江采苹这话一出，采盈和崔名舂皆有分傻眼。
咂咂嘴巴，采盈看似欲说些什么，可终是未道出口。
崔名舂则依是跪于江采苹裙摆旁，仰视着这位街谈巷议中的绝世美人儿，一时也不知该如何应对。心下甚是纠结，究是理应顺从了江采苹，有问便必有答，亦或是仍旧紧咬牙关只字不往外吐。
“怎样，思量的如何？”半晌冷场，江采苹非但未催逼崔名舂，反而莞尔笑曰，“倘觉不便，吾亦不过分强人所难，你大可放心离去！权当今儿个，未发生过何事。即便以后，亦各走各的阳关道，各过各的独木桥。互不相欠。”
听罢江采苹话味，崔名舂不免愈为晕乎。此刻，着实难以置信，江采苹竟愿意无条件放行其退离。平日里，街坊邻居都道江家小娘子宅心仁厚，从不与人计较，今日有幸一见，果是名不虚传。可以全身而退，对其而言，本是难求的幸事，但不晓得为何，其这会反又不想就这样走人，倒意欲听一听，江采苹前刻所提出的心中疑问是为何。
“小娘子岂可一再纵容这种人？”崔名舂尚未好意思反悔，采盈立于旁，已然先声怨艾道，“对于居心叵测者，若不加以严惩，给其点颜色瞧瞧，只恐养虎为患，临末任其祸害得更甚！何况，小娘子怎不仔细忖度番，倘今个夜里的事一旦传扬出去，打由今日往后，前来江家找茬滋扰之人，铁变得比肩继踵，东家起火西家冒烟，届时防得了一个，难不成还可如数尽防？想来怎能余有平静日子，岂不翻了天才怪？”
每每遇事，采盈惯常总爱把事情往最坏处考虑，纵使是芝麻大的小事，其也可将之放大化成巴掌大的重事，但也并非全无道理。至少，做了最坏的打算，便不会有太多的失望。
虽说江采苹能够理解采盈的这份心态，然在其看来，与其跟崔名舂硬扛到底，不如软硬兼施的巧妙。况且，为人处事，与人为善总益于多个敌人。有道是，打狗还须看主人，既已探得崔名舂与薛王丛存有某种关系，即使眼下由崔名舂嘴里套不出任何说辞，向后多上心提防便是。毕竟，世上无难事，只怕有心人，单纯的想要摸清一个人底细，尚非是多大点难事。
“仆虽大字不识几个，可仆也甚知，诸如‘拿人手短吃人嘴短’之类的话巴。仆亦不想欠人人情。”反观崔名舂，少时闷着头似有所思过后，仿乎恰延着江采苹内里打定的谱而来，正格地着了江采苹设下的道儿，“敢情只要小娘子说话算话，仆甘愿回答小娘子所问。不过，小娘子有规矩，仆也有言在先。仆断不会随便违了对人的承诺，如仆没法子令小娘子满意，还望小娘子体谅仆的苦衷，请勿相于咄咄逼人。”
适才采盈冲江采苹所述的一席埋怨话，无疑恰替崔名舂铺了道下台阶。纵然江采苹尚不能彻晓崔名舂言外之意，起码对这点心知肚明。
而之于崔名舂，先时为高力士跑腿，送公函予陈桓男之时，高力士便已郑重交代过其，叮咛关乎此公函之事，万不可道于第三人知晓。正所谓“好奇害死猫”，时下，江采苹有意卖关子，搞得其既想探知江采苹心中所疑为何，又忧忡会招惹麻烦上身，是以，不怕万一，就怕一万，为防江采苹所询事宜，牵扯到有关公函的话题，崔名舂便及早为自己留个条退路。自以为，如此一来，便可面面俱到，两头均不得罪。
“究是谁人咄咄逼人？奴家小娘子本意放你一马，不领情也就作罢，你倒真介个认为，自个是哪根葱了？凭甚同奴家小娘子谈条件？”江采苹与崔名舂各有斟酌时刻，采盈杵在边上，早已看不过眼崔名舂的装腔作势，“这都已站人屋檐底下了，却还硬着头皮不肯折脖颈。奴倒想先行问你句，你余有何资格犟倔？显摆你臭德性，高节不可夺呀？换言之，就算奴及奴家小娘子得理不饶人，恁你又可怎地！别忘了，这儿可是江家，莫非你妄图指鹿为马不成？”
“休得无礼。”话均已道白到这份上，崔名舂不无试探江采苹城府，江采苹也索性奉陪，遂睨了眸采盈，示意其不要乱打岔，转就朝崔名舂做了个请起的手势，续道，“如斯亦未尝不可，吾只管询吾所惑，你自可选择答与不答。余外，也可以点头，或摇头代之。可公平否？”
“仆承谢小娘子包涵。”崔名舂见状，方径自站起身。继而退后小半步，权作与江采苹维持基本的礼仪。
盛唐风气再开放，男女授受不亲的古训亦必须谨翼恪守。否则，难免落人口舌，遭人话柄。崔名舂倒无所谓，可经此一役，其却已然有所顾忌江采苹的清白及名誉。
“当下时辰亦已不早，吾仅有教你一个问题。”忖及此时薛王丛尚躺于东厢房床榻上，而己身仍处于赤足中，夜晚的凉息则越聚越利，薄褥和翘头履却依然持于采盈怀里，江采苹略作沉思，干脆言简意赅地直白说道，“你此番迷路，自释乃身不由己，可是受了何人差遣？”
未料江采苹词锋犀利，崔名舂登时心虚，瞠目结舌：“仆……”
