果然财是不能外露的，这不，凤来家就遭贼了。
半夜三更有蒙面贼偷偷摸摸凑到窗子外头，用舌头舔破窗户纸，伸进一枝**香来。
蒋家个个睡得很熟，谁也不曾有诸葛亮能掐会算的本事，晓得今夜里会有贼上门。
还是招财警醒，从狗洞里钻出来，先是冲着那蒙面贼汪汪汪大吠了三声，然后便不管不顾地扑上去，照着那贼的大腿就咬。
咬得那贼杀猪似的叫了一声，又死命忍住了，从怀里摸出把刀来，就往招财身上捅。
可怜招财身上立刻见了红，血滴滴答答地流淌下来；不过招财还是很尽忠职守地往死里咬那贼。
反正那蒙面贼也没落着好，被招财咬得浑身是血不算，大腿上肉往外翻着，衣裳更是窟窿连窟窿的。
蒙面贼自然不会客气，又朝招财捅了两刀，然后趁着招财疼得一咧嘴的功夫，撒腿就跑。
他的腿也受了伤，自然跑不快，没跑两步，眼看着招财晃晃悠悠又追了上来，这贼脑子一抽，瞅见跟前一棵大树，就手脚并用地爬上去了。
招财就守在树下，两只眼睛里射了绿光来，吓得那蒙面贼都恨不能给招财跪下了。
外头的动静，终于惊动了蒋大栓，他从**下来，虽有些头重脚轻的，却还是挣扎着走到门边，拉开门闩，提在手里，便往外头闯
。
借着月色，蒋大栓早看见自家的招财蹲在一棵树下，两只眼睛虎视耽耽地盯着树上看；嘴边的毛染着血迹，身上也有血在流着，不时冲树上汪汪叫两声。
而离招财不远处的地面上，有红色的**一滴一滴地滴下来，形成一个碗口大的血圈；还有几片碎布片，这情形，说不出的怪异。
蒋大栓抬头往树上一瞧，这才发现是个黑衣蒙面人趴在树上，眼睛里满是惊恐。
他马上便明白发生了什么事情，马上放声大喊：“捉贼啊！”
蒙面贼听得蒋大栓的喊声，全身筛糠似的抖，哀求道：“大栓哥大栓哥，你别喊呐，是我糊涂油蒙了心，才做出这等事来，你若能放我一马，无论让我做啥都成！”
蒋大栓听得声音有几分耳熟，便厉声问道：“你是哪个？不说实话，可别怪我不客气了！”
那蒙面贼带着哭腔说：“大栓哥，我是虎子。”
“虎子？”蒋大栓吓了一大跳，他没想到竟是同村的虎子。
要晓得，这虎子家境不差，他爹置下三、四十亩良田，手里也积得有百把、二百两银子，两个女儿也嫁得不错，家中只有这个独头子崽还没娶亲。
照说虎子好比长在蜜罐里，为啥要干这样偷偷摸摸的事情来？
虎子生怕蒋大栓不信，一把扯下脸上蒙着黑巾道：“我真是虎子，求求大栓哥，千万别闹腾得人尽皆知，我我我，就是给大栓哥做牛做马也情愿！”
“你半夜三更上我家来做啥了？”蒋大栓喝问道。
“我不是听得村里人说，大栓哥发，发财了吗？这几日手气差，输了不少，不少银子，便想从大栓这里弄些银子还，还债……”虎子吞吞吐吐地说。
“你这不走正道的东西，你爹晓得了，怕是会被你活活气死哩！”蒋大栓气乎乎地说。
虎子爹可是个极有心气，敢想肯干的人，偏是生了这么个败家子
！
林氏这时候也从屋里出来了，她同蒋大栓一样，被那**香熏得有些头晕，人倒还清醒。
看见招财这时已经有些支撑不住地倒在地上，连忙过去摇着它，结果一摸一手血，吓得她嚷起来：”大栓，咱家招财要死啦！“
蒋大栓恨得牙痒痒，瞪着虎子说：”招财好比我家里一口人哩，你把它害死了，我不会饶过你的！“
虎子急急嚷道：“大栓哥可怜可怜我吧！我被你家招财，咬得也去了半条命哩！你再不救我，怕是我也要死了！”
“那你想要我怎么样？”蒋大栓冷冷地问。
林氏恨道：“这样没廉耻，不做好事的人，留他在这世上也是害人！”
这个时候，运来也起来了，福来摇醒凤来，姐妹俩也穿上衣裳来到了门前;只有勤来睡得跟只小猪一般。
凤来一见招财这付惨状，眼泪便在眼眶里打转转，伤心得很。
福来当然也心疼，却还是安慰凤来说：“不怕，咱家招财不会死的。上次它被毒蛇咬成那样，还自己给自己治好了伤哩！”
