随着最后一面汉中军旗帜倒下,围绕‘鸡’公山修筑的阳安关附近数十里之地,虽然仍有零星的汉中军残部在垂死挣扎,但已无关大局。

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-..-张卫率领三千余残兵败将退往南郑,残破的阳安关在火光中,在飘舞的雪‘花’中,迎来了新的主人。

风雪仍在继续,不过并不影响什么,从关城城头往下去,焦黑的余烬中升腾的徐徐青烟,笼罩在僵卧的尸体上,朦朦胧胧的。一匹无主的战马在寒冷的晨风中,在泥泞的战场上徘徊着,鬃‘毛’凝成了绺,马鞍上血迹斑斑。医护营的医官和辅兵们搜寻伤者,用简易的担架将伤兵抬回营寨。被俘的汉中军将士列成了纵队,他们大多‘阴’沉着脸,或是惶恐不安的四处打量,还有人梦游般的拖着脚步,但所有俘虏都沉默着,麻木而又顺从的听令行事。

刘琮站在关‘门’城楼的废墟前,所看到的就是这样一幅说不上令人有多么‘激’动的景象。

贾诩等人也在城头上,他们是在黎明时分从中军大营出发的,短短十里之地便遭遇了数‘波’溃散的汉中败兵,那些没头苍蝇般‘乱’窜的溃兵一遇到荆州将士,便如同受惊的鸟群四处狂奔。甚至连拔刀一战的勇气都没有。

虽然看上去贾诩神‘色’憔悴,萎靡不振,但这不过是因为缺乏睡眠罢了,毕竟他已经是六十岁的老人,通宵未眠使得他的双眼有些红肿,小眼睛下的大眼袋愈发明显,还带着点略微发紫的青‘色’。

相比之下,法正显得很有‘精’神,他的目光中,有一股掩藏在沉静气质下的狂热,让他看上去野心勃勃而又镇静自若。对他来说,帮助刘琮下定决定尽快夺取汉中,意味着他在征南将军府中的地位得到了稳固,甚至还隐隐有所提升,这从刘琮不自觉流‘露’出的对他的亲热态度,以及周围大部分人对他的亲近和尊重中可以隐约感受到

然而仅仅是这样,还不会让法正‘激’动到近乎失态的地步。就在刚才,刘琮谈到一个设想,大概的意思是要在将军府中设立一个全新的参谋府。这个新奇的名称并不难以理解,但根据刘琮所言,这个参谋府的权力大的惊人。

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而且法正很快便意识到,自己很可能成为刘琮所说的参谋中郎将。

轻轻的略有些压抑的咳嗽声,打断了法正的思绪,他扭头看向贾诩,见后者正佝偻着腰,以袖遮口,肩膀起伏着。

刘琮见状连忙解下大氅,披在贾诩身上,低声道:“先生还是回营中稍事歇息吧,这会儿也没什么要紧的事。”

“无妨,不过是吃了几口寒风罢了。”贾诩满是皱纹的脸上,‘露’出一丝微笑,刹那间,他的目光又锐利起来,他‘挺’起腰,望着通往南郑的泥泞道路,对刘琮说道:“此关即下,南郑不免震动,以老夫之见,不若顺势攻入汉中腹地,以免再生变故。”

很显然贾诩是不赞成刘琮破关之后暂时休整的想法的。在他看来,既然已经攻克了阳安关,那么就应当一鼓作气,乘胜追击,不给张鲁以喘息之机。

刘琮有些迟疑地看了眼贾诩,关于休整之事,刘琮认为在当下还是很有必要的。虽然攻打阳安关之战看似很顺利,但毕竟也是经过了一整夜,将士们肯定非常疲惫,即便挟大胜之威,又能保持这种高昂的士气和斗志多久呢?

为了确保顺利攻克阳安关,刘琮几乎动用了所有的军队,可以说除了刘虎所领的一千余长枪兵,以及炮车营的炮手匠师和少数辅兵之外,荆州军各部都在不同程度上参与了此次进攻。眼下率部追击张卫的甘宁和吕‘蒙’等人,更是从接战之初便鏖战到现在的。

而且攻下阳安关之后还有一系列的问题需要解决,虽然各部报来的俘虏人数因为重复或者漏报而并不‘精’确,但刘琮估计至少在五千人左右,随后几天内,可能还会更多。这么多战俘要吃饭,且至少不能在中寒冷的天气下‘露’宿野外,光是想想如何管理这些战俘就够让人头疼的了。除此之外,还要想办法与赵云所部取得联系,至于己方将士休整反倒是其次了。

阳安关内的汉中军粮草在‘混’战中被张卫派人焚烧,此时那两处粮仓还燃着冲天大火,滚滚浓烟呛人口鼻,所以缴获敌军的粮草是指望不上了

。至于俘虏的安置,或许可以关押在己方的营寨,又或者是走马岭上的营垒。然而无论关押在何处,总是要派人看守的。

不过对于这些问题,贾诩认为并不难解决,他捋着稀疏胡须,对刘琮说道:“大将军,不可给汉中重整旗鼓之机,还请将军亲领人马,速攻南郑!”

