艾敬威失魂落魄地自地牢中出来，却是屏退众人，独自在野外呆了甚久，才终于回了将军府。 那时，折红缨已亲自监督着着人将琉璃留在此处的东西一样不落地整理好，放在琉璃的别院中。 艾敬威经过之时顺便进去看了看，一言不发地略略检查了一番，便自离去，自始自终却是木着脸，一言不发。
直至夜深之时，他却还在书房内独自练字，也不肯回房。
折红缨担忧丈夫，又不晓得发生了什么事，外头北风正紧，便披着斗篷，提着灯笼入了书房。
一进去便吓了一跳，只见满地的废纸随着入室的风尾飘洒，尽是一些不明意义的涂鸦。 狂乱潦草，完全看不出写得什么字。
但其中流lou出的矛盾而痛楚的情绪，却让折红缨触目惊心。
“敬郎，出了什么事？”折红缨忍不住问。
艾敬威是时正kao着椅背望窗外，在凛冽的北风中瑟瑟抖动的梅枝发呆，折红缨唤了他三遍才回过神来，回身见妻子担忧地望着自己，略略一怔，随即勉强扯出一个笑容，淡淡道：“来了。 ”
“敬郎，你这是怎地了？”折红缨将灯笼熄灭，放在一边，忧心忡忡地望着艾敬威，“心事重重地。 ”
艾敬威微微摇首，道：“无事。 只是有些累。 ”
折红缨望着丈夫，迟疑了一阵。 终又叹道：“敬郎，我们是夫妻，有什么事理当一并分担。 你若有难处，千万莫要瞒着我。 ”
“知道。 ”艾敬威点点头，回首望着妻子，lou出一抹温暖的微笑，“红缨。 你嫁给我多久了。 可还记得？”
折红缨脸色微微一红，道：“三年零九个月。 ”
艾敬威微微颔首。 起身走到妻子面前，伸手将她搂在怀里，柔声道：“这三年多真是辛苦你了。 ”
折红缨一怔，心头蓦然一阵不安：“敬郎何出此言。 这三年多，你一直对我好得很。 红缨庆幸嫁了这样一个好夫君。 为妻只是难过，三年多了却还未给你添个一子半女。 ”
艾敬威笑道：“这又如何？我们都正当壮年，有得是机会。 不然今晚就试试？”
折红缨啐了他一口。 脸色羞红起来。
灯影摇曳下，艾敬威看着怀中娇妻容颜娇羞，柔眸似水，禁不住一阵阵心旌摇荡，俯下身在她娇唇上轻轻一啄，随即喘息着，急急地将她拦腰抱起，径直踏出书房。 将妻子抱进了卧房……
………………
北风正紧，终于将昏黄如豆地一点灯光摇灭……
夜至四更，正是沉睡最足之时，搂着妻子躺在**的艾敬威却忽然睁开了眼，轻轻地将妻子的手挪开，小心翼翼地下了床。 又细细地观察了一番，确信没有惊动她，便悄悄起身，翻出一套夜行衣换上，小心翼翼地出了门。
他循着记忆中的路线，躲开巡哨，小心地潜入一间书房之中。 书房里没有人，一应书籍归类齐整，文房四宝都在案上静静地躺着。
艾敬威不敢点灯，小心地四处观察了一番。 确信没有人经过。 便轻手轻脚地在书房内搜寻着什么。
找了许久，似乎一无所获。 他竟似偷偷松了一口气，眼角瞥见书架一角镶嵌的一尊铜虎，忽地又警觉起来。 想了想，终于走上前，轻轻地扣住铜虎，使劲向外拉了拉，铜虎纹丝不动，他又上下一使劲，竟将那铜虎拽得往下一沉，随即唰地一声轻响，铜虎背后竟lou出一方小暗格。
暗格之中，静静地立着一个雪白的瓷瓶。 在黑暗之中折射淡淡的幽光。
艾敬威心中一沉，小心翼翼地将瓷瓶拿了出来，打开，轻轻嗅了嗅，随即微微沉吟，便将瓷瓶塞进怀中，又把铜虎轻手轻脚地推回了远处。
然后，他四下里张望了一番，纵身一跃，无声无息地离开了……
次日，折红缨醒来时，丈夫还在身边安静地沉睡着，眉头却似微微皱起，仿佛有莫大地心事。 折红缨不禁一阵阵难过担忧，又不便多问，便伸出手轻轻地抚摸着丈夫的眉头，试图将它抚平。
这一轻微地举动却惊醒了艾敬威，睁开眼，见妻子担忧地望着自己，便微微一笑，将她搂进怀中，问道：“怎地了？”
折红缨轻声叹道：“敬郎，你有事可千万莫要瞒着我，免得教我担心。 ”
“瞧你说地，我有何事瞒着你？”艾敬威笑道，伸手轻轻地刮了她的鼻子，“昨夜睡得可好？”
折红缨轻轻点了点头，却是羞红了脸不吱声。
艾敬威见她这般无限娇羞的模样，不禁又是一阵激动，遂搂着她又是好一阵温存，良久才恋恋不舍地起来，由妻子伺候着穿了衣服。
“对了，红缨，半个月后就过年了，你也数年未曾回去看望岳母，今年索性回府州过年可好？”艾敬威忽然不经意道。
折红缨怔了怔：“这如何使得？我若回去，那你呢？”
艾敬威笑道：“我也去府州。 父帅言道今年有几个老友要来寻他论旧，叫我们小辈及早躲开免得叨扰了。 ”
折红缨听闻丈夫这样说自是欢喜，想了想却又摇首道：“边关不得无人，父帅旧友来访，自当好生聚聚，我们怎可不在天雄军里守着？父帅不爱我们打扰，我们自去瓦桥关过年也是无妨。 ”
艾敬威微微颔首，又道：“只是这样委屈你了。 回头岳父岳母大人知道了，只怕会怨我亏待了你。 ”
折红缨笑道：“夫妻琴瑟，何来亏待之说？”
艾敬威顿了顿，又道：“你也甚久没有回去瞧瞧了，我听闻前些日子岳母身子不太好，你也甚是担心，如今边关暂且无事，你不如就趁这些日子回去瞧瞧？”
“这……”折红缨倒是迟疑了起来。
艾敬威笑道：“此处自然有我。 你去看过岳母大人，过年前赶回来便罢。 想来岳父岳母也会体谅女婿的苦心。 ”
折红缨想了想，便自颔首，道：“也好。 我这就去准备一番，快去快回。 ”
………………
折红缨离去不久，赵虎也来了，他到底心系开封府的情况，骑马磨破的腿伤还未好，便急匆匆前来辞行。 艾敬威倒也不加挽留，将折红缨整理好的琉璃地东西交给他，又为他雇了一辆马车便送了他去。
艾敬威才回将军府，便有小厮匆忙上前禀报道：“启禀将军，大将军巡关回来了。 ”
艾敬威神色微微一动，淡然道：“知道了。 下去吧。 ”