在一处山林里，张华汉拿着腰刀，看到朱由崧稀烂发炎的下体一狠心，一刀砍下，将稀烂发炎的下体砍掉，血立刻哗哗的往出流，张华汉点了朱由崧的几个穴道，血流的不多了，张华汉用一根找来的芒刺穿刺着用衣服拆下来的棉线缝合伤口，并用武铁力从附近找来的草药敷上，用衣服撕成绑带绑好伤口。
张华汉处理好还在昏迷的朱由崧的伤口后，将自己肩膀上的子弹用手硬抠了出来，他强化的体质和远距离的射击让子弹刚打进皮肉就让坚强的肌肉紧紧的夹住了，到是没多大的伤。他将草药给自己敷上并绑好伤口后，立刻背起朱由崧叫上武铁力立刻向东行走。
南京事变发生后十天，马士英还是没有找到皇帝朱由崧，他开始后悔自己的莽撞行动了，早知道就等到更稳妥的时机再逼宫挟持天子了。现在他得到消息说左梦庚率领二十万大军以讨逆的名义开过来了、而黄得功聚集了很多地方军队号称十万也快到南京了，加上沐天波的八万人让他头疼的很。
马士英派刘良佐带领的十万军队从瓜洲回到南京，在南京马士英的兵力集中了二十二万人，而由于郑鸿逵带着他的两万士兵走水路也撤离了瓜洲，造成了瓜洲只有几千地方士兵在守护，要不是在陕西大顺军主力攻打到了西安城下正与满清打的火热的话瓜洲恐怕早已经易主了。
又过了几天后，三路大军围困南京。马士英一边安抚朝廷大臣们，一边对外宣称是城防军反叛攻打的皇宫，而他是消灭反叛的功臣，后来他直接将刘良佐毒杀后拿出来顶罪，才让三路大军首脑答应暂时不与他敌对，先找到皇帝再说。
衣衫褴褛的张华汉背着不断呻吟的朱由崧终于看到了太湖水域，他的两腿还在打颤，半个多月来他就没有吃饱过一顿饭，肚子半个月前就前腔贴后腔了，能吃饱的时候他也不见胖，现在吃不饱了却只用了半个月就瘦了很多，脸都凹回去了。
同样衣衫褴褛的武铁力跟在他的身边，满脸疲惫的看着太湖说：“张兄弟，我们终于到地方了。”
朱由崧看着张侍卫说的目的地，想起来这半个月来受的地狱般的苦，真是如同隔世。现在真实天气炎热的时候，他的下体伤口化脓了两次，第一次被张华汉用刀割开脓疮挤出脓来，真是没有疼死他。第二次化脓他宁愿死也不让张华汉处理了，张华汉直接将他打昏，后来醒来后下体更疼了，后来他才知道张华汉为了不让他再化脓了就直接用火稍微烧了一下化脓的伤口。张华汉也不懂医术，连他自己也不知道这样做对不对，但是在那以后朱由崧的下体慢慢痊愈着没有再化脓。
三人正想着各自的心思呢，从周围过来十几个大汉，手中拿着武器，为首的一人却盯着张华汉看了半天，又走近了看，突然跪倒说：“二团一营三连二排五班班长高旺才拜见首领，首领啊！我们整整等了您半个月啊。”十几个大汉也都跪倒
张华汉说：“我背上的是皇上，你们快拜见。”这二团一营三连二排五班的战士和班长高旺才才懒洋洋的喊道：“拜见皇上。”却正对着张华汉拜了下去。
朱由崧早就顾不上他们有什么猫腻了，连忙说：“快到休息的地方休息吧，给我传医生来看看。”众人连忙找船进了太湖水寨。
进了水寨，张华汉安排朱由崧在最好的房间休息，让武铁力贴身守卫，并让专人安排两人的饭菜起居。黄子牙、一团团长李二蛋、一团副团长莫萧、二团长团长赵七斤、二团副团长顾炎武、三团团长陈子龙、三团副团长黄宗羲和水寨主管李高顺都来了，大家给张华汉摆了一小缸杂烩菜和白米饭，张华汉抬起饿的颤抖的双臂，拿着大勺子，狼吞虎咽的快速的吃着，什么都顾不上了。
大家笑着看着张华汉将能喂五只成年猪的量饭菜吞进了肚子，张华汉吃完了，也饱了，喝了一大碗鸡汤后，张华汉才感觉自己身体回到了半个月以前的状态，身体也不抖了。
张华汉跟大家见礼后，说：“这次我将皇帝弄过来了，先以他的名义先将苏杭的军权拿到手，然后我们一边扩大势力一边观望形式。对了，湖广之地多豪杰之士，将我们的势力延伸到那里去，不过先别和左梦庚和大顺军起太大的冲突。”
黄子牙说：“首领，皇上来了，我们就不能明着叫革命军了，以后我们的称呼你看叫什么好呢。”
张华汉说：“我想好了，叫护国军，以后可能的话就叫护国革命军。”陈子龙说：“首领，您来了就好了，武器改造还靠你呢，在这里吃穿不缺还多出很多，但是我们没有钢铁和煤炭，木头烧火温度太低造无法制造我们快枪用的好钢来。”
张华汉说：“占领了苏杭和周边地区，我们就什么都有了，呵呵，大家就跟着皇帝走吧，好处可是多多的哦。”大家哄然大笑。
