落日的余晖，懒洋洋地洒向沿着弱水河横亘南北的盘丝岭——万化城前最后一道天然屏障。泛着赤色的霞光，停驻在岭上唯一的隘口处，迟迟不肯散去。深浅变幻的光晕，不停调整着色泽，直至和被鲜血浸透的大地连成一片，将山谷中原本不起眼的边城，完全笼入一片血色之雾中。那是古风口边城。
此刻的山谷是静谧的，诡异的静谧，甚至连平日肆意呼喝来去的风也了无踪迹。但看见顺着谷底向岭上蔓延开的，未凝固的鲜血，和久久腾之不去的沙尘，便知，这只是大战中的短暂停顿而已。
“禀侯爷，古风口久攻不下，将士们久战十分困乏，已扎营稍作调整。”传令的小兵说完，只看了眼程啸空黑沉的脸，便再不敢抬头。
“废物！”强压住胸中焦躁的怒火，程啸空拂袖甩开挡在身前的侍卫，直直走到阵前。
沙雾弥漫的战场无处不透出死亡的气息，折断的刀剑半掩入大地，兵刃上的血滴随着夜的降临，渐渐凝固下来。四分五裂的尸体在战火中焦灼成碳色，堆掩住裂痕斑驳的木质城门。紧闭的城门后，没有半点声响，仿佛万千将士赴死冲闯的只是一个虚影。可从顺着山势伫立的女墙后射出的一双双带着锋芒的目光，让程啸空明白，对方已是箭弩拔张，绝无退让之势，更不曾因入夜的停顿而减低一分。
“古风口，古风口，果真是个‘一夫当关，万夫莫开’的要地啊！”老人兀自击掌轻叹起来。
想当年，自己也曾戍守这里，挟万化之喉。逼得妖族纵是怒气填胸，却不敢轻举妄动。
而现在看来，这里的工事应该还是自己当年所建。因条件有限，城门、女墙该是就地取材，建得十分粗陋才是。怎么会如此难攻呢？难道妖族都是铁打的不成？
本想借着大军压上覆水之势，轻易冲破这道阻隔，直取万化城。早知在这里如此难堪，还不如舍近求远，绕道而行，算算在这里浪费的时间，即便绕过整个盘丝岭也绰绰有余了。
不成，得想个法子。
程啸空神色凝重地步回营中。途中，叫过副将李正，耳语一番。
“可以一试！”听过吩咐，李正频频点头，“这妖兵都跟吃了疯药一般，个个视死如归。火攻、石阵躲都不躲，死命地顶着。硬的不行，我们换软的。”
此刻，古风口营中，妖族主将幽明面上的严峻，并未比程啸空好过多少。
“人族现只有防守之意，未必会大举来犯。将军只要在古风口守过三日，便可撤回追上北徙大部，无需多做逗留。”当日十方交待他任务，只是如此轻描淡写的一句。
区区三日，竟是如此艰难！
领命后，带着一万将士刚入营，便获知人族大军压上。派出千余先头兵去试探敌情，竟无一人全身而退。现在更是被困在边城中，进退不得，只能死守。
眼睁睁看着流火、兵刃一次次砸向摇摇欲坠的城门，落向一双双困兽般愤怒而绝望的眼。
老天呐，你为何要这般，既然送给我万化一道屏障，为何又要留下这个缺口，硬生生要我妖族子民用血肉去堵啊！
“报，军中人数清点完毕。”突然闯入的声音，惊醒沉浸在怨愤中的将领。
“还剩多少？”
士兵犹豫了下，声音有些低沉，“还剩……不足两千。”末了，想想又大声补了句，“不过，将军请放心，大家都不怕死！”
“根本，就不是死不死的问题了……”幽明低声喃喃，又问，“我们守了几日了？”
“现在第二日刚入夜。”
“才两日么？我怎么觉得过了好久了。”幽明缓缓摇了摇头，面容已是一片惨淡，“继续守，哪怕剩一个活着也要守住！”
“是！”士兵接令正欲出门，却又被幽明叫住。
“你且告诉大家，只需再撑过一日，援军即可赶到，千万不可失了士气！”
“是，将军！”年轻的士兵眼中燃烧着炽热，“全体将士誓以为国家战死为荣，我族必大兴！”
斗志是具有传染力的东西。看过士兵眼中的神色，幽明仿佛被感染，坚定起目光，重重点了下头。
“高高的回音戈壁，
挡不住我眼光，
奔腾的弱水河，
阻不了我念想。
思念的人儿，
不要害羞，抬起头，
让我的眼光循着月光，落到你身上……”
忧伤的声音不知从何处，飘然而至。那是妖族古老的歌谣。
歌声响起的一刹那，细碎的哀愁，犹如最细最尖的针，轻而易举地突然士兵们心中层层堆积的防线，准确地插入心底最柔软的那块地方。很轻，却很深很痛。
眼中喷薄起的气焰，就被这一点点小小的波动，击中，溃散开去，黯淡下来。有人开始低声啜泣。
幽明脸色大变，几乎咆哮起来，“住口，谁再唱歌，拉出去割舌封喉！“
可歌声依旧在人群中绵延，没有停止的迹象。
“到底是谁？住口！不许哭！“幽明狂躁地揪起一个士兵的衣领。待那张低沉的脸惊骇地抬起头来，他蓦地又松开了。那只是一张稚气未脱的面孔，却在这里接受着与年龄不相称的使命。
“将军，歌声好像是从营外传来的。”有下属跑来小心翼翼地道。
