往昔的寿王府，见日里，可谓门庭若市。

而近些时日以来，却是门可罗雀。整个府邸，冷清异常。

这年头，人走茶凉的理儿，连三岁的娃童均知晓。是以，司空见惯之下，自也就无人为此唏嘘，亦或喟然长叹。

但今日，却大为不同。今夜的寿王府，竟张灯结彩的嘈热。且，王府庭院中，随处皆可见正压着脚步声，忙进忙出奔颠于寿王府庖屋与正堂之间的各色下人。

“适才，儿吩咐府中人，备了几样饭菜。敬请父亲大人，还有阿翁，稍作歇息，少时尝一尝。这掌勺的新厨子，是近日自个找上府来的，儿见其也确有手本事，便把其留于府了，且尝个鲜再说。”现下，李瑁毕恭毕敬立于堂内，察言观色向坐于上座的李隆基之余，满为温文尔雅之态。

高力士则伴侍在李隆基身旁空位处，待闻罢李瑁所请，半晌亦未见李隆基有何说辞时，这才接话道：“那，老奴岂不沾了大家的光，今个儿晚上也有口福了？”

众所皆知，皇宫里有个御膳房，乃是专门伺候皇帝和各宫妃嫔以及列位皇子皇孙日常饮食的，于其内当差者，那可个顶个的绝非是吃素者。照理讲，伴驾多年，高力士何等丰宴的美食佳肴未见过，当下之所以迎合李瑁话味，直白而言，也不过是出于为博龙颜舒展罢了。

高力士再怎样品衔优渥，顶多亦唯能称之为是李隆基身边的一个高级奴才而已。何况，现今的大唐，亦尚未衰至宦官当道的岌岌田境。即便李瑁盛情邀请高力士稍时入座用食，且目的亦纯粹，实乃仅是单纯的欲让他人也品尝下自家新厨的手艺，亦权作借此良机也给新来的家厨一次展示才能的机会，但聪明如高力士，也就只是嘴上这般说说，待饭菜端上食案，定然也不会真凑上桌。

可与圣人同食者，又岂是随便某个人，亦有此幸的。

倘若换个场景，换个时候，若是李隆基此刻是在微服私访于民间某处乡僻之处，兴许，高力士做为贴身随从，尚敢挨靠向胡凳。即使陪坐下身，屁股亦不敢硬实地全着落于凳面上，也仅是敢坐个边儿。

寿王府人多眼杂，根本非是可由人狐假虎威化身“狐狸”的地方。只能说，“狐狸”也不容易做，更轻易做不得。纵然想做一回，亦须得先把罩子放亮点才好。

“这茶不错，像是昔日，你母妃常泡给朕喝的味儿……”反观李隆基，小啜口茶水，嗅下零浮于水面的几小片茶枝，所溢满杯的茶香气，片刻，才微有皱眉之色说道。

李瑁见状，则忙躬身释道：“阿耶果是好茶历。正如阿耶所言，此茶，确为阿娘生前，赏赐于儿的。近日，儿每每思及阿娘之时，便会少取小捏儿，细细品之。因见阿耶来，故才特意吩嘱下人，沏泡于杯，以供阿耶饮用。”

鉴于李隆基话里话外，口吻未怎拘于严肃腔，为表感情亲密，李瑁便也自然而然把先时称呼李隆基为“父亲大人”的尊称，换为“阿耶”一词。毕竟，此时并非是身处何正式场合中，而是在其寿王府，加之，也并无何外人在场。是以，称呼上，父子之间，大可仿照普通平民百姓家一样来唤称。

“嗯，你阿娘泡茶的手艺，确技高一筹。以往，朕走遍三宫六院，亦只吃的惯你阿娘亲手为朕备的茶食。”闻罢李瑁作释之语，李隆基兀自持着手中那杯茶水，似有所思地相摩小会儿过后，方正襟危坐道，“朕依稀尚记，你阿娘曾对朕说过，‘茶，细品之，方晓，亦如人生’。只可恨，天妒其华……”

“儿亦觉，与阿娘同感之。这茶，细细品来，亦确如人生，有其苦涩，亦有其香甜。唯有苦尽，方得甘来。如是，于其间，亦须抱甘之若饴之心性，才可结苦尽甘来之良果……”

李瑁正欲借由李隆基之话由，往深里探讨番，未期，尚未言完心中所抒之感，李隆基已然打断其话：

“人，有人道；茶，自是亦有茶道。吃得苦中苦，方为人上人。”

为此，李瑁心下本添惊，亦有分诧，但见李隆基面颜却并无厉严时，方又忙不迭再度接话道：“阿耶训教的极是，儿定当谨记于心，逐日省之悟之。”

于茶道上，李隆基原就堪称吃茶的“高手”。可以说，单就造诣上论，与本朝茶界制茶行家，几乎不相上下。李瑁竟一时忘形，意于李隆基面前卖弄，无疑有点班门弄斧。这也就作罢，关键在于，李瑁径顾口上滔滔，反倒全然未洞悉见李隆基神貌上的细微变化，这才是委实令人心寒的。

