一阵热浪扑面而来，夹杂着浓重的湿气，入眼望去竟是身陷云海之中。 空间传送阵另一头赫然在一座高山的小城之中。 朦胧的视线中小城还在建立，奴隶们正在加紧建城的工程。 “站过来，快站过来。”雷汀大声哟喝，清点人数。 基恩连忙站进队列之中。 雷汀数到352人，刚转过身，即将关闭的传送门中又斜飞出一人，那人在地上灵巧侧滚制止身形，起身之际视线一转便看清周围环境，身形毫不停留，人影一晃便不在原地，向城外奔去。 掠过南探队伍之际，最先反应过来的威尔斯喝道：“什么人？”探出左手抓出去。 那人影左右一晃晃出三个人影，威尔斯冷声道：“你过得去吗？” 右手已然抓到阔剑，一剑劈向下来，云海一时间汹涌翻滚，离得近的南探成员顿时站立不稳，纷纷后退，最近的成员更是被剑风压倒。 随手一剑之威竟然强到如此。 “好大的威力！”那人赞了一句。 呛！ 双剑交击出清脆的响声，那人被一剑震飞，只是震飞的方向不是向后，而是威尔斯侧面，没入进云海。以威尔斯的眼力，隐约看到那人一直飞出城墙，落向山外。威尔斯脸色不太好看。那一个照面他认出了这人是谁，是上一次探疆时曾经在多明尼身边出现地奴隶，而这一次并没有在多明尼身边出现。能在多明尼身边出现，足以看出多明尼对此人的依重，威尔斯也就知道这人的名字：阿南达。 叛逃！ 威尔斯闪念间作出如此判断，这事和“探疆”无关，他无心插手，更不想和多明尼之间有更多的牵扯。 “雷汀。”威尔斯高喝。 雷汀跑了过去，威尔斯道：“小息一小时。熟悉每个人的实力，制订队列组排。” “是！” 队伍被集中到小城中央，众人才看到正在打造的城市竖起的旗帜：云中之城。旗帜下盘舞着一条黑色的长龙。这才发现守卫这座城的士兵不是普通地士兵。而黑龙骑士团的骑士。 雷汀拿着一纸名单开始收集队员实力的详细资料。 根据常识惯例，这种收集并不针对出来历练地基恩等人，基恩、百丽儿和奥克塔三人不会给队伍带来任何好处，相反还是拖累。 在小息的这个时间，没人理会基恩等人，看向基恩等人的目光也极度不友好。 最初的探疆，历练者基本上都能活着回去，那是因为强者的保护，不过正因为实力强的不一定活下来，实力弱的却肯定能活下来。导致很多“探疆”成员心里不平衡，特别是对参加过多次“探疆”的人来说，对加入到队伍中的历练者，他们并没有什么好脸色。随着“探疆”记载的流传，对“探疆”过程有了提前了解，里面因为记录了很多因保护历练者而死亡地事例，即使是第一次“探疆”的人，对历练者也有了强烈的排斥心理，没人再会想着去保护素不相识的历练者。毕竟自己的命要比别人的命珍贵，有的人心里甚至有除去历练者除去拖累物的想法。 人有思想，正因为人有思想，所以人是自私的。 对于皇帝执着加入历练者地决定，无人敢反对，但不是说没人敢对历练者下手。在荒芜人迹不至的野外，如果所有成员达成一个共识的话，那么历练者将必死无疑。 对于历练者而言，危险不止是未知的东西。还是眼前这群人。 基恩察觉到成员不友好的视线，他们在互相交头接耳，视线不时瞥过来，这让他心里发毛。他的手心里捏着一个纸团，阿南达掠过队伍时塞过来的，纸条里写着：“走在队伍最后，我有话说。” 他很犹豫该不该走在队伍最后，但是在看到雷汀每收集一个人的资料便多一个人投来注目的视线。那些人看自己就象在看死人一样。他便决定走在最后。 雷汀很快把资料收集齐全，拿给独立在城边地威尔斯看。周围没有一个人。 威尔斯扫了眼。一目了然，视线重投向白云深处。 