凤来和薛嫂子约在茶铺子里碰的面，两人找了个角落位置坐下，凤来让着薛嫂子点了茶和点心，这才压低声音细谈起来。
薛嫂子那双叽哩骨碌直转的眼睛先是瞟了瞟四周，凑到凤来耳边道：“我都打听清楚了，姓金的那户人家，男人原先是有钱人，年轻时候就吃喝嫖赌俱全，把家产败得差不多了。讨个老婆，难产死掉了，也没留下个一男半女的。
现在这个，是他卖掉一间收租的街面屋，托人说媒，从乡下娶来的继弦；当初嫁人时，才十八岁，如今虽然不年青了，长得确实好。我也问她来，干啥嫁这么个人，她苦笑道，家里断了粮，只有蕃薯藤和糠可以吃，她爹得了银子，就点头同意了。在我们这块儿，蕃薯藤和糠可都是喂猪的！”
凤来只凝神细听，并不插嘴。
那薛嫂子看了看凤来的脸色，继续往下道：“那姓金的早年玩得太过，落下了病根，成天窝在**，离不得药罐子。我去他家一趟，老听得他咳个不停，肺里有几百条毛毛虫一般，真担心他把整间屋都咳塌了。想是那日精神还好，出到院子里走动，人是摇摇晃晃，单薄得象一根干瘪的稻草似的，仿佛一阵风就能把他吹走。”
凤来哦了一声，对这个从未谋面的男子，有一种说不出来的厌恶。
薛嫂子见凤来眉头轻皱，连忙表明自己的立场：“我也替她可惜呢！水葱似的人儿，倒嫁了这么个半死不活的痨病鬼。”
凤来便问薛嫂子：“她只有玉枝这一个闺女？”
薛嫂子摇头：“不是哩，玉枝是大的，下头还有一个小崽，才五六岁光景
。”
凤来心道：那负担是更重啦！
薛嫂子拍了拍大腿，叹了一口气接道：“当家的病病歪歪指望不上，崽女张开嘴要吃要喝，一家子的花用，都靠这金嫂赚进来。一个妇道人家，光凭洗衣缝补，哪里养得活四张嘴？老公不但要喝药，听说是吃得太差了，还要发牢骚。那日我瞧见，痨病鬼一样，手里还捏着个盅和骰子在那里掷。”
凤来点点头：“玉枝娘是个可怜人。”
她早已经总结过：每个成功的男人背后，都有一个好女人；每个可怜的女人背后，都有一个渣男！
薛嫂子还在滔滔不绝：“谁叫她男人废了？这也叫虾有虾路，蟹有蟹路吧！活人还能叫尿憋死去？是女人嘛，总能找到活路的；是漂亮的女人，就更容易有出路。反正世人就是笑贫不笑娼嘛！”
才歇了一口气，薛嫂子又接了上去：“也不容易哦，要不是金嫂独力撑着，一家人老早喝西北风去喽！”
“那玉枝……”凤来想将话题引到这个闺女子身上。
“早先玉枝是定过亲的，她爹病倒，再到她娘做了暗娼，那男家就跟躲瘟疫似的，早早来把亲事给退了。我看这闺女子也是毁了，哪家正经人家敢娶这样的媳妇儿？”薛嫂子撇着嘴，既不屑，又带着几分惋惜。
她看着茶博士端上来的点心做得十分精致，顿时胃口大开，不客气地拿起一只就往嘴里塞，还没忘了让凤来吃。
“听说玉枝琵琶弹得不错。”凤来喝了一口茶说。
”嗯，那日我也听见了，叮叮咚咚的，弹着怪好听的。这金嫂也想开了，闺女没人敢娶，就不嫁了呗！闺女这样水灵，再下些本钱，培植个三两年，怕不是一棵摇钱树呐？“薛嫂子一边吃一边说。
凤来眨巴着乌黑晶亮的眼睛，看着薛嫂子道：”难不成玉枝娘倒想让闺女走她的老路？那真是一辈子毁得不能毁了。“
薛嫂子唉了一声：”不走她的老路怎么办？玉枝娘能活到老，干到老？由不得她呐
！不用等她鸡皮鹤发，脸上再添几道皱纹，这碗饭就不好吃！她干不了，全家人的嘴都吊到篱笆上去？还不是要吃要喝要花用？银子不会从天上掉下来，只好玉枝接上脚呗！”
凤来被薛嫂子那语气逗得想笑，可又笑不出来。
因为事实就是这样残酷！跟她的猜测也差不多。
玉枝有一个这样的娘，正八八经的人家，没人敢娶；要不就给人当妾，一家子从此仰仗男家过活；总之，不管怎样，玉枝要走的路，都不会和一个普通闺女的路一样。
“还有一条路可走……”凤来说。
