锦实过来拉着苏红绫，殷殷问候：“听得妹妹大病一场，昏睡一月，可好些了！”
苏红绫忙起身道：“姐姐看我这脸嘴，哪像好的样子，不过是勉力而来罢了。”
锦实观苏红绫气色，忧虑的叹口气，埋怨道：“妹妹原本绝色，这一病，却是满脸倦意，也不晓得薄施粉黛，也好遮遮这一脸病容，这便如何是好呢！”
苏红绫不以为意的笑笑，两人正说话间，魏银屏早已款款而来，将自己的首饰香粉盒子，拿了过来：“妹妹虽然一脸倦容，却仍然姿容绝丽，无人能及，只打份得也太素净了些，姐姐这里有些脂粉，妹妹将就着用用？”
苏红绫摇摇头，悄声对两人道：“我志不在此，无意打扮，到是两位姐姐，今天好漂亮，一定中选呢，做个王妃没问题
！”
锦实嗔道：“就你会取笑人，有妹妹这样的芳容在此，姐姐那敢做那痴想。不过今次选秀秀女众多，也有好些个出挑的，怕是……”
锦实话说一半，不说了，心事重重的低下了头。苏红绫知她担心落选，也不禁为她心忧。听得爹爹说。锦实的父亲苏州织造梁宣文，现正被人弹劾，一家子岌岌可危，锦实选上还好，要是落选，怕是父亲官位难保，还要连累一家子跟着受苦。
不过依苏红绫的推测，这锦实被皇上选中的可能性极大。男人年纪越大，越喜欢丰膄的女人，况锦实本就生得肌肤微丰，肤如白雪，脸若银盘，就像一朵牡丹，丰膄妖艳。想那唐明皇之所以喜爱杨玉环，怕也是这个道理。只是可惜了锦实这样一个如花似玉的美人，才十六岁的少女，要是真被选中了，就要去伴那高高在上的五十多岁的老男人，白白可惜了这大好的青春，实是可怜，可叹。私心为她着想，这第一轮，还是不要被选中的为好。
魏银屏虽然笑语盈盈，沉稳大方，不露声色，但苏红绫细观她眼中神色，却也隐隐有郁郁之色。她身穿一件绛红梅花锦缎湘绣上裳，下着月白罗裙，高高的发髻上斜插一朵七宝金钗，耳上只一对小小的珍珠耳丁。以她平时里的作派，这样的打份，也算是非常低调了。想来心思与苏红绫一样，并不愿在第一轮被皇上选中。但苏红绫一向知道她的志向，却也不会甘心只做个寻常官宦人家的夫人，心里面自寻思，不知她看中了哪位皇子，也真心希望第一轮不要被皇上选中才好。
转念又想，自己都自身难保了，还操这份心干么，各人有各人的命！哎，也不知待会，等待着自己的，会是什么样的命运。真是的，穿哪儿不好啊，非得穿到这么封建的时代。哎！
选秀正式开始了，秀女们所在的偏殿，早已被划分成两个区域，未选的在一边，已选的在一边。秀女们分成四个一组，由太监领着进去选看。然后向皇上皇后磕头，由皇上或皇后问话或提几个问题，选中的登记造册，赐下玉牌，挂于腰间，便是小主了，立时便会被扶进东暖阁，敲锣打鼓的送回家。选不中的，返回偏殿已选区域，等着前往春秀宫红云殿备选。秀女们虽多，皇上眼光挑剔，却也不会烂选，百分之九十九，都会被淘汰。先进去候选的秀女，陆陆徐徐的也有出来的，神态各异，也不一一尽述。
苏红绫故意站在了后面，便是希望皇上挑花眼了，挑到最后不耐烦，放她一马
。她瞧着魏银屏也是这个意思，紧紧挨着自己，站在后面。梁锦实却矛盾重重，先时还站在前面，低头想了一会，便慢慢将身往后挪，又似乎心有不定，犹豫着，是否再次往前而去。苏红绫眼尖，看到前面有好几个体态丰满，容貌也还不错的女孩站在前头，心里一喜，忙招呼她过来。鼓励的望着她。说实话，她父亲虽遇人弹劾，据爹爹说，也不是什么了不起的大罪，罪不致死，犯不着陪上一个女儿一生的幸福。她不能眼见到她往火坑里跑。站在后面，也许皇上选够了，便没她们的事了。
