第二章【含仇度日】
夜空深蓝，荒野的陵墓间静得没有一丝声响，有的只是冷氏一家嘶嘶的哭泣之声。这片陵墓林是葬穷人的地方，在凸起一座座的小土坑上竖立着小木牌，木牌上是用手写的已故人的名讳。
纷纷扬扬银白色的纸钱漫天飞舞着，冷嘉氏一言不发的往夜空里扬着纸钱，谁又会知道白发人送黑发人的心碎，谁又会知道一个母亲看着自己儿子死去的痛楚，谁又会知道这一切都只是因为后宫女人们的占有欲，而害死了这么多无辜的人。
“辉弟啊，你就这样去了，都怪哥哥没保护好你啊......你还这么小......咱们冷家可就指望你了......如今.......你哥哥我不中用啊......”冷粟打着酒嗝，用软绵绵的拳头砸着坟头，痛哭流涕着，他摇摇晃晃地回到家，母亲就给了他几个耳光，当他明白过来时，知道自己的小弟弟已经死去了。
茹茉抓起大哥的衣领，边哭边捶，心寒道；“都是你害死了辉弟，你把坏人带进家里来，害死了辉弟，还把姐姐卖进宫里去当什么宫女......”
“怪我吗?要不是你每天都想着为父亲报仇，能把那公公引来吗?就算我不把芯茉卖给高公公，早晚宫里的人也会找来的，谁让咱们是‘冷家’呢。”冷粟皮笑肉不笑地对妹妹嘲讽道。
“对，都是我害的，是我行了吧。当父亲惨死在监牢里的时候，是谁害的?当冷家大宅被收回时，又是谁害的?当辉弟撞死在石头上时，更是谁害的?”茹茉眸里含满了仇恨，怒极反笑，“就连现在，出去买菜的姐姐，也莫名其妙的失踪了，谁能告诉我，这些都是谁害的?”
“都是我害的，这一切全是娘害的，害了你们父亲和弟弟，现在还有芯茉，我不该出宫，不该嫁给你们的父亲......”冷嘉氏的头朝坟头撞去，她再也不能自私的活着了，她要说出一切，只是失去味蕾的她就算说出一切，又还有意义吗?
茹茉喊住了母亲，“娘，您究竟还有多少秘密没有说出来?娘只告诉过女儿，您在宫里时是名研制熏香的宫女，除了这些还有什么?”
“娘研制的熏香，不是普通的熏香，是宫中禁忌，先皇后曾用过，宫中派人出来就是为了找到那种熏香的秘方，可是娘已经失去了味蕾，没法再研制了。”冷嘉氏叙述着说。
“不对，娘，既然是禁忌，为什么宫中派出那么多人，要找这熏香的秘方呢?这究竟是什么样子的熏香，如此劳师动众?”茹茉百思不得其解。
“茉儿，娘不能告诉你，知道的越多，对你越没好处，你的个性一直很冲动，就像娘说不让你进宫去，你根本不听，如今连你弟弟都去了，娘活着还有什么意思......”冷嘉氏三缄其口，又想起惨死的小儿子，不禁大哭了起来。
天明时分，阳光照进了冷家小院，冷家小院内栽种的桃花上挂着露珠，茹茉低头看去，一片花瓣徐徐掉落，无声，却仿佛摸得到时光静谧的痕迹......
曾几何时，她也是爹爹冷秋霖捧在手心里的掌上明珠，吃好的、穿好的、用好的，住在大宅里，有丫鬟伺候的小姐。爹爹觉得她体质太弱，特别请了师傅，教她练武功，她一身绝好的轻功，就是那时跟师傅学来的，爹爹从没嫌弃她是个女孩子，而是一直拿她当男孩子一样地栽培，琴棋书画她更是不在话下。可是突然有一天，官府来人，随便给爹爹扣上个罪名抓走了，她哭着让娘带她去牢房里看爹爹，结果看到的却是爹爹惨死在狱中的画面，爹爹的嘴里流出了好多，好多，好多的血，从那时起，她发誓，她冷茹茉一定要为爹爹讨回公道，二年了，在她活泼的外表下，没有一天不是含仇度日的!