“啊，带我去看看！”
在来人的带领下，幽明爬上女墙。赫然被眼前的情景骇得呼吸一窒。
城门外的尸堆上竖起一根高高的支架，而歌者被束于支架的顶端，破裂的甲胄露出里面翻卷出的皮肉，伤口处的血肉黑沉得已流不出血来。该是被俘的妖族士兵，已被折磨得没有挣扎的气力。
而这样一副毫无生气的躯体上，除了嘴唇有轻微的蠕动，眼中仍有神色跳跃。
他还在看什么？幽明循着他的目光望去。
这一望，扶住女墙的手微微颤抖起来，紧扣的手指几乎要掐进砖缝深处。
距离支架五丈之处，绑着一排排被俘的妖族士兵，提着砍刀的侩子手守在一边。只要歌声有所停顿，手起刀落，一颗人头滚下。
“这算是人吗？”身旁的士兵按捺不住，骂出声来，“他们骂我们妖族仗着兽性，凶暴残忍，可他们做的才是茹毛饮血的事情！”
听到背后传来的声音，支架上歌者缓缓转过脸来，望着城墙上的将领，眼角滚落一滴泪。歌声戛然而止。
本是最英勇无畏的战士，被人族百般凌辱，没有落泪，眼睁睁看着同胞沦为刀俎上的鱼肉，没有落泪，却在这一刻，再也控不住。
这一滴泪，包含太多太多。是被迫就范的无奈，是受制于人的羞愧，是无法还击的悲哀，是满目疮痍的伤痛，是满心抱负的嘱托，是再战而起的希翼。
可就在希望转托的瞬间，又被同伴项上喷溅而起的热血，再一次模糊了双眼。
“将军，我们杀出去吧，他们简直禽兽都不如啊！”
“不要再说了，拿我的飞刃来！”幽明止住身旁的士兵。
锋利的短匕夹在颤抖的指间，刃上的寒光也随着手指的触动，轻轻跳闪。
只有冷光划过，没有半点声音。支架上哀伤的歌谣再一次停止了，彻底的停止。逝去的脸孔嘴角带着淡淡的笑意，仿佛已释然。
“我们下去，继续防守！”幽明坚决地回转身，再不想回头看一眼。
可这煎熬的一夜，并非就此罢休。
人族故伎重演，又将另一个奄奄一息的伤者送上高唱离歌的支架。
精神上的鞭笞，远比上的折磨，来得更加深刻、痛楚、难以磨灭。
“你们以为这样就会让我屈服吗？别做梦了！只要我还能站得住，古风口你们就过不去，永远都别想过去！”在手刃了无数个支架上的妖族士兵后，幽明终于也失了控，眼中焦灼的怒火恨不得将眼前的一切燃尽。
沉寂了两日的古风口忽然起了风，天终于亮了。
“雷奇，你看那边山头的沙尘，难道李正他们还没攻过去？”穆野捣了捣身侧的雷奇。带着骁骑军驻守伤麟森林几日，至今还未接到下一步命令。让两个年轻气盛的将领有些坐不住，亲自出来巡查。
看着远处弥散至云天的厚重沙雾，雷奇眼中亦是焦灼万分，却也只能无奈的摇摇头，“看来是这样。古风口地势险峻，易守难攻。想不到竟阻了这么久。我们这部骁骑军以行动迅速、骁勇善战著称，本该在大部前打头阵的，现在竟然只能在这里隔岸观火。”
“难道我们就这样看着？”穆野皱起眉，转向同伴。
“那又能如何？未接到军令，怎么轻举妄动。”啪一声将手中探路用的树枝拧断，雷奇眼中全是恨意，“妖族果然冥顽不化，通天湖一役后，三月不动，定是伤了元气，呈强弩之末势。负隅顽抗又何用？拿下古风口，如捏住万化之喉，白虎侯势在必得。那些妖人还不如早早降服，免得百姓生灵遭涂炭之苦。”
“呸，妖族果真可恶！”穆野恨恨地啐了一口，左手紧紧按住已没有知觉的右臂。
草莽出生的他说不出这样慷慨激昂的论调，但心中亦有他的愤懑。
满心抱负，费尽千辛万苦，好容易能崭露头角，与异羽并称为军中双璧，却在通天湖被妖人废了右手。几番沦落，多少屈辱，硬是靠着心中的不甘不愿挺了过来。破费周折，终幸得程啸空赏识重用。恨不能马上建功立事，重振往日威名。却就在这里被耽搁下来……
再想下去，穆野只觉得满腔的怒火几乎要把全身都点燃，双目已是灼得通红，伸手按压住随着喘息剧烈起伏，几乎要爆裂开的胸口。忽的不知道触到什么，将胸口剜得生疼。掏出一看，原来是当日在祖龙大殿，国主亲自封赏的提尉之佩。
本不见得是什么名贵之玉，却是由于每日细心擦拭，又紧贴体肤，落得格外圆润通透。只是穗尾的流苏耐不得磨折，褪色、稀疏起来，轻轻一揉，又是根许撒落。
一见如此，脑中强压住的画面，一瞬间如潮水般喷涌而出，年少时受得的鄙薄，建功时别人艳羡的眼光，沦落时的百般奚落，身心俱残的痛楚……
“啊啊啊……”因为长久的压抑扭曲到极点的少年，终于不可遏止的宣泄出来，声音带出的气浪，直震得周围的树叶都簌簌飘落。
被吼声骇住的雷奇，怔怔转过脸去，却看见身旁人抬起左臂直指古风口方向，眼光是锤炼后的不可撼动，“我们！杀过去！”
深知他已无法劝阻，雷奇轻叹了一声，道：“好吧，只不过两个山头，日落前必可赶到。”