“DR集团，埃米尔城邦排行前十的巨型企业，把控着城邦乃至整个大陆的软矿开采，垄断了软矿加工的技术，在米亚大陆的矿产行业中占据着不可撼动的龙头地位。”
杜启明条缕清晰地梳理着维纳斯收集来的关于DR集团的信息，尽可能精准简要地向其他人转述。
但听到了这些信息，傅长淮却越是不解：“既然DR集团对于这个城邦来说这么重要，又为什么会被勒令关停呢？经历了‘魍魉之灾’，埃米尔正是百废待兴之际，按理说，这样的龙头企业应当大力扶持才是啊？”
杜启明对此也很是疑惑，但当他通过维纳斯获取到更多的信息后，他的眉头不禁紧皱起来：“因为这个DR集团，正是‘魍魉之灾’的祸起之源……”
“魍魉之灾”前的埃米尔城邦，拥有米亚大陆最先进的AI技术，各行各业都拥有十分前沿的智能机器，但是仿生人的价格极为高昂，只有少数大型企业能够购买使用仿生人，其他的公司则选择雇佣人工低廉的“拾荒者”作为劳力。
DR集团虽然把控着软矿行业的命脉，处于行业领先的地位，但由于所需劳力之众，若是全都选用仿生人，集团根本无法承担如此惊人的购价。
虽然“拾荒者”成本低廉，可是生活在地下的人类长期缺少阳光、食物和营养，身体比都市人虚弱很多，很多都无法满足DR工厂每天十二小时的工作需求，过劳死的现象时有发生，DR工厂不得不频繁地招聘新的“拾荒者”参加采矿工作。
为了解决这些问题，获得更多的利润，DR集团高层决定铤而走险，利用埃米尔制度的盲区，制造新一代的“魍魉”……
“这些魍魉，被DR高层命名为‘劳工一代’，从事着永无休止的采矿作业，让DR集团的利润额在短时间内翻了好几倍，DR高层尝到了甜头，愈发变本加厉地制造魍魉劳工，甚至不惜谋害下层者，在活人身上植入魍魉病毒。”
说到这里，杜启明喉头一阵艰涩，他想起了欧玛记忆中的片段，这才明白为什么零和莫林他们都极力避免在童教院的孩子们面前，提起关于魍魉病毒和DR集团的话题，因为他们失踪的亲人们，早已被DR集团制造成了活死人一般的魍魉劳工……
“把活人变成怪物……”傅长淮捏紧了拳头，心底却油然生出一股深沉的无力感，这一路他们见过了人类太多的劣根性，为了一己私利戕害同胞的事情真是不胜枚举。
天穹区的那些人将囚犯和难民扔进海岛实验区，让他们在高度核污染的区域不断变异，是为了让自己在严重的污染环境下活下去。而这个世界更是残酷，DR集团仅仅为了赚取更多的钱财，就平白葬送了无数人的性命。
话题至此，所有人都陷入了沉默，杜启明甚至没有勇气再让维纳斯搜集更多相关的信息，他逃避似地摘下了多维数据流眼镜，捏了捏有些发酸的鼻梁，叹息着说道：“这里的孩子们恐怕做梦也没有想到，他们惊恐畏惧的魍魉，其实就是他们离散的家人……”
见杜启明陷入了一种绝望的情绪之中无法自拔，林听蛰紧紧地握住了他的手，用莉莉娅软糯的声音说道：“或许幕后的那位大人让我们进入孩子们的躯体中，就是为了让我们代替那些无能为力的魍魉劳工，保护他们的孩子，避免骨肉相残的惨剧。”
不光是杜启明，其他众人听到林听蛰的话，也顿时醍醐灌顶，白寒川赞同地点了点头：“的确，如果我们没有进入孩子们的身体，用各自身上携带的灵器抵御魍魉的偷袭，那这十个孩子，恐怕早就……”
“可是幕后BOSS为什么会知道当夜会有魍魉要偷袭孩子们，难不成他有预言的能力，能预知每个世界即将发生的事情？”杜启明对此很是疑惑。
