王少君笑着对熊瑚说：“熊小姐，一会见到死人别害怕呀。”
熊瑚小嘴又撅了起来：“看不起人，我才不会害怕呢，另外，你以后就叫我熊瑚就行了，别整天熊小姐、熊小姐的。”
前面高举着回避、肃静，鸣锣开道，知府带着师爷、仵作一干人等直奔紫石街而去。李记杂货前开路的衙役驱散了看热闹的人，开始勘查现场、验尸。
老李头今年六十岁了，和老伴在此开杂货铺三十年了，儿子儿媳在本地大商户存义盛打工，被派驻外地当掌柜，留下一男一女两个孩子在老人这里，男孩七岁，女孩十岁。
店主死在柜面外，尸体俯身趴在地上，花白的头发被鲜血染红，后脑处长长的两处伤口，是沉重的利器造成的，应是一把斧头，就在死者身旁。斧头上的血还没干，还沾着几根白发。
王少君和熊瑚挤到前面，被捕快给拦住了，王少君穿着便衣，而且现在的腰牌还是南漳县黄德府黄知县给的，还不是像叶涛他们的六扇门的腰牌，所以他也没往外拿，就和熊瑚站在圈外看着。
熊瑚只看到了店主的尸体，而且只看了两眼，就捂着嘴干呕起来。王少君摇摇头，轻轻的拍着她的背。
这时叶涛也回来了，也挤进了圈子，他拍了拍王少君，亮出腰牌，带着王少君和熊瑚进去了，王少君对熊瑚说：“熊瑚，你就在门口吧，别进去了。”
熊瑚瞪了他一眼，倔劲又上来的，跟着叶涛迈步就进了屋子。
知府蒋四知见叶涛进来，忙道：“叶捕头，你来得正好，帮本府看看这件案子，我就回府衙了，还有一大堆公事呢。”
叶涛见他想脱身，点头笑了笑：“蒋大人，我只是路过，地方上的案件我还是不插手好一些。”
蒋知府连忙说：“叶捕头，请你帮帮忙，反正你现在也只是在等消息。”话里话外的意思是你不帮我忙，我也就不帮你忙。
叶涛见他这么说，也不想和他搞得太僵，依旧笑着说：“蒋大人，你的人为主，我也只是出出力，至于能不能帮上忙也未可知。”
蒋四知笑道：“有六扇门的捕头插手破案自然有如翻掌，这样，本官先回去，晚上请几位一起到府衙，本官给诸位接风。”然后吩咐自己的手下听叶涛的吩咐，自己上轿走了。
叶涛见熊瑚小脸惨白，不由摇了摇头，对王少君说：“你在这里看着她吧，我进去看看。”
进到里屋，店主的老伴和两个孩子死在里屋炕上，看来是在睡梦中被人砍死的，凶器同样是那么斧子。老太太似乎不知道大难临头，应该是在脸上还带着笑，被斧子砍瘪的额头上血洞黑呼呼的对着老太太脸上的微笑，让人感到有些毛骨悚然。
两个孩子都是一斧致命，直接劈在脑门上，额头也被砸瘪了。
凶手手段残忍，应该是年青力壮的人，人的头骨还是比较硬的，能一斧子就把人砍死，除了心黑手狠，还应该有些力气。
叶涛走出后屋，留下仵作还在那里细细的翻检尸体，填写尸格。自己走到前屋，一个捕快说：“叶捕头，有被盗痕迹，柜台里面的抽屉被打开了，扔在地上，里面还有几枚铜钱。”
叶涛点点头，走出门外，看热闹的人里三层，外三层的，探着脑袋使劲往里面看着，看来，这个案子不好办呀，只好先从死者的社会关系入手了，再看看有没有什么仇家。
叶涛走到报案的裁缝冯面前，这个第一个到达现场的人腿还在抖，见到自己面前这个年青人，胖呼呼的脸虽然很白净，却面沉似水，细小的眼睛里透出一丝让人心悸的光芒。裁缝冯的心莫名的开始紧张。
叶涛一直看着裁缝冯的眼睛，过了一会才问道：“你认识死者么？”
“认、认得。”裁缝冯嘴也在抖。
“他家最近有什么有得罪什么人？”
“这、这我不知道，老李头人很好，平时和邻里都很和睦。”
“哪位是住在李家的隔壁的？”叶涛四下看着。
一个青衫文士拱手：“捕爷，寒家就是那里。”指了指李记杂货铺的隔壁的房子。
“你可听到什么声音没有？”
“中午我在家睡觉，睡得挺死的，没有听到什么异常。”
叶涛又问了几个人，都没有什么值得注意的地方，叹了口气，正要转身去和叶涛商量，却看到王少君在盯着人群中的一个年青人看。
