没过多久，有丫鬟送了茶点并碗热气腾腾的甘草绿豆汤过来。言说大少爷还有一会儿才回来，周总管怕怠慢了客人，特意遣她来替红笑歌解闷。

想那青穹酉时才能下班，而无忧湖远在城郊五里外的落霞山畔，就算青鸾马不停蹄往回赶，也得半个多时辰才能到。红笑歌便安心同这小丫鬟聊些女儿家的私房话——爱美之心人皆有之，何况她从红笑倾那里也得了不少护颜秘方，正好派上用场。

但，不过才说了一会儿，就听有脚步声急匆匆直奔书房，口中还怒道，“你们这是在干什么！”

那小丫鬟低呼一声，“大少爷回来了！”远远听得书房那头的训斥声，不住偷眼觑她，“笑小姐……”

红笑歌暗暗一惊，面上却不lou分毫，浅笑道，“我去同侍郎大人解释。”

若她连这点突发事件都应付不了，又怎能活得到今天？

======

说来也巧，今日下朝去了衙门，青穹的右眼皮就一直突突跳个不停。有相熟的小吏偷偷建议他贴片红纸，却被他怒眼瞪回去。

他安坐半日无事，渐渐便放了心，还直笑自己疑心重，差点又去信那些怪力乱神之说。可等尚书进来，要看他拟好的关于皇上寿诞典礼的折子，他这才想起来落在府中书房里。

匆匆回来取，敲门也不见人应，一推门，竟然只是半掩。心里就有些来气。

半路撞见个拿面巾半掩了口鼻的小厮正担着两桶汤水边走边高喊，“哪个房里还没汤药？快出来领！”

听得他满头雾水，简直是莫名其妙！

抓来一问，才晓得不在的时候府中来了高人指点砍毒树，又听说书房那边正大清洗，慌忙赶过去——瞧见书籍卷宗堆一地，连书架并案几也全拖来走廊上陈列，一股气就直冲上头顶。

那周总管还忙来拉着他不让进去，说什么花粉有毒，地板还没洗干净！

看他怒气冲冲，众人只得停下手中的活计听他教训。他这才吼了一句，却听身后传来个低沉柔和的女子声音，“侍郎大人请息怒，是我让他们这样做的。”

咦，这声音怎地这般熟悉？

青穹心底陡地一惊，转身去，那张清丽娇美的脸便映入眼底，不由得瞪大了眼，一个箭步冲上去抓住她的手臂，“好你个骗子，居然还敢来这里撒野！”嘿嘿冷笑一声，“来人啊，快把这骗子给我绑起来！”

但，旁边居然没动静！他扭头一看，众人皆是一脸诧异地盯着他，没有半点动手的意思，不禁大怒，“你们在等什么？难道要我亲自动手！”

红笑歌被他捏得直皱眉，冷下脸来不言语。周总管见状忙打着哈哈上来圆场，“大少爷是不是弄错了？笑小姐是来……”

“小姐？她是哪门子的小姐？定是趁我不在，又想来骗钱！”青穹见自家人竟来帮她说话，更是恼火，手上又加重了几分力，“老周，还不叫人给我拿下她！是你是少爷还是我是少爷？！”

周总管却为难地搓着手，“大少爷，笑小姐，你们是不是有什么误会……”

“是误会！”红笑歌疼得直冒冷汗，眼里涌上来两汪泪，心念一转，抢在青穹前头冷笑一声，“你们家大少爷让人拿了五千两银子和彩礼上我家提亲，要我哥哥应允送我来做他的妾室——这就是我们之间的误会！”

右手被他抓着，动弹不得，便拿左手从怀里抽出那叠银票，猛地砸到他脸上，“彩礼被我摔了，这里一共八千七百两，少一两你再叫我骗子！我等你来，只是想告诉你——青侍郎，青大人，我家虽家道中落，我哥哥也不至于kao卖妹妹来吃饭！”

青穹自打出生，便被教育要时时克己守礼。哪里见过这样无耻的女人，竟然置自己的清白于不顾，红口白牙当面颠倒是非！怕她逃拖，不肯撒手，躲闪不及，正被那银票砸中面门。直气得胀红了脸，却说不出句完整的话。

一席话石破天惊，又见那银票哗啦啦撒一地，自家少爷却张口结舌，一干家丁丫鬟顿时面面相觑，半天不敢言语。

周总管心道不妙，干笑着道，“笑小姐，这一定是误会！我家大少爷他绝不是那种人……”一使眼色，底下立时kao过来几个人，手忙脚乱地要把他两个分开。

青穹这还是头回遇上家里下人当他的话是耳旁风，气急瞪眼正要吼。却听周总管凑来耳边低声道，“大少爷，人多口杂，叫你族叔他们知道……”他蓦地一愣，不自觉便松了手。

红笑歌趁机猛地抽出手，抬眼盯着他冷冷道，“侍郎大人，妄我对您仰慕已久，原来您夸我‘人胜花解语’却是此意！‘残梦俱因离意，断弦如何接续’？呵，我最后送您一句话——请您记住，想攀您青家高枝的女子多得是，但我笑歌，绝不会做谁的替代品！”言毕，忿忿拂袖，转身就走。

他听见那词句，登时惊得天旋地转，一迭声骂着“骗子”，奋力挣扎要去阻拦。

旁人心底本是半信半疑，听她这话一出，十分倒信了九分，慌不迭一涌而上将青穹团团围住——

世间哪有不透风的墙。这大少爷对妹妹好得异乎寻常，到如今也不肯娶亲。青府上下又不是瞎子，谁能不知？

周总管见红笑歌已走出一截，忙追上去低声下气地直赔不是。她肚子里早笑得翻了天，面上却lou些愠色，只是不语。举袖轻拭着眼角的泪——特意让袖口滑落，现出那白皙小臂上的一圈骇人淤青。

周总管更是窘迫，替自家少爷分辨的话一句也不敢说。轻声求她莫要张扬，又问她家住何处，言说青家长辈一旦查明，定会还她清白云云。

红笑歌淡淡转眼，唇角扬起抹苦涩，“周总管请放心，这样的事情说出去谁脸上也不光彩。唉，我本不想闹得如此不愉快，可……”

轻轻推开大门，跨出一步又停住，低低道，“若侍郎大人还顾念旧情，两日后申时，我与哥哥在城外翠屏亭设酒相候。”

周总管心中暗暗一喜，忙不迭地替主人应下。恭敬地目送她远去。阖上门回头来，长长出了口气——看大少爷总是一本正经，没想到也会糊涂到如此境地！还好这笑小姐明理，不计前嫌来救人，做事也处处留余地……若大少爷真放得下嫣儿小姐，这一对儿倒不失为段好姻缘！