法正也从旁劝道:“是啊,眼下将士们虽然要吃些苦,可总比来日敌军准备充足之后,要少许多伤亡,还请大将军勿要迟疑!”

“好!”见贾诩和法正都如此建议,刘琮便从善如流应允道:“即刻传令各部将校……”

一旦下定决心,刘琮很快就开始分派任务,以贾诩率领泠苞、王威两部五千余人马留守阳安关,以安置俘虏,休整关城,其余各部立即准备,随同刘琮东进南郑。

军令下达之后各部将校士卒无不振奋,仿佛南郑就在眼前,唾手可得似的。

南郑城中,汉宁太守府的后院内,一个身材不高的中年人正在铺着青砖的堂内奋笔疾书,低矮的案几上已经堆满了竹简,有的因经常磨损,用来捆扎的牛皮绳索已皴裂了。

这人眉‘毛’很粗,或许是因为在写字的缘故,粗犷的脸庞上流‘露’出专注的神情,厚嘴‘唇’紧紧地抿着,浓密的胡须使得他颇具威严,只是当他偶尔抬起头时,目光中却带着隐隐的忧虑。

他正是自号“师君”的五斗米道系师张鲁。当年其祖张陵自沛国背井离乡,远赴蜀地,入居鹤鸣山修炼,以求长生之道时,恐怕绝不会想到,有朝一日自己的孙子会成为称霸一方的道教领袖。

张陵本大儒,博通五经,又熟知盛行于世的黄老之学、谶纬思想与神仙方术,乃据此声称太上老君授以新出正一盟威之道,并吸收了巴蜀地区少数民族原始宗教的某些成分,创立了五斗米道。它奉老子为教主,以老子《五千文》(即《道德经》)为主要经典,因从其受道者须纳五斗米而得名。其召神劾鬼、符箓禁咒等道术,均直接继承了汉代方士的方术。

自从顺帝汉安元年开始,张陵在巴蜀一带行医传道,百姓师从者甚多。张陵死后,其子张衡继之;张衡死,其子张鲁仍传其道。世称“三张”,道内则称“三师”,即“天师”张陵、“嗣师”张衡、“系师”张鲁

。经过他们祖孙三代的苦心经营,五斗米道逐渐形成了一套完整的教义、仪式、方术及组织制度。

而张鲁在成为汉宁太守之后,更是将这一套东西大肆推广,并为《老子》作注,名曰《老子想尔注》,以阐述五斗米道教义思想。眼下这个工作已基本完成,但因刘琮率兵来犯的消息,使得张鲁毫无喜悦之情。

阳安关固然险要,可是当初张鲁还不是一样攻破此关,才得以据汉中自立的吗?虽然这几日张卫派人送来的消息都说荆州军按兵不动,然而越是如此,张鲁便越是心神不宁。

他叹了口气,放下手中的笔‘揉’了‘揉’手腕。张鲁当初拒绝了刘琮借粮的请求,是因为他并不看好刘琮,没想到现在刘琮竟已强大如斯,不但吞并了江东,就连益州都轻松攻取。

原本有益州阻隔,即便东面与荆州有汉水相通,但张鲁觉得以己方实力,总能够抵挡住荆州军自汉水西进。加之刘琮还有曹‘操’这个强敌,自己还不至于首当其冲。谁会想到,刘璋竟然如此愚蠢向刘琮借兵,来对付自己呢?

想到刘璋的可悲下场,张鲁粗短浓密的眉头都皱成了一团。刘璋投降之后还有活路,可是自己呢?

如果可能的话,张鲁倒是想投降来着,即便让出汉中又如何呢?只要能够传道,在如今这个‘乱’世之中,何处不能安身立命,甚至重新开辟一片天地呢?

只是张鲁现在有些拿不定的是,刘琮会不会放过自己,更别说放任自己继续传道了。不过张鲁很清楚,五斗米道之所以能吸引如此多的信徒,除了自己就任汉宁太守,强行推动之外,最主要的原因,还是这个世道太‘乱’,老百姓已经走投无路了。入了五斗米教之后,至少能吃的上饭,饿不死人,对于那些背井离乡,颠沛流离的流民来说,就已经宛如天堂了。

不觉天‘色’已暗,‘侍’奉张鲁的童子点燃烛火,室内很快便明亮如白昼,让张鲁‘阴’暗的心情,多少有些好转。

然而从阳安关传来的消息,又立即使他感到手脚冰凉,心中如同被一座大山压得无力跳动。

阳安关已于今日清晨失守了,张卫率残部正往南郑而来,敌军数千人马紧追不舍,目前还不知道,荆州军主力将如何动作……