湖广荆州——
王熙凤实在不清楚他们到这里来要办什么事，坐了几十天马车，一路上颠颠簸簸地让她想念起现代的飞机，多方便啊！就算到美国也只要两三天的时间，结果从金陵到湖广荆州却要几十天的时间。
真是受不了，真佩服这里的人能够适应这种浪费时间的舟车劳顿。
“到了。”
马车停了下来，朱云桢先跳下车，才扶住王熙凤的腰，让她扶着他的肩跳下马车。
“到荆州了？”她看了一下四周环境，清幽凉爽，倒是度假的好地方。
她转身面向一幢房子，在大红门上看见一块匾额，上头提着“杏帘渚”三个字，她倒是解读不出来这三个字的意义。
“在荆州的这几天我们就在这里住下。”
随着朱云桢往里走，她越是感觉这宅子的大和王爷府不相上下，沿路种有矮丛与榕树，眼前是回字形的回廊，红柱上的漆虽有些剥落，却更显古色古香。
“这里是……”
“这里是皇庄。”
“皇庄，那你的兄弟都会到这里来度假喽？那你父王朱样呢？也会吗？”
“对，可是你知道——”
“我知道，不能直呼皇室成员的名讳是吧？否则是杀头死罪。”她不满地呢喃。“讲了那么多遍了，也不会讲些新鲜的。”
他揽过她细瘦的肩往里走，掌上的触感让他皱眉。
“你怎么这么瘦？”
“瘦？不会啊，我还想减肥呢！”她拨掉他的手，“在你们这里吃得好、穿得好、睡得好，不肥才怪，我比以前还胖好多。”
他是不懂她口中所谓的减肥是什么，但一听她抱怨在他府里吃得好、穿得好、睡得好，还长肥，他倒是颇为赞同。
“不把你养胖些，人家还以为我堂堂一名王爷养不起自己的女人哩！”
“什么自己的女人？谁是你的女人？你搞清楚，我只是暂时被你请来做客，到时还是得回贾府去。”
他帅气一笑。“你确定你还回得去吗？”
“你说这话是什么意思？”她戳着他的胸膛。
“字面上的意思，你这么聪明不会不懂吧？”他才不管她正怒气冲冲，执意握住她自动送上门的柔荑，拉着她再往里走。
“我告诉你，我才不想在这里待一辈子，我要回去我的国家、我的时空。”
“你的国家、你的时空？”他原本就对她的身世感到好奇，现在再听她说的话，他更加好奇了。“你不是汉人吗？”
“我是中国人。”
“中国人？”他失笑。
两人来到大厅，厅里布置得十分高雅，就如同一般古时候的摆设一样，两旁有几张上等紫檀制成的吉祥如意椅，她立刻挑了张最近的椅子坐下，还兴奋地在椅子上跳了几下。
“你的家在哪里？你究竟从何而来，为何与皇庄里的陶像长得一模一样？”他终于将隐忍多日的疑问一古脑儿地问出口。
“我住中国啊！”
“中国？”
“嗯，那个地方什么都有，像你要从金陵到湖广来，拜托，我们那个地方开个车当天就可以开个上百公里，何必像现在这样舟车劳顿，还要花个几十天的时间才能到；而且啊，只要搭个飞机就能飞过半个地球，也不用几十天的时间，效率多好啊！”
“飞机是什么东西？地球又是什么东西？”那是什么东西，居然能够在天上飞？还能飞过半个她口中所说的地球？
面对他的疑惑，她这才记起，她口中说的这些他根本就不懂。
“算了，反正我说了你也不懂。”
“你不说，又怎么能断定我就会不懂呢？”他多渴望多知道她的事，现在时机正好，怎能放过。
她想了想。
“我们那里，每个人出门都是坐车。”
“那和马车相同吧？”听到车这个字，他突然有种松了口气的感觉，觉得自己和她的世界并不是完全不同的。
不过她可没让他太好过，马上打碎他心中的想法。
“我们的车和你们的马车根本就不一样，我们的车子是吃汽油的，自己会动，根本不用马来拉，所以基本上不会累死任何一匹马。”
“汽油？那是什么作物，这么厉害？说来听听，好让我建议父王种植。”
她笑到不行，抱着肚子倒在椅子上。
“那不是作物，是汽油，汽油！”
“别笑，正经点，我可是在请你赐教。”被她的笑意感染，他不觉得尴尬，反而感染了欢乐的气氛。
这是他第一次见她笑得如此开心。
她自己也发觉笑得大失礼了，拉拉衣裳咳了几声。
“汽油是一种油类，这种油对你们来说要提炼太难了，你还是别肖想了，省得自找麻烦。”
“肖想又是什么？”
“我看我以后说话得小心点，免得你打破砂锅问到底。”
