“嗯，”黄耀武见汤丙奎认罪，心里一乐。但，他脸上却仍不露声色，“你先起来，我还要问你话。”
汤丙奎站起身，低头、垂手、耷拉着脑袋站立在黄耀武的对面。黄耀武的眼睛先瞟一下刘春如，后问汤丙奎说：“你和谁私分田天俭、章仁凤的优待谷？”
“这……？”汤丙奎的话不敢往下讲，吞吞吐吐一阵，却说是卜三好，“是、是和卜乡长。”
黄耀武知道汤丙奎说的是假话，但又不想当面揭穿。他对汤丙奎说出下面的话，但实际上是说给刘春如听的。
“汤保长！一个人什么都可以没有。但是，不能没有良心！田天俭和章仁凤出门当兵，你却私分他两人的优待谷。这算有良心吗？难怪他们骂你不通人性。”
“骂得对，骂得对，”汤丙奎很快就接过话茬来，“我是不通人性！”
“回去告诉卜乡长，”黄耀武的话马上严厉起来，“私分的优待谷一定要收回来，给田天俭和章仁凤家里送去！”
“好的，我一定把你的话转告卜乡长，”汤丙奎连连点头答应道，“一定把谷给他俩的家里送去。”
“还有，”黄耀武又道：“我要警告你们两个，要少作些孽！如果继续像以前那样为非作歹？后果嘛？就难讲啦！眼下，前方的仗一个接一个地打！我们这个团，说不上哪天就要上前线。打胜了，甚么都好说。打败了，当官的和当兵的都红了眼。如果你们在后方不好好照顾军人家属，或者还有什么不法之违，小心会拿你们按捣乱军心治罪的！”
“好，好好，”汤丙奎满口答应道，“我回去之后，一定把你黄副官的话告诉卜乡长，保上要多照顾军人家属，如有不法之违，愿受军法处置。”
从团部出来以后，刘春如冒好气地问汤丙奎说道：“我说丙奎老兄，你什么都答应他，好像姓黄的那小子是你亲爹？”
“嗨！我的好乡队长，你懂什么呀？”汤丙奎这时已换了另一付模样，“人在矮檐下，不得不低头！不在姓黄的眼前说好听的，我们能出来吗？”
“那你真打算把那私分的谷退出去？”刘春如不放心地问汤丙奎说道。
“退出去？”汤丙奎一扬手，“进口的肉，还要吐出来，冒那么容易！”
“对那些什么军人家属咧？你打不打算照顾？”刘春如又问道：“照顾过屁！”汤丙奎回答说，“对他们，外甥打灯笼——照旧！”
“那你不怕姓黄的那小子啦？”刘春如两眼盯着汤丙奎问道。
“他？哎！”汤丙奎坦白地告诉刘春如，“说不怕？象刚才那架势，还有点儿怕。说怕吧？心里又不怕他。刘乡队长，黄耀武那家伙，你还不知道他的底？黄耀武是三保黄家屋场人，离我舅家不远。听我舅讲过，他父亲黄勇贵是***。民国十六年闹农会，黄勇贵当农会委员长。后来，被抓住枪打死啦！可如今，***的崽当起了国民党的副官？就不晓得他黄耀武的葫芦里卖的什么药，姓共？还是姓蒋？”
“嗯，这倒值得我们提防提防，”刘春如听罢汤丙奎的话，默默神，说道，“黄耀武如果姓共？倒用不着怕他！怕就怕他姓蒋，他要是姓蒋的话，得罪了他，还真的吃罪不起……”
“唉……，”汤丙奎打断刘春如的话，“我的乡队长，看你说的？你害怕黄耀武姓蒋，难道你还希望他姓共？”
“不，不不，”刘春如忙摇手说，“但愿他不姓共。”
“好啦，不说他了，”汤丙奎只到这时才发现天快要断黑似的，“讲讲我们自己吧。先找个旅馆住下，天黑后好上街看灯火……”
“你还有心看灯火？”刘春如打断汤丙奎的话问道。
“你不看吗？”汤丙奎反问刘春如说。
“我不看！我屁股上的伤还不晓得哪天能好哩！等伤好了，要去寻田天俭、章仁凤那两个家伙出气。”刘春如把心里的话告诉汤丙奎。
“算啦，”汤两奎提醒刘春如，“那两个家伙被关禁闭了，十天后才能出来。”
其实，汤丙奎想错了。他和刘春如刚出团部的门，天俭和章仁凤就被卫兵从禁闭室放出来。黄耀武责备两人道：“你们也太冒失！大白天在城楼底下打乡队长和保长，这不是闯祸吗？”
“这也是闯祸？我真该把祸再闯大些。”章仁凤先接过黄耀武的话，大声道，“一枪一个，把他们都送到阎王那里去！”
“就是打死他们两个，还解不了我心里的恨！”天俭也咬牙切齿地说。
黄耀武本想和天俭、章仁凤两人好生谈谈，可见他们这架势，知道无法谈拢到一起来。还不如打发他们先去歇息。可当天俭和章仁凤出门时，黄耀武又叫住两人，叮嘱说：“今日的事，写封信告诉家里。让家里提防刘春如和汤丙奎他们，今日吃了你们的亏，难免他们不对你们家里人下手报复。”
天勤的姨父——翠兰的爹爹是个私熟教师，六岁的天勤和十岁的天俭被姨父接到家里和翠兰同窗读书写字。只到爹爹去世前夕，兄弟俩才从姨父家回到柏树冲，学习也就从此停止。
想不到事隔十四年，仅读了两年半私熟的天俭，居然握笔写起家信来。天勤接到天俭的来信，不看则已，一看蹦了个高，欣喜若狂地道：“痛快！痛快啊！”
“么子事让你这么喜欢？”娘问天勤，翠兰和应花都不解地望着天勤。
天勤一脸笑容地说道：“穷苦人敢打刘春如和汤丙奎，看样子这世道快要变啦！”
“谁？”娘赶忙问天勤，“快说，是谁打了刘春如和汤丙奎？”