半道被顾大人截了去废园，毕竟宫中诸事不便。只靠坐着，说了会儿子亲密话，尝了碗太子宫中冰镇好，特意与她带去的酸梅汤。

许是酸汤开了胃，许是见他开了怀。七姑娘回延华宫正巧赶上摆饭，罕见的，多用了小半碗儿。

被殷姑娘似笑非笑，冉姑娘一副了然模样，默默然打量。七姑娘头皮发麻，如坐针毡，像是干了亏心事儿，没敢多待，饭后一刻不停便回了屋子。

再无旁人，赶忙跑绣凳前坐下。偏着脑袋，将脖子凑近了，照铜镜里瞅瞅。指尖撩开襟口，果不其然，大片莹白的肌肤上，绽着令人羞臊，妖冶的桃红。是他刻意雕琢的印记。

侧颈上还好，那会儿他克制，吻得轻柔，印记也不深。只锁骨上，他尤其喜欢，深埋在她颈窝流连不去。于是那桃粉便成了层层叠叠，红彤彤的海棠。嫣然夺目，她指尖划过那处，微微生出股战栗。

耳后他灼热的喘息，至今犹未忘却。他那般不喜多话，冷清的性情，竟也有炙热到排山倒海，一波更胜一波，令她无法招架的情动。

小手无意识抚过脖子，她眼里噙着几分悄然的欢喜。仿佛还能感到他沁凉的唇瓣，微微使力，疼爱她的酥麻。

七姑娘这厢还在小女儿心思，只怪自个儿不争气。那人美色稍一勾搭，她便很没骨气的，乖乖张嘴咬了饵。任他在外头胡来，连被捉了小手去碰触“顾二爷”，这等厚颜无耻之事，也由着他摆弄。

轻啐一口，索性倒扣了铜镜在案上，再不肯多瞧一眼镜子里粉面桃腮，脉脉含情的面孔。狠狠灌了两盅凉茶下肚，记起明早尚有一轮殿考，七姑娘起身洞开了槛窗，散散屋里头闷热，顺带的，赶走面上薰薰然羞赧。

庆阳宫中，周太子含笑打量下首之人，脚下跪着一美姬，直襟襦衫，大半胸脯白花花露在外头，额头贴了亮金的花钿。描了时下最受追捧的飞燕妆，高挑的眼线，衬得女子明眸善睐，目光流转间风情款款。这般美人儿，正十分驯服，与太子爷揉捏腿脚。只手上动作不怎的熟稔，偶尔撩过腿根，便得了太子温和抚弄她发顶。

“爱卿得见佳人，终是肯赏脸，吃一杯孤宫中的酒水。这般大的脸面，得空倒要好好儿瞧瞧，是何样的女子，能叫你当了心头肉捧着。”

听说那女子尚未及笄，不想，令朝中多少人闻风丧胆的顾左监，却是相中个雏儿。莫非他专好这一口？故而才将此前赐予他一众美姬，养在国公府不闻不问。

周太子比之其余几位公子，行止已算端方。可骨子里终究还是随了男子生来便有的花花肠子。揣摩他人时候，不自觉的，便带了几分“是男人都懂，何事不可言说”的轻浮。

顾衍举杯，笑而不语。小酌怡情，因她而起的旖念缭绕不去。憋得狠了，酒色犬马，“色”不来就他，只好寄情于酒。偶尔放纵一回，聊以慰藉。

身旁太子指派来的婢子，含羞带怯，庆幸着，竟能这般亲近公子玉枢。只单看顾大人天人般的样貌已是痴迷得摸不着北，更何况，此刻大人俊脸微醺，不比往昔碜人的疏冷。指尖拨弄着酒盏，凑到唇瓣轻咄一口，敛目时候，隐约可见眼角和煦。

