友。
破蛮冈正处于危急时刻，丹西正遭受着猛烈的围攻。更重要的是，当日引致闪特水师登陆战惨败的两个罪魁祸首－－鲁道夫与赤拉维，都正在破蛮冈下嚣张猖狂！
命运有时候是那样的奇特，有些冤家似乎是天生的对头，被某只神秘的手拨弄着、推耸着，总是能不期然地聚首碰面。
孔狄与鲁道夫从圣瓦尔尼一直杀到泪河，今趟又将于大荒原的破蛮冈下再度交手！
三万人在晚霞映耀下，动作熟练，身形灵敏，闹哄哄地跳下船来，跟在孔狄身后朝破蛮冈进发。
地方守备部队一律轻甲覆身，短剑圆盾。以渔民为主体构成的民军也穿上了轻甲，手中的武器却五花八门，鱼叉、渔网、大铁锚、长鱼钩，还有人扛着一把大桨，前端包上铁皮扎上钉刺，类似于蛮族的狼牙棒。
反正孔狄也不强求，大家什么东西熟悉、什么武器趁手，就用什么，只要能杀人，能充分发挥自己的破坏能量就成。
※※※
夕阳同样辐照着死亡峡谷北口。
安多里尔、尤里奇在一队亲兵的护卫下，绕着周围了解地貌，勘探地形。安多里尔年纪大，尤里奇块头大，故而两人走得都比较慢，边走边指指点点，聊天谈地。
“这里地势平坦，北、东、西三向迎敌，只有身后的断肠山脉可以倚恃，如若守城，难度比起在南口旧址建城就大得多了。”尤里奇伸出那五根香肠般的大手，比划着周遭的形势。
“不过这里的土质倒不错，硬度合适，地基牢靠。”安多里尔弯腰揪了一把土，仔细掰弄着手里的土粒儿：“现在的关键是要找到水源，如果缺水，遑论守城，便是想在城内生存都有些困难。”
“我已经派人在几里之内钻探打井，看看有没有地下水、蕴藏量是否充足、水质是否清洁。”尤里奇解释着，随即又有些疑惑地问道：“军师大人，难道我们真的要把城堡建到北口来吗？”
“如果条件合宜，很有可能。”安多里尔拧开随身携带的小酒瓶瓶盖，啜饮一口道：“以前闪特王国对于汉诺大草原有些过于保守和低调，纯粹是被动防御。咱猛虎自治领既然接过戍边屏藩的重任，虽然无意并吞偌大一片土地，但面对汉诺大草原，政策会更加积极主动，措施会更加有力一些。得让蛮子们知道，咱们猛虎军团可不是好惹的主，老是他们先动手打我们，如今，我们也有可能先动手揍他们。”
“如果地形合适，今后这里不仅要建城，城外还要开设大型集市，把这里发展成一个贸易枢纽。”安多里尔在地上画出一个大圈圈：“强大的武力只是后盾，不只在军事和外交层面，更在于经济与贸易层面，我们要有所作为。金钱和财货也是我们左右草原局势，操纵各族命运的锐利武器，而且在这些方面，比起那些愚昧的野蛮人，咱们占有很大的优势。这个资讯一定要传达到整个大草原，让蛮子们明白，打仗不如做买卖合算。”
猛虎自治领这个新兴政权，显然在开放性上要强于过去的闪特王国。胡萝卜加大棒，成为帝国草原政策的基石。
胡萝卜够甜、够香，双方才有合作的机会，才会有人愿意投靠；棒子够硬、够狠，才能抑制住草原贵族的贪欲，甘心地啃着手头那截胡萝卜，而不是得陇望蜀。
当然，如今这会儿，尚不须伸出橄榄枝，而是当头棒喝、饱以老拳的时候。如若没有实力，对于以最原始方式崇拜丛林法则的蛮族而言，不可能得到真正的尊重。
“呵，草原的夜色真美哪！”时光在谈话中不知不觉地流逝，夜幕已经降临了，尤里奇叹口气道：“不知道贝叶他们，进展情况如何了。”
“我倒不担心贝叶那只瘦猴子，他精着呢！”安多里尔酹须道：“反倒是领主这次，因为涉及亲生骨血，有些冲动，叫我难免担心哪！”
