顺治十六年，十一月丙寅，上猎於近畿，戊寅，皇六子奇授生。顺治帝率诸王贝勒宫还。
与此同时，皇太后称病赴皇家南苑猎场养病，几乎与儿子回京的身影擦肩而过，于冬月低离开了京城。董鄂氏受命同往，近年的精神压力使然，她的身体状况已经频频告急，可是面对婆婆的召唤，她如何抗拒？！
南苑是皇家的猎场，到了冬季便一片萧瑟，大雪覆盖的荒山就像要伺机吞噬人的怪兽一般，环抱着荒凉的平原。
别说是养病，就算没病，在这个时候闯入南苑，也会让刺骨的寒冷给惹出毛病来。皇太后实在没道理于深冬到那儿去养病。除非她是存心想折腾什么人。
顺治帝近年来也有了一些觉察，感到董鄂氏郁郁寡欢，神情凄楚，似乎比从前更加忧郁了。可惜却苦于她闪烁其辞的态度，始终摸不清结症所在何处。
皇太后的行径虽然有违常.理，但是六阿哥的出生给紫禁城带来了一番喜气。顺治帝有所大意，放过了这个细节，没有深究下去。
这一次南苑养病之行，皇太后兴.师动众的带了大批的宫女和太监，甚至将首席太医也一并召了去，历时整整两月有余，连除夕都没回盛京过，三月初才宫还。
盼着爱妃归来的顺治帝，望眼.欲穿的于宫门外远迎，等来的却是面带焦虑的皇太后，和一病不起的妻。强势的老娘他当面得罪不起，只能将怒气发泄在了太医身上。
曾经的大太医何克勤，已于官降五品之后，不久便.以疾解任。此次随行的正是他的徒弟——继任的首席太医尚泰和。
尚泰和当即被踢入了宗人府，一路上他大喊冤屈，.惹得随行的一众奴才人人自危，唯恐下一个倒霉的人就是自己。
皇太后对此事态度冷淡，不知寥寥。只是故作慎.重的提点儿子，气头上做的事，待消了气儿，拨正便是。仅此而已！
临了，她声称两.月以来没少为贤贵妃操心，养病不成倒生新疾，转即便回慈宁宫休憩了。
叶布舒肩负两任，被急召进宫，皇上有旨；一责令他即刻传善继诚进宫替贵妃诊治，二令他连夜审讯尚泰和，不惜一切代价要让他吐lou实情。
善继诚接到命令，匆匆忙忙进了宫去。他一脚跨入承乾门，一颗心猛的沉了沉，随即深埋着头大步走了进去。
在贤贵妃所居的承乾宫内，所有随行南苑的宫女太监，全部光腚爬在条凳上，气若游丝的呻吟着。板子抽在腚上发出的“啪啪”声，时起彼伏，将那些微弱的叫唤，越抽越低。这些奴才们的忧患，看来一点都不嫌多余，果然是一个都没跑得掉，都倒霉了。
想必是皇上对贤贵妃的病情生疑，不肯就此了结此事，于此采取了这么极端的方式，想要从奴仆的口中知道点信息。
可是那一张张紫黑的腚，一声声快要咽气的呼喊，摆明了只有两种结果；一是奴才们扛不住屈打成招，二是一命呜呼，在此丧命。这哪里像是要个说法，根本是在泄愤。
善继诚双腿打颤，背心直冒冷汗。此次奉旨进宫，他这条老命怕是悬在老天爷手里。医术怎么样，似乎已经不太重要，而贤贵妃的病还有没得治，才是让他平安走出皇宫的必要因素。
皇上彻夜未眠，两眼有些红肿，善继诚叩请他暂时回避后，被特许近距离望、闻、问、切，仔细给贤贵妃查病因。
不料，这位老太医刚将手搭上贤贵妃的手腕，老朽的身子便狠狠一抖，陷入了惊恐中。这脉络、这病症，为何与当初弥留之际的五爷如此相像！？他怎么敢告诉皇上，贤贵妃年纪轻轻便得了“风疾”？！
此时此刻，善继诚忽然感到前所未有的恐慌。暖春乍到的三月间，寒风在他耳畔呼啸。当初摄政王坠马受伤，所有人都不相信他会因这小小的毛病而丧命。
皇室为了平息诸多的谣言，只好责令当时的大太医何克勤检尸。其结果虽让人出乎意料，可细想之下倒也合符逻辑。摄政王死于风疾，这个说法似乎无懈可击。
纵然摄政王失足落马的皮外伤不足以引发他的顽疾。但他毕竟有这个病因，加之在摄政晚期流连于声色犬马之中，不但嗜色嗜酒，又迷上了烟草。这一切无一例外统统都是风疾病人最大的禁忌。于是乎，何克勤这个结论很快就平息了众人的疑问。
若不是五爷病情告急，叶布舒差遣他入府救治，他怎么也不会想到，年仅二十七岁的承泽亲王也会有这个毛病。其他都不打紧，最奇怪的是，他竟然在承泽亲王府遭遇了何克勤。
既然宫里的首席大太医在，为什么他的主子却一副戒备森严的模样守着五爷的房门，只放自己进去？！
善继诚越想越害怕，忽然间，脑海里闪过一丝可怕的念头，那“太宗”二字还没念想得完整，单单一个“太”字，便让他陡然瘫软了下来。浑身乏力的躺倒在椅中半饷缓不过气。他赶紧驱除了这个念头，不敢再胡思乱想下去。
如何向焦急如焚的皇上回话呢？！他该怎么说呢？或者——不管他怎么说，最后都只有以死卸职，才能让这解释不清的事以“太医渎职”完满告终？！