运来开清了事情的原委，便劝蒋大栓道：“爹，虎子虽是做下坏事，才会招得这样的下场，可他罪不在死，咱们还是先去通知了家华爷爷再说。”
运来口中的家华爷爷，就是虎子的亲爹。
蒋大栓虽然不待见虎子，也晓得运来说的话有道理；再说了，他叫虎子的爹还要称呼一声大伯哩！
且这个大伯待他也不错，当初蒋大栓娶林氏时，银子不凑手，还问人家借过银子使。
这么一想，蒋大栓也就狠不下心来，必要弄虎子个身败名裂了。
当下蒋大栓便吩咐运来：“你就去家华爷爷屋里跑一趟，让他快些请了石郎中来咱家帮他崽诊治吧！顺便呢，也帮招财看看。”
说着话，蒋大栓不由得叹了口气
。
那边厢，林氏已经同着两个女儿把招财搬运回了堂屋，先拿干净的布给招财包扎住伤口，免得血流个不停。
凤来一进屋子，便觉得味道不对。
她皱着鼻子道：“娘，屋里熏了香吗？一股子怪怪的香味。”
堂屋本来隔成两间，后间便是林氏的卧房，所以凤来能闻见香味。
林氏不解地说：“我从来不用啥熏香的。是了，怪道我觉得起来头晕哩，敢情是这味道冲的。“
凤来也没心思去寻找这香源，就撂下了。
至于虎子，蒋大栓板着脸对他说：“你怎么上的树，还自个儿怎么下来吧！去堂屋里等着石郎中来。要是石郎中还没到你就挂了，那可怪不得我！”
虎子到了此时，也是无可奈何，纵然伤口痛得他几乎昏过去，还得挣扎着，一点一点蹭下树来，又一步一步挪到蒋大栓的堂屋坐下。
一进门，虎子也闻到了**香的味道，他难为情地对蒋大栓道：”大栓哥，都是我不好，你快些去把你屋里窗户眼子上插的那枝**香拔了吧！“
蒋大栓和林氏，凤来他们这才晓得，原来是虎子捣的鬼，怪不得屋子里有这样怪异的香味；而众人都有些迷头昏脑的。
起先凤来还以为是半夜被吵醒，没睡好的缘故呢！
福来冲着虎子呸了一声：”你就坑人吧！赶明儿头顶生疮，脚底流脓，从头臭到脚！“
虎子哪里敢出声，垂着头不发一言。
他心里嘀咕着：娘的，小六子给我的这**香，绝对是个假货，都燃了这么些时候，这一家子就没一个倒的。瞧我改日不找他算帐去！
虎子等得眼冒金星，感觉全身的血都快要流光了，才盼来了他爹和石郎中。
石郎中不是头一回被人从被窝里拉起来了，仍然是他的好脾气，不急不恼，一来了，便给虎子医治
。
倒是虎子的爹，那张脸黑得跟锅底似的，来之前，他便问清了运来缘故，晓得是自家这个不争气的崽，又干了见不得人的事，以至于被蒋大栓家的狗给咬了。
一见虎子的面，家华爷爷恨不能拿手掐死他才好；可见他浑身血迹，衣裳东挂一块，西飘一块，比叫花子也强不了多少的模样，又下不去手了！
”你个不争气的东西！当初你娘生你下来，我就该把你按在水盆里淹死才对！省得给我丢人现眼，招灾惹祸！“家华爷爷怒气冲冲地骂道，脸上全是恨铁不成钢的无奈。
虎子白了他爹一眼，死猪不怕开水烫地说：”您现在后悔也迟了，还不如不说呢！反正说了也白说。“
气得他爹手都在打抖，还是抡起巴掌扇了他两下：“我打死你个不知好歹的货。”
凤来冷眼看着，心里说了声：活该。
不过她也不同情家华爷爷：有道是子不教，父之过。虎子会长得这样的歪脖树似的，家华爷爷肯定也有责任。
虎子装死卖活地说：”真把我打死啰，您可没人给你养老送终了哈！“
家华爷爷就象是被点了死穴一般，垂下手不动了。
石郎中看得也是直摇头，面无表情帮着虎子清洗伤口，上药包扎，又开了洗的，喝的药方子，这才帮招财诊治。
家华爷爷这才老泪地握着蒋大栓的手说：”家门不幸呐，家门不幸！出此逆子，可怜我一世清名，老了老了，还要被人戳脊梁骨。“
蒋大栓陪着他叹气，也不晓得安慰他啥话才好。
家华爷爷抹了一把泪说：”大栓，我晓得你忠厚，只求看我的薄面上，不要把这小子做的龌龊事宣扬出去，我，我自有报答。“
蒋大栓连连摆手说：”大伯开了口，我自是不能违抗。您放心，虎子这事，我绝不同第二个人说就是。你说啥报答不报答的话，可折杀我了！“