前方一处陡现的断崖处，薛王丛迎风负手于峭壁边，尽是肃穆之色【梦在大唐爱第229章沈府章节】。崖壁下，残留着两道灰白色的划痕，显是马车坠下山崖时，一时冲力过猛以致马蹄打滑马车失转，重颠之下，载于车上的灵柩翻下，连马带车一并拖坠崖留下的擦迹。
四下的山峦，绵延起伏，此处恰是个拐弯点，从适才的那座山脚下一直策马疾驰过来，甚难眺见前面向左竟是处峭崖，向右才是一眼望不见头的笔直山道。先时突遭埋伏偷袭时，马颈中箭，斑斑鲜血顺着马鬃直往下流，马受惊一路狂奔嘶鸣，马车尾尘土飞扬，薛王丛策马扬鞭紧追在后，根本也无暇看清这是条死路。若非手中缰绳勒的及时，此刻冲滚下山崖的，只怕不是一辆马车那般简单。
李屿以及几个吏卒赶至悬崖处时，只看见崖下漫天的尘土未散，仿佛不难想象得出刚才是何等悲沧之景，所幸薛王丛未出甚么差池，实乃不幸中之万幸。倘使薛王丛亦跟着马车人仰马翻下峭壁，后果将不堪设想。
环目李扬身后那几个身中箭伤的吏卒，薛王丛剑眉微舒，睇睨身旁的近卫：“即刻带其等绕下山去，崖下先行细搜。”交代毕，抬手扔予那几名吏卒一只白玉瓶，示意自行在伤口上敷些药粉。
看眼那只白玉瓶，李扬朝几名吏卒点了下头，那几名吏卒方跟同薛王丛的近卫一块往崖下摸去，边走边扯开衣衫挨个擦了点白玉瓶中的药粉止血。箭伤虽不是多重的伤，但若不及时上药，时下这暑热时气，恐要化脓腐染。
“薛王看似早有料及，途中必生横事？”且待旁人皆走远，李扬这才看向薛王丛。方才薛王丛仅差吩身边的近卫带几个吏卒下山搜崖。而未遣李扬亲自带人下去，照理讲，此事可谓李扬及几个吏卒的差事才对，由此可见薛王丛是特意单独留下李扬的。
薛王丛又随身带有专治跌打损伤的药瓶，李扬自诩非是个愚钝之人，对此自明断的见其中暗藏的关戈。
“本王身负皇命。万事不得不慎之又慎。”凝目空旷幽静的山涧，薛王丛长舒了口气。听似话中有话。
李扬心下一动，看着薛王丛此时的谈笑自若，心中不由打了个激灵：“听薛王言下之意，莫不成那马车上……”
有些话，只可意会不可言传，点到为止为妙，李扬适时收了声，面上却已极喜。如果说，那马车上所载的灵柩。实则不过是一副空棺，照此作推，那薛王丛适才吩咐近卫与几个吏卒去崖下细搜马车，想必意在掩人耳目而已。
反观薛王丛。细目微眯，貌似是在赏悦遍野群山的岞崿崄巘，凭崖而望，目尽长空闲，横峰侧岭，层峦叠嶂，但也不失苍翠潺湲。
薛王丛唇际上勾，噙着抹笑意但笑不语，李扬神思回转的工夫，忽而像是想起何事般。低头从袖襟中掏出那块亵衣。旋即单手奉上道：“薛王且看这截亵衣。”
见薛王丛接过那块亵衣，少顷。面色一凛，李扬顿了顿，方又续道：“适才混乱时分，仆趁乱砍中一名黑衣人，这截亵衣便是从那人裤管上隔下来的。仆觉得眼熟。”
长指揉下指尖的那块亵衣，薛王丛须臾若有所思，才正色沉声道：“那人现在何处？”
午后的炎阳，热浪扑面，置身于悬崖上，四周一片空谷芳草，袍带兜风，衣袂飘飘，竟觉丝丝凉气上窜。见薛王丛的脸色异样凝重，李屿遂如实作答道：“仆心下顾忌薛王安危，来时那人已命丧草丛。”
坦诚讲，前刻李扬原是意欲逮个活口，许是义愤之下出手过重，不成想挥出手的长刀竟把那个皂纱头衣之人秒杀在草丛堆里。这会儿想来兀自有分悔悟，倘使那人未一命呜呼掉，或许现下可加以盘问，当时也未来得及仔细搜查下那人腰身，不知是否有漏掉甚么重要线索。
