曲伯昌果然厉害，他找来了一盏灯推荐的西州城有名的向导曲哲。

曲哲，一个三十多岁的高昌汉人，专门带领商队从高昌前往库车绿洲的各个城邦的，伊逻卢城是他最熟悉的，除了作向导，这个曲哲还有自己骆驼和马队，向没有自己牲畜的商队出租骆驼和马匹，才是他的主要收入。

“公子，请你放心，曲哲是我的侄子，家就在西州城，人很可靠，经常来往凌山和西州，就是瓜州也去过几次的。”

这个曲哲长得魁梧，人也豪爽，“听我叔父说了，公子是长安来的，要是按照以前的说法，那可是娘舅呢，西域的汉人都管玉门关内来的汉人叫娘舅，哈哈！”

“哈哈，曲大哥果然豪爽，不过我们商队有自己的骆驼，恐怕只能雇你的几匹骆驼了，”令狐楚和曲哲很是能谈得来。

“好说好说，叔父也给我讲了，公子放心，我保管把商队给你带到伊逻卢！”

“公子，既然已经找到了西去的向导，那老汉可就准备回关内了，”一盏灯把商队带到西州后，并没有急着离去，而是一直等令狐楚找到了西去的向导，“但不知公子一行什么时候回来，老朽还想给公子带路。”

令狐楚有些迷茫，他抓着一盏灯的手，“感谢前辈一路尽心护送，我等众人才能平安到达西州，至于返程，尚不能确定，如再回关内，必烦前辈再行指引。不过前辈不要急着走，可以去看看可有入关的商队啊，就顺路带他们去吧。”

“多谢公子，老朽已经找下了，就等公子寻好西去向导，我才能安心离开啊，现在，我也放心了，曲哲在西州城的名气，比我在瓜州还要响亮呢。”

“邓前辈，回去后告诉山娃兄弟，等我们回来，一定去沙州去看他，去看你们大家！”令狐楚有些动情，拉着一盏灯的手不想松开。

“公子，我们等你，等你们大家回来，我们在沙州，在瓜州，在这西州等，如果回来，就提前给老朽带个话，我早早来西州接大家！”

曲伯昌过来了，“邓老哥，以后来西州，都要到我这店里坐一坐，要是公子他们有消息，我就告诉你。”

“多谢，多谢曲掌柜，诸位，告辞了！”

商队里所有的人都站在客店门前，目送一盏灯佝偻着腰，牵着自己的骆驼，消失在了西州的大街上，越儿突然忍不住，哭了起来。

商队在西州住了整整八天。

在这八天里，令狐楚办理好了西去的官凭路引，周江和胡西原也完成了部分货物的交易，卖掉了一部分旧货，同时采买了一些新的货物，换了一些西域通行的银钱，准备作通过关隘的税钱。

在这八天里，越儿也养好了伤，小孩子的恢复能力总是很快，其实在四五天时，伤口上结的痂就掉落了，还蹦蹦跳跳地在西州的大街上玩了两天。

在这八天里，段英总是在值班看守货物，令狐楚教了他很多东西，令狐楚也不知道为什么，无意之中将一个商队护卫应该怎么分配人手，值夜排班，尤其是明岗暗哨等技巧传授给了他。机灵的段英居然一点就透，省去了令狐楚很多口舌。

鉴于以后的行程充满了太多的不确定性，令狐楚还是利用这段休息时间，给妹妹教了一些她不爱学的东西，比如怎么更好地使用她的小弩，怎么使用匕首。尽管不爱学，但越儿也知道，自己要学会保护自己，所以她还是很努力地在学，匕首短刀和小弩的使用也越来越熟练起来。

同样，在这八天里，令狐楚也抓紧每一个机会，和白笑玉温存。

这八天里，商队上下都得到了一个命令，这个命令是来自老首领胡杨下达的，那就是每个人都必须掌握西域各族的语言，粟特语、突厥语、龟兹语和波斯语，不要求掌握到太深的层次，只需要简单的对话，能听，能说。

这可有点新鲜，整个商队上下学外族语，顿时成了客栈中的一景。老师都是现成的，胡杨父子给大家教波斯语，白笑玉教龟兹语，石铁信教突厥语，而粟特语却是由越儿给大家教。

商队里大部分人，也包括令狐楚和马龙，只是觉得这是一件很好玩的事，反正闲着也是闲着，学点也没什么坏处。于是伙计们跑到西州的大街上，见西域人就上去用蹩脚的龟兹或粟特语交谈，搞得人家有些莫名其妙，但随后就开心大笑，很高兴地与他们交谈。而客店里面，曲伯昌和他的伙计们因为也多少会一些胡语，顿时也成了目标，随时都可能被拉着练嘴。

令狐出和马龙的第一感觉就是整个商队疯了。他们觉得，其实完全没有这个必要，从撒马尔罕到长安，汉语是各族商人们的通用语言，他们都多少会一点，做生意嘛，简单会一点就可以了。而后面的经历，却用事实告诉他们，当初自己的想法是多么地愚蠢和无知，没有语言就没有交流，不能正常交流就和聋子哑巴没任何区别，当然，不是在撒马尔罕城，而是在北方的草原上，几年以后两个人得出了共同心得。

