周虎赫转了一圈，巡视口中细细咀嚼肉干的部民们，粗着嗓子跟大伙闲侃几句，关心下属的情况。作为一名军官，尤其是具有光荣传统的人民军队军官，青年周虎赫很认同与士兵们打成一片的治军方法。谁真正了解官兵们的生活状况和身心需求，谁才能真正治理好军队，获得军士们的认同和服从。

“首领，您辛苦了这么久，也跟大伙儿一起坐下吃点东西吧。小人这有上等的马奶*子酒，自家婆娘酿的，您请尝一口？小人还没喝，干净的。”几百号人散布在山坳子里，周虎赫走完一遍后，停在西侧的一具雪橇旁。这时，坐在雪橇尾端的一个清瘦男子快步走过来，从怀中掏出一只崭新的鹿皮小壶，谄媚地半躬下腰说道。

脱朵延双手捧着皮囊，脸上堆满笑容，他努力地弯下腰，展示出全部的谦卑来讨取年轻首领的欢心。

周虎赫上下打量一番身前突然冒出来的这位不速之客，剑眉微微皱起。这个人的相貌和一脸的谄媚让他想起了后世生活和电影中那些反派小人。那张瘦脸尖嘴的面庞和滑稽可笑的鼠须怎么看都不像是正直人的特征。而且，他的眼神飘忽不定，笑容莫名热情，充满了虚假和奉承。根据生活经验，周虎赫立即认定这个家伙是个善于钻营拍马的小人。

眼角的余光扫过周边众人，周虎赫发现他们满怀兴趣的关注这边发生的一切。尽管心中不喜此人，周虎赫也不得不压下个人情绪，温和地笑着接过皮囊，缓缓喝下一口：“哈哈，味道确实不错，老兄你真是有福啊，娶了这么能干的婆娘。对了，你叫什么名字，哪个百户的？”

看这周虎赫接过皮囊子，脱朵延直觉一股热血冲上脑门，兴奋不已。他期待这一天很久了！赤拉都失势后，只差一步就成为部落首领那可儿的脱朵延痛不欲生。即将到手的鸭子飞了，还有比这更惨的事情吗？

有！脱朵延平时仗着赤拉都的威势，没少干得罪人的事儿。如今倒了后台，日子苦得那是不忍提啊。

开始几天，他哀声叹气，迷茫不知所措。但当周虎赫改制百户、教习武艺后，脱朵延发现了人生新目标。他决定投奔周虎赫，成为这位新首领的忠诚奴仆。为此，在学习中他百般努力，争取获得首领的青睐，可惜众人全部发奋让这个效果几近于无。耐心超好的他忍耐着，静待时机，今天总算得以接近首领，搭上话了。

“回首领话，小人叫脱朵延，隶属豁牙黑第二百户。上上次对抗演练中，因为表现的不错，还获得首领您的表扬呢。”小人是善于表功的，他们不会放弃任何一次机会在上位者面前展现自己，脱朵延显然深得小人真经，他收起满脸谄笑，挺直身姿回答道。

“嗯~我有点印象，你很不错，脱朵延！好好干，争取再次立功。”一个人，不可能喜欢所有人，但是，作为上位者必须明白白，在接人待物上绝不能带有太多不必要的感情色彩。所以，周虎赫在脱朵延的胸膛上轻捶两拳，面带微笑地鼓励两句。

“是，首领！小人一定忠心于首领，争立功勋！”脱朵延神情激动的说道。

“呵呵，那本首领就等着你的好消息，到时候亲自给你授勋。去休息吧，等会就要出发了。”

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“各位注意，部民们分成三队，分别由我、勃鲁和巴里岱百户率领如山，窝儿歹跟随勃鲁，胡沙尔虎随我，挞懒和巴里岱一起，我们以牛角号相联系，各部间不要离开太远。大家提高警惕，明白吗？”周虎赫伸手点出几人，决定了人员分配，围坐一圈的各百户长、十户长们纷纷点头，表示理解。

马匹、雪橇停留在山坳里，留下二十人看守，猎队开始进山了。

“呼、这狗日的雪山，真他娘的难走啊！胡沙，前面的猎手发现鹿群的踪迹没有？”周虎赫背靠着一株松树，忍不住喘着气问道。山体上的积雪很厚，尽管表层已经冰化，但是靴子踩上去仍然会陷下一个深坑，加上上山的原因，体力消耗很大，许多人感到背上汗津津的。

“哪会那么快，这些野鹿大都生活在混和林、山地草原和森林边缘，一般不进入密林。冬天在阳坡低凹背风处，春秋则在空旷少树地区活动。咱们现在进去，也不过是先找到鹿群留下的痕迹，大致判断鹿群的活动范围，然后才能让引鹿人吹号，最终有没有收获还得两说。”

胡沙尔虎反手从脖子后掏出一团树枝上落下来的冰雪，用力扔向一个他熟悉的人，看着别人狼狈的样子，哈哈大笑起来。周虎赫的询问让他三步并作两步走来，瓮声瓮气地说道。

“唉，又得满山跑了！真命苦啊，扯尔歹，快点赶路！”拍打几下衣袍，周虎赫苦笑着把弓箭重新挎上，扶正腰上的横刀再次走下去。

“首领，前边平地上发现了鹿群踪迹，还很新鲜，估计就是最近几天留下的。”前锋斥候的汇报让萎靡不振的周虎赫忽然恢复了精神，他迈开大步跟上去，劲头十足。

“首领，百户长，我判断鹿群就在附近，大约两百只上下。遗留的粪便内部还有冰渣，应该是两日内拉出的。另外……”一名中年男子迎上来，手里还捏着半截黑乎乎的粪便，高兴地道。

“这些东西你就不用跟我说了。我问你，现在可以引鹿出来吗？需要我们做什么？”周虎赫打断那人的话，直截了当的问。

“呃，这个、……”那人看了看胡沙尔虎，大概希望他的百户长能够为其解围，可惜胡沙无动于衷，他咬咬牙道：“小人恳请各位暂避山后，在下风处安静等候，鹿群机警无比，稍有风吹草动就会逃逸。在白山狩鹿时，猎人们常常数十日不洗澡，披上鹿皮，防止人身上的气味惊走梅花鹿。……”

“嗯，你把这边需要的人手点出来，好好准备一下吧。胡沙、扯尔歹，命令部民们不得说话喧哗，所有人撤到山后等待。走！”

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