威尔斯叹了口气：“和我预料的一样啊！除了我，没有一名九级骑士，魔法师最高的也只有八级。人数的增多并不能完全弥补实力的下降。” 雷汀苦笑道：“我被任命为副团长就知道这趟不好玩，陛下也不知怎么想的，往年一支队伍，今年非要分成四支，难道陛下不知道每一次探疆都会比以前更加凶险吗？” 威尔斯淡淡道：“陛下自然有陛下的想法。” 雷汀犹豫了一下：“可是……团长，真要这么做吗？” 云中突然出现一个黑点，越来越大，转眼出现在两人面前。 这是一只从没见过的巨鸟，双翼展开有六米，通体漆黑。 威尔斯身后响起尖锐地呼啸声，一柄黑色长枪破空而至，从威尔斯身侧飞过，射进巨鸟腹部，长枪射进时枪头和巨鸟撞出金属般地火花，响出金属之间磨擦才有的刺耳声，巨鸟地羽毛竟如同钢铸的一般。 威尔斯一头蓝色卷发被长枪带起的气流荡起，静静看着巨鸟一头栽下。“看到了吗？雷汀，索驽发射的长枪可以瞬间穿过一里这外，这么近地距离力道更是何等强劲。九级骑士也不敢轻拭其锋，可你看到没有，长枪只穿进一个枪头，就凭它身体的强度，出现一只在南探团面前，都会让我们手忙脚乱，你还能奢望什么？这一次的探疆……我们不能有累赘！” 雷汀朝下望去，却见云中隐现巨鸟的身影带着长枪朝远处飞走。他不禁骇然。 “我明白了！”雷汀转过身往回走：“真可惜啊，难得有个妞。还是个漂亮的妞。” 队伍排列顺序开始重组，并对成员进行明确的分工。 四十人的魔法师安排进队伍中央，夹杂多名八级骑士在里面。基恩、百丽儿和奥克塔则被安排进中间最后一名魔法师之后，再之后是五十名骑士。 “我想走在最后！”基恩找到了雷汀。 雷汀一怔：“为什么？” 基恩道：“后面安全些。” 雷汀刚想说什么，话到嘴边又吞了进去。要走在最后吗？后面往往比走在前面更加危险，也许这正好是个不管历练者的最好理由：是他们想走在最后的。 “即是这样，那你们三人都走在最后。” 雷汀叹了口气：“注意安全。” 百丽儿和奥克塔又重新被挑了出来，和基恩一起放在了队伍最后。对于这样地安排，百丽儿很是惊恐，“为什么这样安排？我，我不想走在最后。”这话是朝基恩问的。 基恩哪顾她的死活，淡淡道：“我怎么知道。” 百丽儿怒道：“本来我们在队伍中间地。刚才就是你找副团长说了什么话我们又被安排到了队伍最后，不是你搞得鬼是谁？” 奥克塔也露出疑惑神色。 基恩讥讽道：“最后一个人不是你，是我好不！难道我就想走在最后面？哼，如果你不把容貌遮起来，说不定会被安排进队伍中间呢！” 百丽儿身后的随从满面怒容：“基恩，你小q对我家小姐尊重点，论身份你只是一个平民。” “是吗？”基恩嘿嘿冷笑，“是这样的吗？百丽儿小姐？” 百丽儿脸色一时更加难看，转过头冷声对随从道：“这里没你插嘴的份。”随从一阵愕然。 桑席一拍胸脯怒道：“干什么干什么？想打架？” 基恩淡淡道：“好了桑席。不要多话。” 桑席傻傻一笑，嘟噜道：“我正觉得好玩呢，他们真是扫我的兴，我不喜欢他们。” “基恩，我们走在最后面不安全。”奥克塔面上担忧之色很浓：“我知道，这是你对雷汀提出来的要求……”这是奥克塔第一次和基恩说话，语气却显得友好：“你是院长大人的学生，院长让我们三人互帮互助，我记得很清楚。所以我一定会做到。基恩，你能做到吗？” 基恩看了眼奥克塔，寒声道：“我从来不相信别人的保护。奥克塔，你应该是个聪明人，我宁可走在最后也不愿走在中间。” 奥克塔不再多说，心中细细思索基恩的话。 “大家准备好，保持队形！”雷汀洪亮的声音响起来。 一个驻守云中之城地八级老魔法师念起咒语，大量魔法元素汇聚。众人顿觉脚下生风。飘了起来。 群体飘浮术！六级气系魔法。 桑席忘了基恩的话，大声嚷嚷起来：“哈哈。太好玩了，太好玩了。” 众人投来讥笑的目光。 一队人飘出城外，朝山下飞去。 一层层白云从眼前飘过，桑席乐得大笑不止，桑席苍白的一生中可从来没有遇到过这么好玩的事，他一边笑一边叫嚷着“老大”，这让基恩的心情怪怪的。也让有些沉重紧张的气氛多出一份轻松来。 山很高，云很厚。 穿过云层入眼之下是葱葱郁郁的森林围着地大湖，大湖依山成形，陡峭的半山腰飞出少见的巨大瀑布，山上没有积雪，也不知这瀑布从何而来，轰轰隆隆砸进山下的湖中，激起白色地巨大水花。 过高的温度让湖水袅袅升起淡薄的水汽。等众人落在湖边，身上都湿了一层。 送行的老魔法师重新冲进云霄，返回了云中之城。 上次“探疆”也是南行，上了山头便终止，由随行的大魔法师建起空间传送魔法阵为终止。这次是降在了山背面，也就是更南面，踏足在从未到过地地方。 落地之后基恩便拉开和别人的距离，桑席自是跟他一块。 湿热的温度让桑席立即脱光了上衣，瞧着桑席**结实的肌肉。基恩想怎么也该给桑席弄件武器。 葛罗亚之渊里有九样武器，本来那个沉重地褐色巨锤最适合力大无穷的桑席，可惜把柄断了一半。用起来可能会不太方便。 不过随后一想，让桑席拿断柄的巨锤似乎是不错地选择，反正桑席不会什么武技，只当是拳头地延伸，拿着砸就是了，总比拳头地威力要来得大。 想到这，基恩背对众人取出葛罗亚之渊，再从中取出褐色的巨锤，这个两、三百斤地锤q足有基恩半人高。 “桑席！” “老大，哇。老大什么时候变出个锤q来？” “拿起来试试，当武器。” “我？” “嗯！” “哇哇！我喜欢！”桑席手掌真是不小，一巴掌握上去几乎占据了整个把柄，他举了举，甩了甩，显得极为轻松，“哈哈，不轻不重，我太喜欢了！谢谢老大！” 桑席的喧闹引来众多诧异的视线。 团队并没有盲目的就此前行。经验丰富的威尔斯谨慎地派出十名矫健的骑士沿湖边探路，湖泊和森林之间没什么间隔，大树依湖而长，密集地树林和繁茂的枝叶掩藏了危险，如同蒸汽般淡薄的白雾弥漫，宁静的表面下有无数看不到的杀机。 威尔斯伸手进湖里，湖水很热，有十几二十度，他下令众人靠山而立。把魔法师挡在身后，尽量远离湖边。 一切的行径全然没有照顾基恩等人的意思。象是已经把三人排除开外。 这让百丽儿和奥克塔深感不安。 半个小时后，探路的十名骑士安全回来，确认了队伍所在散辐500米的安全。 南探团所在地位置在山边缘，大湖和高山峭壁紧贴，出发等同要远离大山，威尔斯思考良久，从众人带出来的仆人和随从中挑出了六十人打前哨。五人一组。三组一排，之间前后左右保持五十米间距。总共四排，大队和最后一组也保持在五十米距离，同时又让四十名魔法师分成四组轮回，施展各系召唤类的魔法作警戒。 骷髅、气系的鹰、土狼等魔法召唤纷纷散开。 南探团就在这样的谨慎下绕湖出发了。 而对基恩等几人却是不闻不问，就好象已经把几人排除开去。 基恩并没有立即跟上去，冷笑道：“看见没有，他们从一开始就打算放弃我们，如果我们非要夹在他们中间，走不多远，我们非要死在他们手里不可。” 百丽儿犹不相信，颤声道：“为什么？我们根本没有妨碍到他们。”望着渐行渐远的团队，没有一个人回头招呼他们跟上，百丽儿打了个寒战，她再蠢笨，也知道自己等人被遗弃了。 