拉文纳总督很快接到了第一个坏消息，他的海上舰队失踪了。
自从接到里米亚方向出现帝国旗号的骑兵部队后，葛里迪齐奥马上意识到了登陆的不一定就是主力部队，很大可能只是一支侦察部队。于是他立即派出了他的舰队在海面上搜寻对方的主力，即使不能打退，至少也可以试探一下敌人的虚实。
可舰队离开港口后就失去了消息，再也没有回来，就连一条小船一个水手都没有回来，真是活不见人死不见尸。
好在葛里迪齐奥根本没有时间去理会他那支失踪的船队，因为对方的骑兵已经出现在了他的视线中，没错，果然是五千人的骑兵，可让他诧异的是居然有一大半是草原部落来的轻骑兵，而另一小半才是帝**队的主力部队－－－－－－铁甲重装骑兵。
葛里迪齐奥虽然不是行伍出身，但对于行军作战也并不陌生，他知道重装骑兵必须要有掩护，单独一支重装步兵很容易受到攻击，尤其是两个侧翼最为薄弱。一般使用重装骑兵，都会在侧翼部署轻装步兵，在骑兵后面再部署重装步兵，轻装步兵的弓箭为骑兵开路，铁甲骑士对敌阵进行冲击。而现在，敌人的指挥官居然全都是骑兵，草原上的轻装骑兵和罗马的重装骑兵进行搭配，这算怎么一回事，明显犯了兵家的大忌啊。
“大人，根据情报，带队的军官是一个戴铁面具的蛮族人，应该是被剜鼻者从可萨草原带来的雇佣兵首领，野蛮人不懂军事，您大可放心了。”
“大人，应该先与他们决战，趁他们立足未稳，先给他们来一个包围歼灭，敌人的士气必然会受到打击！”
“总督大人，今夜让我带兵偷袭他们的营寨吧。”
部将们纷纷请战，葛里迪齐奥还在思考，这是不是敌人的主力部队呢？任何一个军队的指挥官都不会蠢到依靠骑兵来攻打城池。如果不是，那敌人真正的主力部队又在哪里呢？
葛里迪齐奥在犹豫，在思考，在等待，他想等拿到全面的情报后再决定下一步的行动，可他的情报在哪里呢？
此时，令狐楚和马龙、杜里乌斯正在研究手里最新的情报。
利奥派出的间谍果然发挥了巨大的作用，城市结构图，主要街道，城防图，拉文纳军队部署，马里纳迪拉文纳海港详图都交给了他们，同时还有城中主要军官的名字和他们的个人情况，甚至包括总督大人的圣宫图。
“不可思议，真是不可思议，居然这么详细，各位真是辛苦，这些资料对于利奥指挥官将有重大的帮助！”令狐楚等人对几个细作的努力表示最大的赞美和感慨，当然赏赐也是最丰厚的，几袋金币也立即交到了他们的手上。
令狐楚记得《孙子兵法之用间篇》中有这样的描述，“三军之事，莫亲于间，赏莫厚于间，事莫密于间，非圣贤不能用间，非仁义不能使间，非微妙不能得间之实。”
情报已经拿到了，下一步该怎么去做呢？
“袭扰一下他们，佯攻吧，”马龙胸有成竹地说到，“我必须给那个总督一点压力，不然他会觉得我这个骑兵头子真的很菜，我们给他做个包围圈，杜里乌斯将军担任指挥，我们策应你，我带一队人马去做诱饵，不管他们能否上钩，必须把他们的注意力吸引过来。”
“我也参与佯攻行动，但我和我的人只管东北方向，怎么样？”令狐楚微笑着说，他知道自己的任务不是和罗马、草原骑兵们并肩作战，而是更重要的任务，那个距离拉文那最近的海港，主力部队还没有登陆呢。
杜里乌斯觉得不戴面具的恰克马克更象一个勇士，而且是很英俊的勇士，“你们不留在军队中，真是遗憾，如果你们作为指挥官，一定能成为伟大的将军，就象贝利撒留将军那样。”
