越儿又被哈里发的侍卫喊进了王宫，她不知道什么事，听侍卫的口风，哈里发这次比较着急。

之前听塔立格的消息，最近有西边的使者团来到了大马士革，好像在和哈里发和他的大臣们商议着什么，但一直没弄清楚是哪里来的使者。

段英陪着越儿再次来到了哈里发的绿圆顶宫。

这次是在大殿里，是她第一次见到哈里发的地方，两侧的大臣们和身后的清客们都离开了，只有哈里发一个人斜靠在宝座上，显得有些疲惫和劳累。韦立德眯缝着眼睛，不知道在养神，还是在思考着什么问题。

他看到越儿和段英两个人进来，睁开了眼睛，坐直了身体，示意他们两个人走近，然后抬头，“越儿，告诉你一个好消息，通往西方的路，又一次打开了。”

越儿没有立即明白什么意思，她先是一皱眉，接着看了一眼段英，段英也没反应过来。

哈里发微笑了一下，“这两天，罗马的使节团来到了大马士革，商谈和我们恢复通商贸易的事情，经过这两天的交谈，已经定下来了。也就是说，你们可以前往君士坦丁堡去经商了。”

“这，这是真的吗，哈里发？”越儿几乎不敢相信自己的耳朵，吃惊地睁大双眼睛，看着哈里发，

韦立德不住地微笑着摇头，“还是小商人呢，连哈里发的话也不相信吗？”

“相信！相信！”越儿反应了过来，深深地呼吸了几口口气，然后又问段英，“我不是在做梦吧？”

“越儿，你们可以乘坐海船前往君士坦丁堡，但不能像在大马士革一样长久地居留，最长的停留期是三个月，也就是三个月过后，你们必须离开那里，返回大马士革，想去，必须还要在三个月之后。至于其他事宜，你们去向穆尼尔详细询问，他负责主持这件事情。”

越儿又跟段英对视了一眼，一咬牙，“三个月就三个月！”

提尔古城位于大马士革西大约二百多里（七十英里），是一座地中海的港口城市，这座有着几千多年历史的古城，据说是紫色颜料的诞生地，善于航海和经商的腓尼基人将这里建设成一座雄伟的城市。

提尔城始建于公元前2750年，最初包括一个大陆定居区和一个离岸不远的中等规模的岛屿城市。公元前1000年，提尔城的伊罗王通过填海造陆将城市的两部分连接起来，又在城市周围的海域如法炮制出了面积可观的陆地。这不仅扩大了城市版图，而且使提尔成为东地中海地区最重要的贸易中心，此时，这个城市达到了鼎盛时期。

当年提尔的商人就是从这座港口出发，乘坐着海船，在北非建立了迦太基，最终她的殖民者遍布地中海和大西洋沿岸，同时也为这个城市带来了繁荣的海上贸易。

当越儿和海伦出现在提尔的港口时，发现活跃在这里的海船船主大多是希腊人、威尼斯人还有犹太人，还有提尔城皈依了真主的阿拉伯商船。

眺望大海的远端，每个人的感受是不一样的。

越儿看到了一座叫君士坦丁堡的雄伟城市，哥哥令狐楚就站在城门口迎接着她，笑得那么淡，马龙大哥的胡子又长了，对她说，“看，还是我们快吧。”

海伦看到了一座叫雅典的美丽城市，庄严的教堂，温柔的喷泉，开花的果树，还有以前留下的希腊雕塑，和神庙的遗址。

卡扎看到了一个叫亚里山大里亚的海港城市，黄沙的土地，绿色的棕榈，那条古老悠长的尼罗河，还有黑皮肤的同胞，及梦里出现的土地。

塔扬老人默念着家人的名字，他遥望着大海的彼岸，那里是蓝天白云，那里是天堂，那里是亲人居住的地方。

“先到科摩罗岛，再到希腊的克里特岛，然后是到希腊本土了，向北航行直接到雅典，休息两天，继续走，沿着海岸线，过了海峡，就能看到雄伟壮观的新罗马——君士坦丁堡了，不过这要看上帝的眷顾，只要顺风，不遇到风暴，那航行就是非常顺利了。”

希腊船主达乌斯在向他们介绍着航行的路线和他的商船。

“也就是这两年两国关系紧张，我来往的次数才少了，以前的时候，我的船一直来往于大马士革和君士坦丁堡之间，阿拉伯人喜欢坐我的船，我和很多阿拉伯商人都是朋友，我们互相敬重。”

“一个商船，船长很重要，他掌握船的方向，避开旋涡，逃离风暴，即使不得不面对肆虐的大海，也知道应该怎么指挥他的船员共同搏击风浪，看看我的船员，都是风里来浪里闯的好小伙子们，都是经过锤炼过的。”

越儿似乎无意听希腊人的喋喋不休，她只是微笑着点了点头，新的旅程，就这样要开始了吗？

胡杨老人年事已高，越儿决定将他暂时留在了大马士革，所有的人都来劝，就连老犹太人也对他说，“嘿，老伙计，坐船可不像坐骆驼那样舒服，你不想让你的这把老骨头扔到海里喂鱼就老老实实地呆在店里，我陪越儿去君士坦丁堡。”

塔立格作为胡杨老人的助手，被指派协助珠宝店里的所有工作，同样留下来的，还有段英带领的整个商队。

虽然段英执意要跟随越儿去陌生的城市，他不放心让越儿自己带人前往，可越儿让他带领着商队，把撒马尔罕的货物和书信继续带到大马士革来，这也是一个艰巨的任务，除了他，没有谁能胜任。

“越儿，我觉得保护你比带领商队赚钱更重要。”

“我知道，小段，我现在能自己保护自己，再说，卡扎会一直跟随我的。”

“可是，我见了公子该怎么交代呢？”

“不用交代，现在你也是商队首领了，不过你这个首领，可要听我这个掌柜的吩咐，就这样吧。”

于是，向西前往东罗马的商队就这么形成了，也许这根本就不能称之为商队，越儿和海伦、卡扎和塔扬，剩下的就是哈里发指派的一队侍卫装扮成的商人与他们同船而行。

段英和胡杨等人都赶到了提尔港口为他们送行，哈里发没有亲自来，却派人代表他而来。

“哈里发让我想您转达他的意思，您在东罗马，尽管放心大胆地经商，如果有什么困难，只管在城里找阿拉伯商人，这里有一枚戒指，哈里发请娜达小姐佩带，阿拉伯的穆斯林商人见到戒指，就会帮助您。您放心，您的身后，是强大的阿拉伯，还有你们遥远的大唐。”

是啊，遥远的大唐，可那个陌生国度的人知道大唐吗？

“哈里发对我这么好，我该怎么报答他呢？”越儿在心里不止一次地这样问自己，并不是所有的君主都高高在上，也并不是所有的帝王都平易近人，得遇一位这样的哈里发，用三生有幸也许是不够的。

“越儿，我向东，你向西，大马士革在中间，我们把这条商路串起来，连成一条线！”

段英的话让其他人有些云里雾里，可越儿是明白的，她坚决地点头，“好，我们一起用丝绸把这条路连起来，从长安到君士坦丁堡，我们就要到终点了。”

“下次，我一定要跟你去！”

“好！等我到那边安顿好，再回来，我们一起去那里。”

起风了，风把海水吹动，海水推动着船桨。

越儿站在船边，向岸上的人们挥手告别，渐渐地，船划出了海港，进入了大海。

“起帆！”达乌斯船长用希腊语喊了一声，让越儿想起来了商队里的那句“起驼”。

白色的风帆升了起来，在风的推动下，很快成为了天边的一朵最白的云彩。