高公公派来了一顶软轿把冷茹茉抬进了皇宫。
夕阳照耀处，大殿的石阶上，双燕瑞草彩绣缎裳，华丽繁复的精致花纹，却是明黄的底色，风华绝世不失清婉悠然，凌云鸾凤髻高高挽起，缀翡翠玉的龙凤对簪，此身装束，足以显出一人之下万人之上后宫之主的高贵身份。
妩媚傲然的皇后微微俯视，轻启朱唇，道；“你就是书香世家冷秋霖的女儿，冷茹茉吗?”
“回皇后娘娘，奴婢便是罪臣冷秋霖之女，冷茹茉。”茹茉跪在石阶下，低头回道，看来皇后娘娘是对冷家了如执掌。
皇后轻抚了下发髻上的玉簪，莞尔一笑，打量着一直低着头的茹茉道；“当年冷秋霖的事，已经时过境迁，如今你进宫，也算是天意”说到“天意”二字时，皇后顿了一顿，朱唇再次微绽，“本宫看你倒是个聪慧的孩子，就暂把你安排在本宫身边，做一名贴身侍女，你可愿意?”
“回皇后娘娘，奴婢愿意，恭祝娘娘千岁千岁千千岁。”茹茉磕头谢恩。
宫嬷把茹茉带到了宫女们居住的院内，为她梳洗打扮开来，一头墨黑的柔发挽成双丫髻，高高的，更显出俏皮可爱，一对海棠珠串沿了髻边插起，又挑了一对金白玉的耳坠，戴在耳垂上，更衬出她的肤若白雪，眸如明珠，顾盼之间，灵气逼人。
一个时辰后，有名小宫女向茹茉跑了过来，传话道；“皇宫娘娘开了晚宴，要宴请几位娘娘，还请姐姐快去伺候着?”
茹茉刚换好一身淡粉色的宫女服，从屏风后缓缓走出，打量着眼前也是一身宫女打扮的小女孩，微笑道；“你也是皇后宫里的吗?今年几岁了?我刚进宫，什么都不懂，以后咱们要相互照应才是?”
小宫女见茹茉很是亲切，露出了两个可爱的小酒窝，笑着回答道；“我年方十二，叫橘儿，也是刚刚入宫不久，照应不敢当，以后姐姐和我在这宫中做个伴可好?”
“好啊，橘儿妹妹，看来我比你大，那我是姐姐喽。”茹茉爽快一笑。
晚宴十分丰富，御厨们各显绝招，一百多道菜式粉末登场，再配上恰如其分的精致器皿，餐桌上便形成了善心悦目的风景。
皇后高坐餐桌主位，用龙雕象牙筷轻轻地夹起了一片薄笋，缓缓地放入嘴中，一举一动如风柳摇拽，美艳压群。
坐在皇后两侧的嫔妃们，都打扮的花枝招展，光彩夺目，她们的视线全部集中在皇后身上，不敢动筷，但有一位是个例外，只见她一身紫翠长纱，裙摆飘落在地，发髻处别有一对金钗，柳眉红唇，举手投足间近乎完美。
“看来妹妹们是饿了，都别不动啊，何贵妃已经等不急了，开膳吧......”皇后的话虽是对众嫔妃说的，但那双威慑的眼眸却对上了已然先开筷的何贵妃，就是那位一身紫翠长纱的娘娘。
茹茉从御厨的手中接过盖着金盖子的盘子，端向桌中，当把盘子放置的那一刹那，她忍不住地多看了一眼何贵妃，恰在这时，何贵妃也看向了她，茹茉紧张地忙低下了头，放好菜，刚要转身，只听何贵妃悠悠开口道；“皇后姐姐，这小宫女是新来的吗?”
