三日后，展昭在特定地点给萧生留下暗号，约他见面详谈。

地方仍是那个僻静的院落。

到了夜里，萧生果然来了，还按照展昭的话带来了他埋在城外的巨阙剑。

展昭接过剑，道了谢后问道：“艾敬威在失踪之前曾去大牢找了小柔问话？”

“是。 ”萧生颔首，“当初是我陪忠武将军一道前去。 ”

“我找了机会混进大牢，却无论如何也找不到小柔，你可有办法让我见见她？”展昭问道。

岂料萧生摇首道：“来不及了。 她已经死了。 ”

“什么？！”展昭骇然。

萧生颔首道：“发现了忠武将军的尸体后，我立刻就去找了小柔。 但她那时已经被人杀人灭口。 ”

“尸体何在？”展昭进一步问道。

萧生道：“官府怕承担看守不利的罪责，不敢声张，我便暗中派人半是恐吓半是抚慰，将她尸首带走了。 而今就埋在西山。 ”

展昭眯眼沉吟了半晌，断然道：“我要开棺验尸。 ”

萧生迟疑了一番，道：“好。 ”

两人趁夜直向西行，到了西山坟场时，天已经亮了。 西山坟场是个乱葬岗，人迹罕至，二人在此开棺验尸，倒也未曾引来旁人关注。

两人挖开小柔坟头，打开棺木。 果然看见一具女尸静静躺于其中。 因天寒地冻，倒也不曾让尸体变形。

展昭跳下去细细检查了一番，又跃上来，抓起一把雪搓着手道：“被人掐死的。 ”

“忠武将军喉间可有此痕迹？”萧生满怀希望问道。

展昭点点头：“但忠武将军当时只是被掐昏迷，其后在昏迷之中被人丢进井中淹死。 而小柔是被人生生掐死地。 ”

“可是同一人所为？”

“是。 ”展昭点头。

萧生脸色沉了下来，铁青了许久，终于道：“莫非真是大将军……”

“单凭此事尚不足以定论。 ”展昭摇首。 “我拟今夜进入大将军府中一探究竟。 你可否与我说说大将军所居之处？”

萧生点点头。

………………

深夜，展昭身着夜行衣。 悄无声息地在萧生的帮助下潜入了大将军府。

他潜入之后却并不急于行动，而是小心地躲在暗处观察。

远处似乎有人影一闪而过，却并未在附近有半点停留，而是径直跃向对面屋顶，消失在屋檐之后。

这么晚了，是盗贼？

展昭微一沉吟，提息静气。 小心翼翼地追了上去。

那黑影似乎并未发觉有人跟在后头，几个起伏跳跃，跃入了一个亮着灯的书房内。

展昭趴在屋顶小心地探头看了看，发现那书房内竟早已候着一个他熟悉的身影——艾剑飞。

三更半夜地这般鬼鬼祟祟，自然绝不寻常。 展昭四下里打量了一番，小心翼翼地潜入暗处，慢慢地接近了那间书房。

才安定下来不久，便听到艾剑飞在书房内悲怒斥道：“我让你将我儿带到无人的地方暂时软禁。 你却为何杀了我孩儿？！”

展昭倏然一惊，立刻屏息凝神静听，果然听到书房内有一个陌生的声音冷漠道：“主上说过，凡有外人得知内情者，一律灭口。 ”

“他不是外人！！他是我儿子！！！”艾剑飞几乎吼出来，却又似乎担心被人听到。 顿了顿，才压低了声音，哽咽道，“他是我唯一的儿子……”

那人似乎并不为所动，安静了一会，才漠然道：“主上说过，凡不肯听命于他者，皆为外人。 ”

“主上这句话也包括我艾剑飞？！”艾剑飞低声厉喝。

阿丘沉默了一阵，道：“主上说过，大将军对主上忠心耿耿。 可昭日月。 ”

“那你为何还杀了我孩儿？！”

“对主上忠心耿耿地是大将军。 不是艾敬威。 更何况，大将军不也劝过忠武将军了么？忠武将军可曾听从？”

艾剑飞噎了一阵。 怒道：“他纵然不肯随我起兵，但我已将他弄晕，叫你来，你找个安全地方将他软禁便罢。 待我们起兵之后再放出来不迟。 你却为何将他杀死？！”

“阿丘不能为主上留下一丝隐患！”阿丘的声音冷漠得没有一点温度。

艾剑飞惨然一笑：“好好！而今你杀了我孩儿！就不怕我成为主上地隐患么？！你是知道，我可不像那些杀手，他们中了阿芙蓉的毒瘾，我可不曾！”

阿丘沉默了一阵，道：“主上为了今日准备了几十年。 何况主上对大将军有救命之恩。 大将军对主上亦是忠心耿耿，断然不会在此时成为主上的隐患。 ”

屋内猛然铮地一声，刀剑出鞘之音，随即便传来艾剑飞怒道：“我儿也是养了二十年！今日我就先杀了你，再向主上请罪！！”言罢刷地一声，便一刀砍下去。

展昭微微一动，仍自缩在原处不动，只听得轻微铮铮两声，那阿丘竟似呼地跃开，冷然道：“大将军可消气了？”

“放屁！你还我儿命来！！”艾剑飞举刀正待再砍，却猛然噎住，一时间书房内静悄悄无声无息。

展昭正自凝神听着，突见安静，顿觉不对，下意识地一转身却猛然看见一个爪形黑影向自己面门袭来。 他骇然举剑格挡，只听当地一声脆响，那铁爪竟自抓上他的巨阙，展昭猛地举剑一挣，铮地一声竟将那系着铁爪生生挣断。

那黑衣人咿了一声，一甩手又向他发了一个铁爪。

展昭侧身闪开，却不防那铁爪竟会半路突然拐弯，直向他胸口抓来。 展昭骇然闪身，躲开要害，却不防刷地一下在左臂上拉开一道血口子。

那蒙面人收回铁爪正待再发，却猛然听到外头乱糟糟地大喊：“有刺客！有刺客！保护大将军！！”

趁着蒙面人迟疑的当口，展昭趁机甩剑向他扬出一片雪花，随即纵身一跃，迅速离开。

艾剑飞正待追上前，却被蒙面人拦住：“不必追。 他跑不远，我这铁爪上喂了软筋散。 你迅速派人以搜寻刺客为名全城搜捕，定能将他找出来。 我们的谈话定然被他听去了，一定要杀人灭口。 ”

艾剑飞扫了他一眼，冷哼一声，匆匆离去。