九儿根本无心打鱼，他出来就是想跟杜鹃说话的。
桂香只要跟着九儿表哥就开心，一会问他在山上打猎的情形，一会告诉他家中的趣事，一会丢下鱼篓去掐河边的柳枝，说编个帽子给九儿哥哥戴。
九儿心不在焉地应着，不时把目光投向杜鹃那边。
上河埂的时候，桂香一个趔趄，差点跌倒。
九儿手快，从后面一把扶住她，皱眉喝道：“走路也不好好的！叫你别来，你非要跟来。要是跌了怎么办？”
桂香借着他强有力的臂膀站稳，被骂了也不生气，因为知道他是关心她，反对他做了个鬼脸，道：“又没跌倒！”
九儿无奈，怕她真跌倒了，索性拽过她手上的鱼篓自己提着，让她空手走。
桂香更欢喜了，笑眯眯的跑在前头。
九儿见她扭啊扭的，故意问道：“要不要我背你啊？”
桂香羞涩地嗔道：“我就那么没用？”
九儿肩上扛着渔网，手上提着鱼篓，听了这话，低头看着鱼篓诧异地问道：“你很有用吗？你有什么用？”
桂香装作没看见他的动作，得意地说道：“等你打鱼上来，我帮你捡鱼啊！”
九儿哼了一声，拿她没法子。
自从大姐水秀出嫁后，他家里剩下兄弟几个。好容易大哥娶了大嫂回来，大嫂头胎生的就是儿子。娘就把这个讨人喜的外甥女当闺女一样惯着了。他也很疼这个表妹，轻易不会惹她生气伤心。
兄妹俩你来我往地斗嘴，又换了个河段撒网。
撒了几网后。九儿实在忍不住了，对桂香道：“走。去杜鹃那边。塘里也有鱼的。”
桂香也愿意，因为她觉得没有杜鹃在。九儿兴致不高。
她心底隐隐觉得九儿喜欢杜鹃，却不愿意正视，反正杜鹃嫁给林春是一定的了，她没必要瞎想。
两人来到杜鹃兜虾的池塘边，杜鹃正拉了一虾网上岸，让黄鹂捡，她则质问道：“你们怎么又过来了？”
九儿莫名其妙地问：“我们不能过来？”
杜鹃道：“当然了。你那大网子一撒，再‘咕咚咕咚’在水里捣几下，虾都惊跑了。我还兜什么虾，光看你打鱼去了。我先前就不肯跟你在河边兜，就是因为这个缘故。”
桂香立即撇清道：“是九儿哥哥要来的。”
九儿忙笑道：“那我让你在前面，我跟在你后边。”
杜鹃纳闷道：“你们干嘛一定要跟我抢地方？”
九儿不好意思了，道：“不是跟你抢地方，咱们在一处，说说笑笑的热闹些。我跟桂香在那边觉得没劲呢！”
黄鹂将网里的虾捡干净了，在水边洗了把手，道：“二姐。别说了，这塘又不是咱家的。桂香姐，咱们换换，我跟九儿哥哥打鱼。你跟我二姐兜虾。”
她正想看打鱼呢。
桂香也嫌闷，要跟杜鹃说说话，求之不得。忙答应了。
于是，两拨人又忙起来。
杜鹃一边拉虾爬子。一边埋怨，说九儿惊跑了她的虾。
九儿嘿嘿笑。也不理她。
说话间，他拖了一网上来，里面老大一条红鲤鱼，顿时大喜，叫道：“怎么样？我要是不过来，这鱼就网不到了。”
桂香和杜鹃立即奔过去看。
黄鹂盯着那鲤鱼两眼放光，失声道：“糖醋鱼！”
另外三人顿时笑得前仰后合。
桂香喘着气道：“这塘里长糖醋鱼了！”
黄鹂撅嘴道：“就会抠字眼！”又惋惜道：“就一条。要是多，我还能厚脸皮跟九儿哥哥要一条回家煮糖醋鱼。”
杜鹃笑道：“你趁早歇了这心思。九儿打的鱼，要先孝敬太爷和太奶奶、爷爷奶奶，还有爹和娘呢。顾了家里，这还有个桂香妹妹呢，肯定要先送他桂香妹妹。总不能胳膊肘往外拐，先给旁人。这么一算，至少要网四五条鲤鱼上来，才能排到我这个干妹妹。”
一番话说得桂香听了心里很受用。
最难得的是，九儿居然没反对、解释，认可了杜鹃的说法。就是说，在九儿心中，她是排在杜鹃前面的，相对于她来说，杜鹃算是“外人”。
她飞了九儿一眼，又喜又嗔道：“他才不给我呢。”
黄鹂则做了个失望的表情，催九儿道：“九儿哥哥，那你赶紧再撒网。多网几条鲤鱼，我姐排着队呢！”
杜鹃和桂香失声笑了起来。
九儿也笑，他可没想那么多，更不会分亲疏。
他将鱼网翻过来，将里面的杂物抖干净，然后朝杜鹃眨眨眼睛，又笑对桂香道：“我哪敢！就算不孝敬老太爷老太太，也要先紧着你。要不然，你哭起来，姑姑还不得回娘家找我算账。我娘也肯定要揍我。”
说完用力将网撒开，丢进池塘，等它下层慢慢沉入水，才轻轻上下摇动竹篙，将鱼向网中驱赶。
桂香跺脚不依，说自己是那不讲理的人吗！
看向九儿的目光水盈盈的，娇嗔薄怒，可爱的很。
杜鹃也笑道：“九儿你真冤枉桂香了。桂香就是性子直些，其实很通情理，说起来跟干娘的性子有些像。也像水秀姐姐。嗯，好像你们家的姑娘都是爽利真挚的性子。”
