诗曰:

  千里红丝一线牵,岂容更改有违天。

  一双鱼水同归宋,破敌成功理并莲。

  当日余鸿见唐主一番悔错怨言,心惶愧而因猜疑,即袖占一卜,拍案曰:“不好了,原来坛中失火,并后营放脱十二将,皆乃矮贼夜来作弊,既放火烧焚坛台,料必将书剑盗去。但大宋有此奇人,真乃难敌,天弃子也。惟宋十二将皆被灵符所禁锢,一刻焉能苏悟?即有兵来接应皆是呆呆不醒悟者,怎驱之以跑回?”自言自语。只有唐主心烦,不复询问他,余鸿当此,亦愈烦恼,不觉亦意冷心灰,自归营帐思量,恨杀短矮不已。他有此伎俩,岂能复立于唐以建功,倒不如早回洞中,修真养炼,以免烦恼。正回帐要就枕养神,按帐去摩,不见漆枕,只地下一堆碎破打烂。急索七宝书,已空空如也,惊骇如雷轰顶,嗟叹一声:“矮贼,料想吾前生与汝结下渊海深仇,至有此作尽对头,不料此七宝书复被汝盗去,故得放脱十二宋将,今日面光丢尽,誓不与汝两立于凡世。”遂不进寝,坐至天明,军中早膳已毕,即发令出敌讨战。

  先说冯茂领高元帅令,一同杀出唐城,与众将走脱回寿州,太祖大喜。

  旧臣复回,脱离灾难,皆冯茂功力,又救解甥媳一命,旨命史官记为首功,将侯爵又进升平南王位。茂拜谢圣主隆恩,喜扬扬。又有高王父子亲来致谢,冯茂谦逊不敢当。宋太祖此日命传大排筵晏,一来赏贺大功,军兵夜劳;二来幸得君臣齐叙回,不失一人,高琼御甥免却鼓盆之叹。是日五更天早宴,众乃庆闹乐叙开怀,大小三军皆沾御赐,欣欢雀跃,不觉酒有数巡,将近午候。即军人入报:“有余鸿城外讨战,且声声要指名冯王爷出马。”冯茂闻言,即停杯盏,请旨要出战,太祖曰:“余鸿定因咋夜御侄破他法,盗他妖书剑,今激怒而来,必有毒算奇谋,兵法云:构命穷寇,当避之。愤激势头,终当暂让,不如勿应其锋为高。且侍数天,甥媳健旺,然后合为灭之何难?”

  冯依旨,太祖复命进酒,君臣只是放杯举怀,众臣文武吃得庆,致行酒令,拳枚交酬,相劝不等,交杯导食。未几,小军复报上,唐军师兵马攻城甚急,只声声要冯王爷出敌。冯茂再请旨令曰:“陛下旨谕,勿敌忿怒穷寇,固为兵法则训,但今观之,余妖道所恃者,落魂锣、宝剑、箭耳。至于呼风唤雨、倒海移山、喝草成兵五行之浅法,今还有别的妖法物,小臣或藉陛下天威,且出马一阵,再败妖道一番,待李景畏服出降未可知。又免余鸿日久为患,另有他谋。求陛下准奏。”高君保在席间亦要随阵以拒妖道,太祖着准旨。

  两少英雄上马去讫,当时亦□□散席筵。高冯二将带领一万二千五百精兵,一出城,冯茂拍马当先,君保押后,有冯茂只见余鸿勒骑等候,怒目圆睁,将茶杖一指,骂声:“矮贼,狗强盗,既不能明枪上阵,效着穿窬①之行,以盗窃为能,但尔众将及刘金锭命未亥终,故令尔侥幸成功。今不计较尔偷盗之罪,至于七箭喉书,七宝秘书,皆吾师镇洞宝贝,急当送还。如若延迟,教汝宋人皆作无头之鬼。”冯茂冷笑曰:“原当怀念尔师面情,且送赐还,但尔出言不逊,令人可恼,令少王不特取尔秘书,复来取尔残命,以免再逆上苍。”当时激得余鸿五内火焚,一杖当头打来,茂双尺架开。余鸿一想,①穿窬(y ú,音于)——即“穿壁窬墙”。指贼。

  以力难胜,不免用宝扇伤他。将虎一扭败下,冯茂只道余鸿没了妖物数种,未必复有利害法宝,一心要杀败他,好勒唐主归降,岂知余鸿尚有风火扇。

  原来此扇扇山山崩,扇地地裂,扇人人成灰烬。但冯茂昨夜盗书,未曾盗得此扇,所以各物俱亡,此扇还在。当日余鸿取扇对冯茂一扇,冯茂喊声:“不好也,热火利害。”大喝兵丁不可进了,急拍神鸦飞走高空仅二四丈。余鸿连连再煽,狂风猛急,身不由主,一如浮萍随风吹飘,又觉火热攻心,如醉一般不醒。只团狂风吹上九霄而去。只君保押后,见余鸿用扇吹着风火,冯苏跑上云头,正要上前接战,只见头队兵早被火害作为飞灰,心惊不可上前,强死无益,即喝令兵丁急退避,及走入城中,只后奔者又被焚烧千余,兵败入城,奏知太祖,大惊不悦。有冯益倍加烦恼,痛念孩儿被风火吹去,未知生死,终日闷愁。当时高无帅查点一万二千五百兵,伤死人千余不表。