他神情温柔地看着她，“可是我想多认识你。”
“但是我们两个知道的事情基本上就差很多，要解释太困难了。”
“没关系，我们多的是时间可以慢慢来，你只要每天和我说一样你们那里的事物，总有一天我也能融人你的思想、你的世界。”
王熙凤左看看右看看，就是看不出来这里是皇庄，因为太过雅致了，有些东西还非常旧。
“你这趟到荆州来做什么？”
“四哥命我提前到荆州来通知杨溥，父王择日将动身前来荆州，要他打点一切接驾。”
“杨溥，他是服侍你四哥的对不对？”
“嗯。因为父王的关系，所以四哥派我先行来知会杨溥一声。”他叹了口气，“这样不公平，我对你是一知半解，你对我却是知之甚详，甚至连杨溥都知道。”
“对于你四哥的做法，你心里都不会不平吗？”
“不平？怎会？”
“为什么你父王要来荆州，却要你这位王爷先来一步，只为了知会杨溥一声，而不是派其他官员知会？”
“我说过，那是因为父王的关系。”
“那又怎样，他不会自己来走这一趟吗？你和他不一样是皇室的人？”
“那不一样，四哥是皇太子身份，而我只是区区王爷，怎会一样，四哥以后是要接掌父王王位的。”
“所以一个是天子，一个是臣子？”
“一点即通。”他有些怜宠地摸摸她的脸。
不是她一点即通，她只是在暗讽他的身份而已。王熙凤翻翻白眼，“那你还不去知会杨溥一声？”
他一离开，她就自由了，可以拉着钏儿好好逛逛荆州这个地方。
朱善总不可能还追到荆州这里来吧？
洞悉她的想法，朱云桢扯着嘴角笑开：“通知杨溥明日再去便成，我看你现在一颗心早飞到外头去了是吧？”
“哇，你可真聪明啊，一点即通。”
“走，我带你去市集走走，解解你的馋。”他点点她额头，神情是百般疼爱。
★★★
走在荆州市集上，王熙凤可是大开眼界了，有好多古物早就已经失传了，没想到在市集里俯拾即是，廉价得让她眼红，好想带几个回现代去。
她走到一处贩卖胭脂的摊子，上头摆着大大小小雕刻精致的胭脂盒，有的胭脂盒上嵌着玻璃，玻璃上绘有美丽的盛菊，晶莹剔透的模样让她爱不释手。
“喜欢就买下。”
“我不想花你的钱。”
但他立即从袖口掏出一袋钱，并从里头掏了几旋银两放在桌上。
“我喜欢疼宠我的女人。”他揽着她的肩继续往前走。
“我说过很多次了，我不是你的女人，你这样会让我觉得自己好像是被你买下的。”就像妓女一样。
“那不一样，疼爱与买卖是不一样的。”
“有什么不一样，你现在的行为不是在用这只胭脂盒买我吗？”
他因她娇嗔赌气的模样发笑，“你有这么容易就被我买下吗？”
她抬高下巴。“没这么简单。”
“我想也是。”
她的桀骜不驯令他想征服，却又不想手段太过强硬，他要她心甘情愿留在他身边，陪伴他一生一世。
★★★
“表哥！”
坐在亭子里阅读古籍的王熙凤闻言抬起头，就见一身玫瑰红的娉婷女子踩着小碎步跑进亭子，冲进朱云桢的怀里。
朱云桢手中的古籍被女子撞落，王熙凤见状心疼地拾起。
这么珍贵的绝版书，居然摔在地上！王熙凤瞪了朱云桢一眼。
“表哥！”
“蔷儿。”朱云桢显然有些惊讶看见眼前的女
“表哥你好坏，来荆州玩也不找人家。”
“蔷儿，你怎么来的？”
“人家自己一个人和奶娘一块儿来的。”
“就你们两个弱女子多危险！”
“你也知道危险啊，游山玩水不找人家，反而带了一个来历不明的女人。”蔷儿不满地斜睨王熙凤一眼。
搞什么，瞪我干吗！王熙凤被瞪得莫名其妙，干脆别过头。
朱云桢捏了捏蔷儿的鼻子，蔷儿皱了皱眉。“表哥，人家不管，你一定要带人家去玩！”
“好，不过以后别再自行出门，至少也该带几名会武功的贴身侍卫跟随。”
“不要！有他们跟就不好玩了，他们老是禁止我做这做那的，无聊死了！”
“那是为了你好，别忘了你的身份，要是有什么闪失该怎么办？”
“没关系，反正有表哥在嘛。”蔷儿撒娇地将身子贴在朱云桢身上，而朱云桢则疼宠地对她笑。
王熙凤在一旁越看越不是滋味。
什么嘛！还说他只喜欢她，结果竟然光明正大在她面前与别的女人**！
王熙凤气冲冲起身，决定不想在和他们同处一处。
“熙凤，你要去哪里？”
