第二天清晨，天刚蒙蒙亮，乔元秀就在乔少棠的陪同下离开了乔府。本来随行的事情是不用乔少棠亲自出马的。但因为玉致的事情让他最近的意志都有些消沉。太太寻思着让乔少棠陪着乔元秀上京一趟，就当是游山玩水，说不定可以排解心中的烦闷。只是看乔少棠现在这模样，分明还没有从阴影中走出。他是一个非常重情义的男人，玉致陪在他身边多年，就这样没了，想来心里也会非常不好过。

乔玖秀藏在人群里，一道来给大姐送行。太太拉着乔元秀的手很是舍不得，“元秀，这是我替你求的平安符，进了宫记得一直戴着它，它会保佑你平平安安的。”乔元秀点头，接过平安符，将头微微上扬，不让眼泪流下来，她在乔府生活了快二十年，以前总盼着逃离这如同牢笼一样的地方，可真当要离开的时候，却又觉得舍不得。

“走吧。”太太叹了口气，将乔元秀送上马车，因为为了赶路的方便，只是一般的双乘马车，乔少棠坐在马车上，已经等了有段时间了。见得乔元秀过来，微微起身，将她扶上了马车。乔元秀最后看了一眼乔家大院，轻轻叹了口气。

或许这一离开，便再也回不去了。

“小姐，我们回去吧

。”锦绣轻轻出声，乔玖秀怔了怔才是点头。大姐进宫了，大哥陪同上京了，在这段时间，乔府上下就真的没有一个人是可以真心帮到自己的了。将身子小心地靠在锦绣身上，她觉得自己都没有站立的力气了。“锦绣，我们回去吧。我想给自己绣一张绣帕，最近就不出门了。倘若有人来找我，你就替我回绝了吧。”

锦绣点头，知道乔玖秀这是为了在乔府求太平，所以像躲起来安生地做自己。“小姐，你想躲起来避开世事，这自然是一件好事。只是刚才太太派人来传话，让你去账房一趟，好像是年关事宜的账上出了些问题，这事情我们可躲不起。”

乔玖秀点头，“好，我自己一个人去账房就好了，你不用跟来了，回去休息一下吧，最近应该累坏了吧。”乔玖秀寻思着等会太太若是怪罪，锦绣一定会把所有的罪过都揽在自己的身上，她不忍心连累了她，所以索性让自己一个人去见太太吧。所有的错，她都愿意一个人背。

“可是……”锦绣很是为难，太太找小姐一般不是好事情，虽然年关的事情九小姐处理得很好，没有一点纰漏，但倘若真要在鸡蛋里面挑骨头的话，还是可以找到很多不妥的地方。锦绣很担心乔玖秀，生怕等会太太会刻意刁难。

“别可是了。你就回去吧。锦绣，不是我打击你，你在又能起到什么作用呢？”乔玖秀轻轻摇了摇头，“你就回去吧。你放心，年关的事情，太太就算是存心找麻烦也找不到的，我都处理好了。”

“可是……”锦绣叹了口气，也只能转身离开了。她知道乔玖秀的脾气，她决定了的事情，任何人都不能改变，她也没有办法，只能一个人先回去了。可心中还是七上八下，没有个谱子。

乔玖秀见得锦绣离开，轻轻出了口气，年关的事情她做得很好，全府上下都十分满意，前段时间太太还夸奖了一番。可这不代表她这次去就可以平安地回来。乔府有个规矩，会在每年的三月清算总账，将去年一年的支出进行计算核对，倘若出现问题，就要找当时的负责人进行盘问，任何人都不能搞特殊化。因为这事情是由巧玉负责的，任何人都别想同她套近乎。

这样一分析，乔玖秀倒真有些担心了。只能一路疾走到了账房，巧玉正坐在前厅算账，一把算盘拍得串响，太太坐在她的身旁，听着巧玉汇报每一笔账的进项出项，时不时还要点头和说上两句。太太持家多年，算账的本事也非常厉害。

突然见得巧玉停下了手上的工作，微微抬头看了乔玖秀一眼，“太太，九丫头到了，这账上不懂的事情，您都可以问她

。我就先退下去了。”

太太点头，摆了摆手，让巧玉退了下去。巧玉路过乔玖秀面前的时候，又看了她一眼，不过这次眼神中却流露出一种自求多福的表情。乔玖秀微微吞了吞口水，为什么她有一种不好的预感呢？

