从齐药老的炼药房中出来，天色已近黄昏。
百里依华的贴身丫鬟送来消息，说家中摆好了酒席，就等两人入席。百里依华虽然有些害羞，仍然拉着张明华回到自己家中
如果是往常，张明华在百里依华家里蹭一顿饭也不算什么，可这一次他是收到请柬后应邀而来，现在百里家又摆出了正式的酒席，也就是说百里家等于公开表态对两人的关系乐见其成。张明华心中多少有数，也不由得讪讪地脸色泛红。
酒席设在百里依华的家里，距离百里家嫡系所居住的院落只有一箭之隔，虽然占地不广，但无论家居装饰还是布局景致，都隐见匠心，富丽堂皇而不落俗套，分明看得出世家大族的底蕴所在。
张明华来到会稽城已有差不多半年，通过在郡学的学习以及与李天鸣、萧雪枫等人的交往，眼界开阔了许多，沿途玩赏间不由得连连点头，称赞不已。他知道，百里依华既然显露了难得的天赋，开始随齐药老研习炼药，在百里家的地位自然也提升了不少，这所新居就是明证。
席上人数不多，除了百里依华的父母之外，陪客是一位性情豪爽的中年汉子，名叫百里重雷，被百里依华的父亲称作“大兄”，是百里家长房的老大。
百里重雷口无遮拦，不但对张明华大加赞赏，还总是故意拿百里依华打趣，一来二去，张明华不得不为百里依华挡了不少酒，虽不至于大醉，头脑也有些昏沉。
席间，百里家在会稽郡这一支的族长百里东顾也亲自出面，过来小坐，并带来了之前在后花园中向张明华挑衅的百里硕，命他当面赔礼。
“张兄……”百里硕涨红了脸，极是尴尬地举起一杯酒，低头道，“得罪了。”
一旁，族长百里东顾郑重地说：“明华，硕儿无礼，理当重罚，我让他到祠堂罚跪百日，你看如何？”
“千万不可！”张明华长身而起，一边接过百里硕手中的酒杯，放到桌上，一边还礼，急道，“世伯，您这是做什么？硕兄和小侄不过是随便切磋了几招，根本不伤和气，说起来，还是小侄沾了光，世伯要是处罚硕兄，还不如连小侄一并处罚了吧。”
百里东顾微笑点头，说道：“我正要罚你你既然叫我一声‘世伯’，怎么到了家里也不来见我，反倒跟依华呆了整整一天？”
“啊……”张明华可没料到百里东顾以族长之尊还跟自己开这种玩笑，立刻变得满脸通红。
百里依华同样瞠目结舌，等反应过来，羞得一溜烟跑去了后院。
百里重雷以及百里依华的父母，还有席上其余几人，连同百里硕在内，都不由得掩口偷笑，一时间宾主尽欢。
时间不长，百里东顾先行离开，席间，百里硕倒是与张明华颇为投缘，他不但对张明华的本领深感佩服，还口口声声说起百里齐光的不是张明华察言观色，反倒哑然失笑。原来，百里齐光根本就没挑拨百里硕出头，原因是百里齐光觉得百里硕一定不是张明华的对手。
等到月上中天，张明华起身告辞，百里依华送他离开。
两人难得地相处整日，心中都觉得温馨无限。
也许是因为酒席上被人打趣太多，也许是因为月朗星稀、人已微醉，张明华心中一动，不由自主地伸出一只手，悄悄握住了百里依华的手。
百里依华微微一震，低下头去，眼眸中又是紧张，又是欢喜。
“依华……”张明华嗫嚅着，不知该说什么。
“……我知道。”百里依华抬起头来，微微一笑，“明华哥哥，今天我真的好高兴呢。”
月光下，两人的影子被拉得很长……
不知过了多久，蓦地，张明华松开了手。百里依华一怔，抬起头来，情不自禁地“啊”了一声。
两人还没走出百里家的后花园，此刻，就在前方的水榭旁边，另有两人长身而立。
其中一个个头不高，却胖得离谱，身材与圆球相仿如果说得刻薄一些的话，就像一个大肉丸子上顶着一个小肉丸子……
赫然正是百里齐光！
百里齐光身边，另一人玉树临风，相貌上佳，气度俨然，仿佛翩翩浊世佳公子，身着华服，腰间佩剑。张明华倒不认识。
“是大哥。”百里依华低声说。
“哦！”张明华一惊，顿时想了起来。
百里世家虽然传承千年，是天武帝国中最为著名的四大世家之一，但是，会稽郡中的百里家不过是百里世家的旁系，无论人才还是实力，与帝都的本家自不可同日而语。
而且，数十年中，百里家对会稽郡中豪门大族之间的勾心斗角视若不见，从不参与，固然看似态度超然，隐隐地也有示弱于人的味道。
