第一章 边境小镇
公元1180年冬，已经将要年关的时候。
天空之中飘荡着一片一片的鹅毛大雪，将这个世界盖上了一层厚厚的白色羽服，让人感觉极为安详。
只是，天空之上的太阳虽然没有半点乌云的遮挡，不过这太阳仿佛进入了昏昏欲睡的年纪，竟然发不出太多的热量，将大地变得暖和一些。所以，即便是如此安详的天气之下，在襄阳西北的邓州附近的一个小镇之上，却是没有人觉得这样的天气有什么好的。
自从宋金传出将要大战以来，襄阳附近方圆千里以内的人早已经跑得不见踪影，搬迁的搬迁，逃亡的逃亡，即便是在金国境内，这个不大的边境小镇之上，也只是留下了一些不愿意走，或者实在走不动的老弱病残。
只是，大战嚷嚷了半年，在这小镇之上，却是连个兵影子都没有见到。
在小镇的靠中央位置，有着一个小饭馆。此时饭馆一缕炊烟袅袅，比之其他的地方要好得多。
饭店的老板姓乔，一辈子兢兢业业，即便是做着买卖，也从来不偷奸取巧，对待往来的客户一直都是实实在在，倒是口碑和生意都是不错。
即便是小镇之中大部分的人都已经逃走，但是这乔老板还依然守着自己的这个小饭馆，没有半分要走的意思，依旧是照常开业迎客。
此时，外面的雪越下越大，眼看就要天黑。此时正有一个健壮的老者站在小店的门口，怔怔地望着外面出神。
健壮老者虽然胡子须白，但是皮肤却是极好，而且身材挺拔，一点老态的感觉都没有。
这个老者，正是洪叔！
洪叔去金国打探消息，但是一个多月以来，安插在金国的一些暗线仿佛一夜蒸发了一般，不知道哪里去了。
如果单是幻天宗所布下的暗线失踪也就算了，但是好死不死，七大宗门在金国所有的内线、奸细等等统统在众人到达金国之前全部消失不见，这种现象极为诡异，即便洪叔等七大宗门的人在金国调查了一月有余也没有丝毫的进展。
没有内线、奸细，七大宗门的探子在金国仿佛就是瞎子、聋子一般，调查任何的消息都是困难百倍，所以，这一个月以来众人所得到的情报寥寥无几，眼看再待下去也是毫无所获，没有半分的意义，众人只好集体商议，南下回宋！
由于各自地理位置的不同，洪叔要回幻天宗，必须得经过襄阳这种军事重镇。而因为没有任何金国方面的消息，七大宗门的高手们，只好凭借着以往的分析和判断，来大致猜测金国的进攻路线，其中，襄阳便是重中之重！
且不说攻占了襄阳之后，便可以顺江而下，宋朝的大部分江山便暴露在了金国利刃之下，不仅如此，襄阳如果失手，却是极难夺回来，实在是一个要命的地点。
所以，七大宗门商量之后，倒是将一半的力量分配在了襄阳的周边上面。
洪叔在金国跑了一个多月，一点儿收获也没有得到，无奈之下回宗门，还不知道怎么和秦淮殇交差，每次想到这里，洪叔便感觉自己心中一阵烦乱。
早在两个多月前，洪叔的修为便在刘义章元始培元液的帮助下突破到了驱物期。此时正驱物回宗门，再过几百里便可以穿过宋金边境，到达襄阳，只是飞到这个小镇上空的时候，却是下起了大雪，正好洪叔心情也是欠佳，便落下来找了个小饭馆要了一壶好酒自顾自地喝了起来。
只是，借酒浇愁愁更愁，更何况是自己一个人独饮？只是喝了两口，便觉得这酒辣涩难忍，放下酒杯，缓缓走到门口，看着门外的这场战斗之前的雪景。
正在这时，洪叔眼中光芒一闪，看到在阴沉的天空之中，忽然有青色的光芒闪了一下。
洪叔常年替幻天宗奔波在外，江湖经验极为丰富，只是眨眼之间便恢复了原来的神色，旁若无人地缓缓走回了自己在拐角处的座位上去，看上去倒像是一个小镇上面富有的老翁。
就在洪叔刚刚坐下，也就饮了一口这种难以入喉的烈酒之后，只见门外人影一闪，却是不知道从哪里来的三个人影缓缓走了进来。
其中分左右的两个岁数较大，一胖一瘦，看上去倒是比洪叔还要年老一些。而中间却是护着一位面色较为英俊的少年，面白如玉，却是有些消瘦，眼神之中颇为灵动，给人感觉极为聪明，极像大族的富家公子。
三人进了饭店，四周看了一下，微微一愣，想必是因为如此战乱的年代，没有想到这小小的饭店之中还有如此多的人。
乔老板虽然一辈子在这小镇之中呆着，从来没有走出半步，但是开饭店的那些眼力却是有的。一看这三人便不是好惹的人物，急急忙忙地自己迎了上来。
那胖胖的老者，脸上横肉丛生，看到掌柜的亲自过来迎接，却是尤为不见，故意哈哈一笑，道：“小二！小二！快来招呼你家爷爷来！”只是他这般嚷嚷，让饭店内大部分人的目光都注意到了他的身上。旁边的精瘦老者眉头微微一皱，狠狠地瞪了胖老者一眼，倒是没有出言训斥。倒是中间穿着白衣，一副温文尔雅的少年，却是微微一笑，四顾地看了起来，仿佛对这种环境极为好奇。
这般天气还出来走动的，大部分是所谓的“江湖人”，都是过得刀口舔血的日子，平时桀骜不驯，谁也不服。听到这胖老者如同杀猪一般的嚎叫，纷纷侧目相视。不过好赖大部分的人都有些眼力，见着三人都不好惹，好赖没有一个人站起来发作。
乔老板老脸一红，尴尬道：“这位大爷，小老头就是这儿的掌柜，不知道您要什么吃的喝的，统统招呼小老头就行！”
胖老者哈哈一笑，向乔老板扔出去一大锭银子，说道：“你这老头倒是会做生意。好酒好菜统统上来，这锭银子应该足够了。”
乔老板掂量了一下手中的银锭，只觉得分量十足，知道今天遇到了大户，急忙答应了一声，向着后厨跑去。
而此时，洪叔正好与另外一个素不相识的人坐在一张桌子上面，正在暗暗观察着进来的这三个人。
两个老者从刚才进门的时候走路的姿势，应该是驱物中期的修为，而那少年，洪叔看了之后却是一愣，这般小小的年纪，却也是驱物中期的修为！
这种天赋的少年极为少见，再加上光有天赋也不行，只有大的宗门，才有能力培养的出来。
所以，洪叔看到三人之后，便不觉得将自己的身形稍稍转了一转。
三人看了一眼，然后走到了洪叔背后的一张桌子上面。上面正在有一个单行的剑客占据着一张桌子，独饮。
胖老者缓缓走到这剑客身前，声音洪亮地说道：“哥们儿，劳烦挪一下，去那张桌子上吃罢！”胖老者这种行为在江湖上叫蛮不讲理，极为忌讳，只是，这胖老者显然不是江湖上的人。
少年和瘦老者站在身边，显然也是这个意思，并没有说话。
那剑客坐在那里，一张脸顿时涨成了酱紫之色，只是见三人不是什么好惹的角色，看着一个比一个凶狠，踌躇了一下，很是识相地拿起自己的碗筷酒杯，挪到了洪叔的桌子上面。