周朝与诸侯国之间的关系发生了有趣的小变化。从开始周天子势力衰微，根本没人理，到现在无论强弱的诸侯国，都需要和周天子搞好关系。倒不是借重周朝势力，而是另有所需。强国希望奉天子以令诸侯，除了周天子自己就是老大，而周天子明显是个摆设。而弱国则希望通过和周天子搞好关系，让自己的日子好过一点。
郑厉公听从了叔詹的建议，派师叔前往周朝朝拜。不料师叔回到郑国，却带来一个令人吃惊的消息：周朝已经大乱了。郑厉公当然很好奇，于是就让师叔说个明白，到底怎么个乱法？
根据师叔的所见所闻，这一切都是王子颓引起的。话说当年周庄王有一个宠妾姚姬，深的周庄王宠爱，又被称作王姚。所谓子凭母贵，这王姚的儿子公子颓也深得周庄王欢心，周庄王还特意命令大夫蔿国做公子颓的师傅。
这公子颓从小就喜欢动物，这应该算是一个优点。可是长大以后，这个优点让人瞠目结舌。
原来公子颓并不喜欢什么老虎、狮子之类的猛兽，更不喜欢仙鹤、孔雀等飞禽，公子颓喜欢的是周朝很常见的一种动物——牛。
不知道是不是因为想到牛吃的是草，挤出来的是奶这一高贵的品质，还是因为牛的健壮形体，反正公子颓对于牛那是非常之喜欢，而且还做出了许多出格的事情。比如，牛总是吃草的，可是假如做了公子颓的宠物，那牛便可以吃五谷了；牛自己有皮毛，还被人类做成各种牛皮制品，可是公子颓的宠物牛那是身披文绣。这样的宠物牛公子颓有几百头，而且都被公子颓这么亲自喂养。并且外出的时候，公子颓的随从都是乘牛而行，肆无忌惮的践踏农田。
真把宠物牛当成奔驰了。
问题是对宠物这么宠爱，对老百姓可是毫不上心啊。
公子颓的怪癖，虽然暴露了王室成员内心的空虚，对国家的漠不关心，但这还不是最致命的。
更加致命的是，公子颓在私下和大夫蔿国、边伯、子禽、祝跪、詹父等人来往密切。
一个周庄王的宠爱之子，私自与大臣结交，这就很说明问题了。
所以大可以怀疑公子颓对于宠物牛的关注，很有可能是在掩人耳目。国人说起来都可以嗤之以鼻，就是那个喜欢牛的家伙啊！
其实不然。
等到了周嫠王的时候，不知道出于什么原因，周嫠王对于公子颓的所作所为并没有加以制止。或许是由于公子颓的艺术化生活，或许是由于周嫠王没来得及想到对付公子颓的办法便即去世，总之是公子颓安然无恙。
现在周惠王登基，公子颓是周惠王的叔叔，自然更加骄横无礼，而且日益野心膨胀。
周惠王虽然不及公子颓早就织好了大臣联络网，但是事关王位，岂能拱手让人？于是这两边的较量就此展开。
周惠王的办法是削其羽翼。
你不是结交大臣吗？我就收拾了敢和你在一起的大臣，我看你还能仰仗谁！
周惠王上来就裁抑公子颓的党羽，直接夺占子禽、祝跪、詹父拥有的田地。
紧接着周惠王开始在王宫旁边修筑苑囿，蔿国有园圃，边伯有房子，都在王宫附近。周惠王一看，正好，都给我强拆了，正好我看这园子不够大呢。
于是大夫蔿国、边伯的私人财产就此充公。
周惠王此举就暴露了他为人不当之处。
要修理公子颓，大可以采用雷霆一击，也犯不上这样小打小闹的，而且对于削弱公子颓的势力恐怕更起到反作用。何况就道理而言，周惠王这些侵占私产的行为并不被人认可。
经过周惠王的努力，这几位大夫更加紧密的团结在公子颓的身边，铁了心的要谋逆了。
不谋逆不行了，没活路啊！
正巧这时候厨师石速进食不精，周惠王一怒之下便革了他的俸禄，停职不用。石速心里这个火，敢情一顿饭做的不如意这就砸了我的饭碗了？
五大夫正好拉拢石速，一同作乱，奉公子颓为君，攻击周惠王。
在周惠王的不懈努力下，矛盾终于激化到了大战的局面。
幸好周公忌父与召伯廖等大臣率领军士奋死拼战，叛军居然不能取胜。
叛变是多么拉风的一件事情，你厉害是吧，你老大是吧？我还不服你管了！而且我还准备拉你下马，本人亲自当老大！
可是最尴尬的事情就是由于能力有限，叛变不能成功。
