童在前头引路，许是已经有些迟了，回头催促了两声也示意姑娘们快些，若真去得迟，则显得之砚书坊托大不敬。

只是许书颜可不敢走得急了，虽然脚上并无大碍，小腿处却一直在隐隐还作痛。憋了这些时候，额上都渗出细汗来了，神色也显得有些别扭，薄唇紧紧地抿着，勉强跟着大家。

画楼公子走在前头，偶然间转头回来让望望，一眼就瞥见许书颜落在最后，俏脸苍白，频频蹙眉。放心不下，便示意祁玉悠临着大家走快些，等书颜上来，拦住了她：“怎么了，可是身子不舒服？”

许书颜也不敢说自己腿上受伤，怕画楼公子刨根问底，只道：“可能染了暑气，有些闷闷的罢了。”言毕还抬袖拭了拭额上的汗，勉强一笑。

“来，吃一粒这个。”画楼说着从怀中掏出一个油纸小包，打开里面竟是糖渍过的青梅。

“这不是？”书颜觉得眼熟。

“上次你叫翠袖送来我一些，觉得好，就自己做着耍。滋味还不错，解暑甚好。”画楼将油纸包递给书颜。

虽然不是真因为暑气，但书颜还是捏了一粒入口，酸味儿够了却香甜差些，似乎少了道工序：“公子，这味儿有些不一样呢？”

“男子自然不喜欢那么甜的。”画楼公子将纸包折好，塞到了许书颜的手里：“你拿着，若等会儿又觉着闷了再吃上一两颗。”

“谢公子。”看着画楼公子笑颜柔润，书颜心头一暖，觉着腿上的疼也消了一些，也不推辞，将青梅纳进了袖兜之中。只是一直心系去潇湘馆为幻雪赎身之事，想起这次来赴会的人和一开始选画的人有些对不上，便问：“公子，李居士和黄杏儿之前是要来的，后来听玉悠说因为黄杏儿身子不适，染了风寒，不得出门，但李居士为何也不来了呢？”

“本是要过来的，只因李管事觉着自家女儿已是世外之人，想了想，便没让她参加茶会，怕心里有了旁骛，会打破多年的静心。”画楼公子也很是可惜地叹了叹。

“画楼公子不领着一堆女学生们。反倒悄悄跟了相好地在此磨蹭。看来真是今日不同往日了啊。”

远远传来一声打趣儿。满含着戏谑好笑地语气。竟是连鹤公子又来了。此时地他换上一身新装。也重新绾了髻。看起来要精神许多。只是眼中仍旧含着两分醉意。瞧人地时候眼珠子有些木木地。

“连鹤。休得胡说。”画楼见又是他。眉头一簇。上前一把拉住：“这位是祁家四姑娘。许书颜。许之山先生地女儿。”说着哼笑一声。拍拍他地肩头：“等下。你得拿出真本事来才行啊。”

“许之山？”连鹤眼中放光。仿佛醉意在瞬间就消散不见了一半。上下打量了许书颜。又问：“你果真是许先生地女儿？”

书颜点点头。疑惑地反问：“您认识家父？”

“自然是不认识的。”连鹤摆摆手，神色变得缓和了些：“许先生多年未曾出山，听说封笔已久，实在可惜。不知姑娘可否代为引见，也好了却我这一堵大师风采的心愿？”

“连鹤！”画楼公子轻斥了他一声，示意他住口。

“无妨的。”书颜却拉住画楼的衣袖，淡淡道：“家父已经过世了，公子的心愿恕书颜无法相帮。”

“你说，许先生过世了？”连鹤一脸惊异，又夹杂着些难以置信的表情。也没再说什么，独自转头，竟一句话也不留下，直接就离开了。

“这个连鹤，素来无礼张狂，你莫要放在心上。”画楼摇了摇头，转身劝了书颜。

“没什么，只是他如此表情，可是以前认识我父亲么？”书颜看着连鹤的背影，走的很是迟缓，一副心事重重的样子。

“他爱画成痴，一直仰慕许先生罢了。不然你以为他为何愿意留在点墨书院，不过是因为这儿藏了几幅你父亲的画作，他可以闲来无事尽情欣赏。”画楼说起连鹤，表情也不知识赞赏还是批驳，总归有些无奈。

“公子曾与他有什么渊源不成？”看着平日里青玉无染的人竟缕缕因为那连鹤又是皱眉又是叹气的，书颜反倒有些好奇。

意识到自己有些失态了，画楼一笑，眉宇间总算是舒展了开来：“让四姑娘见笑了，我与连鹤确实有些渊源。不过我仅仅是爱惜他的才华，恨他只知道沉迷黄汤实在不争气罢了。”

“公子爱才，本是好事儿。”书颜明白了，莞尔一笑：“可连鹤公子好像也不是您所言的那样不堪呢，至少一心还扑在作画上，不然也不会乖乖待在点墨书院度日了。”

“你说的对，他肯留在此不出去惹事就是莫大的幸事了，我又何须对他过多期望呢。”画楼简单与书颜倾谈两句，也觉得自己实在勿需过多扰心他之事。看了看离得祁玉悠等人有些远了，又道：“走吧，若等会儿身子不舒服，记得告诉我，让你回房来好生休息就行了，别硬撑。”

轻柔的话语好像清甜泉水灌入心间，书颜抿唇含笑，略点了点头，不再说什么，只强忍着小腿处的隐痛，迈步跟了过去。

一直走在前面的祁玉悠见画楼公子久久不来，扭头过去望，却发现他和书颜竟停下来在说这话，两人脸色上都扬着淡淡的笑意，心中不觉吃味，柳眉渐渐蹙起。

旁边的祁玉冷倒也瞧见了这一出，闷哼一声：“这画楼公子倒也偏心，不问问我们身子可有不爽之处，只顾着关心书颜。走了这么久都还没到茶会的地方，倒真是又累又渴呢。”

祁玉悠听着觉得刺耳，也忍不住道：“玉冷，书颜身子娇弱些，公子自然要多分心照拂。只是先前你不是和她一并都在后院休息么，人家倒是出去后院散了散步，你却一直躺在屋子里，现如今倒比我们先喊累了，真是”

“话说回来，也不知她去了哪儿逛，看那一脚的泥。”祁玉冷指了指那边，示意祁玉悠仔细看。

祁玉悠蹙眉，抬眼过去一看。果然，书颜衣袍下一双布靴果然沾了不少的黄泥，虽然只是在鞋底一圈儿，也不甚明显，心下暗想，总不该真在山林子里逛悠给弄赃了的吧。

只是虽然有些怀疑，祁玉悠却想不出什么好疑惑的地方，回头瞥了一眼祁玉冷：“在林子里散步自然要沾了泥在脚上，你关心这些做什么，赶紧走吧。”

祁玉冷却不信，回头又瞧了瞧许书颜，神色默然。

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