当时香港一家传媒发表评论：“荣老板的一生颇富传奇色彩，无疑这一章是他达至巅峰的时刻”，“这对中共进一步改革开放和走‘社会主义’市场经济之路，有正面的形象意义。”澳大利亚《时代报》也指出：任命荣毅仁为国家副主席，“显然是在向世界表明，这个领导班子将致力于市场经济和继续开放经济。”
在国家副主席5年任期之内，荣毅仁依然以自己独特的身份、地位和才干，继续为国家的建设和发展作出贡献。由于一直从事经济工作，荣毅仁还是把主要精力放在国家的经济建设方面。他通过深入调查，了解情况，对国家的政治、经济等方面的重大决策发表自己独到的见解，他常常以谈话、书面等方式，及时向中央或有关部门提出自己的意见。江泽民等中央领导同志十分重视他的建议，经常和他“像娘家人似的”交换意见，还特别委派时任中央财经领导小组副秘书长的曾培炎定期听取他的意见。
作为国家副主席，荣毅仁还经常出席各种重要国务活动，会见外国领导人和重要的外交使节，他曾先后出访美国、英国、日本、葡萄牙、西班牙、缅甸等国家，与不少国家的领导人和实业界知名人士结下了深厚的友谊。
1998年3月九届人大完成换届选举，荣毅仁轻松愉快地回到百姓的行列。从国家副主席位置上退下来后，荣毅仁更加低调，仿佛一下子沉入静寂的水中。但是他每天仍然看许多文件，每周至少三次到人民大会堂的办公室处理公事，偶尔也会见国内外老友。其余时间，他和老伴常坐在家中主厅外的藤椅上，阅读书报，恬静交谈，按时收看电视新闻节目，难得也听听音乐，如遇国际或国内足球劲旅交锋，荣毅仁准会兴致勃勃地观看电视。
2005年10月26日20时31分，荣毅仁在北京逝世，享年89岁。这个百年家族的传奇人物，走完了他完满的一生，像一页华章轻轻敲下最后一个休止符，旋律在一个秋天戛然而止。但是荣氏家族的传奇并没有从此中断，下一代中有人已经开始续写这段传奇。
他，就是荣毅仁的公子荣智健。