轮到她们进去的时候，大部份秀女已经选完。苏红绫、梁锦实、魏银屏，还有一个叫刘玉婉的，是河南道台的女儿，一齐进去备选。
皇帝皇后坐在宝坐之上，神色委顿，虽疲倦已极，犹自强撑着，仍然气度非凡。
在司礼太监的指挥口令之下。四人下跪行礼。
“苏州织造梁宣文之女，梁锦实。”
“湖广总督魏敏东之女，魏银屏。”
“河南道台刘云山之女，刘玉婉。”
“左威大都督苏征昌之女，苏红绫。”
司礼大监扯着尖细的声音，开始唱名。当听到左威大都督苏征昌之女苏红绫时，苏红绫听到皇上和皇后同时轻哦了一声。她的心中一跳，一种对自己命运无法撑控的无力感，竟让她有些害怕起来。她知道，如果她被选中，她唯有死。她绝不会去做上面那个男人的小老婆，那怕他是皇帝的也不行，如果真被选中，怕是唯有一死，才能让苏家解脱干系了。
“哀家素知左威大都督苏征昌的女儿苏红绫生得倾国倾城，端庄秀美，去年也曾见过的。抬起头来，让哀家再看看。”
苏红绫只得缓缓抬起头来，皇上皇后定眼一看，看她脸色菜黄，一脸病容，都有些意外。
皇后又道：“近前来，让哀家细看。”
苏红绫只得大着胆子，又进前了几步。跪到皇帝、皇后跟前。
皇后细看苏红绫，狡黠的笑了笑，似是看穿了她的小把戏，宽容的笑笑，满意的点点头：“果然生得如花似玉，闭月羞花，哀家去年曾在宫中见过一面的，当时就觉得不错
。只是脸色差了一些。哀家听说参选前病了一个月，现在可好些了。”
“回皇后娘娘的话，臣女好些了，谢谢娘娘关爱！”
回完话，苏红绫已是一身的冷汗啊，从头凉到脚，都弄成这样了，还如花似玉，闭月羞花，这皇后娘娘定是看出我是装病了！老天！老天！千万别选我啊！千万别选我啊！拜托了！拜托了！
“皇上，您觉得怎样！”皇后问皇上。
皇帝贪婪的望着苏红绫，露出狼一样的目光。这个苏红绫，无疑是今天备选秀女中，最出色的一个，尽管久病后，面带倦容，仍然光华四射，不愧是我华夏国第一美人。按他的心意，当然要收到後宫，充当自己的嫔妃的，便是封个贵妃，也值。可是去年这个苏红绫与母亲第一次进宫觐见的时候，便被皇后看中，许了要给自己的亲生儿子睿亲王的。皇后既然亲自开了口，他便再不舍，也只有忍痛答应。
皇后却自有她的道理，放这么个美人在眼皮底下，她还会有什么好日子过？况且，这个苏红绫也确实不错，她那儿子从小清高自诩，目空一切，怕也只有这个苏红绫，能入他的眼。况她父亲身为左威大都督，撑控着全国差不多一半的军队，她苏家世代簪缨，门生故吏遍布天下，苏夫人富甲天下，世人皆知，这样的女子，不给儿子，且不可惜了。她虽子嗣众多，生育了六个儿女，却只是两个儿子，这睿亲王，是她的小儿子，最得她痛爱。
皇帝听皇后问，艰难的将眼光从苏红绫的身上移开，点头道：
“嗯！不错！苏征昌确实会**女儿。虽然脸色差了些，不过假以时日，调养调养，也就是了。就依皇后的意思办吧！”
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