“是啊，这名宫女是今天刚进宫的，怎么了吗，妹妹喜欢她吗?”皇后并没放下手中的筷子，完全没有了刚刚的威慑之感，瞬间一脸微笑地看着何贵妃。
茹茉见机，忙跪在何贵妃裙下，不敢抬头，忽觉一双冰凉如玉的手直达下巴，不由得愕然抬头，对上了何贵妃那饶有深意的眸子。
“好一张美人脸，听闻皇后娘娘身边都是些才貌双佳的人儿，今日一见，虽是不假，可、你又会什么呢?”何贵妃的手放了下来，盯着茹茉有些挑衅的意味。
“奴婢琴棋书画略懂一二，但都只是皮毛，不敢跟贵妃娘娘相比，奴婢在没进宫前，就听闻贵妃娘娘您才貌双全，琴棋书画无一不精。”茹茉瞪像了何贵妃，一副不相让的样子。
皇后开口，眨着一双看好戏的眼眸，“茹茉，给何贵妃妹妹展示一下你的才艺，也算是给本宫这席宴助助兴!”
“奴婢遵旨。”茹茉狠狠咬牙，在心里叹道；“好一场诡异的宫宴，这些菜给这些俗人吃纯粹是浪费，吃完又不能长心眼?”
长方形的檀木书案上，宣纸铺开，冷茹茉神情淡定，蘸墨而画，只见她笔锋有力，不一会画纸上便勾勒出了山水的轮廓。
“山高天远，落木萧萧，波起江涌，碎涛卷天，一行归雁哀鸣，茹茉果然画工了得......”皇后瞅着茹茉的画，赏赞着，忽又瞅向何贵妃，笑问道；“妹妹，觉得茹茉的画如何?”
“一副归雁图，万点愁思缕，可见这小丫头的心里，是前路迷茫啊?”何贵妃似笑非笑地盯着茹茉，眸中闪过一丝厌恶之色，而这一幕，被在一旁观看的皇后尽收眼底，不由得在嘴边露出狡黠一笑。
“奴婢这副归雁图可不是前路迷茫啊，此雁非彼雁，奴婢在画翅膀时，故意画的断膀。”茹茉得意地撇嘴一笑，故意弄得大家一头雾水。
“你这刁钻古怪的小丫头，哪来的断膀?分明是糊弄本妃，该当何罪?”何贵妃戟指怒目。
茹茉缓缓拿过画，扯开一个天真无邪的微笑，“娘娘请看，第一只雁和最后一只雁对比起来，是不是断膀啊?也就是如果等级不够，想跑到前面来，终究是折断了翅膀，而折断翅膀后，才能飞得更高更远，不然总被任人宰割，娘娘还能说这副画是前路迷茫吗?”
“太聪明未必是好事，断翅膀的大雁，你指的又是谁?”何贵妃冷笑反问。
茹茉眼皮一低，莫若两可，“奴婢没指谁，反正贵妃娘娘您，总不会想断了翅膀的往前飞吧?”
“来人，这死奴婢太没规矩了，本妃要好好的教训她。”何贵妃收起笑容，端出大架。
皇后突然插嘴，做好人地笑道；“妹妹何必跟个小丫头生气，不值当的，茹茉还小，不懂事，赶明姐姐我好好调教她就是了。”
“不行，姐姐如此纵容这个小丫头，日后还了得，妹妹今日就要替姐姐好好的调教她。”何贵妃气急败坏，根本不给皇后的面子。
正在僵持不下时，小宫女橘儿端着一个果盘子进来，见到如此场面，跪在皇后面前，替茹茉哀求，“皇后娘娘最仁慈了，茹茉姐姐刚入宫，不懂事，还请皇后娘娘您不要责罚啊?”
“本宫哪有责罚啊，相反，本宫还想把茹茉安排到皇上那去呢，我这活多，皇上那清闲，免得委屈了茹茉，是何贵妃妹妹要处罚你茹茉姐姐的。”皇后撇得一身干净，眸子扫向何贵妃，口蜜腹剑。
何贵妃乘胜追击，欲擒故纵，抢快道；“既然这样，臣妾就替皇上调教她。”说罢，叫来了侍卫，吩咐，“把这两名宫女拉下去，杖责。”
茹茉从小到大极为乖巧懂事，父母从来没动过她一个手指头，哪知初次入宫，竟要挨打......后宫险恶她也只是听说......没想到这次真的亲身体会了......只怪她锋芒太露?