谁也没有想到，身体健康、精神矍铄的胡杨老人似乎在一瞬间就不行了，他好象也预感到了自己生命的即将结束，不再出门，就连他最喜欢去的祆教教堂也不去了，自从吃完那顿团圆晚饭，他就谢绝了所有的应酬，安静地住在越儿给他安置的那个小院子里，平日除了儿子胡西原、越儿和昆仑奴火耳，再也不见其他人了。

而今天，他意外地让儿子把所有的人都叫来，说是有后事托付。

当令狐楚和马龙快马加鞭赶到时，越儿正哭着和胡杨算帐。

“爷爷，我们从撒马尔罕到大马士革的这四年里，挣了好多钱，帐目都在这里，今天我得给您过目，尤其是是王宫前的珠宝店，是您一直在帮着我经营，我才有机会去的君士坦丁堡，在咱们临回来的时候我都算好了，您看一眼。”

胡杨微笑着，声音很平静，“我都看过了，长齐和海伦都看过了，每一笔都准确无误，越儿，爷爷信得过你，西原啊，该收下的就收下吧，收下这笔钱，我和越儿的商队之间就没有帐了，以后令狐家的商队也不再欠我们家的什么帐了，有撒马尔罕商会和波斯商会可以作证，完了替我立个字据，大家朋友是朋友，生意是生意。”

胡杨想得也很周到，为了避免后世小辈之间的纠纷，生意上的事情必须了断得清清楚楚。

“楚儿，你来了？怎么样，帕米尔的路能不能走啊？”

胡杨的声音没有了之前的洪亮，令狐楚能感觉到那生命之烛在摇曳。

他点了点头，“胡爷爷，能走，路通。”

胡杨也点了点头，“看你累的，站都站不稳了，后面的路一样很辛苦。楚儿啊，当年我答应你叔父，陪同你兄妹出长安，前往撒马尔罕和更西边为越儿求医问药治疗血汗，现在已经实现承诺了，只是，我不能再陪你们回到长安了，就让西原陪你们回去吧。”

“爷爷，您放心，我们能陪你回到长安的，我们走最平坦的路，我们走北线，”令狐楚突然改变了路线，试图让老人宽心。

“不必了。从离开长安踏上这条丝路，我的快乐就开始了，从长安的开远门开始，一直到阿拉伯的大马士革，有越儿，小段，二牛、小六、长齐，还有海伦、卡扎他们一直陪着我，我回到了波斯老家，完成了我毕生的心愿，在这里又看到了你们兄妹团聚，在撒马尔罕闭上我的眼睛，是我这辈子最后一个心愿了，我不会放弃的。”

令狐楚拉着妹妹跪倒在地，身后马龙等人也都跪倒了。

“老掌柜，我替我们老爷谢谢您了，老掌柜……”周江泣不成声。

“周掌柜，不要难过，应该高兴才是啊，我是要笑着闭上眼睛的。好了，你们所有人都出去吧，西原和越儿留下。”

房间里安静了下来，胡杨老人靠在枕头上，眼睛闭着，刚才说了太多的话，似乎耗费了他很多的精力，他在休息。

“西原，”老人在呼唤儿子。

胡西原赶紧上前，“父亲，我在这里。”

“刚才我忘了一件事，你听着啊，火耳啊，这么多年来忠心耿耿，尤其是这一路上对我更是照顾的很好，我死后，你给他自由，我跟他谈过了，他说要护送我的一部分尸骨回长安，满足他，到长安后让他成为自由人，好吗？”

“是，父亲，我记住了。”

胡杨嘿嘿笑了两声，“西原啊，这我可是管越儿学的啊，她的这一手，把商队就给拧成了一股绳。”

胡西原看了看越儿，“是啊，越儿现在也是大掌柜了，又经过这个世界上许多优秀商人教出来的学生，必然有很多地方值得我们去学。”

“啊，”胡杨老人开始回忆，“越儿的老师，让我想一想，从长安的西市、到撒马尔罕，又到大马士革和君士坦丁堡，大唐商人、粟特商人、阿拉伯商人，罗马商人，还有老犹太人，和我这个老波斯人，都教过她，她是有着这个世界上最好的老师，也必须成为最优秀的学生。而今天，我将其他人都赶了出去，就是将我最后的一点智慧传授给你们。”

老人又停顿了一下，“越儿，不要多想，你是我最好的学生，你享受和我儿子一样的待遇。”

“你们听着，我们是做珠宝生意的，我卖出的珠宝总比你们卖得贵，贵很多，之中的利润也很多，你们知道为什么吗？”