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火光铺遍原野，亲卫纵队与蛮军仍在互相搅杀拚斗。
亲卫纵队以优秀的战术素养、坚忍的毅力斗志、高超的格斗技巧，不知疲倦地与围攻他们的蛮军厮杀着。他们总计让一万二千名蛮子血染挺尸，但自身也损伤过半，仅剩两千多人。
要说这一回，两方陷于特殊的战局，都不是发挥自身特长之战。
因为换成轻装，亲卫纵队的冲击和攻防能力确实受到了影响。不过，蛮族这一次也是以步兵为主力，既没有重步兵的武器装备，又不熟悉步战，没有轻步兵结阵的灵活自如。
一流的轻骑兵砍三流的轻步兵，丹西一方占据的优势不小。
亲卫纵队如同一条被群狼围在中间的蝮蛇，盘曲着身子，不断地扭动躯体，用毒牙啮咬，将毒液喷射出去。
骑兵小分队的腾挪进退、分分合合，战线显得缤纷交错，令人眼花缭乱。虽然他们处于被围攻的地位，每牺牲一个亲卫纵队战士，都要拉上两三个蛮兵垫背陪葬。
从整体上而言，蛮兵很难迅速楔入对手这个柔韧自如的骑阵，冲进去似乎不难，可一旦真杀进去了，往往就只有自身被绞杀的厄运。
丹西的亲卫纵队虽处劣势，但败象不露，活动空间虽然在缓缓缩小，但你却无法迅速将其分割消灭，一时半会还拿他没辙。
幸好这次野战由赤拉维接过指挥大权，也无形中帮了丹西一个大忙。
虽然赤拉维指挥野战的水平强于鲁道夫，而且后者也存在着战斗意志不坚定的风险，但倘若鲁道夫定下心来指挥这次战斗，他可能就不管你三七二十一，不管要死伤多少自己人，就是一通不分敌我的箭雨，把混战一起的对手和自己人一块消灭了拉倒。
赤拉维当然没有这么变态。他不仅对本族人下不了这手，也不愿意承受如此大的损伤，更不可能学习这种饮鸩止渴的战法。
鲁道夫这种不怕手下诅咒，大损自身威信的短期行为，只适用于他这样的外来将领，不可能长久带兵，相反，赤拉维这样的蛮将却必须一直带领蛮兵作战。这是两者指挥风格迥异的本质原因。
再者，这么一直打下去，中间那条盘曲的蝮蛇已经缩小了一多半，最终依然避免不了覆亡的命运。
手下人的素质虽然弱于丹西的亲兵骑手，但两三个换一个的比例，还是比鲁道夫那种变态打法要划算。
巴维尔当日盘算的人海消耗战术，赤拉维这个蛮将心里当然明白。一直坚持这种交换比例，敌我的实力对比就会从八比一变成十比一，二十比一，一百比一，本方的优势只会越来越明显，最后，再强悍精锐的敌军也只能饮恨沙场。
唯一的不足之处，不过是时间稍微延长了一些罢了。
※※※
皓月当空，笼罩四野。
丹西骑虎携狮，不停地屠杀着蛮族步骑，但心里头却越来越急，剧烈的拚杀中身上却在冒冷汗！
两个小时前，夜色降临时，本来心怀喜悦的坎塔看到丹西形势不妙，也不得不留下五千人守营，自己带剩下的人冲出来，跟鲁道夫带领的护后蛮军杀成一团。
这两边，一方属于羸弱之兵，一方不习步战，倒是半斤八两，不过鲁道夫占有人数优势，蛮军的优势也在越来越明显地显露出来……
赤拉维拎着狼牙棒，统揽全局战场，心中喜不自胜。这么打下去，不仅丹西，连破蛮冈的守军实力也消耗于野战中，两者迟早都会成为自己的囊中之物。
“黑鹰队集中！”
被那个可耻的鲁道夫公报私仇，赤拉维好不容易补足勇士人数的一千“黑鹰队”，这会又只剩了三百余人。不过，他们的战斗力也非常强劲，在丹西的亲卫纵队已经极度疲惫时，确是给予最后的致命一击，以歼敌立功、摄魂夺命的最佳人选。
“冲！”
赤拉维亲自带队参战，来摄取最后的战果！
