埃斯百德森林深处，一座高大的冰山山脚有一个山洞，山洞入口极小，往里却逐渐宽敞，洞往地下延伸，温度缓缓攀升，五百米下温度赫然有了七、八度，地势变得平坦广阔，整个洞是上万平方米的小湖，雪水从顶部滴下，叮咚、叮咚……清音悦耳。 而在湖中有一块干燥的土地，一堆厚实长毛魔熊皮上倦缩着一只纯白的魔狐，尖耳朵从细密柔顺的大尾里伸出，微微摆动，仿佛在聆听洞中的水滴声。 它忽然抬起头，漂亮的宝石蓝眼睛在黑暗中闪闪发光，它似乎有些紧张，坐起来，张嘴吐出一团浓厚的白气，白气飞过湖面没进山体里。 天飘落起鹅毛大雪，基恩深一步浅一步地冒雪前进，单薄的身体很快有了一层厚厚的积雪，可他不冷，反觉得很凉快，很舒畅。他不得不感激死去的老家伙，解决了他活下去的最大难题。 北方常年积雪，积雪很深，埃斯百德森林离坦桑城有五里路，五里距离少有树木，这段路很难走，基恩走得很慢，小老鼠所带来的体力很快消耗掉，渐渐的力不从心，大雪遮拦了视线，前面是白茫茫一片，回首，坦桑城也没入在雪色之中。 他没有回头，咬紧牙关继续前进，有时候免不了在雪地上打几个滚，躺在雪地上休息片刻，然后再往前走，到了后来，为了节省体力，他甚至就在雪地上滚行，一点点靠近埃斯百德森林。 在他的印象里，埃斯百德森林有很多“肥根”，因为每次艰辛到了埃斯百德森林，在林边总能看到一株矮小、不同其它树的“肥根”。每一次，他吃了后就往回走，从来不进埃斯百德森林，因为他知道，埃斯百德森林里危险重重，藏有数不尽的魔兽，为了有命活下去，他不会轻易做魔兽的食物，坚决贯彻自己是去找食物而不是去当食物的理念。 终于，看到了森林的影子，他欢呼一声，连滚带爬地过去。 就在他的正前方，视力还不及的地方，森林边缘的雪地上伸出一根灰芽，很快长成一棵灰色的矮小树种，三枝，每枝三叶，叶子是菱形，颜色也是灰的，很奇特。 滚爬过来的基恩看到了，急急忙忙滚过去，是的，是“肥根”，仍然在森林边缘，视野内除此一棵没有第二棵，运气很好，每次都很好，这叫命不该绝，他可没有力气再到处寻找。 他摘下叶子含进嘴里，叶子入口即化，很苦，却能带给他一丝力量。这在第一次发现“肥根”的时候就知道了。 他用棍子拨开积雪，露出雪下的土壤，“肥根”下的土壤两尺内都很软，很好挖掘，正是这个原因，当初他才去吃“肥根”的根。 不用多久，臂粗的根**出来，他抓住枝杆一气拔出来，用积雪擦干净泥土，大口大口吞吃，很快吃得一干二净，树枝枝干飞速枯萎，化成粉末。 又能撑四、五天了，基恩打了个饱嗝，朝森林拜了三拜，转头回走。 洞中魔狐轻轻吐了口气，略显疲惫，重新缩回到魔熊皮毛里沉睡。 五个月，基恩就缩在父母留下的小破屋子里，城里的人都知道这个讨厌可怜的小乞丐，除了要吃的就是用一双冰冷的眼睛盯着你，盯得让人发毛，所以没有人愿意主动接近他，所以他的生活平淡孤独，这也好，省得有人打搅，困了就睡，饿了就去酒楼后面“吊”老鼠，实在太饿，再去埃斯百德森林找“肥根”，一晃，五个月就过去了，他正好刚满十五岁。 坦桑迎来了一年之中的黄金时间，从各地纷纷而来的商队、猎人、骑士、魔法师转眼间遍布坦桑小城各处，酒楼、街上到处是人和马车。 基恩来到大酒楼门口，在大门口一边要吃的，一边偷眼寻找到时回帝都的商队。 “那小乞丐还没冻死，真是命大。” “怎么可能，他明明只穿了两件薄衣，就是眼下的天气也挺不住。” “我看他并没有一点冷的意思呢。” 交谈的是个老跑南北商线的商队，专做皮货和魔晶生意，上次他们也见过基恩，认为基恩活不了多长时间，这次再次见到难免惊奇。随手抛给基恩一根鸡腿，笑道：“看你能活多久。” 基恩也不答话，接过就啃，大步离开酒店，这里，没有他需要的商队。帝都人说话的声音和别处人大不一样，一听就听得出来。 言者无心听者有意。 商队的谈话引起猎者乔治亚、汉纳和条顿的注意。三人势单力薄，到北方无非打猎些小魔物卖些钱财，别人吃肉，他们跟着混口汤喝。 “这小乞丐身上会不会有保温的宝物？”四十多岁的乔治亚体型偏瘦，一对小眼望着门外转个不停。 “真的？”汉纳三十岁左右，是个粗壮的大汉，头发乱蓬蓬，身边放着一对五、六十斤的大铁锤，大脑反应迟钝，听有宝物兴奋起来。 “魔法物品，他身上一定有魔法物品助他抵抗严寒，不然凭什么只穿几件破单衣在外面走？汉纳，即使是你也不行的。” 市面上魔法物品炙手可热，随便一件小小的魔法物品都值好几十金币，而且常常有价无货，原因不在别的，魔法物品的制造过程繁琐复杂，难度最高的地方是魔法嵌入，需要魔法师和制造师的精确配合，一不留神就会导致失败，成功率相当的低。 一般情况来讲，魔法师是不会无聊到去制作魔法物品赚钱的，因为一件魔法物品从设计到完工最快需要半个月，而且还需要人帮手配合，运气不好，连续几个半月也无法完成，他们真要做的话，多是为了防身用的，而市面上流通的魔法物品大部分是魔法师不满意或者是有瑕疵的。 乔治亚心动不已，保温的魔法物品属于小魔法物品类，可这在冰天雪地啊，一件保持身体温暖的魔法物品是多么重要，而且，最关键的问题是，拥有者是个小乞丐，无父无母的小乞丐，抢了白抢，不抢白不抢。 三人中条顿年纪最轻，十七、八岁，红色双瞳里流不尽的哀愁，他摇头道：“一个穷小子身上会有什么好东西，别惹事了。”他从小无父无母，也是从贫困绝望中走过来的，很反感欺压穷人和弱者的行为。 别人不知，乔治亚可是知道条顿身世的，因为条顿是他收养的养子，他冷笑道：“好了条顿，收起你那可怜的良心，每次看你的眼睛就让我觉得不舒服，成天象死人似的，如果不是我花钱养你，你还活得到今天吗？你的眼神应该是充满感激的。少说废话了，走，我们去看看那个穷小子。不要惊动了别人。” 条顿道：“你们去吧，我不去了，我就在这里喝酒，等你们回来。” 汉纳操起大铁锤道：“条顿，不去可没你的份啊。” 乔治亚道：“走走，别理他，早知道我还不如捡条狗。” 条顿仰头喝酒，遮住眼角肌肉的抽搐，他想离开，离开乔治亚，乔治亚让他觉得恶心，可偏偏是恶心的乔治亚养了他五年，没有乔治亚也就没有他条顿，他不是一个忘恩的人，正因为他不是一个忘恩的人，所以要忍受乔治亚做着他不想做的事，忍受良心噬咬的痛苦。“我总要寻个机会报恩，报完就走人。”“可那只是一个小孩子啊，没有几件衣服，如果连保温的东西也被人抢了，还活得下去吗？他们等于是去杀人啊。” 条顿思海翻腾，乔治亚和汉纳已经出了酒楼，他一咬牙，付了帐也跟了出去，只是并不追上，而是远远吊在后面。