“丹西正在疯狂造船，查理一直憋在洛瓦港附近训练水手，如果不抓紧时机利用海上优势，”奥图曼道：“恐怕以后进行海上兵力投送就没有这么方便了。”
“现在的关键是，绝大多数瓦尔芹海盗跟著威塞克走了，合适的大规模登陆工具不足。”何赛因道：“适合登陆的港湾和海口，邪恶联盟都布置了大量游骑监控。各地还有海防机动骑队，可以快速反应。要想取得出其不意的胜利，必须选择预料不到的险恶地段才能收到效果，但普通登陆艇显然完不成这个任务，只有瓦尔芹海盗驾驶的长船才行。”
“利用考夫利如何？”奥图曼建议道。
“考夫利给对方提供了一些情报，”艾哈迈德皱眉道：“但看得出来，丹西那个狡猾的家伙，似乎并未完全信任麻脸儿。”
“那我们就加大刺激。”易卜拉辛道：“舍不得孩子套不到狼啊！”
“唉！这事你们去处理吧！”艾哈迈德摆手道。
易卜拉辛刚才这句无心话，勾起了老皇帝对爱女的思念。他心中一痛，黯然离去……
“其实，你父亲也不是抛弃了你，就是丹西，他，他的条件太过分，”美芙洛娃一边做针线活，一边安慰还在抽搭的伊莎贝拉，递给她一封信，“这是你爸爸回给丹西的信。”
艾哈迈德当然不会直接说不同意，更不可能说什么女儿不值这个价等话语，他在信中告诫丹西，马上无条件地归还女儿，否则将把他碎尸万段！如果丹西敢动伊莎贝拉一根头发丝，就剁掉他一根手指，看你个邪教小子的手指多，还是伊莎贝拉的头发多！
“哼，他还不是不愿意赎回亲生女儿，”伊莎贝拉虽然不再哭泣，却依然郁郁不乐，“话变来变去，难听好听，只是换个说法，意思还不是一样？！”
“你不能就这么怪罪到你爸爸身上。个人事小，家国事大，他这么做，也是人之常情。”
美芙洛娃心道，看来丹西的那些尖刻话，真的把小姑娘的心伤透了、砸碎了。
美芙洛娃也是在王宫里长大，知道在深墙大院里长大的这种小公主，和外界的交流接触狭窄，平时又被身边的亲人和仆佣们呵护、宠爱、讨好，满脑子都是对未来的幸福甜蜜幻想，根本不知道外面的世界有多么的残酷无情。像伊莎贝拉这样，从人人宠爱的高贵公主一下变为敌国的俘虏，置身于一个冷冰冰的陌生环境，肯定无法适应。在这种时候，丹西那个死鬼更毫不留情地把她心中艾哈迈德的慈父形象砸个粉碎，令其连幻想中的安慰都失去了，过去在她那美丽的小脑瓜里存在的世界，完全崩倒坍塌。
“他对女儿的疼爱都是假的，虚伪的！”伊莎贝拉歇斯底里起来，“什么人之常情，所有的亲情、爱情、温情，都是假的！要是你被俘虏了，丹西会不顾一切地去救你吗？！”
“唔，”这个问题还真不好回答，美芙洛娃手上一停，沉吟半晌，才点点头，“会的，他会的。”
“他那个残忍的魔王，会有这样的深情？！”伊莎贝拉现在充满恶意的毁灭一切的**，看到美芙洛娃一脸幸福的陶醉，她更加气恼了，“他和我父亲是一丘之貉！都是没有人性的权欲动物！”
“我不知道，在丹西心里，是自己的理想重要，还是我更重要。但我知道，他不会不管我的，因为有好几次，他为了保护虎子豹子，连自己的生命都不顾。”
美芙洛娃放下手头的针线，轻轻说道：“我和丹西，其实都是孤儿。除了彼此，再没有其他亲人，如果不相互怜惜，有谁会怜惜我们？”
“丹西也不是个天生冷酷的人，是环境把他逼到了这一步，不这样做，我们就无法生存。”美芙洛娃在灯下歪著头，一边替丈夫开脱，一边塑造老公的完美金身，“其实他不比任何人更坏。只是他说话太过于坦率，坦率得让人受不了。他的坏、他的尖刻、他的残酷，表现在明处，表现得直白坦荡，无所顾忌。其实呢！他也有温情热烈的一面……”