令狐楚笑了笑，“我们对虚名没什么兴趣，感兴趣的，不过是金币和美女而已，这才是最实惠的，也是看得见摸得到的。”
三个人同时放声大笑起来。
一匹快马直奔拉文那的城门，他的手里撑着一面白旗。
城门打开了，穿戴着盔甲的罗马小军官走进了拉文那，手里拿着一封信，“我要见总督葛里迪齐奥大人。”
在守城卫兵的押送下，使者来到了圣宫前，门口的士兵先行通报，时间不大，将其请到了里面。
依然是军事会议厅，总督葛里迪齐奥在一群军官的簇拥下，那名皇帝的小使者昂首阔步，丝毫没有一点畏惧，他对葛里迪齐奥行了一个礼，“我是罗马皇帝的使者，带来了皇帝给您的书信，总督大人。”
手下人将小军官取出来的书信转交给了总督，总督展开阅读，不禁微笑，葛里迪齐奥一看就知道不是皇帝查士丁尼自己写的，更象是手下大臣的手笔，只不过加盖了皇帝的封印而已。书信的语气倒也客气，就象正常的皇帝给总督这样高官的书信，在恭维了一下总督大人后，提出了三个条件，如果总督大人满足后，军队自然撤退，否则就是一场战争。
三个条件倒也不苛刻，首先是交出所有的从君士坦丁堡逃亡而来的贵族们，其次是交出阴谋行刺皇帝和他的勇士的幕后主使，即总督的女儿艾米里亚，第三个是总督大人随军前往君士坦丁堡拜见皇帝。
“年轻人，你有没有结婚？”总督大人很亲切地询问使者。
使者有些疑惑，但立即回答，“没有，总督大人。”
“本来我想割掉你的鼻子，但你还有结婚，看在基督的份上就算了吧，回去告诉你的指挥官，随时可以开战，皇帝的三个条件，我一条也无法满足。让你们的蛮族指挥官来攻破我们的拉文纳吧。”总督大人微笑着，又吩咐手下人，“送使者大人出城，他是一个有教养也有胆量的年轻人，帝国的优秀军人，不要伤害他，送他出城吧。”
使者最后向总督行了一礼，“感谢您为帝国所做的一切，告辞。”然后转身离去，拉文那的士兵簇拥他又走向了城门。
看使者出去后，葛里迪齐奥长长地出了一口气，“很好，我们的步兵已经集结完了，找合适的机会，先与骑兵们会战吧。战争开始了！”
草原骑兵的机动性远远高于略显笨拙的罗马铁骑。
罗马的重骑兵也携带弓箭，头待钢盔，身穿长及大腿的铁甲，连鞋子都是铁的，甚至有些战马也都披挂着铁甲。除了弓箭，他们还携带着短剑、匕首和一支长矛，虽然使用弓箭时必须将长矛放在一边。
而草原骑兵却没有这么累赘，即使是先进的可萨骑兵，铁甲都没有那么普及，只限于汗王的亲兵卫队，而标准装备则是射程更远的弓和五十支箭的箭袋，甚至有些射手都在马鞍上挂两个箭袋，腰里佩带长刀，用于冲锋陷阵，也有人使用长矛，但他们精湛的骑术更擅长武器之间的切换。
草原骑兵没有铁甲的保护，却也减轻了战马的负担，进攻和撤退都能有更快的速度，同时也可以任意转换方向。
一队草原骑兵成一字横队正慢慢地向拉文纳的城门靠近，在距离城门有一段距离时，突然都停了下来，纷纷摘弓搭箭，“啪啪啪”一阵弓弦响起，城头上的人纷纷中箭！
而城头上人的还击时，却发现他们手里的箭完全射不到对方身上，葛里迪齐奥惊奇地看到，敌人的弓的射程比他们得要远一些。
突然“嗖”地一声，一支箭直奔总督的脑袋，葛里迪齐奥一缩头，头盔上的顶饰被射掉了，惊得他一头冷汗，“萨尔顿，带领骑兵，卢齐乌斯，带领步兵，我们出城迎低决战，阿克齐斯，带领城防部队和民兵守城，有情况随时向我报告！”
