众人紧张的连千日春也没心思细细品尝，搁下了酒盏，等待着陈祖之的下文，心里却已经将他全家问候了个遍，心道咱们自己都是举步维艰，难以为继，你还要帮着朝廷来向我们要钱，也太不厚道了吧。

陈祖之望着下面怪异的目光，接着道：“前些日子，我听闻诸位聚集于此，商讨如何共度时艰，其实今日我来是为诸位出谋划策，诸位不必担心！”

众人见他表明了态度，暂时安下了心，装作若无其事的继续该吃吃，该喝喝！

“那我就开门见山的说了，眼下大灾之后，全国萧条，你我的日子都不好过，祖上留下的这份产业咱们是万万舍不得放弃的，只是就这样没玩没了的亏下去，实在不是个事啊，时间短了还好说，可是看眼下的情形，我相信没有个三年五载恐怕这气象是恢复不到以前了！”

一提到这事众人个个愁眉苦脸了起来，他们能承受半年左右的亏损，但是时间长了，谁能吃的消，恐怕到时候经营近百年的老店都得改换门庭，跟了他姓，想起这遭，众人心里五味陈杂。

也有对他的话持怀疑态度的人站出来道：“你怎么知道要三年五载，说不定过个小半年或者几个月入春后，情况就会好转呢？”

陈祖之摇摇头道：“我可以跟诸位透漏一点小小的风声，朝廷的国库因为各地赈灾事宜，已经快要告罄，想我泱泱大国，何其壮哉，竟也碰上了这银钱短缺的困处，有道是一文钱逼死真好汉，诸位想想，难道我们就能幸免于此嘛？说三年五载也许不够确切，但据我观察，两年是至少的！”

嘈杂的大间立刻变得鸦雀无声，初冬的阳光从窗楞间照射进厅堂之内，让光线所及之处的每一颗灰尘每一粒沙粒都那么刺眼，众人望着阳光中漂浮的尘埃只觉得自己也是其中的一颗，随便一阵风便能将其吹得无影无踪，原本并不算寒冷的大间内的众人，顿时觉得寒意阵阵。

“上次喜大掌柜，召集诸位前来，是商讨关于民信局一事，其实这次我来的目的也正是为此！”陈祖之继续说道。

喜大乐眼前一亮，心道果然如赵子凡所说，朝廷也打起了这个主意。

“我想诸位都曾经想过开办民信局，只是由于财力所限，或者其他方面的原因，所以才举步不前，而眼下我却有一条可行之路，诸位是否有兴趣听上一听？”

众人齐齐点头，静候下文。

“朝廷准备将驿站改建为民信局！”陈祖之缓缓的道。

“什么，怎么可能！“一时间沉默了许久的众人立刻炸开了锅，大间里的每一个人都睁大了眼睛，表示这个消息完全不可相信。

“不过事关重大，所以朝廷只允许我们在东京先做尝试，若是真的可行，那么便在全国施行！”

经过上次喜大乐的一番故意吹捧，众人实际上都打上了民信局的主意，如今却连朝廷都盯上了，虽然他们个个都在观望，没有出手，但却不表示他们不在乎，民信局是躺在锅里烫手的山芋，目前来说还没人伸手去捞，但陈祖之却告诉他们朝廷也要同他们争食了，心中自然而然的一个个老大不愿意。

“这与我们又有什么关系，我们又能得到什么好处？”秦潋仍是大咧咧的模样，对这陈祖之满不在乎的嚷嚷道。

“放在以前当然对我们没有好处，但今时不同往日，朝廷缺钱，比我们还缺！”陈祖之说了一半，便又停下，直让众人恨不得揪住他的脖子胖揍一顿。

下面已经有不少人将酒盏一丢，拍了桌子就要离去，听陈祖之话里的意思，朝廷还真的是要找他们化缘呐？众人经商多年，当然明白官府那一套欺上瞒下的做法，心道说不定就是开封府打着朝廷的旗号出来诈钱来了。

隔壁的章悖起初稳稳的坐着，只等陈祖之把事情都说明白了，自己便粉墨登场，没想到陈祖之这家伙爱卖弄，却反而将事情弄了个遭。

于是章悖只得扶了扶官帽，起身亲自前往隔壁的大间。

“诸位，章大人来了！”陈祖之见众人有退散的意思连高声大喊一记。

章悖大步走来，也不废话也不行什么虚礼，因为他知道在这些世代在东京经商的人眼里，自己这个从六品的少尹实在没有什么太大的面子。

“诸位，朝廷欲将国家之咽喉改建为民信局，实在是迫于无奈，对诸位却是一个再好不过的机遇，诸位想想，朝廷手里有什么？

“朝廷手里有良马万匹，由驿卒或者士兵充当驿使，境内有驿站1600多处，，设金牌、银牌、铜牌三种，金牌一昼夜行五百里，银牌四百里，铜脾三百里。实行每到一站换人换马接力传递，这官驿若是改建成民信局，比起赵子凡的那些来效率如何？”