这是一个普通的年青人，脸上红红的，有几颗酒刺，穿着白棉布的衫子，下面是青布裤子。叶涛细看了几眼，才发现引起王少君注意的是他身上有几处血迹。
王少君分开众人走过去，问到：“你是谁，干什么的，身上的血是怎么来的？”
这个人也有些怕了，低头说：“回捕爷，我姓史，是城南王家庄人，到紫石街我姑姑家看望姑母。这血是我上午杀鸡时溅上的。”
“你姑母家里是干什么的，家里都有些什么人呀？”王少君漫不经心的问。
“我姑父是十字街卖包子的董大，家里还有两个表兄弟。”
“你两个表兄弟是干什么的？”
“他们没干什么，平日里读些诗书。”
“为什么会让你一个客人亲自动手杀鸡呢，难到你的两个表兄弟真的手无缚鸡之力么？”
“他们、他们是读书人，做不得这些粗事。”
王少君抽抽鼻子：“你中午喝酒了？”
“喝了。”
“酒哪里买的？”
“就是在这个杂货铺。”
“什么时候买的？”
“快到中午时。”
“那时没发现什么异常么，看到什么特别的人没有。”
“没有。”
“走，带我去你姑母家看看？”
“为什么？”这个姓史的青年明显紧张起来。
“我很奇怪，你杀鸡时难到鸡头对自己来杀么，即使把鸡头砍掉，让它在地上扑棱，也只可能溅到你裤子上血，怎么连袖口都和血呢。”
青年不等他说完，转身推倒了身后的人就跑，王少君和叶涛赶紧追了上去，几个武昌府的捕快大喊：“拦住他，抓住他。”
可是看热闹的人一看这种情况，知道这个人有可能就是灭门血案的凶手，这么凶悍的人躲还躲不及呢，哪还敢拦他。由得他跑出紫石街，王少君和叶涛在前面紧追不舍，武昌府的几个捕快追在后面。
跑出人群后，叶涛开始发威了，几个箭步就追到史姓的年青人身后，一脚蹬在他的腿弯处，年青人收不住脚，一下滚倒在地，几个捕快立刻扑上去，掏出绳索将他结结实实的捆起来。然后狠狠的在这个人身上踢了几脚：“让你跑，让你跑，累死老子了。”
叶涛、王少君、熊瑚带着武昌府的师爷和和个捕快来到这个姓史的年表人的姑姑家，这是一个小户人家，大门的角檐已经坏了，也没修，一个叫蔡九的捕快砰砰的砸了几下门。开门的是一个四十多岁的女人，身上的粗布衣服可以看出，这家生活并不是很富裕。那女人见这么一大票公人站在门口，当时就傻了。
蔡九问：“你娘家可姓史？”
“是，民妇娘家是姓史。”
“你侄儿今天来你这里了吧？”
“是，我侄儿史清早间来这里。”
“走，跟我到县衙回话，你的儿子呢，一发都带走。”
一行人带着这个妇女和她两个儿子回到县衙，而这时其它的捕快早就把史清带到府衙了。
外面的百姓都围满了，大堂两旁分立八个皂隶，一声威——武——，蒋知府升堂审理李家杂货铺灭门一案。
原来史清今日来探姑姑，中午和姑父、两个表兄弟喝酒。姑姑家家境不太好，刚才史清和表弟买酒只买了一坛。四个人你来我往一会就没有了。史清这个人酒品不好，酒量还浅，三碗下肚已经有些头晕脑涨了，可是酒还没喝够却没有了，他见姑父父子都不吱声去打酒，心里有气，起身说我去再沽些酒来，就出门了。
他身上哪里有什么钱，到了李记杂货铺，只有老李头一人椅子上打瞌睡，见他进来忙他要什么。他说要赊些酒，老李头又不认得他，自然不肯赊给他。史清大怒，推倒李老头，抓起墙角放着的斧子，狠狠的在老李头的后脑勺上砍了几斧，可怜老李头，一声都没吭出来，就因为一坛酒而死。史清进到后屋看到老太太带着两个孩子在睡午觉。觉得很兴奋，又举起斧子，一斧子一个，将祖孙三人俱都砍死。
回到前屋，扔了斧子，打开抽屉，把些散碎银子装了，又拿了坛酒回到姑母家。正是晌午，人们都在家里休息，居然没有人看到他。
他出了姑姑家门见了风，倒有些清醒了，见人们都往杂货店去了，他也在后面跟着，打算看看公人们能不能找到什么线索。没想到这么点背被人抓了。