云泽宇当时一张俊朗的小脸就黑了半截,左右看了看,居然弯腰钻在了小茶几的下面。

马车才多大点儿地方,一张茶几能有多大?云泽宇能钻进去也是仗着他武艺高超会缩骨功,不然一般人根本进不去。

陆金瑶很是无语的看着他,压低声音道:“泽宇哥哥,你至于吗?”

“至于!”云泽宇一脸的视死如归,“我就在这等着了,你们快去吧。”

小道士一直绷着的脸上此时也忍不住露出了笑容,云泽宇的表现实在是太夸张了,他还真想知道能把云泽宇吓成这样的女子究竟是个什么样子,莫不是三头六臂的夜叉?

陆金瑶瞅着云泽宇的表现,总觉得他跟那他那位师姐之间肯定还有什么事情,不过人家没说,她哪能追着问,当下故作严肃,迈步下了马车。

马车前面站着一个绚丽的身影。

一身火红色的艳丽衣裙,上面用金线绣出牡丹的花样,却不显得俗气,反而给人一种挪不开眼的霸道的视觉震撼。发髻上插着一支状似孔雀的金步摇,整个孔雀的身子全都是用堪比发丝的金线制成,孔雀的羽毛是各色细小宝石打磨而成,大大的尾巴垂下,上坠着一串串珠玉流苏,孔雀的口中衔着一颗浑圆洁白的鲛珠,在阳光的照射下发出彩色的光芒。

往脸上看去,眉如远山,明眸善睐,脸似芙蓉,鼻梁高挺,嘴唇鲜红,略略施了些粉黛,与一般的大家闺秀不同,虽是周身上下贵气逼人举止高雅,却是眼角眉梢带着些许杀气,一双漂亮的眼睛中透出坚毅睿智的光芒,绝不是那些只会绣花的小姐。

在那女子的鬓边插着一朵红艳如火的牡丹,花瓣重重叠叠,在阳光下泛着金色的光芒,显得无比灵动,与她赤金镶红玛瑙的耳坠交相辉映。

陆金瑶心中称赞道:好一个绝色佳人!

那女子见从马车里出来的不是自己的“师妹”,而是一个灵气逼人的小姑娘和一个板着脸的小道士,不由得一愣,露出一丝有些懊恼和遗憾的神色,自言自语道:“原来不是师妹,我弄错了啊……”

看样子,她还是很喜欢她“师妹”的。

陆金瑶不露痕迹的往车厢里看了一眼,随后跳下马车,走上前去深施一礼,道:“这位姐姐,我们是听人介绍后找到这里,想要跟姐姐做笔生意。”

女子的沮丧也只是一瞬,很快振作起精神,上下打量了陆金瑶和小道士一番,开口道:“在此之前,我要先问一句,是谁介绍你们来的?”

“仁和堂的少东家云泽宇。”陆金瑶立刻答道。

女子点点头,道:“原来是他。既是如此,你们跟我进来吧。”

说着,她转身进了茅草屋。

陆金瑶和小道士紧随其后,云清跟在陆金瑶的身边左右看着,糯米趴在云清的背上,那女子只是扫了云清和糯米一眼,露出一丝诧异才表情,看向陆金瑶和小道士的目光里多了些探究。

进入茅草屋之后陆金瑶才发现,这里面果然什么都没有。

红衣女子走到茅屋的角落,拉起一个铁环,露出一条地道,率先走了下去。

也不知走了多久,穿过长长的地道之后,陆金瑶和小道士来到了一个广阔的地下空间。这里的四周的墙上、天顶上都镶嵌着夜明珠,照亮如同白昼。

往四周看去,一间间小屋子排列整齐,摆放着许多货物,往来购物的客人络绎不绝,好像一个普通的市场一样。

唯一不同的是,不管是买东西还是卖东西的人,脸上都带着一张黑乎乎的面具。

红衣女子拿出两张面具来交给陆金瑶和小道士,随后道:“在这里所有人的身份都是保密的,你们可以随意购买想要的东西,如果没有找到,可以去市场中间的空地发布悬赏。”