众人纷纷道“自然是朝廷的快马更为迅捷快速！”

“眼下大家都想涉足民信局这一行当，但是手里的钱却不够支撑足够运力的车马行，何况诸位还有祖传的家业要经营，当然不能把宝全押在民信局上，所以诸位都在观望！现在朝廷已经命开封府韩大人，全权处理此事，我今日来是代表韩大人，向诸位宣布朝廷决定在东京将驿站扩充为民信局，代百姓传递书信，而诸位若是有意开办民信局则可以选址，租赁门面，签订契约，与朝廷合作，我们各司其事，朝廷负责运输，你们只管开设铺面，只管对外营业，只管收钱即可！”

众人一听这话皆哗然，章悖说的再清楚不过了，他的意思是驿站仍为朝廷服务，但却可以承担民间书信的传递，而在座的人若是愿意出钱，将来每一个人都有可能成为遍布全国各地的某个朝廷官驿的老板。

但是事情总是两面的，用现在的话来讲，他们并没有认识到在有可能成为官办的一份子的同时，他们也将为官驿的私有化而买单，显然被兴奋冲昏了头脑的众人并没有意识到这一点。

这下竟连陈祖之的老对手秦潋的脸上也露出了不可思议的笑容，但是众人心中仍有疑问。

“朝廷想要多少利润？”秦潋的话简单而直白，但却也是每一个人最想知道的。

章悖伸出五根手指在众人面前晃了一圈，坐着的商贾们登时就一咕噜站了起来，嘴里嚷嚷着：“也太黑了吧！”

章悖见三百多号人叫开了锅，也不着急便道：“你们想想，这五成的利润值不值，放眼天下，只有火药兵器、印刷、盐运等买卖是官营，这五成利润便能买个官营的护身符，加上朝廷官驿的金字招牌，我想这点钱不算多吧！”

章悖不可谓不聪明，在赵顼面前时，他明明说的是将民信局变为官办，听上去是官方吞并民信局的意思。

而到了这儿，他的话却又变了，商贾们听到的是只要你出钱，就可以成为官驿的众多老板之一，与朝廷共同经营这一旱涝保收的官办事业，听上去是将官驿卖给了这些人。

同样的一件事情，却是截然不同的解释方法，却起到了同样的目的，章悖的话无疑对在座的每一个人都有着巨大的吸引力。

要知道宋朝虽然优待商贾，但是其地位相较于普通人来说还是较低的，而现在他们却有了与朝廷直接合作的机会，这个消息不亚于惊天旱雷，让众人双眼放光。

尽管朝廷狮子大开口，一下要了半数的利润，但他们仍感到雀跃不已，毕竟他们无须承担过多的风险，只需要建立起一个对外经营的门面即可，不过面上自然是要尽量掩饰兴奋，装作十分不满的与章悖讨价还价的。

经过半天时间的磋商，双方基本达成了一致，只是一些具体的细节还需商榷，章悖让众人回去等他的消息。

韩维得知事情进展的如此顺利，对章悖的能力更是大加赞赏，赵顼虽然持着不置可否的态度，但是韩维相信，只要有钱进账，太子殿下就一定会由原来模棱两可的态度转变为大力的支持。

今天韩维非常例外的在自己的书房与章悖谈话，能够踏入这里就证明章悖已然是韩维最为倚重的心腹。

“子厚，此事你办的很好，若是能够成功，殿下必然会对你刮目相看！我也会不遗余力举荐你！”

章悖正襟危坐，忙谢恩道：“大人抬爱，悖一定竭尽所能促成此事！”

韩维笑了笑道：“不是尽力，是必须成功！我给你透漏一个消息，官家的身体恐怕是撑不过今年了！”

章悖的脸上并没有露出一般臣子那期期艾艾装模作样的悲痛，相反此时他双目绽光，面色自若，饶有意味的抬起了头，望向了韩维。

“你应该明白我的意思！”韩维与他目光相接，这个向来对自己恭顺谦逊的下属，露出了十分谄媚的笑容，尽管韩维也不喜欢这样的笑容，但他还是对着他点了点头。

“下官明白，时不待我，只要抓住机会，便能一飞冲天！”章悖这话是对韩维说的，同时也是对自己的勉励。