韩烈侯任命韩山坚代替侠累作韩国的相国，殊不知韩山坚比侠累也强不到哪儿去。
等到韩烈侯去世，儿子韩文侯也去世，孙子韩哀侯继位的时候，韩山坚居然因为和韩哀侯有过节，杀死了韩哀侯。
多亏了韩国其他大臣群起而攻之，杀死了韩山坚，才立韩哀侯之子若山为韩懿候。
只是经过这么多折腾，韩国已经是乱七八糟，一直到了韩懿候的儿子韩昭侯任用申不害为相国，韩国的情况才好了起来。
周安王十五年，难得的好领导魏文侯病重，召世子击从中山回都城安邑。
魏文侯即将去世的消息严重刺激到邻国，赵国趁机攻打中山，并且获得了成功。
曾经齐头并进的三个国家，如今进入了互相抗衡的局面，对方的强大就意味着自己的衰落。
互相吞并在所难免。
从此，魏国和赵国就结下了不解之恨。
世子击回到安邑，魏文侯已经去世了。于是群臣奉世子击继位，是为魏武侯。魏武侯任命田文为相国。
本来任命相国就是君侯个人意见，但是田文作相国，引起了一个人的强烈不满。
他就是吴起。
吴起自从拿下河西五城之后特别得意，自认为在魏国自己的功劳那是开天辟地头一份，本来就以为这相国是自己囊中之物，没想到居然给了田文。
吴起一千个不甘心。
在退朝的时候，吴起拦住了田文，您是不是不知道吴起的功劳？咱们说道说道。
田文说那好啊！
吴起是用一连串气势逼人的反问开始对话的：
请问相国，能让士卒奋勇争先为国死战，您比得上吴起吗？
田文坦率的说，我不如你。
吴起得意的瞥了田文一眼，那再请问，能安抚百姓，让国库充实，您比得上吴起吗？
田文说，这个我也不如你。
吴起气焰猛增，又继续说，能让秦兵不敢越界，让赵国和韩国没有非分之想，您比得上吴起吗？
田文说，这个我也不如你。
吴起说，既然这三点你都不如我，为什么你敢高居相国之位？
这话说的唐突，不如你就非得比你低吗？就凭你连妻子都杀的人品，谁敢用你呢？
田文恳切的说，我忝居相国之位，的确很惭愧。但是现在主公刚刚即位，说不定我即位不是因为才能，是因为先辈的功劳。现在不是论功行赏的时候啊！
吴起沉思了片刻，还是坚定的说，相国之位，最终一定是我的。
田文说的诚恳，不由得吴起不思考。
是，田文作相国你不服气，你怎么知道人家是什么标准呢？说不定不是论能力，是论品德呢？
这一番猖狂的对话自然很快传到了魏武侯耳中，在魏武侯看来，吴起这是有不臣之心。
寡人刚上任，任命的相国你都敢这么质疑，你到底想干什么？
魏武侯决定撤掉吴起，另换他人镇守西河。
其实说起来吴起不算心机深，如果真是心机深的人，是不会将自己的不满表现出来，更不会得意到质问竞争对手。但是他的不满既然被魏武侯知道了，魏武侯的不满和行动即将开始，吴起觉得危险了。
吴起害怕魏武侯杀了自己，于是仓皇出奔楚国。
到了楚国吴起算是来对了地方，楚悼王早就听说吴起的本事，吴起一来到郢都，楚悼王就将相国之印交给了吴起。
吴起对此非常感激，看看人家楚国，这刚一来就委以重任，这信任！
吴起决定为楚悼王出一把子力气，他对楚悼王分析了楚国的形势，提出了可行性建议。根据吴起的分析，以楚国的实力，早就应该成为诸侯霸主。但是为什么楚国多年夙愿未了呢？主要是因为没有很好的养兵。为什么没有很好的养兵呢？很简单，没钱。钱都花到官员身上了，所以当务之急，是立即进行改革，淘汰冗员，收紧银根，将钱都用到士兵的身上。
这下子楚国的大臣们炸了锅，好你个吴起，你要献计，就拿我们开刀啊！我们招你惹你了！
各位大臣纷纷进言反对，但是楚悼王特别欣赏吴起的建议，于是委任吴起全权处理改革官制。
吴起对楚国的官制进行了详细规定，淘汰了数百名冗员，凡是大臣亲贵都不能窃取国帑。而公族凡是五世以上都命令他们自谋出路，五世以下也要根据远近亲疏依次裁汰。
这一下子就为楚国剩下了数万经费，全部用来奖赏将士，训练士卒。一时之间，楚国的军事成为列国中最强大的，所有的国家都不敢小看楚国。