胡西原和越儿对看了一眼，两个人都茫然地摇了摇头。

“过去啊，西原，越儿，你们都问过我这个问题，我都没有告诉你们，是因为不到时候，现在到了。西原卖珠宝，是靠吹捧顾客，而越儿是靠故事，你们都在利用顾客的心理，这很好，可我要告诉你们一个诀窍，就是看顾客的眼睛，尤其是他的瞳孔。”

“瞳孔？怎么看？”

“拿出一件珠宝让他看，他看珠宝，你要盯着他的眼睛看，如果他的瞳孔没有变化，说明他不感兴趣，不要犹豫，赶紧给他拿下一件，如果还没有变化，再换下一个，知道他的眼睛起变化。”

“什么变化，爷爷？”

“如果顾客看到一件珠宝首饰，他的瞳孔立刻放大了，你能感到他的兴奋和喜悦，这个时候不要迟疑，在这件珠宝首饰原来的价格上再提高三倍。”

“父亲，这样行吗？”胡西原疑惑地看着父亲的脸。

胡杨真的累了，哼哼了两声，“你们自己去试，路总要自己走的。”

也许胡杨老人真的累了，交代完自己经商的最后一个秘密后，说想安静地睡一会儿，胡西原和越儿赶紧退了出来。

直到晚饭，胡杨老人再也没有醒过来，火耳将老人的晚饭送进去的时候，才发现胡杨老人已经安静地离开了这个世界。

在夜风里，越儿突然感悟到了什么，大团圆总是暂时的，分离也许才是长久的。

短暂的幸福已经一去不复返了，其实从五年前的帕米尔九别峰开始，商队就不再是团圆的了，胡杨老人在撒马尔罕永远地离开了商队，离开了大家，越儿不知道下一个是谁。

越儿坐在院子里，双手托着下巴，眼泪被风吹干在了脸上，夜风很凉。

海伦走到她的后面，给她披上了一件衣服，“越儿，别太难过，胡爷爷走得很安静，没有任何痛苦。”

越儿点了点头，“是啊，这在我们大唐，叫无疾而终，是很多人最期盼的人生结局。海伦姐姐，胡爷爷是看着我长大的，也是长安西市里最疼我的人了，他走了，没有谁象他那样喜欢我了……”

越儿说着，扑到海伦的怀里放声大哭起来，越哭越伤心，“我做梦都想陪他回到长安，胡爷爷……”

在西域的沙漠里，有一种树，顽强地生长着，给荒凉的大漠带来生机，为寂寞的商队带来精神上的慰藉，传说中，它们可以一千年不死，死后一千年不倒，倒下后又一千年不朽。

来到这个世界上，就要面对三千年的太阳暴晒和大漠风沙，就要承受三千年的雨雪风霜，就要经历三千年的沧海桑田，三千年后，再带着三千年的恩怨情仇重入轮回。

这就是胡杨。

胡杨老人的葬礼很隆重，完全是按照波斯的祆教风俗办理得，这也是老人的遗愿。他的尸骨被分成了三份，一份由波斯商会负责转运到故土内沙布尔，一份埋葬在了撒马尔罕，最后一份，有商队带回长安安葬。

“当我坐在故乡村子外的山坡上眺望东方时，我会觉得大唐的长安才是我的故乡，人就是这样一个矛盾的动物，永远都不知足，永远都在寻找，都在不断追求。当我定居长安的时候，我人生的目标是在有生之年回到故乡去看一眼，而刚一回到家乡，人生目标却又边成了回到我生活了几十年的长安城。”

胡杨老人的话再次回荡在越儿耳边，“爷爷，您放心，我一定会带您回到长安的。”

胡西原对父亲的离去显然早有心理准备，其实早在几年前离开长安时，他们全家就开始做好了这样的心理准备，毕竟年事已高的老人归乡心切，谁也阻拦不住。而老父亲能从遥远的阿拉伯返回了撒马尔罕，还坚持着见了自己一面，这已经很难得了。

倒是越儿一直想不通，自己把胡爷爷照顾得这么好，他怎么能匆匆离去呢，肯定是老人得了什么病而自己浑然不知，也许是过于漫长的路途累垮了老人的身体，所以这段时间越儿一直在哭。

“越儿，不要再难过了，大叔知道你把爷爷照顾得很好，他也没有什么病，是他岁数大了，他曾经告诉我，跟你在一起的旅行，是他这辈子最快乐的时光，你可比我这个当儿子的强多了，是爷爷亲口告诉我的，别哭了，爷爷如果看到会不高兴的。”

胡西原劝导着越儿，他知道，在东归的商队里，这个小丫头依然是核心，她是商队的真正的首领。