黑鹰队很刁钻地从一个斜向角度射入亲卫纵队那条大蛇的腹部，大蛇躲闪不及，一下被切出一道深深的伤口。其他蛮兵趁势跟进，如蚁群般随着主帅亲兵冲杀。
遭到突袭的大蛇盘身扭动，一方面某些骑手试图绕开剑锋，旁敲侧击，一方面蛇头回叼，自正面抵挡。
丹西在凯日兰、霍夫曼的陪伴下，一棍荡开十几个阻路的蛮兵，拨转虎头，带着数十骑卫士，返身迎向抡着狼牙棒狂扑滥砸的赤拉维杀去。
“轰！”
两棍一交，气劲对撼，神器乌龙棍一下将赤拉维手中的狼牙棒剁成两截。
赤拉维一股鲜血呛到嗓子眼，手里的武器变成一根短棍。好在他身形灵活，一见丹西那股威猛无匹的内力迫身袭来，搂着马脖子没有被震落马下，凭着高超的骑术撇马窜开。
丹西无暇顾及这个蛮将，他保持既有的方向，迎着黑鹰队骑手对冲而上，乌龙棍横斫竖劈，上挑下砸，硬生生遏住这彪蛮勇骑队的攻势。
利箭被蛇头衔住，一下甩到身边。体积缩小一半，伤痕累累的大蛇，继续挣扎着求存……
战斗看起来似乎已成定局，唯一的悬念只是何时才会结束。
丹西、坎塔、赤拉维、鲁道夫，今天战场上所有的主将都亲自上阵厮杀，也是一个颇为罕见的场景。
这些置身沙场的将领们，除了身先士卒，激励斗志，参与突破与反突破的激烈争夺外，还必须眼观六路，耳听八方，探察战场形势的微妙变化，以便作出正确的反应和指挥。
不过，战场上夜幕沉沉，尘云滚滚，晚风劲吹，狂飙四起，飞沙走石，一切都笼罩在朦胧中，战场能见度很低，亲自参战的主将们，都看不真切。
两方战士斗得兴起，杀得忘形的时候，慢慢地，四位主将虽看不清，却都能觉察到情况似乎有异。
一股喧嚣由远及近，一股不属于战场两军的第三方力量似乎在飞速地靠近，然后加入战团！
听清楚了，那是闪特语在咒骂、咆哮、吼叫！
想明白了，那是孔狄的三万人马赶到了战场，投入了战斗！
不仅是近处的鲁道夫，渐渐地，连在远处猛打猛扑、疯狂杀敌的赤拉维，都开始感觉到自家的阵脚在松动，在颤抖，在坍塌！
蛮族的骑兵跌落尘埃，步兵扑倒在地，先是几个、几十个，随后变成几百个、几千个、上万个！
闪特地方守备部队、闪北民军的步战能力跟蛮子们不相上下，甚至可能更弱，可他们新加入战场，体力充沛，更兼人多势众，突如其来，一下把对手打散、淹没……
陡然加入进来的大批生力军，首先把与坎塔缠斗在一起的鲁道夫麾下蛮军打得豕突狼奔，抱头鼠窜，一些慌不择路的人甚至扑向了赤拉维率领的，围攻丹西骑队的蛮兵军阵，把自己人冲乱。
随即，这股滔天恶浪穷追不舍，顺势扑向了赤拉维麾下部众……
营内负责防守的五千猛虎军团战士，一见这局势，也不再固守军营，全都冲出来参战……
鲁道夫本就不是在一棵树上吊死的主，一看不行了，哪顾得上那些自己从来就瞧不上眼的蛮兵番将，立刻脚底抹油，拔腿就溜。他这一带头作用，也是导致后方上万蛮兵失去信心与斗志，一冲就垮的主要重要原因。
赤拉维就不一样了，他在暴声呼喝，阻止手下逃命，要求死战到底。
他这一英勇举动，反倒让自己彻底陷入了鱼叉、渔网、铁钉桨等物组成的汪洋大海中……
那根沾着无数人鲜血、白肉的，黏乎乎的乌龙棍，突然带着劲风自身后袭来，赤拉维反应机敏，在马背上一个铁板桥翻仰，铁棍蹭着鼻尖横过！
不过，他的好运也就到此为止了，尚来不及扭身，一只大手按在他的膻中穴上，硕大的身躯被丹西单手举起！
内劲透处，经脉酥麻、全身瘫软，骁勇的蛮将只能像一条死鱼一样，无力地扭曲挣扎……