“我要去哪儿不用你管！”站在亭子口处，王熙凤回头瞪了他一眼。
“大胆！”蔷儿怒喝，“你竟然敢这样和王爷说话，还不跪下要求恕罪！”
王熙凤仰高下额，冷冷地看着朱云桢。
“你要我跪下吗？”
“你这个女人忒是大胆！”蔷儿喝斥，但朱云桢却一句话都不说，这让王熙凤更加生气。
“你一句话都不吭，是打算放任这个女人像疯狗一样乱咬？”
“什么？你竟敢说本公主是疯狗！”蔷儿气得冲到王熙凤面前，抬起手想甩她一巴掌。
“够了，蔷儿！”朱云桢攫住蔷儿的手，但他的反应毕竟太慢，王熙凤已气得甩头就走。
“表哥，你在做什么！”表哥居然为了一个来历不明的女人凶她！蔷儿圆大的眸子泛起一层泪雾。
“蔷儿，你不能老以身份地位来压人，这样是不对的。”
“可是她本来就该跪的……”她已经开始怞噎了。
“她不一样。”
闻言，蔷儿不满地道：“有什么不一样！她是平民，平民就该跪！”
“她不是平民。”她会是他的妻。
“那她是谁？”
“她是我的妻。”
一听见朱云桢这么说，蔷儿立即眼泪汪汪，嚎啕大哭起来。
“表哥你在说什么？我才是！”
“蔷儿，……”
“皇上已经答应人家，要将人家许配给你了，我才是你的妻！”
朱云桢闻言惊慌地攫住蔷儿的手。“你说什么？”
“皇上在人家来荆州之前就答应了，只要你一回去，他就下旨赐婚，我才是你的妻，我才是！”蔷儿不满地踢脚。
蔷儿的话在朱云桢脑海中爆开，轰得他错愕，炸得他脑子一片空白。
★★★
夜黑风高，冷风飕飕。
今夜的天气有些异常，吹起了一阵不小的风，吹得窗扇砰砰作响，树枝园风摇动犹似幢幢鬼影。
王熙凤拉紧身上披风走出屋外，庭院里只挂了几盏油灯，风一吹。火苗就好像快被吹熄一样，根本无法照亮庭院。
如果有日光灯就好了，绝对比白天还亮。
她往庭院里走没几步就被眼前的黑影吓到，惊魂未定的她拍拍胸要自己镇定下来。
“你都不会出声的啊！”
朱云桢坐在石桌旁小酌。
“想小酌一杯吗？”
她满脸愁容地在他身旁坐下。“你半夜不睡觉在这里喝酒？”
他有些微醉，举杯对着天空。“床前明月光，疑是地上霜，举头望明月，低头思故乡。”大口饮下烈酒后，又倒了一杯推到她面前。“喝喝看，这可是陈年女儿红。”
“今天晚上根本就没有月亮，我还举头望明月咧，月亮早就躲起来睡觉了。”
她将杯子推回去还他。
“喝喝看，很醇很香。”“我不要。”她连摇头，“我一喝酒就会醉。”
这可好，以后要治她就喂她喝酒就够了。“你那么晚了也不睡？”
“风吹得那么猛，睡得着才有鬼。”似乎是在附和她的话似，飒飒风声益加凄厉，她拉紧披风，胆小地望着漆黑的庭院，一棵棵在白天看来绿意盎然的树，此刻却犹如鬼魅。
“你害怕？”
“我、我才不怕！”她抬头挺胸想说服他，她才不是那么胆小的女人，可是一阵风吹过，吹落了高挂屋檐的油灯掉落在地，发出巨响时，她却是惊叫一声躲到他怀里去了。
“不是不怕吗？”他抱住她。
“你少得了便宜还卖乖。”她捶着他的胸膛。
他仍为了蔷儿的话感到烦躁，他的妻只能是熙凤，但面对父王给蔷儿的承诺，他却找不到方法解决。
一回京城，圣旨一下，什么都迟了。
这样的难题，他该怎么解决？
对蔷儿他只有兄妹之情，对熙凤，他却满心都是痴狂爱意，他不能失去她！
望着她、想着她的十几年后的今天，好不容易她活生生地出现在他眼前，他怎能轻易再让她远离？
他办不到呀！
“朱云桢？”
她察觉他有些异样，话都还没说完，陡然，他身旁突地散发出一股杀气，在她还未看清楚时，一把刀就在她眼前晃，离她的脸仅有咫尺，还好朱云桢抢先一步将她往身后捞，她的脸才免于毁容。
“来者何人！”
朱云桢发动攻势，随手摘下一旁树叶笔直往对方射去，软嫩的树叶立即变成杀人的利刃，直接射中刺客，就嵌在手背，刺客手中的刀应声而落，抱住被射中的手痛叫一声。
“朱云桢，纳命来！”
另一名刺客不顾一切使出招式，不仅将朱云桢逼到角落，手中的刀更是招招夺命往他身上砍去。
朱云桢一面得护着身后的王熙凤，一面还得面对眼前的危难，他分身乏术，只得快速地运用手边能取得的树叶射向刺客——