“驾！”

雄才伟略的皇帝正在海边纵马驰骋，尽情地享受着此地的秀美风景，难怪古希腊人选择在这里建立他们的城堡，这里的风景果然是吸引人啊，虽然经历了多年的沧桑，但这座老城依然散发着一股无形的魅力。

突然，不知道从什么地方冒出了一个衣衫褴褛的老太婆，头发花白，双眼浑浊，满脸都是皱纹，身体佝偻着，伸着一只干柴似的手，拦住了皇帝的骏马。

“你有什么事吗，夫人？”皇帝询问这位拦马的老妇人。

“如果皇帝陛下愿意，请给我一件新衣服吧，我活了这么多年，都是破旧的衣服，好久没有穿过新衣服了。陛下，如果您能满足我的愿望，我愿意还您一个奇迹。

皇帝笑了。奇迹，一个风烛残年的老妇人有什么奇迹，一件新衣服对于自己来说倒没什么，可对于她，却是此生一桩天大的心愿，为什么不能满足一个老人的心愿呢。

“夫人，我答应你，来人，给这位夫人一件新衣服。”

老妇人接过侍卫送上的新衣服，立即披到了身上，而这个时候，奇迹也同时发生了。

那老妇人再抬头时，哪里有什么老妇人，眼前明明站着一位清纯美丽的少女。她明眸善睐，皮肤充满上光泽，正穿着那件新衣服，在快乐地跳舞，边跳边笑，笑声如银铃一样回荡在博斯普鲁斯海峡的上空。

四百年前的夜晚，罗马帝国的君士坦丁大帝带着微笑和惊奇，从这个名叫拜占庭的老城的某个角落中醒来，依然回味着方才的梦境。

“老妇人，新衣服，少女……”皇帝思索着，自己为什么来到这个地方，不正是为了挑选帝国新都城的吗？哎呀，皇帝一拍大腿，终于明白了梦的含义，他走出房间，凝望着夜色下的拜占庭。

不久，罗马帝国的新都城就被选在了这里。

公元324年，君士坦丁大帝亲自主持了新都城的建设。装有罗马旧城建筑的船，装载有黑海沿岸原始森林里各种木材的船，装载有爱琴海岛屿上各色大理石的船，都源源不断地抵达了黄金角海湾。同时罗马帝国境内的建筑大师和能工巧匠们也云集到了拜占庭。

公元330年5月11日，一座伟大的城市历经六年的建设，终于诞生了，诞生人称“新罗马”，君士坦丁皇帝用他的雄才大略实现了自己的梦境，古老的拜占庭在他的手中，成为了罗马帝国的新都城，俨然一位新娘，而这座美丽的城市延续了罗马帝国的辉煌与荣耀长达千年。

从君士坦丁一世皇帝迁都，到东罗马（拜占庭帝国）的最后一任皇帝君士坦丁十一世光荣阵亡，美丽的君士坦丁堡在博斯普鲁斯海峡之侧屹立了一千一百多年，之后，她换了新名字——伊斯坦布尔，一直到今日，而君士坦丁堡这个伟大的名字，最终和拜占庭一样，成为了永远的历史。

时光再次回到公元710年的金角湾，此时从君士坦丁皇帝到此时的提比里乌斯三世皇帝，时间流过了近四百年。在这四百年中也发生了很多的故事，而这个城市每天也都在发生一些变化，在这个伟大的城市长达千年的历史中，没有人会去留意金角湾一个如此普通的一天。

这一天，一位来自大唐的女孩正和她的朋友们向城门步行而来。

“想请问各位，是第一次来到君士坦丁堡吗？”保罗问完后又观察了一下大家，赶紧又进行补充，“哦，对不起，塔扬先生不在询问范围中。”

“小子，你说对了，除了我老犹太人，其他人都是第一次来，而且啊，还都是生意上的生瓜蛋子呢，如果不是我怂恿他们，他们还都在大马士革呆着呢。”

“可这两位小姐，看起来不像是阿拉伯人啊？”保罗又特意地看了一眼海伦，然后又瞅了一下手里的文件。

海伦用希腊语告诉他，“保罗先生，我是罗美伊人，后来去了大马士革定居，这位……”海伦用手拍了一下越儿，“她是我的……”

“学生！她是我的家庭教师。我虽然来自遥远的大唐，但我家的店铺都在大马士革，并得到了伟大的哈里发的认可与保护，而这次前来贵国经商，也是经过了哈里发的允许和支持的，我们也算是阿拉伯商人了。怎么，有什么问题吗？”越儿有些紧张起来。

“不，没有任何问题，文件是正确的。对不起，我只是个人好奇而已，诸位请随我来吧，我带大家进程，安排大家先住下，并去看你们的店铺，顺便要告诉大家在君士坦丁堡经商期间所应该注意的事情，请吧。”

面对着有些罗嗦的保罗，塔扬有些无奈地摇了摇头，轻轻地叹息了一声，被身边的哈萨木听到，低声问他，“是什么让您这么忧郁呢？”

“不，不是忧虑，是高兴，这么热情周到的年轻官吏，我还是第一次遇到，你们真走运，他也是一个生瓜蛋子，不知道继承他父亲的工作才几天。你看，连向导都不用找了吧。”