“姐姐，你真的很爱他。”伊莎贝拉幽幽地叹口气，简直有些嫉妒，“一说到他的名字，你的嘴角就含笑，眼神也不同了。一个在别人眼里冷得像块冰的家伙，在你眼里却满身都是优点。”
“情人眼里出西施嘛！”美芙洛娃脸上漾起两片羞云，声音却是乐滋滋的，“如果真爱一个人，就要连他的缺点也爱。婚后生活的矛盾要比婚前大得多，如果不能容忍对方的缺点，还是不要结合的好，要不然，今后也只会成为怨偶。”
“姐姐，你笑起来的样子可真美。”伊莎贝拉痴痴地看著眼前这个比自己大不了几岁的幸福女人，心中满是艳羡，随即，她又低下头，顾影自怜，“像我们这样的女人，根本没有选择的权利，家里想把你嫁给谁，你就只能认命。像姐姐这样走运的，其实不多。”
“婚姻更多的是责任，而不是其他，这是我们王室女子天生的命运。我和丹西也是先结婚，后产生爱恋的。”
“可如果所遇非人，”伊莎贝拉苦恼地说道：“你就是全心全意去爱他，也没有用哪！”
“小妹妹，你难道没有碰到过心仪的男子吗？”
“我其实也是个孤儿，妈妈生下我就过世了，爸爸总是在外头打仗，回来后也是跟那群妃嫔挨个亲热一番，顺便跟我几个哥哥耍闹几下，又带兵出征了。哼，我现在知道，他对我的疼爱都是假的，我只是他政治交易里一个没什么重量的小砝码，随时可以牺牲！我根本就没有父亲，我也是孤儿！”
望著在摇篮里的小丹凤，美芙洛娃心里发毛。
丹西显然和当年的艾哈迈德一样，在疯狂进行对外扩张，很少能在家安歇。今后的小丹凤，可不能让她再受伊莎贝拉这种痛苦，美芙洛娃暗下决心。
“跟我一起玩的，除了几个哥哥，就是史吞拿和一些高门子弟。我教对女子的限制又多，根本没有接触外界的机会。”伊莎贝拉的脸也开始变成羞红，“我记得唯一一个让我的心跳得厉害的，是十一岁那年，邻国国王带著王子过来访问。他是个有点害羞的男孩子，额头高高的。”
“哇，十一岁，”美芙洛娃咋舌道：“我们那个情窦初开的小妹妹，是勇敢地走过去，还是躲在闺房里抱著洋娃娃做甜蜜的幻想呢？”
“我只跟他讲了两句话，其他时候，只能在远处看著。”
“他现在在哪？”女人对于做媒婆从来都是兴趣盎然的，“我跟丹西说说，也许他会有办法的。”
“死啦！”伊莎贝拉的头磕到胸口，又开始抽泣起来，“爸爸灭了他的王国，所有王室成员都……”
美芙洛娃芳心一缩，绣针扎破手指，痛楚涌上胸口……
无论在哪里，游戏规则都是一样的，天无二日，国无二主，亡国总是灭家。如果侥幸存留，不是对方心慈手软，而是因为力所不及，比如现在的詹鲁王国。
剧烈的大动荡中，华庭荣耀的王室豪门，转瞬就可能变成满院枯骨。少女旖旎的春梦，随风化作一枕黄粱……
无力卫国者，更无法护家。如果不是远嫁自治领，仍居于故国的小美，今日又不知是如何一种凄惨境遇……
夜色深深。
“异教──杀啊！”
“杀啊！”
黑夜里，一直平静无事的飞梭城南门，蓦然爆发激烈的喊杀声！
连日来，城下异教大军一忽儿远射佯攻，一忽儿扑近猛打，令人琢磨不清，无从预测。城头守军战战兢兢，时刻小心，不敢有丝毫怠慢。
虽然城下守军也遭到埋伏于军营四周的民间勇士的骚扰捣乱，但对于训练有素的帝国正规军而言，这种破坏活动并无太大的影响。相反，城内民军的情况就不同了。
