盱眙城头上火把连成了长线,而城下的荆州军因阵型分列之故,显得格外人多势众。

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在火把和篝火映射之下,刀枪闪亮,人影憧憧。城上守军望之,心中不由腾起一股寒意。

“只要守过了今夜,待明日曹仁将军领大军合围,咱们便可无忧了。”路招顶盔掼甲,手按剑柄,沉声对麾下将校说道:“若是被荆州军攻入城中,功亏一篑,我等也难免死无葬身之地也!”

“末将等敢不尽心竭力,与敌死战?”诸位将校也知道到了最危急的关头,当下齐声应道。

路招颔首道:“荆州军趁夜攻城,若是至半夜还不退兵回营,彼时曹将军领军而来,我等就可里应外合,势必将荆州军杀个措手不及!”

若非有这个希望支撑,恐怕他麾下的将校早就斗志全无了,此刻纷纷出言附和,表示一定会随路招死战到底,坚持到曹将军大军前来之时。

然而表决心容易,付诸行动便难了。荆州军于亥时末准备进攻时,就见城下密密匝匝的数路人马,缓缓向城下逼近。那种大战将临的压迫之感,使得很多曹军将士都觉得喘不上气来。不过现在被荆州军四面合围,早已没了退路,大伙也只能横下一条心,准备与荆州军厮杀。

“敌军怎地又在城下列阵?”一名校尉见荆州军近至城下,却并不一哄而上,反倒在城下重新布阵,只是有许多轻骑斥候举着火把在城下纵横往来,不由有些疑惑的自言自语道。

这校尉的部下见状,迟疑道:“看样子,这是怕我军趁其攻城之时,突然杀出城去而列的防御之阵。”

“这也不尽然吧?”校尉浓眉紧蹙,对部下说道:“我军防守城池都颇感吃力,如何还能出城而战?真若是如此的话,这周瑜也太谨慎了些。”

两人说话间,就听城下战鼓声响起,便小心翼翼的靠近城头,举目望去,见数队荆州兵举着盾牌往城门方向而来。

校尉见了,对那名部下说道:“仅是以步卒从城门进攻,倒也不用担心敌军蚁附登城。不过荆州军如此托大,难道以为我军连城门都守不住么?”

不过荆州军攻城人马虽然不多,但声势却很大,战鼓声喊杀声直冲云霄,在夜空中传出很远

路招在城门附近的城头上亲自坐镇,见荆州军步卒抵近城下,便下令弓箭手放箭杀敌。弓箭手们先是向空中抛射箭矢,待敌军接近城下时,就只得往城头前沿,探出身子向下俯射。而荆州军弓箭手也不甘示弱,双方箭矢在空中互相对射,不时有人中箭从城头上跌了下去。因城头垛口大部分已被荆州军霹雳车所毁,所以曹军弓箭手缺乏掩护,伤亡很是不小。

相比之下,荆州军攻城步卒因有盾牌遮蔽,又有重甲保护,除非射中要害,所以伤亡反倒不如曹军多。

城外护城河并不很宽,尤其是城门处吊桥已倒,荆州军将士从容奔过吊桥,来到倒塌的废墟之前。此时曹军占据废墟顶端,两侧又有城墙上的弓箭手协助,总算将荆州军士卒压制在废墟下方。

与此同时东门的太史慈所部,也向东门城门发起了进攻。胡质虽脸颊受伤,却坚持在东门督战,在他的率领下,也堪堪将荆州军的进攻抵挡住。

“奇怪!荆州军声势虽大,但攻城却只从城门处而来,若是以大军蚁附登城,我方恐怕将难以应对。”那名偏将打退了荆州军的进攻之后,登上城头对路招说道:“末将觉得,这其中必然有诈!”

路招本也觉得有些疑惑,只是一时想不通敌军为何会如此,闻言蹙眉道:“以你之见,敌军所为何故?”

那偏将说道:“敌军虚张声势,莫非是要从北门突袭?或是从城西猛攻?否则的话,何以会如此?”

“然则敌军大部,都在城下列阵,又哪里来的多余人马从北门或城西进攻呢?”路招摇了摇头,有些不相信的说道。

城头上诸人听了之后,都扭头向城下望去。见荆州军中军华盖之下,一名将领正端坐于战马之上,身边数十名将校分列,在火光中虽看不清楚样貌,但看旗号及众人铠甲战马,想来也当是周瑜及荆州军中将校。

有那眼力好,又认得周瑜的人,端详片刻之后肯定的说道:“那中军之前,正在指挥敌军的将领,的确是江东三营都督周瑜无疑!”

诸将都是久经战阵之人,看荆州军阵型大小,就估算出敌军人马数量

。现在荆州军大部人马都在城下,又能从哪儿调动人马呢?