这个“死”字儿从心坎滑过，善继诚倒顷刻间安然了下来。人最大的恐惧，莫过于一死。医者父母心，他做了一辈子的太医，虽然是为皇家服务，却一直本着这个理念在行事，要论坦荡，他的内心可谓坦荡到了极致。少时跟随太祖，此后尽心侍奉先帝，皇家血脉代代相传，他也无风无浪的到了叶布舒身边。
要说活，六十好几了，他也活够了。要说愧，这些年来侍奉皇家的主子从没出过差错，他无愧于心。
死，不过是结束人生的另一种方式。早年在战火纷飞中穿行，作为军医的他什么血腥的场面没见过？！今时今日若是皇上一怒之下，赐他一死，好歹也有个全尸，与早早陨命在战场上的那些士兵相比，他这一辈子横竖是值了。
善继诚念想至此，紧紧合上双眸沉寂了片刻，心一横，起身走出了房去。
*
起初对尚泰和遭难视若无睹的皇太后，在得知顺治帝弃宫中太医不用，而启用了善继诚之后，阵脚大乱。她费劲周折的一脚cha了进来，妄图阻止叶布舒夜审尚泰和。为了有效的实施拦截，她动用了诸多勋旧大臣，以及传教士汤若望，对顺治帝进行施压和劝说，这等疲劳轰炸轮番觐见，利害关系政治压力，统统蜂涌而至，终于在三更时分，迫使顺治收回了成命。
苏克萨哈作为皇太后派遣来的不速之客，带着皇上的口谕夜闯了宗人府。听罢侍从通报，叶布舒面带阴霾的从审讯室走了出来。刚一和苏克萨哈打照面，他便开口撂出了一句惊人的话。
“你以为宗人府是吃素的？天近五更了，你告诉我说皇上要收回成命？！现在只差让他签字画押！还收回得了吗？！”
“叶布舒，你要知道你说这番话，意味着什么！！”苏克萨哈闻言大惊，立刻压低了嗓子，近乎从牙缝中蹦出了忠告：“你在说话之前得考虑清楚！你的家人还需要仰仗你在朝中步步为营的谨慎，才能得以平安享福！！”
“你在威胁我？！”叶布舒森冷的剜了他一眼：“除了口谕——你不会还带了先斩后奏的特权来吧？！”
“我是在跟你说真的！！你别瞎搅和！！”苏克萨哈猛然抬手，将叶布舒的肩头重重一拍，连推带拉将他朝庭院的角落逼去。远处的侍从还以为两位大人交情不错，张望了一眼，便纷纷闲散的原地候起命来。
“放手！！你要干嘛！？”叶布舒大为反感的将苏克萨哈往后一推，在院落的围墙处站定了脚跟。
“叶布舒，这件事本来不管你的事！如果你执迷不悟，就会惹祸上身！”苏克萨哈踉跄了一步，转即又阴魂不散的贴近身来，咬牙切齿的低声告诫着。
“你当年卑鄙无耻的倒戈叛王！现在还大言不惭以救世主自居！！这么多年来你扪心自问过吗？！主子、官品、信仰、还有你那邪恶的情思，你都对得起哪样？那些你亏欠过的亡灵和生者，你都对得起谁？！”
“我不知道你到底审问出了些什么，但是......”听罢叶布舒凛冽的控诉，苏克萨哈感到有些气息不畅，他竭力的平息着内心的波涛，却无法躲避“叛徒”一名的折磨，一时间语塞，陷入了沉默。
“怎么？你感到难受吗？！你感到惭愧吗？你也会有这些感觉吗？”叶布舒凑近他的耳际问到，那低如耳语的声音，竟然像怨灵的哭泣一般凄厉：“你来晚了！审讯已经结束！一旦抖出来，明儿一早，是你死还是我亡，自有定夺！你我都可以赌一把，但倘若你是个明白人，这个时候就别站错了队！！”
“你以为我怕死！！”苏克萨哈终于从沉沦中抬起了头，眼lou让人胆寒的光芒，说不清是疯狂还是绝望：“不管你审出了什么！！知道了什么！必然都是祸害一桩！你能在宗人府见上我的面儿，一切都很明白了！！你坚信皇上会为此事出头？可是他连自主的权利都还没掌握到！！醒醒吧！为了你的家人，你的妻，你的女儿，还有你在宫里待了一辈子的额娘！！”
苏克萨哈的低吼将叶布舒陡然唤醒。他睁大了双眸茫茫然的瞪着不知名的地方，只有出气忘了进气。因恐惧和后怕带来的寒冷，将他浑身激起了鸡皮疙瘩。
尚泰和显然没有他师父的命好，更没有他师父沉得住气。皇太后本是有恃无恐故意对他身陷囹圄的事不管不问。这既是皇太后自保的最好的策略，也不乏为保护他的一种方式。
可是他却心存恐慌和怨愤，从进宗人府起便眼神游离，将意志不坚之态展lou无疑。叶布舒用“气毙”之刑吓唬他，刚刚在他面儿上贴了两层湿棉纱，他便喘息不已的大喊饶命，将那惊世骇俗的秘闻合盘托出。
尚泰和是皇太后新培养的一个心腹，跟随在皇太后身边儿的日子不是很长，各方面的素质都差他师父太多，而且他的疑心病太重，在怀疑主子将他当做废物抛弃了之后，他深知横竖都是死，竟替师父和自己大感不平，把知道的事，都吐了个干净。
在这骇人的供词面前，叶布舒所有的冷静都一炬成灰。他体内的血液，沸腾了，又森寒的冰冻了，再次沸腾了，又再次冰冻了，这么反反复复的在狂暴与怯弱间徘徊，想不到竟等来了让他悬崖勒马的——苏克萨哈。