尽管邓肯将守军分为五队，轮流上城防御，轮流回去歇息，但没日没夜的鼓噪和呐喊声，折腾得民军将士们就是睡觉也睡不踏实。很多人躺在**辗转反侧，仍沉浸在战争的恐惧、失去亲友的悲伤，或者又打退了敌人的兴奋和激动等情绪中，久久不能入眠。
睡不好觉，到上城头的时候又精神不足，发挥不出正常水平，然后引发更大的情绪波动，如此形成了恶性循环。
马赫迪选择的时机非常巧妙。如果长期这么下去，可能守城军民就会渐渐适应，习惯这种生存环境。他在攻城的第六天深夜发动总攻，民军既尚未适应，前几天的疲惫又连续累积下来没有消解，将士们正处于睡神肆虐，极度劳累的临界点上。
帝国皇子选择的突破口也独具匠心。
南门作为围城缺口，一直没有任何战事，守卫这一方向的民军不仅人数较少，而且要松懈许多。趁著夜幕掩护，上千精锐帝国战士带著轻便云梯悄悄行动，在那些睡眼惺忪的瞭望哨兵的眼皮底下偷偷支起梯子，发起突然袭击！
云梯登城虽然为很多兵家所诟病，但却是攻城的最常用战法。其弱点是对士兵的防护力差，但优势在于可形成多点进攻态势，有很多个突破口，令对手应接不暇。另外，比之其他办法，云梯登城的行动最为迅速。
作战方法本无好坏之分，关键在于因地制宜，因时制宜，因敌制宜，充分发挥其最大效力。
马赫迪根据对手特点，在此时偷袭南门，确实出其不意。圣火勇士在八处登城点获得成功，大批步兵鱼贯上梯，飞速冲上城头！
这一千人乃是马赫迪特地挑选出来的精兵，战斗力之强，比民军高出了好几个档次。南门守军人数较少，非常倦怠，又突遭猛烈偷袭，根本立不稳脚，被这些狂热而凶悍的异教徒杀得抵敌不住。偷袭部队在不到十分钟时间里就突破了守军防线，强行打开南门！
攻守双方因作战素质上的差别，两者的组织效率亦不可同日而语。
城内还在击鼓报警，聚集预备队前来援救的时候，黑尘暗卷，蹄风如飙！
早已在南门两公里外的黑暗处隐蔽待命的帝国骑兵，已风驰电掣般向洞开的城门扑来！
其他部队也停止佯攻，蜂拥向南移动，前去协助。
战局已不可逆转……
“嫁给我？！”丹西瞪大眼睛，“小妹妹，我知道你正处于春心荡漾的年岁，可这种感情游戏，你是玩不起的。”
“你老爹当然不是个东西，连你这么可爱的女儿都不放在心上，”对于艾哈迈德，丹西可不会有什么好话，“但正因为如此，你这么做，根本气不到他。想想看，你的死活他都不顾，还在乎你当谁的老婆吗？再说了，嫁给我这样的英雄豪杰，老贼反而会洋洋得意，你要真想故意气他，就找个乞丐、无赖、下三烂嫁了，包管他气得胡子翘翘的！”
“呸！你就是个无赖下三烂！”伊莎贝拉啐他一口。
“我知道，你现在情绪激动，看见我和小美这样的神仙眷侣，心儿也比较发痒。”丹西沉吟道：“只要你不嫁给瑟连，一切都好商量。我手下有无数英豪，比如说我的兄弟威达，玉树临风；比如说未来的呼兰皇帝库巴，英俊无比……”
“我知道你想得到我，从那天晚上的眼神就看得出来。”伊莎贝拉到底还是小姑娘，面嫩，说著说著，脸蛋儿就红起来了。
“你最好不要动这种非分的念头……”
丹西还在那叽叽咕咕的时候，伊莎贝拉已经扑进了他的怀里。玉臂紧箍住他的脖子，像小鸡啄食一般在丹西脸上乱吻。
满鼻子都是伊莎贝拉身上那股诱人的少女体香，丹西还没从突如其来的艳遇中缓过神来，厅门却被推开了！
“小妹……”