林听蛰却提出了另一种假设：“如果这些事情都已经发生过了呢？从第一道门开始，我们不加以干预的话，穆青城就会被神婆夺尽寿数而死，与梧桐雨天人永隔；赫伦桀仍会被封烈蒙在鼓里，继续犯下杀孽，而寄魂于杀人石中的牧九歌，苦守无尽长夜，也等不到想要见的人。”
杜启明心头一凛，接下去道：“程陌的身体会一直被智脑-35021占据，连爱人路祁也会被夺走；楚焕终将死于尸毒，而陆添将永世被陵都王奴役驱使，成为满手血孽的镇墓兽。”
“被克隆人顶替了身份的邢风，会被送上解剖台，而无能为力的莫轩，只能眼睁睁看着他成为零碎的尸块……”邵君阳被自己的设想吓得身体微颤，白寒川安抚地拍了拍他的肩膀，替他接过话头：“迷雾城堡中的魔种成熟，十三觉醒为天魔，报复协助神族扼杀魔族的精灵，和尤莱亚反目成仇……”
幕后之人给他们设置这些关卡的目的，如今看来却是更加的扑朔迷离，杜启明犹有一事不解：“可如果幕后BOSS是想让我们来拯救他们，又为什么会立下‘杀死攻略目标就能安全通关’的规则？走投无路的闯关者，大多会选择这一条通关捷径，那他费尽心思铺垫这么多，又有什么意义呢？”
众人的猜测至此又陷入了僵局，谁也猜不透幕后之人真正的心思，只得着眼于当下，想着怎么安然通过这个世界的考验。
“说起来，橘猫什么时候才会把线索送过来，难不成又要跟上个世界那样，等我们处理了相应的问题，才能触发线索？”锦幽这话点醒了众人，大伙儿险些都忘了线索这件事。
然而锦幽话音刚落，胖乎乎的橘猫就从一群嬉闹的孩子们中间优哉游哉地踱着猫步走过来。杜启明见状，朝锦幽抬手做了个佩服的手势：“美女姐姐，你可真是锦鲤成精啊，也太灵验了吧！”
“咦？”锦幽闻言不可思议道：“我记得我没在你面前化过形啊，你怎么知道我的原身是锦鲤？难不成你偷偷摸摸开了天眼，小明同学？”
“啊？啥？你……你真的是锦鲤？我刚只是开玩笑的……”杜启明这下傻眼了，成了精的美女锦鲤，转发一定更加灵验！
丝毫不懂网络梗的傅长淮，白了杜启明一眼，指了指黏在他脚边的胖橘说道：“行了别闹了，快看看线索是什么。”
“哦，哦好！”杜启明不再耽搁，连忙蹲下身解下了胖橘脖子上挂的布兜，从里面掏出了一张不知从那本笔记上撕下来的纸页。
字迹凌乱的纸页上，还绘制着歪歪扭扭的简笔画，从那巨丑无比的笔触下，杜启明勉强认出了这是一条长着翅膀的蛇形巨兽：“这画的应该是‘异龙’，可旁边的字又是什么，我怎么一个都看不懂啊？”
“你当然看不懂，这是古老的森林部落西西里族的象形文字。”珍妮婶婶不知何时来到了他们身后，她看了一眼纸页上的内容，有些意外：“你们是从哪里找到这张纸的？”
杜启明随口瞎掰道：“从宿舍过来的路上，我看到脚边有个小小的铁盒子，还以为是别人落下的糖果盒呢，结果里面就这一张奇奇怪怪的纸。”
林听蛰顺势问道：“珍妮婶婶，你认识这上面的字吗，这些都是什么意思呀？”
珍妮婶婶凑上前仔细看了看，略微歪了歪头，说道：“我的祖母是西西里族的后裔，小时候她教过我一些西西里族的文字，但年岁太久了，我已经记不清了。”
听到这话，众人有些失望，还以为得不到什么信息了，却见珍妮婶婶指了指那条“异龙”旁的小字备注，说道：“但这八个字，我还有点印象，祖母时常会念起这八个字，如同敬神一般虔诚。”
“哪八个字？”杜启明满怀期冀地望向珍妮婶婶，她仔细地回想了一下，一字一字认真地说道：“大地之王，烈焰玄生……”