可惜没多久，楚悼王去世了。
这些在改革中利益受损的大臣亲贵，都趁机作乱，要诛杀吴起。
吴起无路可逃，只能逃入宫中，爬在楚悼王尸体下面。
这些大臣们都红了眼，好你个吴起，你让我们下岗，我们就让你去死！这些人也不顾楚悼王的遗体，一通乱射。结果不但吴起中箭，连楚悼王的尸体也有中箭。
真是躺着也中箭。
吴起痛叫，你们侮辱主公遗体，将来还想有好日子过吗？不怕追究责任吗？
这些人想想也害怕了，于是一哄而散。
吴起最终还是死了，死在他一心为之效力的楚国。其实他是一个非常油菜花的人，但是他将名利看得太重，重过了亲情道德。所以吴起之前心狠手辣的行事，成为他一生抹不去的污点，不被别人信任的基点。
世子熊臧继位，是为楚肃王。
一个月之后，楚肃王追究父亲被射，命令弟弟熊良夫在郢都诛杀当时闹事的官员，一时之间血流成河，郢都有七十多家达官贵人被灭族的。
之后在列国之中刮起了一阵称王的大风。
说起来还得从齐国算起，田和去世之后，将君侯之位传给了儿子子午，子午又传给了儿子因齐。这因齐自恃国力雄厚，僭越称王。在因齐看来，那吴国、越国都能称王，为何齐国不行？因齐自称为齐威王。
消息传开，魏候也不甘心，凭什么我魏国不行？魏候于是自称为魏王。
齐威王改了名称，沾沾自喜，根本不理国事，每天寻欢作乐，导致齐国国力日益下降。韩赵魏和鲁国都曾经和齐国发生战争，而齐国，曾经威武的齐国，居然屡战屡败。
直到有一天，有一个善于弹琴的士人来见齐威王，说是希望能够为齐威王演奏。
作为音乐爱好者齐威王自然表示同意，这人坐下之后，居然只是用手摸琴，却不弹出声。
齐威王非常吃惊，这是怎么个意思？盲人吗？
齐威王问，您是不是嫌弃琴不好呢？为什么不开始演奏？
这人严肃的回答，我知道的是乐理，至于演奏，那是乐工的事情。
齐威王说，琴理？那能听吗？
这人将弹琴的理论知识对齐威王讲述了一遍，齐威王听得寡然无味，既然您对理论这么精通，就请您演奏吧，赶紧的！
这人哈哈大笑，懂得理论就一定要演奏吗？大王知道治国理论，不也是没治国吗？岂不是和我抚而不谈一个道理？我现在抚而不谈，让您非常不痛快，而您抚而不谈，殊不知是让举国百姓不痛快呢！
齐威王非常吃惊，原来您是来教育寡人的。
齐威王没有发怒，而是留下这人，第二天和此人谈论国事，发现这人说的非常有道理。他建议齐威王远离酒色，任用贤臣，训练军队，经营霸王之业。
齐威王觉得自己的天空被点亮了，于是拜此人为齐国相国。
这人就是著名的邹忌。
邹忌成功了，但是这成功在外人看来太简单了，不就是演了个小品吗？就成了齐国相国了？很多人开始嫉妒他。
当时不服气的代表辩士淳于髡来见邹忌，邹忌非常谦虚的请淳于髡上座。
淳于髡说，我有些话要对相国说，邹忌表示洗耳恭听。
淳于髡说，子不离母，妇不离夫。
邹忌恭敬的说，谨受教，臣不敢远离君侧。
淳于髡又说，用棘木做的轮子，再抹上油脂，那叫一个滑。但是把它放到方孔里，它就一点也转不动了。
邹忌说，不敢不顺应人情。
淳于髡又说，众流终将奔腾入海。
邹忌说，不敢不亲近百姓。
淳于髡说，狐皮再破烂，也不能用来补狗皮。
邹忌说，明白了，要任用贤者，不能混杂不好的人。
淳于髡说，辐毂不按照分寸测量，是不能造成车的；琴瑟没有缓急，也没有音律。
邹忌说，明白了，必定会严格按照法律治理国家。
这一席话说完，淳于髡沉默了。
之后淳于髡沉默着告辞，有人问淳于髡，您去见邹忌的时候为什么那么骄傲，现在出来的时候为什么又那么谦卑呢？
淳于髡说，我说的都是微言大义，但是相国能够随口应变，治国之理他是了然如心。这样的才华，我还能不佩服吗？
果然只有才华最能动人。
从此之后，邹忌的大名在列国很是响亮，再也没人敢为难邹忌。