一碗奶酒下肚，博尔忽与周虎赫相谈甚欢。帐内众人除了速罕秃，都是二十多岁的青年人，正值血气方刚，好勇斗狠的年纪，谈着谈着，这话题不由得转到了征战杀伐上。
博尔忽轻轻晃荡着手中的酒碗，向周虎赫问道：“忽必烈首领，几年前我曾在阿鲁剌惕生活过一段时间，对这个部落的情况也略有所知。我很好奇，你们是怎样只用三百骑兵就灭亡该部的？”
周虎赫倒是没想到博尔忽还曾在阿鲁剌惕生活过，他诧异的看了对方一眼，整理思绪道：“说起阿鲁剌惕的灭亡，其中充满了变数，事实远远不像我们宣称的那么顺利。阿鲁剌惕人很顽强善战，也拥有不少令人敬佩的勇士！可是他们最终战败覆亡，固然与我军强大、采取的战术正确有不可分割的关系，同时也有深刻的自身原因。战争一开始，阿鲁剌惕就失去了道义制高点，因为战火是由他们首先燃起的。”
“……我们发动了凌厉反击，在极短的时间内几乎彻底歼灭了分散的阿鲁剌惕人，扫清游荡在主营外围的阿勒寅牧户，缴获大量战争物资，支撑了我军能够继续之后的战争。……乌戈的判断存在着致命的错误，轻视敌人永远都是最危险的取死之道！组建联军后，我所掌握的兵力在数量上其实已经不弱于阿鲁剌惕部，只是机动性略输三分。鉴于此，联军制定了以守代攻、以逸待劳的战斗方案，事实证明这是正确的选择。”
“阿鲁剌惕内部的不团结，让乌戈不得不花费大量时间和精力用于安抚下属。这种不团结造成军事效率极端低下，让正确的决策也会在拖沓中彻底失效，随后阿鲁剌惕人丧失了一举击溃联军的机会。……当萧铁奴的援军及时杀来时，早已疲惫不堪的阿鲁剌惕士兵崩溃了。胜利属于了我们，而内部倾轧让乌戈身死族灭！”
周虎赫的言辞让博尔忽良久不语，只是脸色变得阴沉无比，如同暴风雨降临前的天穹。阿鲁剌惕覆灭的诸多原因中，最让他感到心悸的莫过于不团结。推人及己，弘吉剌部又何尝不是四分五裂呢！自从堂兄斡罗纳继任首领之位后，弘吉剌惕内部的权力倾轧就越来越激烈，出于共同祖先的各氏族贵人们上跳下窜，甚至勾结外部，妄图染指首领宝座，把大好一个弘吉剌惕部变得乌烟瘴气！
假如没有外部威胁也就罢了，可篾儿乞人的刀锋已经抵到了柔软的下颚，大家还在忙着内斗，这不正是周虎赫所说的取死之道吗！
“好一个不团结啊！一个中等强部只因为不团结，数日间便亡族灭种，内讧的可怕可见一斑。长生天啊，我弘吉剌惕难道也逃不过覆亡之路吗？”博尔忽语气苍凉的悲叹道。此刻他心沉若死，对部落的未来感到希望渺茫。
“大丈夫生于世间，岂有万事如意的道理！我儿何必徒呼奈何，为黄羊灰鼠之辈心忧百世？”毡门突然被拉开，帐外传来一席话，原来是德薛禅从部落主营赶了回来。“忽必烈首领，诸位合剌赤惕的贵客们，咱们又见面了。大家都请坐，不必起身，哈哈，坐！”
德薛禅笑呵呵地阻止了众人，也寻了块地方坐下，同客人们寒暄起来。
其间，每当周虎赫说话时，总有一双明媚的眸子投射在他身上，眼波流转，似有欲言。美女的青睐开始还让周虎赫感觉有点儿飘飘然，慢慢也习惯了，有时候他还会主动回望，瞧得少女惊惶不安，左右环顾。
这一切落在速罕秃的眼里，就变得意义非凡了！肩负着“历史使命”的他，此刻已经认定周虎赫看上了德薛禅的女儿，暗暗琢磨寻找合适的时机，与德薛禅沟通一番。