“或许是荆州军从别处来了增援?”有人小心翼翼的猜测道。

众人听了,脸色都有些不大好看。自周瑜率军前来之后,之前北门还能与外界想通,但斥候也未能探到敌军后方情形,因此现在听了这人所言,不免都有些心中担忧。

“诸位也不必太过担心,即便荆州军得了援军,想来也不会太多。”路招见状,连忙说道:“何况敌军就算攻入城中,只要咱们能守得住城头,待曹将军领大军而来,还怕荆州军不仓皇败逃吗?”

众将校听了路招这话,总算有了些信心。那名副将见荆州军整理队伍,再度向城门处杀来,便连忙下了城头去督战。

过不多时,就听有人惊喜喊道:“快看!我方援军到了!”

路招听了心头一震,连忙踮起脚尖,向那人所指的方向望去。只见清亮的月色下,远方一队火龙正向此处疾行而来。

“是前锋骑兵!”路招虽然不太肯定,但还是忍不住大声说道。

立刻便有人接道:“会不会是虎豹骑?”

虎豹骑自成立以后,便成为曹军中颇有威名的精锐之师,虽然人数不多,但战斗力非常强悍。不过曹仁此次来徐州,并没有虎豹骑随行,众人对此心知肚明,但还是会如此猜测。

虽然不是虎豹骑,但这支人马从东南处杀来,速度非常之快,所对准的方向也正是周瑜和太史慈两部之间的空隙。

路招见状,再无怀疑,只是不知道这路人马是何人所率,又有多少?

他此时还不知道,这路曹军正是于禁亲自率领,步骑合计五千余众,因没有走高邮,所以未曾和徐宣合兵一处。于禁自领兵偷袭历阳,惨遭败绩之后,回到广陵不久便又接到曹仁军令,令其择选精锐,往盱眙围攻周瑜所部。

接到曹仁的军令之后,于禁不敢怠慢,选了五千步骑亲自率领往盱眙而来,他行动迅速,出发又早,反倒比曹仁所规定的时间要提前了一些。及至到盱眙城外数十里之地,听斥候回报说荆州军正在攻打城池,且盱眙东、南两处城门及几处城墙都已坍塌,于禁便不由有些焦急

虽然明知道曹仁所率大军还未赶到,但军情如火,万一被荆州军攻破盱眙,己方各路人马即便将其合围,也势必会增加许多困难,平添不少伤亡。因此于禁便率领一千五百余骑兵先行向荆州军进攻,四千步卒紧随其后,而此时路招所看到的这条火龙,便是于禁亲自率领的骑兵。

按照斥候所探查的敌情,荆州军虽在城外有两万余众,但分别在东门和南门列阵,对于东南方向的后方并无多少防备。所以在于禁看来,己方虽然只有一千五百余骑兵,但若是能够迅速插入周瑜和太史慈两部之间的空隙,便足以将敌军冲杀一阵,搅乱敌军的阵型,只要等步卒赶到之后,荆州军必然会陷入混乱之中。

荆州军见后方突然杀出一支曹军人马,似乎也引起一阵慌乱,就见荆州军中阵型变动,似乎有数队人马向其中军靠拢,而阵型之中仍有许多士卒巍然不动。

越接近荆州军,便越看得分明,于禁借着荆州军燃烧的篝火和火把,率领部下义无反顾地杀入敌阵!

“杀啊!”于禁麾下的将士们冲入敌军阵中之后,举起刀枪向顶盔掼甲的敌军砍杀劈刺,昏暗之中就见敌军纷纷倒下,刀枪落地,铿锵声不绝于耳。于禁却在隆隆的马蹄声中,忽然觉得有些不对!

他并不在队形之前,但见己方骑兵冲杀,如入无人之境,敌军士卒应声而倒,猛然醒悟到哪里不对了,眼下情形实在太过诡异,可这的确是无人之境!敌军士卒虽然戴着头盔披着铠甲,还手持长枪大戟,却在己方骑兵冲杀之时毫不反抗,纹丝不动。

于禁心中一沉,勒住战马一枪刺出,手中长枪顿时将附近的一名荆州兵刺了个对穿,手臂稍一用力,便将这人挑飞至半空。然而于禁抬头看时,此人面目全无,根本就是草扎的人偶,不过穿戴了盔甲而已!

“不好!我军中计了!”于禁大吃一惊,正要高声约束部众,勿要再向敌军阵中冲杀,却为时已晚,就听两侧及身后猛然爆发出一阵喊杀声,紧接着数路荆州军从四面八方蜂拥杀来!

城头上路招等将校,本来见到于禁所率骑兵在敌军阵中横冲直撞,厮杀的好不畅快,却陡然间形势突变,不由面面相觑,众人脸上都是惊骇之色。