明面上虽然如此，但千年世家岂是等闲？张明华是百里依华的总角之交，他自然知道，不显山不露水的百里家，实力其实远在会稽郡中的张、郑、许、司马四家之上！况且，通过在郡学与百里齐光等人的接触，他还了解到了一个名字：
百里海明。
会稽郡百里家这一代的嫡系长子。
同时也是一个远远超出所谓“天才”概念的年轻武者。
张明华并不知道百里海明的真正实力。他是炼精高阶？还是早已突破到了炼气期？他擅长的武学是拳？是剑？还是别的什么？
他唯一清楚的是，这一位百里家的“大公子”一直都是张家的少族长张明新努力追赶的目标。
而且，无论是百里齐光还是百里硕，都理所当然地认为没有人哪怕是让他心服口服了的张明华也一样能够战胜自己的“大哥”。
看着前方若无其事地站立着的那个身影，张明华的眼睛里已经放出光来。
百里海明！
你到底比我强大多少？
真想看看你的本事啊……
张明华跃跃欲试。
然而，他也知道此时此地百里海明不会动手。张明华缓缓吐了口气，不由得苦笑起来。
百里海明今年十九，比张明华足足大了四岁！百里家的大公子只怕不会占这个便宜。两人如果交手切磋，百里海明就算赢了，也是以大欺小。
当然，如果张明华表现出了与百里海明足堪一战的实力，情况或许会有不同；但看眼下的架势，百里海明似乎无意过来攀谈，也就是说，在他眼中，张明华的分量还不够重。
正想到这里，张明华忽然发觉百里依华悄悄拉住了自己的手。
“大哥不会出手的……”
似乎感受到张明华蓬勃的战意，百里依华摇了摇头，低声说。
“是啊。”张明华叹了口气。
不过，显然有人不这么想。
张明华远远看见，百里齐光手舞足蹈比比划划，在拼命地跟百里海明说着什么，风中隐隐送来“他才炼精初阶”、“一招了账”、“不值得大哥亲自出手”、“别让依华妹妹守寡”等等似乎出于好心的劝说，这片言只语让张明华狠狠皱起了眉头。
蓦地，也不知百里齐光又说了句什么，百里海明挥手把衣袖一振！
只听“嗷”的一声，百里齐光饱含肥肉的身躯在空中划出一条半圆形的轨迹，“噗通”落入冬夜的冷湖，水花溅起老高。
活该！张明华又是好气又是好笑，身边的百里依华禁不住也格格地笑起来，银铃般的笑声一直传到了湖面上。
“依华妹妹……”百里齐光在湖中喝了一口水，哭丧着脸奋力往岸边游来，嘴里嘟嘟囔囔地嚷着，“我明明是你那头的啊！”
然而在百里海明震飞百里齐光之后，他的目光已经投到了张明华这边。
张明华豁然一惊！
两人分明相隔很远，百里海明这一眼看似不过是平常之极，但张明华却清楚地感受到一股寒意
炼气期！
一瞬间，张明华就判断出了百里海明的武学境界。
炼精期的武者绝对不可能给他带来这么大的压力！哪怕是炼精大圆满也不可能！
这一刻，张明华全身的汗毛都竖了起来，仿佛有窒息的感觉，心脏异常快速地跳动着，简直要从喉咙里蹦出来似的。
好强！
锋芒毕露！
在张明华眼中，远处长身而立的百里海明已不是一个人他是一口剑！一口斩金绝玉、吹毛断发的宝剑！
而剑尖正端端正正地指着自己的喉咙！
“明华哥哥……”就在张明华额头的冷汗涔涔而下之时，他耳边忽然传来百里依华的一声嘤咛。
然后他发觉，自己握着百里依华的那只手又冷又滑。
所以依华才会担心吧？
好一个百里海明！
张明华把胸一挺，朗声长笑，轻轻松开百里依华，往前踏了一步。
“赤阳心诀”运转之下，在他身上，一股蓬蓬勃勃的生机带着炽烈的气势陡然升起！
“咦？”
夜空下，传来一声轻噫。
张明华嘴角露出微笑，又往前踏了一步。
他分明感觉到，远处的百里海明以身化剑，凛冽的剑气把“赤阳心诀”带动的生机与气势割裂得支离破碎换句话说，要不是两人离得太远，那么此刻的张明华早已被百里海明的剑气所伤，吐血倒地。
但是，张明华却一声不吭地往前走着，眼中的神采越来越亮。
“不错……”
张明华耳中忽然听到一声低低的赞赏，顿时，身前的剑气竟一扫而空！他不由自主地向前踉跄半步，刚抬起头来，却骇然看见
夜空亮了。
一道剑光经天而过，虽是一闪即逝，但它却如此浓烈，居然令朗朗的月光为之失色！
然后，“啪嗒”响了一声。
张明华听见，百里海明对刚从后花园冰凉的湖水中爬出来的小胖子说：“去，把这个交给张明华。”