“哼，怎地，理屈词穷了吧？”采盈旁观在侧，原本对江采苹处置崔名舂的软态度颇显不赞同，这刻再看崔名舂的窘相，顿时禁不住拍手称快，“有理你倒说呀？前响不还应对如流的吗，怎生忽就变得无言以对，结巴作甚？须知，话不说不响，事不道不明，你可得坚持作释，方可自圆其说，懂不？”
采盈围观在旁侧成心看笑话，且一个劲儿落井下石，以言语夹枪带棒讽讥，一副似不致人死地不罢休的架式，崔名舂免不了被其聒臊得平添愤懑情绪，但碍于江采苹在场，却又恼怒不得，便唯有隐忍。
江采苹自是亦镜明采盈划拉的这点小计谋，只是，也较为膈应采盈这个习惯，平时净不学良，偏往心坎拾些坏毛病。现下却连江采苹往昔用以教管其的这招激将法，竟也盗到手，并且当着江采苹面见缝插针，将之反施加于旁人身上。未免忒让江采苹为此喟叹，奈何不已。
“可是先前晚宴时，饮酒伤了神，故遣你寻些解酒汤？”掠过采盈的“幸灾乐祸”，江采苹也权当视而未见崔名舂的面有难色，紧接着又追问了席，“较之于诸位贵客，吾退席较早，委实不怎详清，一干来客临末是否于宴席上尽足兴。如若醉了酒，尽可告知于吾，吾自当准备汤物，待稍时天色渐亮工夫，送于诸客饮食。”
江采苹并未直接点破崔名舂，而是依旧给其留足了面子，冠以“迷路”充作托辞。与此同时，江采苹却亦未避重就轻，反倒借由着不轻不重的话词，不动声色地重提前半宿夜宴的事，于无形中把崔名舂推置到亦无以回避的田地。这下，崔名舂也只有绞尽脑汁寻个可推敲得过去的合理借口回予江采苹。
“小娘子果是聪慧，仆正是因于这事，被遣出去白跑了趟……”片刻，崔名舂应着，便叹了口气，“可惜时间实在是过晚，外面的店铺早就歇了业。仆尚犯愁，回头该如何复命。小娘子倘若肯帮衬，仆当是拜谢。”
“何需多礼？”崔名舂肯识时务，江采苹也就愿卖其这场情面，于是缓声道，“恕吾愚钝，尚须多请教下。乃是诸贵客皆生了醉意，或是仅为其中一两人醉了酒？也便于吾按量盛熬。”
崔名舂当然知晓，晚宴时，同江仲逊和江采苹父女二人共餐者，唯独只有高力士与薛王丛，其他的人虽也算在场，却无一入席，即使采盈亦一样，仅是各行其是，位于旁侍奉而已。江采苹之所以如是发问，已是咎责得十分明白。
除却高力士，即为薛王丛。崔名舂既然循了江采苹的话意，就别无选择，须得从中选一，为己身做保辩才是。如若不然，再反口否认，便是自相矛盾，无异于打自己脸。
“高将……贵客，也沉醉了？”崔名舂暗犯犹豫间，采盈听在旁边，像极倏忽想起何般，竟蓦地插问了嘴。且乍激动之余，楞是差点顺溜了嘴。
纵然采盈及时校正了于口头上对高力士的称唤，崔名舂实则仍听懂了采盈之话，于心底瞬得猛沉了下。压根未防备到，采盈竟悉知高力士的真正身份。照此推来，想必江采苹更为一清二楚高力士和薛王丛等人的来头，只不过，打一开始便心照不宣罢了。
然而，回想及昨日晌午前在如家茶楼时分，亦即江采苹抛绣球招亲当日之际，薛王丛与高力士踏入茶楼吃茶时的一幕情景，崔名舂不由又有些迷糊。由昨个晌午头，至这时才相隔一日尚不到，其尤为记忆犹新，那时薛王丛彷佛对江家小娘子是何人，根本不清楚。可近整日陪随下来，其又莫名觉得，薛王丛以及高力士和江采苹好像早已相识一样……
“喂，哑巴了？奴问你话，因何不予吭吱？”采盈误打误撞，这回合反是恰质疑到了要点上，江采苹视若等闲静观于侧，对此心中有数也就不再从旁阻喝，只待崔名舂怎般正面回话。
“非、非是高、高……”冷不丁被采盈高嗓门一斥吓，正处于思忖状的崔名舂，霎时被采盈唬得不禁一哆嗦。待话滑至舌尖上，才觉悟到，竟不知应当怎生称呼高力士合宜。
“高甚高？连话均说不清！”采盈杏眼一瞪，握着翘头履的左手便欲动。
眼见采盈又欲动手锥人，江采苹不着痕迹地顺势抓夺回采盈手里的翘头履，连同其夹于腋下几近耷拉于地的褥子，亦一并拽搂入怀。遂正色发话道：“你负责把来客送回厢房去吧！”
“啊？”闻江采苹言，采盈却吃了诧，“小娘子，奴……”
“只需按吾吩咐行事，废话少啐。”未允采盈嘀咕，江采苹即转对向亦有分呆愣的崔名舂，换以温笑道，“院中路杂，采盈熟得很，你随其走就是，其自可将你送回厢房。等稍迟些时候，吾亦会守约，送解酒汤于诸客。”
言罢，江采苹侧朝崔名舂微揖礼，即示意采盈带崔名舂先行离去。
采盈虽心有不甘，但面对江采苹鲜少的严愠样儿，终是唯诺着点了点头。嫌恶的拽扯了把崔名舂衣襟：“快些跟奴来！”
待崔名舂亦步亦趋紧随于采盈身旁，并带三步一回头的间或回首瞥江采苹，才径直拐绕过庭院前方那丛梅花圃的岔径后，江采苹环视遭四周，方怀抱鞋褥，独个一人扭头朝一直敞开着门扇的东厢房疾迈去。