所谓成王败寇，既然不能成功，那连属下也便不能做，只能做流寇。
公子颓既然不能取胜，众人便保护着公子颓出奔于苏。
要说苏地，可谓历史悠久。还是在周武王时期，苏忿生为周武王司寇有功，所以周武王将南阳之田赐给苏忿生，并且称之为苏公。等到苏忿生去世之后，后人为狄人所制，而且还就投降了狄人了。那这功臣之后可就成了周朝叛逆了。但是苏地他们倒没有还给周朝。周桓王八年，将苏地赐给周庄王，与和周朝近的土地交换。这苏子可就恨上周天子了。
人总是这样，当你给他东西的时候，他不会觉得特别在意；但是如果你要拿回本属于你的东西，他就反而会恨你。
卫侯朔怨恨周天子曾经帮助黔牟在卫国立国，早有宿怨。于是当公子颓走投无路的时候，苏子带着公子颓投奔了卫国，并且与卫侯朔一同率领军士进攻王城。
一场周天子境内的变乱由此演变为诸侯与周王朝的战争。
由此可见，卫侯朔果然无知者无畏。
人家公子颓变乱失败，跟你有什么关系？还这么拼命，就为这反抗周天子了？
果然当周天子是纸老虎。
确实没往心里放。
可是卫侯朔忽略了一点，就这样兴兵对付周天子，齐桓公会怎么看，其他诸侯会怎么看？这些人都能坐视不理？就算成功，公子颓难道不是周庄王的亲生儿子吗？帮着周庄王的一个亲生儿子，打倒周庄王的亲生孙子，就算是报仇了？
这还真是奇怪的逻辑。
虽然卫侯朔思虑不周，但是诸侯的军队还是强过周军太多。所以卫侯朔一出手，居然就让周军大败。
这回轮到周惠王出奔了。
周公忌父和召伯廖率领残兵败将，保护着周惠王逃到了鄢地。
公子颓得意洋洋骑着高头大马进入王城，五大夫扶助公子颓为王。
胜利来得如此容易，真让人欢欣鼓舞！
可惜表面上的胜利掩盖不住暗地里涌动的大潮。
公子颓为王，所有的人就一个反应：人心不服。
一个对于自己的宠物无限热爱，对于黎民百姓无视的人，居然就能成为周天子？还是推翻了自己侄子的一个人？
公子颓小看了诸侯的力量，小看了良知的力量。
师叔回到郑国，就将这一切告诉了郑厉公，而且建议郑厉公为周惠王出兵讨一个公道，如果能够成功，那一定是不世之功。
但是郑厉公却有自己的想法。他认为公子颓软弱可欺，所倚仗的无非是卫国罢了。五大夫有什么本事？本侯去一封信，如果能不动刀兵，让公子颓幡然悔悟，岂不是美哉？
郑厉公的确是太自信了。
居然想到尺书退兵。
的确，他的父亲郑庄公曾经做过这样的事情，而且成功了。但是那成功建立在郑庄公对敌我矛盾深刻理解之上。
郑厉公忘记了自己在栎地艰苦奋斗，拼死也要回国复位的事情了。人的能力有限，但是一旦树立了政权夺位的目标，恐怕只能无所不用其极。
让公子颓将到手的王位再让出来？
恐怕公子颓都要笑问一句，是您疯了，还是我疯了？
郑厉公书信一到，就在周朝掀起轩然大波。
公子颓沉默了。
因为他看到了诸侯对这件事情的反应，恐怕不是他想的袖手旁观那么简单。但是根本不是郑厉公所说的自己以臣犯君，以弟犯兄，触动了自己的内心。他才不会后悔。郑厉公自己不也是和几个兄弟争了个头破血流吗？
五大夫看出公子颓的心事，进言道，“现在主公您是骑虎难下。这世间难道还有从王位退居臣子还能活着的吗？”
是，之前周惠王的所作所为已经是逼自己往死路上走。现在自己打败了他，害的他出奔他国，颜面扫地，就算自己肯让步，难道周惠王还能饶了自己吗？
公子颓虽然看不清自己究竟应该如何去做，但是他知道，自己已经没有退路了。
是的，人生很多时候，是没有退路可走的。所以，每一步，都需要珍重。
公子颓下令将郑厉公的使者逐出王城。
郑厉公一看公子颓是铁了心造反了，于是将周惠王安顿在自己曾经的根据地——栎地。之后郑厉公又奉王袭入成周，取传国宝器之后返回栎地。
这是周惠王三年的事情。
这年冬天，郑厉公派人出使西虢，约定与虢公同时兴义兵助周天子。虢公同意了这个建议。
一场诸侯之战，即将展开。