“骑上本王的栗骢，去把那人驮来！”狭目隐敛阴鸷，薛王丛棱角分明的侧脸煞是严正，口吻俨然的活要见人死要见尸，说示着，已把紫玉鞭递予李扬。
李扬一怔，看着近在眼前的紫玉鞭，略带迟疑。薛王丛的那匹栗骢，乃御赐之良驹，时为开元十二年，太原所进献的异马驹，其耳如筒，左右各十六肋，肉尾无毛。当年李扬还只是薛王府上一名毫不起眼的家奴，终日看护府门，听闻那日天子赏了匹异马驹，不少人均堵于府邸外凑热闹，作备一观这匹异马，未期人声嘈噪，差点惊了这匹马，亏得李扬眼疾手快顺势牵拽住缰绳，薛王丛骑于其上才未有何闪失。尽管虚惊一场，就此却结定薛王丛与李扬之间的主仆情分，见李扬身手敏捷，且有胆有识，隔日即擢升其为薛王府主事，岁月匆匆人老大，而今忆来，已然十余年过去。
李扬记得，薛王丛格外惜喜这匹异马驹，并因其毛色，为之取名栗骢，平日一手喂养，从不假手于人，更别提让人骑坐。是以，今日着实叫李扬诧愕不小，尤其在面对薛王丛递过手紫玉鞭的刹那，禁不止回头张望了眼在一旁尥蹄的栗骢。
马通人事，栗骢跟在薛王丛身边十几年，早是脱了当年的野性，长的膘肥体壮，越发毛色发亮。少时，见栗骢腿蹄轻捷的“咴儿咴儿~”过来，薛王丛于是回身抚了抚栗骢的鬃毛，事不宜迟，李屿这才轻着手脚跃上栗骢，调转马头直奔之前遭伏袭的那片山坡。
目注李扬骑着栗骢离去，薛王丛的目光渐深。因李扬是从薛王府出去的人，因缘际会选入大理寺天牢当司狱史，故，一贯对薛王丛甚为恭敬，往年李扬待在薛王府时，薛王丛待之并不薄，人往高处走，今下李扬比当年更沉稳【梦在大唐爱第229章沈府章节】。正所谓“路遥知马力，日久见人心”，就像栗骢一样，年月久了，久而久之见识多了见地自然也就深了。
李扬回到山坡下时，地上纷乱的箭头仍在。但丧命于草丛间的那人的尸首却已不见，毋庸置疑。多半是被同党抬走，以免落入人手泄露了身份，亦或以防从其身上查出端倪来。李扬唯有拨着草丛在附近细查了遍，看可否发现其它蛛丝马迹，无奈除却倒轧的草木楞未余下任何东西，只能作罢，原路疾返。
约莫半个时辰后，薛王丛的近卫与几个吏卒也依令搜完崖上来，同样亦是空手而回。未能寻见坠崖的马车及所载的灵柩。为此薛王丛一言未发，几个吏卒身上所中的箭伤倒已包扎过。
“现下如何是好？”见状，虽说李扬心中有数，与薛王丛心照不宣。然而，慎重起见，当着几个吏卒的面，依例仍问了句。
显而易见，几个吏卒无不在惴惴不安，这趟皇差，可是李隆基亲笔下的旨，今个发生意外，有负圣望，回头不但无法交差。更为吃罪不起。一旦龙颜震怒，恐有性命之忧。
“本王若未记错。前面该是吴兴。”薛王丛的目光不着痕迹从几个吏卒身上掠过，声音浑沉道，“今日时辰已是不早，断不可多耽搁脚程，先行赶往吴兴，再行从长计议为是。”
几人自是全无异议，事已至此，为免天色稍晚难以赶路，届时难免又要露宿荒野，周围山高木密，入夜之后少不得会有野兽出没，李扬等人遂跟随薛王丛即刻起程，中途改道往吴兴。
吴兴盛产丝纱，冠茧丝之盛，又善制笔，世有湖笔之称，在太湖一带堪称富庶之地。太湖依山傍水，太湖山主峰周围拥立着九座秀峰，古称“九龙戏珠”，壁立秀挺，逶迤曲折，浑然天成。
直至日落西山之时，薛王丛一行人等才行过群山叠翠林海茫茫的太湖山，夕阳西下，渐行渐远的太湖山已是万木峥嵘疏影婆娑，高处的山间已然云蒸雾绕，随风飘忽弥漫林间，仿乎透着山雨欲来之势。