那婢子心如鹿撞，壮着胆气，上前替顾大人斟酒。跪着伺候，眼里满满都是倾慕，离得这般近，才惊觉公子玉枢之美，似那蛊毒。离得越近，越渗入骨血，沉溺其中。便是明知这人碰触不得，碰了便是饮鸩止渴，她也是甘愿的。

还有，还有大人身上，几许淡淡的冷香，扑面而来，只叫她贪婪深吸口气，恨不能投怀才好。

宫中伺候快五年，太子每回设宴，那些个假作君子的大人，哪个不是仗着酒意，探手便揽了美人坐上膝头，嘴对嘴哺酒，真个儿**。

她被管事大人挑中了近身侍奉公子玉枢，彼时欢喜，简直如同得了癔症，连进殿时候，都恍惚得厉害。

可及至她绞尽脑汁，慢腾腾斟满了酒，如何拖延着不肯离去，也没能得他正眼一瞥。眼前人大多时候很是沉默，半眯着眼，慵懒倚着臂膀。她不过捧着酒壶，奢想在他身旁多待片刻也好，已是招来他不喜，拂袖命她退下。

她失魂落魄，一腔情意落了空。一只脚刚踏出殿门，恰好听他带了几分醉态，言谈也跟着变得不正经。

“太子既知她乃下官心头所好，必能体谅，下官不愿她被旁的男子觊觎的私心。您要专程召她来见，下官必是不甘不愿，不会舍得。”

高台上周太子闻言一怔，继而仰头大笑，遥遥指他，迭声笑骂道，“好你个顾衍，竟是小人之心。”

顾大人颔首，举杯一饮而尽，算是告罪。抬手间，宽大的袍子掩去眼底微末冷芒。他说不乐意她被人瞧去，绝非戏语。

那丫头怕是自个儿都不知晓，她那般半是使小聪明，半是唯唯诺诺，委曲求全的小模样，最易勾起男人的兴致。尤其看不得她心头明镜似的，偏偏不吭不响，窝囊受人欺负。庇护上了心，渐渐便成了戒不掉的习惯。如他，何时着了她的道，至今糊里糊涂。

酒宴散去，宫门口自有周准赶了车驾来接。观世子竟饮了酒，周准有几分诧异。上前搀扶了人登车，思量片刻，怕衙门里清冷，底下人照应不周，只得开口询问。

“世子，可要回府？”

顾衍靠坐着，抬手解襟口的盘扣。“消息到了？”

“尚未。”周准打马随行，知晓世子这是着紧七姑娘晋升女官一事。

“回衙门。”顾衍揉揉额角，饮了酒，呼出的气息带了薄薄醇香。一得了空，脑子里又是她或喜或嗔的俏脸，真

是一刻也不叫他清静。

知晓劝不住，周准领命。目光落在世子依稀潮红，不损俊脸的面庞上，眼尖的窥见，世子手中摩挲着一只褪了色的香囊。

不觉暗叹，以前怎就不知，在他几人眼中，几乎算无遗策的男人，竟也有为情所苦的时候。还是为了个半大的姑娘。

亥时刚过，外头总算来了信儿。

“如何，她答得可好？”小丫头拍胸脯，信誓旦旦与他担保，绝对是呕心沥血了，得意洋洋与他显摆，拿下试三甲，必不在话下。

此番主考官，虽则乃相府门生，官声却极好，为人刚正不阿，当可信赖。

周准蹙眉，如实承禀。“若然消息没错，七姑娘排在十席最末。再考虑明日殿考，这等成绩，算不得稳当。”

原本闭目将息之人，缓缓睁了眼。映在烛台下的面容，阴晴不定。

她非信口开河，好大喜功之人。如是没有偌大的把握，绝不能邀功似的当他跟前炫耀。她言能入三甲，怕还是存了谦逊的意思在里头。

顾衍端坐起身，胳膊肘懒懒搭在案上，眸中已现厉色。

“何处被人动了手脚？”却是无需多想，便要拿人问罪。

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