望客来客栈的房间内，众人围坐在圆桌旁，却独独缺了那位一头嚣张红发的凤临。杜启明不禁有些好奇，傅长淮为什么让他去王帐探风，难不成是让他是放一把火，好声东击西？
正当杜启明胡乱猜想之时，半启的窗外突然飞进一只羽翼如火的小鸟儿，熟稔地飞到圆桌上，往萧含誉的手上跳去，黏着他不肯离开。
坐在一旁的杜启明看着有趣，伸手想摸一摸它不同寻常的羽毛：“这小鸟儿的羽毛真稀奇，竟然跟凤临的头发一个色儿！”
小红鸟似乎能听懂他的话，嫌弃地啄了下杜启明的手，吓得他慌不迭把手缩了回去：“啧，脾气倒挺大......”
萧含誉宠溺地顺了顺小红鸟的毛，叮咛道：“临儿，说了多少回了，不要随便啄人，以后不要这么做了，好吗？”
“......”等等，他叫那鸟儿什么？临儿？不会是我想的那样吧？杜启明一脸诧异地盯着那小红鸟，极度地怀疑人生。
傅长淮见自家媳妇儿一直在给那家伙顺毛，吃味地撇了撇嘴，一把将那鸟儿挥开，醋意腾腾道：“行了，你这老不死的，别得寸进尺，占我媳妇儿的便宜！”
小红鸟儿凌空翻飞，落在一旁的地上，火光骤起，随即化作绚丽光雾，自光雾中现出一个人影来，红发耀耀，可不就是那个满脸桀骜的凤临嘛！
“我我我......我了个去！”杜启明感觉自己的世界观再次碎成了渣，就在刚才，一只小鸟儿当着他的面变成了一个活生生的人，变魔术都没这么奇幻吧！
凤临挥了挥烈焰红的衣袖，傲娇地瞪了一眼傅长淮，冷哼道：“嘁，有事一口一个临儿，干完活了立马改口成老不死的？你可真行啊。”
傅长淮毫无愧色，理直气壮地问道：“那你倒是说说探了些什么有用的消息回来？”
凤临也早已习惯了对方的厚脸皮，懒得跟他废话，直接切入正题道：“那位瀚原王，确实是赫伦桀，不过......”
傅长淮追问道：“不过什么？你别卖关子了行不行？”
凤临这倒不是故意卖关子，而是自己也有些困惑：“王帐里还有一个人，赫伦桀管他叫‘九哥哥’。”
“牧九歌！”邵君阳听到这个熟悉的称呼，深吸了一口气说道：“这是他们俩私下的称呼，没有外人在的时候，赫伦桀就会叫他‘九哥哥’！”
杜启明刚从大变活人的震惊中缓了过来，听到这话又吃了一惊：“牧九歌没死？难道初始线索，不是那个意思......”
“未必。”凤临沉思片刻，整理了一下思路说道：“那‘牧九歌’不是活人状态，而是一道虚影。”
白寒川也加入分析道：“如果说牧九歌已经离世变成了鬼魂，那么赫伦桀命手下掏人心肝，很可能不是给自己的，而是给牧九歌的！”
杜启明听得脊背发寒：“掏人心肝给鬼吃？他要做什么，难不成要复活牧九歌？”
闻言，林听蛰却皱了皱眉说道：“不大对劲，若是想复活牧九歌，直接找一具合适的身体夺舍便是，何必如此大费周章地杀人夺心？”
“还有更古怪的呢。”凤临神色复杂地说道：“那东西虽自称是牧九歌的魂魄，但他身上根本没什么鬼气，反倒是有浓重的妖气......”
“妖气？”这倒是出乎了所有人的意料，傅长淮沉吟道：“原以为我们已经接近了真相，却没想到，事情变得更加扑朔迷离。”
众人一时都有些愁眉苦脸起来，凤临却狡黠地挑了挑眉，从怀里掏出来一个东西，说道：“不过，我把这个东西顺回来了。”
邵君阳见到凤临掌心镶宝石的金扳指，惊诧道：“赫伦桀的扳指！这可是他母亲的遗物，你竟然把它偷过来了？”邵君阳有些担心：“这么重要的东西丢了，赫伦桀肯定会全城搜索的！”
凤临无所谓地耸耸肩，说道：“别担心，用完了我把它再放回去就是了。”说着，凤临把扳指递到了邵君阳的手中：“接下来就靠你了。”
邵君阳接过扳指，郑重地点了点头，随即凝神静气，将自己的神识探入到扳指上附着的记忆碎片之中：
“别叫我牧小将军，从这一刻起，我便是赫伦部的世子，赫伦桀......”
塔里尔铁骑血洗赫伦部的那一夜，牧九歌把赫伦桀打晕，托阗副将和奶娘把他送出了世子殿，驾着赫伦部最快的骏马从小路逃离了这人间炼狱。
目送赫伦桀安全离开后，牧九歌抬起手，看了眼掌心的镶宝石金扳指，面色冷峻地沉思了一会儿，随即回到后殿，去往其他王族所居住的地方。
仅仅离开了一小会儿功夫，塔里尔的铁骑就已经侵入了后殿，大肆屠戮赫伦王族。整个赫伦部都沦为了一片尸山血海，幸存者寥寥。
满目猩红，牧九歌艰难地深呼吸了几下，避开塔里尔铁骑，一头钻进了族人的尸堆里不停地翻找。终于，他在尸堆中找到了一具新死的少年尸体，不知是不是天意，这正是当年辱骂自己，被赫伦桀狠揍了一顿的那个王族少年。
业已至此，少年时期的恩怨早就不足为道，牧九歌叹了口气，伸手替他抚上惊恐大睁的双目，朝他拜了三拜。末了，牧九歌道了一声“抱歉。”伸手拔出腰间弯刀，将王族少年的右手齐齐砍下，他艰难地捧起那只手，颤抖地将赫伦桀的扳指戴到了王族少年的手指上，毅然往太子殿跑去......
后来，当他被塔里尔铁骑重重包围，有被叛变敌军的老伙夫指认出真实身份时，牧九歌反倒是松了口气，幸好，幸好他做了万全的准备，他不能让他的小世子，遭遇任何的危险和不测！
“他们都想让我给赫伦桀当替死鬼，好，我可以替他去死......”只要能换你一命，我就算是千刀万剐，又有何惧？
“但这位尊贵的小世子，也别想活下去！”活下去，阿桀，我别无所求，只求你能平平安安地活下去，远离着烽火狼烟，刀光剑影......
“放心，我不杀你，不仅不杀你，我还要收你做我的徒弟！” “你绝对会成为全瀚原最凶猛的狼！把那些弱小的蝼蚁狠狠地踩在脚下！我的孩子，你愿意当全瀚原最尊贵的人吗？”
牧九歌本已抱着必死的决心，却没料到兽面将军竟会放过自己，还想把他培养成自己的继任者。不过牧九歌也能够理解兽面将军的想法，他以为自己是一匹冷血凶狠的狼崽，跟他是与生俱来的同类。优柔寡断的废物当不了头狼，只有牧九歌这种，能毫不心软斩杀同伴的人，才能所向披靡，成为整个瀚原的领袖。
既然如此，阿桀，屠戮你全族的仇人，我来替你手刃！这无垠的瀚原，我来替你踏平！
牧九歌灼灼地看向兽面将军，你想让我成为一头嗜血的狼，我便如你所愿：“我愿意！”
但是，当我成为那匹瀚原最凶猛的头狼时，便是你的死期......