奥克塔双手攥紧，咬牙切齿道：“我明白了，我们实力太弱，探疆是个漫长的过程，危险重重，我们是累赘，怕我们拖他们的后腿，他们是先斩断队伍中不确定的因素，他们……好狠地心肠。” 百丽儿慌乱无主，心头泛起一阵阵无力感，她欲哭无泪：“那……我们现在怎么办？我，我……很害怕！”几人中实力最高的是她的随从，一名六级骑士，是她父亲在得知她要参加“探疆”后派遣过来的，然而在这人类还没有到过的深山野林里，他们的力量实在太渺小了。 “小姐！”那名随从忽然朝南探团的方向奔出两步，回头道：“小姐，很抱歉！我还不想死在这里。”说完掉头追向南探团，南探团显然没有拒绝他的加入，很快汇聚进队伍。 百丽儿大脑“轰”地一响，她惊呆了，指着随从地背影尖叫道：“科拉，你，你……你这是背叛，是背叛……” 背叛了吗？基恩冷冷嗤笑，下意识扫了眼桑席，桑席正好奇地四下张望，在这个大块头低智儿的眼里，如今地世界是那么的新奇和美好，也许只有这样的人才不会产生背叛的想法。 奥克塔眼里闪着仇怨的火光，情绪却远比百丽儿镇静的多。 “我们现在该怎么办？就在这里待着？还是回到云中之城去？” 这时四处张望的桑席突然嚷道：“哇，湖里出现个人头。” 这话把三人都吓了一跳，湖中确实缓缓升起了一颗头颅来，脸上横切过的刀痕使面容无比丑陋，他向湖边移动，渐渐露出脖q、身体……他一步步缓缓走上岸。 阿南达！ 曾在帝都魔法学院里见过的阿南达。 基恩和百丽儿齐齐松了口气，奥克塔倒没有见过阿南达，只不过在这种地方遇到人类倒不让他害怕，即使对方长得是何等的丑。 “基恩，我们又见面了。”阿南达身躯一震，体表的水渍顿时震落，身上干干净净不沾一点水，这一手立即让奥克塔眼睛一亮。 阿南达径直走到基恩面前，对百丽儿和奥克塔孰视无睹：“云中之城你不能回，回去只会按逃兵处理，这里更不是久待的地方，湖底可有你想象不到的东西存在，所以你没有别的路选择，只有继续走下去。跟着探疆团走下去。” “你会跟我们一起吗？”多一个人就有多一分活下去的希望，基恩很明白眼下的状况。 阿南达朝周围巡视一圈，淡笑道：“我有地方去吗？走吧，我们边走边说，离他们远了可不好。对了，让大块头不要大喊大叫，要是把湖里的东西惊醒了，我们哪儿也不用去了。” 当即，五人跟着南探团留下来的痕迹跟了下去。 南探团的痕迹是贴着湖边而行，阿南达并不跟近，而是在视线不及的地方吊着。 “如果不出意外，在离开湖泊的这段时间里，他们不会遇到什么大的麻烦。”阿南达显得很是轻松，对基恩道。 “为什么？”三人中只有基恩曾经和阿南达接触过，基恩低声问。百丽儿和奥克塔只是默默跟着，有了阿南达的加入，纵然感觉不到阿南达的强大，但阿南达的随意和从容神色令两人觉得安全了许多。 阿南达淡然道：“因为魔兽的感知比人类要灵敏，强大的魔兽更能对危险有潜意识的感测。湖底千米之下的那个大家伙虽然处在沉睡，气息大部分也收敛了起来，但是与生俱来令魔兽恐惧的威势却透过湖水无形的散发出来。我们人类没法感知但不代表魔兽不能感觉到，所以强大到一定程度的魔兽一定不敢轻易接近湖泊，这也是周围为什么如此宁静的原因。” 基恩不由问道：“湖底到底睡着什么东西？” 百丽儿和奥克塔均是好奇地竖起耳朵，桑席更是瞪圆了眼睛。 “龙，一条成年火系巨龙。” 阿南达轻描淡写的语气却令三人为之窒息，独桑席惊叹一声：“啊！是龙啊！真想见见啊！” 这个无知的傻大块头！