无“棺”一身轻，入了吴兴，不小半刻，便已寻了家客栈入住，稍迟李扬又请来郎中替几个吏卒重新包扎了下身上的箭伤，多付了那郎中一锭银子，一来让其开方敷药，其次，权当买人守口，钱能通路，无需三缄其口，事后自也不敢把此事泄露出去，除非不想要这条贱命了。薛王丛则安排了桌酒菜，以犒一众人连日来的食不果腹，酒足饭饱之际，外面的天色早已黑沉。
时至戌时二刻，李扬才躺下身寐觉，却被薛王丛的近卫唤醒，随之步出客栈，但见薛王丛已骑于栗骢上，旁边另拴有两匹马。夕食的酒席上，几个吏卒皆未少喝，孰不知，酒中其实掺入了分量十足的迷药，足够让其等一觉昏睡到天明。
倘若不是薛王丛的近卫用特制的药香刺熏醒李扬，李扬这刻同是不带醒来的，如若未醉沉，又岂会丝毫未察觉有人进入房间。
跃上马，三人围着吴兴转了半圈，才停于一处府邸外。夜色下，眼前的府邸，朱门高阶，碧瓦飞甍，甚是气派。
似闻见门外马鸣萧萧，尚未叩门，沈府的朱门已是从里面敞开。迎出一位年约知非之年慈眉善目之人，身旁是位风韵犹存的淡妆锦服的女子。
薛王丛跃下栗骢，李扬不经意间留意见薛王丛下马时左臂好像紧攥了拳，看样子是伤了筋骨，故而稍使力便吃痛，不言而喻，估摸是白日在峭壁时受的伤，只是未告知他人罢了。不止薛王丛，在山上李扬骑着栗骢去草丛时候，栗骢的前蹄感觉也有破伤，足见日间薛王丛独自策马追至崖前时，是硬生生当头喝止栗骢悬崖勒马的，情势当真有够险，一步之差便要送命。
“薛王远道而来，某有失远迎，还请薛王莫怪。”薛王丛下马立定身的同时，沈易直已是率然拱手。
“本王不请自来，这般时辰登门叨扰，沈公不怪，本王何怪之有？”李屿与薛王丛的近卫立刻下马的时刻，薛王丛已在拱手答礼。
沈家乃江南太湖流域的名门大族，祖辈世代为官，早年间，沈易直曾官至秘书监，可惜十五年前，生了场大病，自此过早辞了官告老还乡。
“薛王这般说，岂非见外？快些请入府一座。”沈易直言笑晏晏，论来早在在朝为官的那些年，其便与薛王有些交情，近几年来，薛王丛离开长安城四处闲游，每至南下时，常至吴兴逗留几日，上门造访，与之谈诗论赋，二人自也逐日交深。
沈易直虚礼做请，薛王丛遂与其步上门阶，加以寒暄道：“自上次一别，不觉已有半载未见，且不知沈公近来一切可还安好？”
“某甚好，有劳薛王挂怀。”跨过门槛，沈易直才又接道，“薛王今次来吴兴，不知要小住多少时日？”
李扬与薛王丛的近卫于后将马交由沈府的家奴，同也跟在后一并步入沈府。沈易直陪同薛王丛走于前，有说有笑，好似怕怠慢了后面的贵客，沈易直身旁的女子则缓步朝李扬俩人微微颔了颔首，以示待客之礼。
这位浑身华贵气的女子，显是沈府的主母，碍于头回见面，不免生疏，李扬于是就地拱手回了礼。但听薛王丛在前不疾不徐道：“本王此番南下，乃身有要事，不敢久留，翌日便北上回京，故才深夜造访，以寥叙旧。”
沈易直神色间掩过惋惜，叹息道：“原来如此，无怪乎酉时差人来告。说来也巧，不日某府上有场宴飨，本想请薛王上座，开怀畅饮番。”
李扬不动声色的静听于后，这时才知，薛王丛先时已遣人来通传过，难怪刚才马才停下，沈府便开门相迎。南下时薛王丛身边并未多带人，有且只有一名近卫相护，至于送信之人自也不必费思量猜。
待入门进堂，分宾主坐定，李扬未随薛王丛入座，而是同薛王丛的近卫俱立于边上。堂内香炉中，熏香弥漫，片刻已有婢女奉上茶来。(未完待续)