“博尔忽大人，您吩咐屠宰的牛羊已经清洗干净了，请问接下来要做什么？”毡门外，奴仆询问的声音传进来。
博尔忽站起身，对德薛禅说道：“父亲，孩儿去看看为客人们准备的牛羊，您在家招呼诸位贵客。各位，博尔忽失陪片刻。”
德薛禅还未应答，速罕秃却插嘴道：“博尔忽公子，我家首领也想出去走走，不如你们一起吧。我和德薛禅老兄多年未见，有些话想私下里谈谈，请大家给我们两个老头子留点时间！”
博尔忽当然没有意见，只是拿问询的眼光看向忽必烈。速罕秃有何用意，周虎赫当然心知肚明，他狠狠瞪了老头子一眼，无奈的摇摇头，苦笑道：“坐了这么久，腿都酸了。博尔忽兄弟，大家一起出去吧！”
临走前，周虎赫还不忘回头，用森冷的目光警告一番速罕秃，提醒他别做得太过火。
众青年离开后，帐内只剩下德薛禅、速罕秃和合答安三人，一时间变得冷清许多。
“速罕秃，我看忽必烈首领很尊重你啊！当年那个老祭司没说错，你小子命该中年以后才发迹。”德薛禅回忆很多年前发生的一件往事，笑着打趣道。
速罕秃哑然失笑：“行了，老薛禅！别提那些陈芝麻烂谷子的破事，我有一件大事要跟你商量，认真点。”
“噢，什么大事，说来听听？”
速罕秃瞄了一眼侍立在德薛禅身边的合答安，正色道：“老薛禅，合答安今年芳龄几许了？有没有许配人家？”
闻言，德薛禅一愣，转头看了女儿一样，若有所思的说道：“老弟，你是想跟我结成儿女亲家？……我儿合答安尚未许人，不过……”
听到长辈谈论自己的婚事，合答安顿时臊红了小脸，一双素白干净的玉手绞住衣角，脸蛋都快要埋进了挺拔的胸前。她想转身离开，但是，又不甘愿自己的婚姻在不知情的情况下由父亲确定。她强忍心底的羞涩之情，竖起精致的耳朵倾听两位长辈的对话。
“老薛禅，合答安侄女也不小了！方才，我见忽必烈与她眉来眼去，似乎情义颇恰，心中就想着促成这一桩美事。合答安侄女貌美如花，忽必烈首领英雄了得，这真是天造地设的一对玉人啊！我们合剌赤惕的贵人们都希望首领能迎娶一位弘吉剌美女做正妻，临行前，札兰图祭司特意交代，要我多加留意，寻找合适的姑娘。老兄，恳请你认真考虑一下，为儿女的幸福做个长远打算！”
坦白的说，德薛禅动心了。忽必烈给他的印象本就不错，现在更有速罕秃极力保证。女儿年岁不小了，如今还待字闺中。年岁相仿的姑娘们一个个都做了孩子的娘，自家闺女还未出嫁，这让德薛禅心忧不已。只是女儿眼界甚高，性子又执拗，自己这个做父亲的也不敢强硬逼迫，以至于婚事拖延至今。
“合答安，合答安、女儿！想什么呢？”
“啊、父亲，我、没什么，没想什么！”合答安回过神，小脸通红的说道。
第一次看到女儿如此窘迫，德薛禅感到心中莫名的一阵酸楚，笑着问道：“你看忽必烈首领这个人如何？”
“一切都有父亲做主，啊、我、我不是……”合答安脱口而出，发觉错误后，玉靥充血，鲜红欲滴。她羞恨的跺了跺脚，转身跑向屏风后的卧室。
“哈哈哈，老薛禅，看来我速罕秃还是有做媒人潜质的！”速罕秃得意的大笑起来，爽朗的笑声回荡在毡帐的天窗下。
【悲剧，确实赶不出第十三更了！请允许我明天补上吧。】