陆金瑶接过面具,发现面具的材质奇特,透气性、传音性极好,对这里更是充满了好奇。

从那红衣女子的举止和衣着来判断,这女子绝对不简单。再加上她曾经跟云泽宇同门学艺,又跟云泽宇订了亲,那她的出身一定不亚于云泽宇。

陆金瑶左思右想,都搞不懂一个出身高门的人为何会来开一家大型地下交易所,做这种违反国法的勾当。而云泽宇明知如此,还要跟她订亲,更是无比的奇怪。

她在这里百思不得其解,那女子却似乎看出了她的想法,解释道:“你放心,这里所有的交易都是合法的。或者说,这个交易场所是朝廷默许的。”

陆金瑶立刻明白了。

天启王朝这些年连年战争,战争,考验的不仅仅是所谓的军事战术,更重要的是要有钱,有人,有粮。

但是据陆金瑶所知,朝廷这些年可从来没有提高过税率,甚至为了扶持商业的发展还降低了商税。

没有税收,钱从哪里来?

在战争中从敌国掠夺,这是一部分。但是掠夺来的毕竟还是少的。就拿金帐汗国来说,这个国家的版图辽阔,东起额尔齐斯河西部,西到斡罗思(俄罗斯西北部、乌克兰,多瑙河的下游),南起整个蒙古地区,巴尔喀什湖西部、里海北部、黑海,土库曼斯坦西北部,北至北到北极圈附近,首都萨莱城在陆金瑶前世的伏尔加河地区。

金帐汗国是一个由各民族组成的庞杂的联合体,突厥语和突厥文是汗国的通用语。而汗国内部各地的经济发展亦不尽相同,一部分处于封建生产关系的初级阶段,大部分人过着游牧生活,只有极少数人迁到顿河和伏尔加河下游转入定居;一部分则进入封建生产关系的发达时期;一部分具有高度发展的农业技术,过着城镇化的定居生活;而一部分的沿海城市,商业发达,可通往小亚细亚和君士坦丁堡,一直通向叙利亚和埃及;保加尔是农业国,是金帐汗国的主要粮食产地,这是由于整个汗国都是不断吞并其他小国家导致的。

一言以蔽之,这个国家地广人稀,穷得很。

天启王朝跟金帐汗国开战,大多数情况下没什么值钱的战利品。因为主要作战地区集中在汗国边缘,这里居住的都是游牧人,哪里有值钱的东西。

当然,汗国的上层,那些贵族却都是富得流油。

在这种情况下,天启王朝居然还能有财力跟汗国进行战争,从各方面来看都是一件奇事。

现在,陆金瑶算是明白了其中的奥妙。

闹了半天,朝廷在明面上禁制违禁物品出售,暗地里却在搞地下交易市场,从而垄断,赚取大批的钱财。

红衣女子继续解释道:“这里的交易大多都是对外国人开放,销往国外。王朝的人想要在这里购买物品需要严格的审查和手续,首先要有介绍人,其次,可购买的数量种类都是有限的,而且要被记录下来,一旦在市面上发现,可以根据记录进行查找,抓入大牢。”

陆金瑶脱口而出:“好阴险的计划。不过,却是个好计划啊……”

红衣女子闻言,眼神亮了亮,看向陆金瑶的眼神变得很是欣赏。

话为什么这么说?这里出售的违禁物品,比如罂粟,可以制成大烟。陆金瑶前世清朝末年,英国就是用大烟从清王朝赚走了流水一般的白银,同时导致清王朝的军队作战力底下,许多家庭都被大烟给毁掉。

天启王朝对外出售这些违禁品,除了能赚到大笔的银子,还能在潜移默化中打击对方的国力,可不阴险么。

不过,陆金瑶可没有什么救苦救难的想法。世界上的事情就是这样,随着经济发展,国力的提升,为了国家利益大家都是对外扩张的,从其他国家掠夺财富充实自己,站在陆金瑶的立场上,她自然不希望自己的国家是被人掠夺的一方,既然如此,自己的国家成为掠夺的一方,对人民来说难道不是一件好事吗?