正说着，一群孩子拥了过来，有男孩也有女孩，有大的也有小的，大的十多岁，小的才五六岁。

“先生，需要向导吗，熟悉城里的每一条街道，尤其是富人区的经典建筑，一天只需要一个银币，可以吗？”

“孩子们，孩子们，去问问其他人吧，这些客人由我来带领他们进城，”保罗和善地向孩子们进行解释，“来吧，给远方来的朋友们让一让好吗？”

孩子们很无奈，也很失望，看来他们对保罗先生带来的失望已经习惯了，居然没有坚持的意思，“哦，好吧，保罗先生。”

保罗有些抱歉地看了看众人，“没办法，哪个地方都有穷人，穷人家的孩子，没办法，靠这个赚点小钱，贴补一下家用。”

“那富人家的孩子呢？”越儿好奇地问。

“富人家的孩子当然都被送到学校里去读书了，还有一些孩子跟你一样，跟着他们的家庭教师一起学习，你可真幸运，有一位年轻、美丽、博学的家庭教师。”保罗边回答，还不忘称赞和恭维海伦。

“谢谢您的称赞，保罗先生。”海伦礼貌地向保罗道谢，这个年轻的官员可真是够罗嗦的，不过能听到这样的赞美，海伦觉得还是很受用。

越儿若有所思地点了点头，耳边又响起了那些孩子的招徕生意声，“熟悉城里每一条街道的向导，一天只需要一个银币，需要向导吗？”

越儿仿佛被什么触动了一下，转身回去看那群孩子，发现忙着招徕生意的是男孩子，而那些女孩子正集中在一起看着自己，好像边看还边评论呢。

越儿冲她们笑了笑，她们也对越儿笑了笑，然后又欢快地跑开了。

能跟她们一起玩就好了，越儿悻悻地想，然后又想到了长安城那些和自己玩的小伙伴，然后想到了自己的血汗，然后，她想到了哥哥。对啊，哥哥是不是已经到了呢？

“保罗先生，请问所有的外国商人，都是您接待的吗？”越儿突然急切地问保罗，这可是一个关键的问题，也是她一直没想起来的问题。

“哦，不，不，我只负责接待东方来的阿拉伯商人，其他地方的不归我接待，我们是专人专职，你不知道每天会有多少外国商人来到君士坦丁堡，这里是罗马的中心，而罗马又是世界的中心……”保罗的话匣子一打开，就不会轻易刹住了，看得出来，这小伙子也很渊博，同样很健谈。

越儿可没耐心听他讲罗马帝国，她关心的是胞兄的消息，于是怯生生地打断他的话头，“很抱歉打断您一下，您知道从北边草原来的商人，都住在什么地方？”

保罗对自己被打断毫不在意，不知道是他天生的一副好脾气，还是经常被人打断话题成为了一种习惯。

“什么？北边？保加尔人还是斯拉夫人？高加索人？哈扎尔人？还是突厥人？”保罗对这个问题还真有些说不上，就问了一些补充问题进行确认，说到这些民族的时候，保罗不经意地用罗马帝国的官方语言希腊语了，而越儿也没有在意，她依然能听得懂。

越儿也不能立即回答，歪着头想了一下，“恩，就算突厥人吧？”

“哦，不，突厥人，他们从不经商，他们在北方大草原上骑马打猎放牧牛羊，靠战争和劫掠村寨发财，不管是佩彻涅格人还是哈扎尔人，他们不会经商，他们也从不经商，”保罗撇了撇嘴，直摇头，“保加尔人和斯拉夫人也是这样，我们这里从来没有野蛮人来经商，都是我们的商人坐船，穿过黑海到达哈扎尔汗国或者前高加索，到达他们的部落，用我们的货物去换取他们的毛皮和金属制品。”

“难道，他们就从不来这里经商吗？”越儿有些着急了。

“听我的祖父说过，许多年前，中亚的粟特人从北边绕过波斯前来这里经商，那时，突厥人所有的部落被一位伟大的可汗统治着，他的统治疆域能达到你们的大唐边界和我们罗马的边界，那可汗和我们的皇帝达成了缔约，给善于经商的粟特人打开了一条草原的商路，可是没维持多少年，随着可汗的死去，突厥人很快又分裂了许多部落，互相攻杀，现在还是这个样子。你不知道，佩彻涅格人，突厥人的一个分支，他们相当残忍，他们生吃动物的肉，和高加索雪山上的山民一样，是这个世界上最残忍的野蛮部落，真正的野蛮人，打仗总是一哄而上……”

听着保罗的话，越儿有些绝望了。

海伦赶紧打断了他，“谢谢您的指点，够了，十分感谢，”又转向了越儿，只用她们之间才能听得懂的汉语安慰她，“越儿，不要担心，你哥哥不会有事情的。”

保罗看着脸色发白的越儿，再看一边使劲安慰她的海伦，似乎意识到自己说了太多不应该说的话，俊秀的脸不禁红了起来，“娜达小姐，您还好吗？”

说话间，众人来到了门后，这里是君士坦丁堡的第一道城墙上的卡利西乌斯城门。