  再明余鸿此扇火透数里,风吹人千余里方止,是左道法门利害之物。惟冯茂幸得神鸦,原属火鸟修炼而成,此鸦非火可坏,当时展开二翅,保着冯茂,顷刻千里急奔,所以冯茂得以不烧死,此神鸦之力也。当过却千余里,扇风一息,然后堕下尘埃,已落在一所地方,乃一所庄园。悉有庄丁,于五更天尚未大明,信步巡视,行到冯茂身边,见一物似小孩子一般服地,看未真,大惧,意是怪物形异,急步走回,入报庄主。此庄主乃艾姓字万青,亦是南唐臣子,自因无子嗣,是以一生平淡,不愿富居,退步奉礼于家,单生一女,芳字银屏,年已及笄,尚未受聘,艾万青视之如琰壁,父女相依。当日有一庄丁报知有一妖怪物死在后花园内,父女闻言即同入园来一看,果见一孩子僵尸仆于草际,手足短小,面如枣色,乃人非妖也。父女不解此孩子何来,尚有气息,如睡熟一般。艾老急命庄丁取到百草药来救灌之,冯茂吃下,顷刻苏来,抽身起,举目见一老人,一少女,闻他曰:“死里逢生,不来叩谢,乱忙思行不顾,何也?”冯茂始醒悟起为余鸿火扇到此地,定然遇他们所救,只上前询及,果然得救,急向艾老揖谢。万青又复诘茂的来因,冯茂未将姓名提出,先将与余鸿交战被风火扇败走言来。一刻,女子去了,正要跨鸦走程,忽一女将满身披挂,飞马挺枪刺来,冯茂一闪惊讶曰:“方得汝们搭救,何故忽以白刃相加?”只闻此女曰:“父官南唐,屡闻本国军师败于汝宋人,不料尔是我国仇敌,奴故即回取兵刃,好为朝廷擒捉敌人。”

  此时冯茂方知遇了仇敌,只得拔出双尺,急架长枪,杀了数十合,女将败走下。冯茂意他一闺中弱女,有什么奇能,看近赶上,只见此女抛起一条红索子飞滚在空中,如游龙一条,正举目顾盼之间,索子堕光已落在身,神魂一晕,双尺堕落,两手已被绑拴,火鸦飞起高空,顾盼似欲救之状,是神鸟性灵者。青父女喝令庄丁押过,冯茂一刻醒悟,方知女娘利害。自思难道方免余鸿所害,又要死在此女之手!一刻押至内堂,有万青喝令庄丁:“牵出斩了。”冯茂一惊,又想起金木水火土五遁俱全,他要杀我,不若待彼开刀,借铁金遁走。正默念遁咒,庄丁只顾开刀,一手砍去,反一交仆跌下地,不见了矮子,万青父女惊讶曰:“有此异人?”叹借一刻,冯茂复从土出,急向故处拿回双尺,骑回神鸦,公然自恃本领,定必登门再战,收服此女,以报却绑拴之恨,原来万青父女眼见矮子遁去,又料得他再来抗拒,有艾小姐早在阶前放着一件宝贝,名为“布地网”。倘人将足一少履,任是快捷如飞者,皆不能脱其索绊。当日布定妥当,忽闻有人在门首辱骂喊战,秽语加羞,艾小姐即刻启扉与战,小姐一见冷笑曰:“败军之将,岂又言勇,再来混扰,难独不畏绑拴耶?”冯茂大喝:“小小贱丫头,今番休思活命,不打汝为肉泥,不见少王爷本领。”艾小姐并不多言,长茅对面划进去,冯茂双尺架在旁,小姐不再还手,只拍马反走,跑入室来。冯茂一想,好奇也,这小丫头正在一枪才起,并不恋战即跑走入室中,此是何解,莫非又用此索来绊我的?

  吾今见索即遁走,怎奈我何?今追进去有何干碍?想罢,将火鸦一拍,一程跨入中堂追进艾小姐,只见小姐在内堂阶上弄枪,骂声:“矮贼,敢上堂大战百合乎?”冯茂喝声:“好丫头,专会逃走,还夸张什么?”催火邪一进至阶下,火鸦即不能起,似有牵绊住一般,犹恐中计,拍鸦高起,果然鸦爪利锐,蹬脱网绊,冯茂一侧,火鸦脱去高飞,反将茂倾仆阶中,四下网住。

  火鸦在空等候。但不知冯茂性命如何,且看下回分解。