“是！大人！”
军官们一声答应，都从城墙上下来，向早已准备好的部队走去。
总督大人的侍卫队长赫梅拉也紧跟在他身后，同时总督侍卫队也做好了战斗准备。
城门一开，先是轻装步兵冲了出来，草原骑兵们又射出了两支箭后，纷纷后撤，等待拉文纳军队排兵步阵。
拉文纳的军队也不是泛泛之辈，在军官们的指挥下，迅速形成了轻装长枪兵在前，铁甲重装骑兵在后，侧翼由轻装弓箭手掩护的三块方阵。葛里迪齐奥总督在重装骑兵后面进行指挥，背后是坚固的拉文纳城墙。
对面，是没有任何阵法的五百草原骑兵，如果没估计错，他们应该是来自黑海东面草原的哈扎儿可萨人吧。
只有五百骑兵，而自己这边可是七千人的大军，简直就是以卵击石，葛里迪齐奥微笑着下令，“前进！”
步兵先动，长枪兵，弓箭兵，然后是重装骑兵，指挥官和他的卫队也跟着一起行动。
“大人，为什么只有五百人，其他的骑兵呢？”年轻的侍卫队长赫梅拉担心部队中了敌人的奸计，向总督大人提醒。
葛里迪齐奥微微一笑，“在某个地方准备包围我们呢，这些人是诱饵，记住，以后和草原部落交战的时候，一定要避免陷入敌人的埋伏，同时争取速战速决，我们的重装骑兵能取得更大优势，冲锋起来轻装步兵很吃亏，他们的骑兵也不可能突破步兵的防线。”
“大人，敌人准备伏击我们？他们才五千人，可我们是七千人呢？”
“小伙子，包围不一定靠人数，如果我们溃败了，就是七万人也无济于事。七只狼能包围几十只绵羊，可他们错了，罗马军队不是绵羊，我们有帝**人优秀的意志和传统。保持队形，前进！”
除了在拉文纳军队的前方和侧翼进行迂回和射箭外，草原骑兵没有任何办法进行攻击，一旦靠近，拉文纳轻步兵弓箭手也会毫不留情地进行还击，落马也也不在少数。
“撤退！撤退！”
戴面具的首领一声命令，草原骑兵纷纷溃逃，然而拉文纳军队也并不急于追赶，还保持着原来的速度，于是草原骑兵再折回，继续用弓箭进行着轮番骚扰。
“大人，冲锋吧，把这几个骑兵干掉！”萨尔顿被草原骑兵的做法惹得火冒三丈，很想将那个戴面具的首领一枪戳下马来，这是什么打法嘛，射两箭就跑？难怪都是野蛮人不开化呢。
“沉住气，年轻人，这是敌人的奸计，他们准备好的伏击圈，皇帝的重骑兵还没出现呢，我估计不错的话，他们正在前面等我们呢。”
“那我们怎么办？撤退吗？”
“不，继续进攻，只要保持队形，他们的五千人无法对我们形成包围的，相反，我们会咬住他们。”
“继续前进！”
草原骑兵继续溃逃，拉文纳军队继续保持着队形前进追击，坚固的拉文纳城墙越来越远。
“大人，我们离城很远了，他们不会偷袭吗？”赫梅拉继续担忧。
“放心吧，敌人都是骑兵，不管是轻骑兵，还是重骑兵，都不能用弓箭和长矛敲开城门的。”
“可是大人，如果是敌人的主力部队呢？”
“主力？”葛里迪齐奥心里猛地一惊，对方的主力部队应该一直没有出现，难道被剜鼻者真的要凭着五千骑兵消灭自己的所有部队吗？如果有，那早应该出现和自己决战，而不会冲了城市去，为了保护城市和城市中的居民，罗马帝国向来很多重大战争都是在野外进行决战的。
突然赫梅拉一声惊呼，“大人，您看！”
前方出现了敌人的方阵，两千名罗马重装骑兵居中，左右各有一千名轻装草原骑兵，先前的那支溃逃的骑兵已经躲藏到了队伍的后面。
此时，天色暗了下来。