尤其这种看不见的战争,既不需要耗费兵马,又不需要耗费人力物力,既打击了对方自己还能赚钱,简直是有百利而无一害的好事。

出这个主意的人,简直是千古奇人啊。

红衣女子看着陆金瑶,心道:这小姑娘看起来也不过七、八岁,却能找到这里来,必然非同一般。方才她只听我说了几句就能一眼看出这地下交易场所设立背后的深意,真让人难以置信。

想到这里,她起了结交的心思,当下道:“你说的一点儿也不错,这主意的确够阴险,却也是个好主意。朝廷里知道这件事的人不超过五个,你却能一眼就看出这背后的意义,真是令我佩服。我是墨姝红,这里的负责人,很高兴认识你。”

陆金瑶微微一笑:“我是陆金瑶。”

“原来你就是陛下亲封的七岁五品女官,难怪能有这般见识。”墨姝红的脸上露出了开朗的笑容,随后道,“你需要什么东西,我带你过去。”

陆金瑶对墨姝红也很有好感,见到她的第一眼就感觉好像跟她认识好久,当下笑道:“我需要一些曼陀罗花来制药。”

墨姝红眼珠转了转,突然道:“原来如此,你跟云泽宇认识,你就是那陆氏药品的发明人吧?”

陆金瑶没想到一下子就被她猜到,愣了一下,还是点了点头。

“我研究过陆氏药品的所有产品,有些地方想跟你探讨一下……”

墨姝红跟陆金瑶相见恨晚,越说越近乎,小道士一个人默默的和云清走在后面,觉得自己被人遗忘,心里有点酸酸的。但是看到结交到有共同语言朋友的陆金瑶笑得那么开心,心里小小的不愉快也飞到了脑后。

但是对于墨姝红,他还是保持着警惕。

原因无他,“墨”乃是国姓,是皇族的姓氏,不知这墨姝红跟当今的皇帝是什么关系。不过想来关系不会很远,因为这地下交易所关系重大,皇帝绝对不会交给自己不放心的人来看管。

他一边想着,一边警惕的跟在二女的身后。

墨姝红平日里在一群亲戚、兄妹中也是个异类,根本找不到有共同语言的人,今天跟陆金瑶却是越聊越近,越聊越投缘。她性子本就活泼,当下更是打开了话匣子滔滔不绝。

从墨姝红的介绍里,陆金瑶才知道,这个地下交易所有着全国各地的不同通道,都是用灵术连接起来的,她感觉没走多远,实际上现在却已经不在山东地界了。

陆金瑶心中大为惊叹,心道这里居然这样神秘,不知是花了多大的功夫才建立起来的。

一边聊着,脸上也戴着面具,不过却是金色面具的墨姝红领着陆金瑶和小道士经过了一家售卖灵兽的店铺。

一只被关在店门口的笼子里,浑身上下脏兮兮的小狐狸吸引了陆金瑶的注意。

她不知不觉停下了脚步,盯着那只小狐狸好像陷入了沉思。

墨姝红发现陆金瑶走着走着不见人影了,回头一看,发现她站在售卖灵兽的店门口,当下解释道:“其实这里也会出售一些灵物,比如灵兽、灵药之类的,但是这些正好跟违禁物品相反,是卖给本朝人的,外国人想要购买需要走许多流程,购买的数量有限,品质也差,价钱也会高出百倍,尽管如此,还是有无数的人从国外前来购买灵物。”

陆金瑶听完,再次在心里感叹一声:出主意建立地下交易所的人,真是阴险啊。

店小二见门口来了客人,急忙迎了出来,一抬眼看见戴着金色面具,身穿大红衣裙的墨姝红,急忙就要跪下。

小道士注意到,店小二手指关节粗大,双手长满了老茧,一双眼睛放出寒光,动作敏捷脚步稳健,明显是个高手。

而且他的行动看起来训练有素,似乎接受过很严格的训练。

墨姝红一摆手,小二就没跪下去,转身去招呼陆金瑶。

能让墨姝红陪着逛街的人,小二可不敢怠慢。

那只小狐狸抬起头,露出一双亮晶晶的眼睛盯着陆金瑶。

“这只小狐狸多少钱?我买了。”陆金瑶看了一会儿,突然道。