之前于寿王府朱门外，李瑁已然提及过一次武惠妃，并搞得李隆基心有伤情。这会儿，竟又故作无状样儿的故技重施，虽说面上是在说论茶道，张口闭口间，却亦已由茶复又扯及武惠妃，难保不勾起李隆基的不耐烦。殊不知，一旦聪明反被聪明误，实为搬起石头在砸自己的脚。而过犹不及，亦无不适得其反。

况且李隆基此番临驾寿王府，原就本非来听李瑁讲茶论道的。打心底里所打的谱，亦并非是前来与谁人说论茶道。

“瞧今个的天，不止天气骤变，就连茶水，握长时了竟也这般快的易变凉。老奴瞅着，大家手里的这杯茶水，似乎有些凉了。不如让老奴为大家，重新添加杯热茶水吧。”高力士旁观在侧，于是哈着腰身上前，巧言岔开了话题。心中实则不无腹诽，这人，为人处事，精明点倒未尝不可，终其一生或许倒无甚大错，但如果一门心思的聪明过了头，却也不见得是甚好事。

寿王府堂内，圣心难揣，弥漫的气息正叫人心惶，不堪拿捏进退尺度时分，然而恰于这时，薛王丛竟明晃晃现身了。

“仆等参见薛王。”

眼见薛王丛意欲擅入堂内，候于堂外的一干仆众，自是不宜亦不敢有那雄心豹子胆，胆敢迎向前阻拦。然另监守护驾于堂门入口处的翊卫，以及李隆基先时来时随驾而来的一队千牛卫，诸人之中却有人有此资格加以过问句：

“见过薛王。时下，圣人正在堂内歇息，薛王欲入内，可须先行通禀声？”

“不必有劳。本王亲自向皇兄问安便是。”

询话者忠于职守，恪尽本职，薛王丛竟目不斜视地语毕，楞是脚也未停的就直接大步跨进寿王府堂门槛。

尽管未容人入内向李隆基作以请示，堂门外头的动静，李隆基与高力士和李瑁在堂内，仨人实也已俱有所耳闻到。

“今儿日是哪阵风刮得，竟也把你给吹来这寿王府了？”

薛王丛前脚尖刚迈入堂内，尚未来得及立正身姿对李隆基行君臣之礼，李隆基已是冲着步入堂来的薛王丛，率然开了金口。

“臣弟参见皇兄。”纵使如此，待止步之后，薛王丛依是简单的欠了下身，权作是朝李隆基行礼。

自家人相见，虽无需太过拘泥于礼数，但最起码的礼节，亦断不可缺失。亦正因此，薛王丛同李隆基从言行到举止，彼此间的对白亦较显亲和平易化，并未像平时在朝堂上那般，中规中矩的直硬邦邦。

“瑁儿见过叔父。”李瑁杵在边上，亦忙随之请礼。

对于薛王丛离去后却又返来，个中缘由，李瑁虽然颇为不解，但也未将心中疑团过白的显现于脸上。无论如何，尚亦有高力士顶在前头，自然也就无须其为之妄加费神，忧忡过紧反而绽露马脚。大可且看且行，便可。

忖绞着，李瑁眼梢的余光，便暗瞄向李隆基身边的高力士。只见高力士仍然泰若自然的站在那时，想必即使事发，其亦早已胸有良策予以应付，李瑁便也轻吁了口气，一颗心安落下不少。

“非是哪阵儿风把臣弟吹来，而是今日这场雨，将臣弟困至寿王府来。”薛王丛随后说着，便径自寻了个座处，一撩衣襟坐下了身。

“如此说来，今儿这阵雨，可谓是场及时雨了？”李隆基端过高力士适才新换上的茶水，吹吹尚漂在水面的茶叶，便搅着才加入杯中茶汁里的些许作料，稍时缄默，竟亦跟着言笑了句。

薛王丛对此，看似倒无所谓，只径自取了只茶杯吃茶。李瑁在旁闻罢李隆基和薛王丛之话，眉梢却上翘了翘，面堂上则窃显喜欣。想来，确也不足为奇，若非源于这场雨，今夜的寿王府，又怎地可以异乎寻常热闹？

故而，似乎李瑁亦可想象得见，经由今夜，及至翌日，寿王府必将再复以往车水马龙的景况。甚至乎，更胜从前。

“愈闻这茶香，朕竟愈也突觉，有些腹饥感了……”待佯嗔过薛王丛，李隆基略顿，却忽又皱眉。

“甚好呀。寿王不是早嘱了人，在备夕食？这工夫用膳，时辰上虽说不免迟了些，权当进食宵食，切为再好不过。”高力士不愧是伴驾多年的老人了，一听李隆基这话，便已知悉究为何意。

“是，儿这就差人去催下，看饭菜备得如何了。这帮仆奴也真是的，都已这般许久，竟还未上菜来，该着是犯懒皮痒了！也忒没眼劲儿……”见高力士示意向自己，李瑁则立马揽话。

“既是奴才不懂事，净胆敢欺君罔上，且藐视主子，身为一府之主，你何不亲自去督责番？任其惰性养成，今后何以治家？”李瑁正作势唤个家仆，姑且前往庖屋催责一二，尚未行事，薛王丛却已然正色接了席话。

薛王丛的话，冲味虽大了点，之于李瑁来讲，确也不失有理。

“叔父言之极是。瑁儿这就去。”李瑁倒也果听从薛王丛说教，应声便急转身，作势前去亲力亲为一回。