桂香听了更喜欢。
这也是她跟杜鹃好、不嫉妒杜鹃的缘故：杜鹃真的对她很好，教她许多东西；她做的不对杜鹃也会直接指出来，但在人前从来都是夸她的，因此她格外喜欢她。
杜鹃是村里最出色的女娃，她跟着杜鹃学，也很出色；将来。她们还会是妯娌呢。
九儿点头，很“公正”地评价道：“这丫头还算懂事。”
他觉得跟杜鹃一块纵宠桂香表妹。更显亲近了。
可不是吗，要是……那杜鹃就是桂香的嫂子呢！
他禁不住咧嘴笑了。心里十分愉悦，把竹篙上下摇动不停，搅得水花四溅，让等他拖网上来的几个女娃诧异不已。
黄鹂首先叫道：“怎还不收网？再晃，鱼都叫你吓跑了。”
九儿这才想起来，不禁尴尬地笑了，急忙将两根竹篙压在腰间，双臂用力往上提网。
许是第一网给了大家一个惊喜，对于这第二网。他们同样怀着极大的期待。杜鹃也顾不得兜虾了，和桂香黄鹂三人六只眼睛一齐盯着九儿手底下，恨不能射入水底。
并没有等很久，渔网很快离开水面。
水花四溅中，出水的鱼儿弹跳不停，震得渔网上下晃动。
黄鹂和桂香拍手大叫“又有一条红鲤鱼！还有大鱼！”
九儿迅速将渔网转到岸边的草地上，于是大家看清楚了：这一网又捞了一条红鲤鱼，还有两条大草鱼，还有几条鲫鱼。鲤鱼和草鱼都在两斤以上。
杜鹃瞪大眼睛道：“你今儿怎么这么好运气呢？”
这池塘又不在山里。常有人来撒网，怎么会有这么大的鱼呢？莫不是漏网之鱼都让九儿给碰上了！
九儿激动的难以自持——
这是好兆头啊！
他一心惦记要过来找杜鹃，来了后连续网到两条红鲤鱼，这说明什么？
说明他心中想的事一定能成。这是喜兆！
喜兆啊，他看着杜鹃呵呵笑了起来。
杜鹃还以为他得意呢，便掰着手指道：“我数数。算上鲫鱼也有五条大鱼了，我这个干妹妹也该分一条了。”
九儿一个劲地点头道：“分。分！”
桂香也觉得这是喜兆，不过是她的喜兆。
她一边将鱼往篓子里装。一边笑道：“杜鹃你别急，等九儿哥哥再撒几网，说不定还能网到红鲤鱼呢。到时分你一条鲤鱼。黄鹂不是说要做糖醋鱼么！”
一言提醒了黄鹂，又开始催九儿。
杜鹃看得心痒痒的，埋怨九儿道：“都怪你，弄得我们都没心情兜虾了。你让开，让我来撒几网。我手痒呢！”
九儿把杜鹃上下一扫，无法想象俏生生的她将两根竹篙夹在腰侧用力抖动的情形，那太怪异了。因而哄劝道：“这网沉的很。你不够劲儿，拖不动。”
桂香跺脚笑道：“嗳哟杜鹃，你这么个好看的人儿撒网，像什么样子！”她也想象杜鹃撒网的情形，笑个不停。
杜鹃撇撇嘴道：“我又不是没捞过鱼。大惊小怪！”
桂香道：“那不一样。你那时候下了水的……”
九儿忙道：“别急，我多网些，分你鱼就是了。”
说着，感觉忙得身上燥热了，便脱了外面衫子扔给桂香，里面只穿着无袖的对襟短褂，露出两条结实有力的臂膀来。
他双手端着竹篙，轻轻一甩，那湿漉漉、沉甸甸的渔网在他手上仿佛轻若无物，被他一下子甩到水塘中央，铺散开来。
他一边抖动竹篙，一边笑对杜鹃道：“看这一网怎么样。”
正忙着，从村里飞一般飘来一个人。
等近些了，才看清是林春。
他已脱了干活时穿的外衣，只穿着灰色短褂和裤子，腰间束着同色布腰带，健步如飞地掠过来。
桂香见了他尤其高兴。
林春和杜鹃，九儿和她，恰是两双人。
因此老远就对他笑道：“春生哥哥，你快来看，九儿哥哥网了两条红鲤鱼呢！”
林春来到众人面前，先看看杜鹃，见她跟平常一样，才诧异地问道：“这塘里怎会有大鲤鱼？”
说着探头往鱼篓里一看，果然有两条红鲤鱼，大概三斤多的样子，因对九儿笑道：“你倒运气好。这‘漏网之鱼’也叫你捉到了。”
杜鹃道：“我也这么说呢。”
九儿哈哈大笑，十分高兴。
再拖上一网来，却只有几条鲫鱼和泥鳅，大家都说他好运气用完了。
林春转向杜鹃问：“兜了多少虾？”
杜鹃说还没得多少呢，都怪九儿，跑这来打渔，害得她也没心思兜虾了。
林春弯腰捡起虾爬子，帮她捞起来。
杜鹃便提着篓子，跟在他后面捡虾。
黄鹂依然盯着九儿，期盼能再网上来红鲤鱼。
然九儿却再也没有网到红鲤鱼了，连草鱼也没网到过了，都是些小鱼儿，大的不过半尺长。
他一点不在意，心想一对红鲤鱼正好，再多，就多了……(。。)
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