殿试为科举考试中的最高一段。皇帝亲临殿廷，发策会试中式的贡士，称殿试。也叫“廷试”、“廷对”。源于西汉 时皇帝亲策贤良文学之士，始于武则天天授二年于洛阳殿前亲策贡举人，但尚未成定制。宋开宝八年，太祖于讲武殿策试贡院合格举人，并颁定名次，自此始为常制。元无殿试。明清殿试后分为三甲：一甲三名赐进士及第，通称状元、榜眼、探花；二甲赐进士出身，第一名通称传胪；三甲赐同进士出身。
大唐保大九年五月十六日，是一个天下士子翘首盼望的日子，会试的士子等了三个月，终于迎来了人生的改变命运的时刻！会试是在二月时进行的，会试分三场举行，三日一场，第一场在初九日，第二场在十二日，第三场在十五日，亦先一日入场，后一日出场。三场所试项目，四书文、五言八韵诗、五经文以及策问，与乡试同。定下了一百余人，会试取中者称“贡士”又称为“中式进士” ，第一名称“会元”。而这些来参加殿试的都是会试的佼佼者，策论三人取一， 词赋经义五人取一。
殿试是在政事堂举行的，李璟命在京的三品以上的文武官员全部来参加，毕竟这是一次全国选才的重要日子，在今日即将决定状元，榜眼，探花。刚到辰时，众贡士在礼部官员的带领下走进政事堂，三跪九叩之后，就开始就坐，李璟则坐在龙椅上，看着这些将来的朝廷新贵，心中十分满意，毕竟在那个时候人的第一印象是十分重要的，并且官员的考评当中也有相貌端正一说，要不然也不会有钟馗的故事发生了！李弘茂和李弘冀则站在朝廷官员的前列，二人互相对视一眼，都不约而同的看望他处。等着众人都已经准备好，孙晟拿着已经拟好的试题发给大家，题目是“天道”李弘冀一看此题露出了笑容，李弘茂看了一眼李弘冀，心中暗自好笑！
殿试是给的一天的时间，一个时辰的时间将题做出来，题目做好以后，就有各位礼部官员，以及翰林学士同时点评，认为不错的将此推荐给皇上，最后决定名次，还不到半个时辰，有多名考生都已经交卷，李弘茂上前去看了看，只见一个一个的写的都非常之好，但是李弘茂从中没有看出什么有用的东西，大部分都是马屁之嫌，属于清谈的那一种，根本没有实际意义，李弘茂转了一圈，却在一个考生的面前停了下来，只见此考生面黄肌瘦，虽然很单薄，却感到很结实，尤其是双手充满了力量，李弘茂仔细的看了他的卷子上的签名，金陵樊若水，李弘茂心中一惊，这樊若水就是历史上献浮桥梯，是大宋灭唐的功臣，可是按照樊若水的生平，现在也应该只有几岁而已，为什么现在眼前的这个樊若水却有十七八岁的年纪，这是为什么？难道他不是历史上的那个樊若水，还是自己来到这大唐，改变了天下之相，李弘茂看了一眼樊若水的试卷，只见上面用的是馆阁体，字体方正、光园、乌黑、体大，一看就让人喜欢，李弘茂看了他的试卷一眼，只见上面写道“盘古有训：“纵横六界，诸事皆有缘法。凡人仰观苍天，无明日月潜息，四时更替，幽冥之间，万物已循因缘，恒大者则为‘天道’” 接着就洋洋洒洒的写下来，最后涉及到天下之势，中原一统！”李弘茂一看，心中赞叹，要说好文章，这篇文章肯定无疑是好文章，但是与那些刚才的马屁文章相比就略微差一点了，因为皇上李璟就喜欢别人的马屁之言！
李弘茂心中一叹，如果没有那日的夜晚之行，说不定，就不会知道原来李弘冀为了笼络朝中官员，竟然让孙晟偷题，让自己的子弟中进士！李弘冀没有想到你为了争权，竟然不顾祖宗的江山社稷，不顾这国家的抡才大典，这样的李家子孙，怎么不断送自己的江山！