门口的美芙洛娃愣住了，准备送给小公主的衣裙，飘落在地上……
“我是故意的，”耳边响起伊莎贝拉恶意的低语，“你这个随意欺负人的魔王，哈，看你们还做得成神仙眷侣……”
丹西一把将她推倒在地，追出门去……
异教大军汹涌地冲进城内，不论数量还是质量，守军都无法与之抗衡。
“凯鲁将军！怎么办？！”邓肯焦灼万分。
“不要管城池了，向东突围！能逃多少算多少！”
凯鲁知道，城肯定守不住了，为防被围起来屠光杀绝的命运，只有趁著这会儿敌人也处于混乱的时候进行突围，多保住一些战士的性命。
“伟大的胜利！”城外的瞭望塔上，史吞拿兴奋地手指城池。
“一切荣耀归于真主。”马赫迪微笑。
“我去把大狗熊和他下面的熊崽子们都杀光！”
“你重伤未愈，不要参战的好。”马赫迪摇头，“再说，夺下城池之后，除了首恶分子，我会大赦叛党，签署和约。”
“为什么？”
“飞梭城损耗了我军万余兵力，还要留兵驻守，打井盐市最多只能有五万兵力可用。”马赫迪沉声道：“井盐市已做好充分的防御准备，聚集了四万余叛贼，再度强攻，恐怕兵力不足，需要征集新附军相助。”
“我们要充分利用这次胜利，恩威并施，彻底摧垮叛军的抵抗意志。胜利后给他们做出适度的让步，能在不损国家威望下，为被裹胁民众留一条生路，令其心萌退意，不至继续死战。”马赫迪嘴角含笑，“父皇已经授权我在后方自行其是的权利，所以这次我们一定要干得漂亮点，不仅扫平叛党，还要彻底根绝后患，化汹汹战地为圣教的乐土、真主的福国。”
“是啊！我也听说过，”史吞拿凑到马赫迪耳边道：“曾有人提议，陛下将来归真之后，由阿里太子镇守本土，新附国土则作为你的封地。倘若如此，你倒是真的不必在自己家里乱打乱砸。”
“哦！是吗？”马赫迪仰望夜空，半晌不言。
“放开我！”
“我发誓，这个恶毒的小妮子故意设局，像一头**的母狗一样主动投怀送抱……”
“你就半推半就了？！”美芙洛娃清泪无声地扑落，“你看你脸上的口红印，就像麻子一样多！”
“我怎么说，你才信呢？”
“你要自己没有那种念头，怎么会让她坐到你身上，在那里……”女人终于开始哭出声来了。
“只要不是**的男人，都不会坐怀不乱。不不，我当时确实没有乱，”丹西把妻子搂入怀中，“不不不，这也不是说我**，唉！”
丹西老兄有些著急，语无伦次。美芙洛娃不依不饶，哗哗的眼泪鼻涕，在他的胸膛上倾泻。
“***，这个变态的小女巫，竟敢设局来害我！”丹西越想越来气，越说越上火，“小娘皮，跟我斗心眼，我会整死你！我要把你卖到娼寮，让千人睡，万人奸，始乱终弃，永世为奴！我要把你幽闭玉户，斩肢截腿，剥皮抽筋，生埋活葬，挫骨扬灰……”
“别再说了，好不好。”听得丹西一连串恶毒诅咒，美芙洛娃吓得浑身哆嗦，连哭声都被吓断了……
没想到歪打正著，这招恐吓式止哭法奏效了，丹西自然是乖乖地闭上了嘴。他搂著老婆轻怜蜜爱，万般抚慰。
“其实，她也挺可怜的。从小就没了妈妈，爸爸很少在身边，周围也没有朋友，初恋情人又死了……”小美到底是个善良的女人，刚才还在大吃其醋，此刻反而同情起伊莎贝拉来了。
“所以就形成了她的变态性格，”丹西轻轻地替女人擦去泪痕道：“你呀！就是心太好了，不知道这个人吃人的世界有多么恶毒。”
“我的心只装得下一个你，”小美幽怨道：“你的心却太大，什么都想要，什么时候也不满足。”