“九丫头，过来吧。”太太招了招手，虽然脸上带着笑容，但却让人觉得不寒而栗。

乔玖秀点头，怀着一颗忐忑不安的心走到太太的面前，因为太太没有招呼她坐下，她也只能站着，微微咬了咬唇角，“太太，你找我来有什么事情吗？”

“这是你年关的账目。”太太将一沓账单递给乔玖秀，“红纸本来准备是采买上等的红纸，可是供货不足，所以就只采买了五刀上好的红纸，剩下的都是次等品。次等品要便宜许多，九丫头一共省了三钱银子，对不对？”

“嗯。”乔玖秀点头，这账面上都写得清清楚楚，她本就是光明磊落的人，向来一分钱，就做一分钱的账，没有半点欺瞒。而且那家宣纸坊和乔府的关系十分亲密，倘若她要弄虚作假的话，只要太太一查，她就无所遁形了，所以老实人有老实人的好处。

“然后是干果的账，今年由于年关多雨雪，干果不宜保存，所以价格也比往年便宜了不少，算来又省了一两三钱银子，这我没有说错吧。”

乔玖秀点头，这些事情账目上都做得非常清楚，但是太太不会问这么简单的问题吧，而且专程找自己过来，应该是还藏有什么玄机吧。她往后退了半步，心中有些担忧。果然见得太太换了表情，“可是，因为阴雨连绵，长工罢工，要求长工钱，你当时是承诺要给他们二两银子吧，可你前面的账上不过盈余一两六钱的银子，又如何拿出二两银子进行奖赏呢？要知道你账面上，可没有半分的亏欠。”

听得太太这样说，乔玖秀倒是放心了。于是向太太解释道，“太太，事情是这样的，因为长工突然要求涨工薪，这事情不在我的想象范围内，如果动用手上的结余，我担心没有办法应付以后的突**况，所以就从自己的月钱里拿出了二两银子，来打赏长工。这事情很多人都知道的，太太若是不信，我可以找到证人。”

“这事情我知道。”太太表情甚是严肃

。乔玖秀在心中微微默了默，既然太太已经什么都知道了，为什么还要专程将这事情拿出来说呢？而且还让她专程跑一趟。应该是有什么别的用意吧，这样一想，心里更觉担心。只能将唇咬得更紧了。

“九丫头不觉得自己这事情做得有些不妥吗？”太太皱眉问道，乔玖秀摇了摇头，虽然说自己当时是没有办法的办法，但倘若不这样做的话，当时就可能会延误工期，让年关没有办法顺利完成，所以为了保证长工们的积极性，她也只能采用这样的办法了。

“你觉得你没有做错？”太太脸上的怒气更甚。乔玖秀没有办法，只能摇头，“太太，不，你误会了，我只是不知道我错在什么地方了。”

“长工要求涨工资，这事情本来也算是合理，算是年关额外支出，你为什么不到账房支取银两，而要自己解决呢？倘若每年管理年关的人都要自掏腰包，那还有人愿意出来主持吗？还是说你觉得乔府没有办法支付那二两银子，需要你出呢？“

“太太，我没有这个意思。”乔玖秀连忙摇头，她当时只觉得自己如果把事情告诉给太太知道，太太会觉得她很无能，将管理年关的事情让与其他人来做，所以才硬着头皮自己接下来了。现在看来，倒是自己错了。

“那你的意思是什么？”太太板着脸问道，“你一个月有多少月钱我知道，这二两银子相当于你大半年的收入了，怎么一下子这般大方了，是不是要解释一下，难道你有什么旁的收入，还是在年关的时候吃了商家的回扣？”

“太太，我没有。那些商家都同乔家做了那么多年的买卖了，有没有给我折扣，太太派人问就是了。不过我身上倒真没有闲钱，那二两银子是我当了首饰腾出来的。”

乔玖秀越说越没有了底气，瞧得太太脸上的脸色也越发严肃了。“你堂堂乔府的小姐，竟然要到外面去当东西才能维持生计，倘若让旁人知道这事情，我们乔府的颜面还要吗？”太太怒目看着乔玖秀。乔玖秀咬唇，又往后退了半步，这她当初真的没有考虑清楚，单想着如何解决这个问题，没有想到还是考虑不周了。

“是第一次？”太太冷峻地看了乔玖秀一眼，乔玖秀犹豫了会，只能摇了摇头。她知道太太会动怒，但倘若有心欺瞒的话，怕会惹得太太更不高兴，她以后的日子，便会越发难熬了。

果然见得太太额头上的青筋都暴露了出来。