往来丝路东段多年，接触了大量的西域胡商，语言基础本来就好，对于令狐楚和马龙，这点任务还是小意思。越儿就不用管了，商队里的汉人中，胡语说得最好的，是周江、段英和王长齐。

周江是令狐通达的老伙计，在长安西市多年，和胡商打了那么多年的交道，不用学也会不少，越儿的很多胡语都是他教的呢，周江最擅长的还是粟特语，这和当时长安的昭武九国的商人比较多的缘故吧。

经过了八天的休整，商队恢复到了最好的状态，在第九天的清晨，商队准备出发了，告别了曲伯昌的客栈，向下一站焉耆进发。

临行前，曲伯昌搀扶着胡杨，老泪纵横，“老掌柜，您什么时候还回来啊？”

“放心吧，曲掌柜，我肯定还要回来的，只是回故土看一眼，了却心愿，大唐长安现在是我的第二故土啊，”胡杨笑呵呵地回答曲伯昌，“多保重，等老朽回来，可还要在你的客栈下榻，到时我们再好好喝几杯。”

越儿忽然发现自己的小白橐驼长大了不少，经过这些天的休息和照料，小白橐驼没以前那么瘦了，也高大了不少，尤其是越儿不惜耗费宝贵的水去给它洗澡，小橐驼的毛色更加白了，开始接近白笑玉的大白骆驼了。

“姐姐，你的大骆驼叫大白，我的小骆驼叫小白，怎么样啊？”越儿开玩笑地跟白笑玉说。

白笑玉没回答，向她飞了一个白眼，越儿看到段英在掩嘴偷笑，忽然明白了，“哦，我明白了，难怪姐姐你不高兴呢，原来你也姓白，不过你也别多心，等到了撒马尔罕，你就再不姓白了，就改令狐氏了。”

“你少说两句好不好？前些天你趴在**的时候，也没见你那么多话啊。”白笑玉不满地责备她。

“此一时彼一时啊，现在我好了，想说什么就说什么，嘿嘿。”

正在商队一片忙乱准备出发之时，一队快马飞奔而来，最前面打着一面狼头旗帜，转眼间就到了客栈门前。

居然来的是一队骑兵，而且是一队突厥骑兵，有十七八人，都佩带着刀枪和弓箭，而且身上都穿着铠甲，头上有铁盔，居然是突厥的附离。附离，突厥话，就是狼的意思，是突厥骑兵中的精锐，一般是突厥首领的近卫骑兵。令狐楚和马龙都知道，突厥骑兵由三种，控弦之士、柘羯和侍卫之士，前两者都没有盔甲的，只有被称为附离的近卫之士才可以有资格穿戴盔甲，而有自己充当首领的侍卫的，必定是突厥的勇士。

最前面的骑兵，手里掌着一面金边黑色的狼头战旗。旗子后面，闪出两匹马，马上两个突厥汉子，正是之前的阙啜骨力和苏禄。

两个人跳下马来，走到令狐楚面前，“子羽兄，世子命令我们二人前来接应你们前往伊逻卢城，最近路上不太安定，出现过部落抢夺商队的事情，世子不放心，让我们带人前来护送。”

“哎呀，这怎么敢当呢？”令狐楚真没想到娑葛这么周到。

“世子说了，这里不是长安，当年他在长安时，受到长安的朋友的保护和招待，至今不敢忘，现在是他保护和招待长安朋友的时候了，”苏禄向令狐楚转达娑葛的热情。

“公子，什么时候出发，我们头前开道，”阙啜骨力声如洪钟。

“既然二位带诸位兄弟已经到了，那在下恭敬不如从命，商队即将出发，二位，请！”

“请！”苏禄和阙啜骨力翻身上马，做好了准备。

胡杨和曲伯昌正在话别，被突然到来的突骑施骑兵给打断了，看到这一幕，曲伯昌感叹到，“老掌柜啊，当年玄奘法师西去天竺求取大乘佛经，就是在这里和高昌王结义为兄弟的，顺利西行，今日，令狐公子居然能得到突骑施世子的这等庇护，确实少见啊。”

“曲掌柜，虽然我是祆教教徒，并不是佛教徒，但对于佛家说的因果，我认为有道理。时间不早了，我该上路了，你也多保重啊。”

“老掌柜，一路多保重，伯昌在西州恭候老掌柜回来！”

“起驼！起程了！起程——”

“起驼喽！走喽——”曲哲扯开了嗓门，头前开路，年轻豪壮的向导牵起第一匹骆驼，首先出发。

“当啷，当啷，”驼铃响了起来，在脚夫和伙计们的牵领下，驮着来自大唐长安的货物，骆驼们又开始了新的跋涉，它们沉着，它们悠闲，它们坚定地迈开步子，向下一个宿营地前进了。

马背上，突厥的武士和大唐的侠士们肩并肩，护卫着这支来自大唐长安的商队，向西域都护府前进。