在弘光皇帝的名义下，从无锡到苏州、杭州和周边大片地区都兵不血刃的成为了张华汉部队的领地，而且弘光皇帝封张华汉为护国将军，一等忠勇公。将他的部队封为护国军，并将黄子牙、李二蛋、莫萧、赵七斤、顾炎武、陈子龙、黄宗羲和李高顺等一批护国军的大将领都封了官，而且还封守护在他身边的武铁力为二品侍卫总管，由张华汉找了三十多个好手护卫皇上。
各方势力知道皇帝是在原来的太湖革命军现在的护国军的手里，大家纷纷要求弘光皇帝还朝南京，弘光皇帝在张华汉的安排下见了沐天波、左梦庚、黄得功三人三路人的使者，表示自己就是被马士英反叛后逃出来的，要求三路人马消灭掉马士英。
三路人马都心怀鬼胎，都按兵不动，要求护国军提供粮草，被张华汉以无粮为由一口回绝。结果三路大军粮草补给都出了问题，黄得功和其他两路人马不一样，没有自己的地盘了，现在连退路都没有，被迫将饿了几天的部队开到杭州城下。
看着自己原来的地盘，黄得功感慨的对部下说：“早知道如此，当初打败了就应该直接回来。我怕皇帝责罚，想戴罪立功，就扛在北线抵抗清军，要不是陕西战事紧张，清军将本来就不多的精锐派到了那里，不然的话，我就是一具尸体了。现在到好，吃了苦不说地盘也没有了，真实天意弄人啊！”
张华汉知道黄得功是个很有野心的人，而且就算效忠也只效忠弘光皇帝，所以他决定杀了黄得功及其亲信后将他的兵马收编，但是黄子牙等人却坚决反对，黄子牙认为黄得功毕竟还是有功劳的人，不能这样杀掉，会寒了过来投靠的人的心的，不如直接加封个没有实权的官职，张华汉听从了他们的意见。
张华汉请示了朱由崧后，加封黄得功为南京提督，但是军队先由张华汉操练，等南京光复后再带兵。没有补给的黄得功没有办法，只好眼睁睁的看着张华汉将他的号称十万实际有七万的士兵带走，不过张华汉在选拔了三万多尖子兵并将一万多老幼打发了后，又还给黄得功两万多挑剩下的兵做为将来守卫南京的班底。
张华汉在招兵中一次偶然兴起亲自演讲宣扬自己军队的理想和理念，结果引来数万民众的倾听，大量壮年参军，并吸引来洪英、夏允彝、黄淳耀等一大批文武豪杰之士的投奔。张华汉看到反响强烈，就到自己的占领地转了一圈，结果召集来十万忠心耿耿甚至对张华汉产生狂热信仰的战士。
正当张华汉大肆演讲的时候，突然他在演讲台上昏了过去，可把大家吓坏了，后来自动就醒来了，请来的杭州最著名的医生说是劳累所至，要求他不要再演讲了。黄子牙等人却不这么认为，张华汉是能在万马群中取上将首级的人，演讲两天肯定不会有什么问题的，肯定是张华汉演讲鼓惑力太强了，连他们自己也感觉到自己现在比原来对张华汉的忠心高无数倍，肯定是犯了什么神了，他们集体禁止了张华汉演讲，将护国军的思想按张华汉出的点子刊印了叫报纸的刊物，报纸的名字就叫黎明报，不但讲护国军的思想，还将经济信息、时事政治等文章刊印。张华汉病好后，立刻大量的创办工厂、收回土地为国有土地然后平均分配的转租给农民，建造先进的提炼焦碳、钢铁、火药、炸药等等军用设备工厂。地方军队和衙役等人改为警察部队，并将治下之官府改组成政府，由人民选举政府基层官员，真个政府模式效仿现代的政府模式。
由于护国军人数大增，张华汉建立了八个师，每个师都有两万五千多人，分成三个旅，每个旅有三个团，每个团有三个营，每个营有三个连，每个连有三个排，每个排有九个班。
张华汉任命黄子牙为总司令，八个师的师长分别为一师长李二蛋、二师长莫萧、三师长赵七斤、四师长顾炎武、五师长陈子龙、六师长洪英、七师长李高顺、八师长夏允彝，而黄宗羲、黄淳耀、侯峒曾等等人才则管理政务。
耗到秋末，沐天波、左梦庚、马士英同时表示要求弘光帝朱由崧回南京亲政，而且马士英为了表示臣服，将军队开出南京，往长江中游以及靠近河南的地方移动，表示愿意成为保护南京抵抗李闯的一道屏障。如此大的让步也是马士英不得已的做法，他还没有改朝换代的魄力，眼看迅速崛起的护国军用了三个多月就招集起二十多万士兵，据说护国军里有上千人配备了比他先进的火枪，他实在不愿意同时与张华汉、沐天波和左梦庚同时为敌，便暗地里和沐天波、左梦庚两方谈判，答应提供给沐天波和左梦庚一些粮草，让两人和他同时提出要求弘光帝朱由崧回南京亲政。沐天波本来带着桂王就是想来投机一把的，现在看到事不可为正想回去。而左梦庚早就担心张华汉的护国军侵占自己的地盘了。所以三路人马很快就达成了一致。