薛嫂子也想到了：“姑娘是说，这玉枝给有钱人家做妾？你是不晓得，有钱人家讨妾，规矩也多着呢！”
凤来不打算继续讨论这个，于是截住薛嫂子的话头道：“薛嫂子，我也不瞒你，之所以让你打听金家的事，不过是因为我二哥有些中意那个玉枝姑娘。他不晓得金家的情况，只看中那姑娘的相貌姣好，人似乎也不错的样子。可你是个明白人，这样人家的姑娘，我家里哪里敢让她进门？所以……”
凤来停了下来，只拿眼睛看着薛嫂子。
薛嫂子爽利地接道：“凤来姑娘想要我做什么，只管开口。”
凤来便凑到她耳边，叽哩咕噜说了一篇话。
薛嫂子一边听，一边点头，末了拍胸脯子说：“凤来姑娘放心，这事儿交给我，肯定给你办得妥妥贴贴，滴水不漏。你的话，入得我耳，便好比东西进了箱子再套上三道锁，定不会漏出去。”
凤来嗯了一声：“薛嫂子，我信你
。这点子小意思，权当你的跑腿辛苦钱吧！”
薛嫂子嘴里推辞道：“怎好意思让凤来姑娘破费？我不过跑跑腿，磨磨嘴皮子，哪能收凤来姑娘这么些银子？”
话是这么说，那双手可是早伸了过去，将银子接住。
凤来淡淡地道：“薛嫂子不须客气，以后还有劳动你的时候呢！”
说着，她唤过茶博士来，将茶和点心的钞付过了，这才同薛嫂子告别。
薛嫂子看着那点心还有不少，笑嘻嘻地说：“我且把这些点心带回去给孩子们尝尝，剩着怪可惜的。”
凤来含笑点头：“原不应该浪费。”然后自顾自地去了。
凤来一回到家，便吸了吸鼻子，一股熟悉的香气，她连忙往灶屋去。
灶间热气腾腾的，弥漫着煮粽子的香味。林氏和福来两个还在那儿包粽子。
“这样快就到端午节了？”凤来感慨地说。不过有粽子吃，她还是很欢喜的。
林氏笑盈盈用棕叶折叠成漏斗形状，在漏斗中放一小半浸泡好的江米，接着搁两粒红枣进去，再放点江米将红枣盖住，最后将粽叶剩余部分折盖上去，用草绳绕紧扎好，一只有棱有角的粽子便完成了。
凤来捏起拳头帮林氏轻轻捶着腰背：“娘，累不累？我帮你捶着，可是舒服多了？”
林氏笑得合不拢嘴：“嗯，舒服。凤来啊，我记得你最喜欢吃粽子的，娘这次准备了红枣的，猪肉的，你要多吃点哦！”
凤来连连点头：“那是肯定的。娘煮的粽子就是好吃！”
福来则是包的猪肉粽子。
那猪肉早就切成块，用酱油、米酒浸泡了一夜；糯米也用浸过肉的酱汁加盐拌匀，包法和其它粽子并无不同。
她手里忙活着，一边轻笑道：“凤来呀，就是个小马屁精
。”
凤来撅着嘴告状：“娘，大姐骂我是小马屁精。”
林氏便道：“你也去给你姐捶两下子，她就不说你呗！”
凤来哦了一声，却跑到福来身后，轻轻拿手指头在福来背上划着，痒得福来格格地笑，象条毛毛虫似的扭动着，嘴里喊道：“好了好了，我是无福消受哩，你快些离我远点子。”
凤来这才呵呵笑着：“娘，你看，我姐不要我帮她捶哩，这可怪不得我了。”
她转到院子里，见她爹蒋大栓正在劈柴，呸呸两声，朝手心里吐了唾沫，然后将一截粗柴立稳了，斧头对准，呼地抡起半天高，下来的时候，耳边只听得轰的一声，那粗柴劈成了对半，应声而倒。
“哇，我爹可真厉害！”凤来鼓掌赞叹。
端午节一如往年，插艾叶，吃粽子，喝雄黄酒，系长命缕。
倒是百万洲办了场赛龙舟比赛，引得无数人前来观看，着实热闹。
凤来立刻有了主意，找着云龙起说：”日后休闲农庄办起来了，这赛龙舟可以做为保留项目。“
云龙起也是个聪明人，立刻就领悟了凤来的意思，拍板说：”好！到时候统一龙舟，统一服饰，不管来游玩的人是当观众也好，或是亲自上阵也好，保管让他们玩得尽兴！“
他见凤来两只乌黑晶亮的眼睛只管盯着自己看，便似笑非笑问：“怎么，又想问我收红利啊？”
逗得凤来哈哈大笑：“得了吧，还真以为我掉钱眼里去了？这只是个游戏而已，收什么红利？你好意思问游客收钱不？”
再说勤来，他哪里知道凤来的布置，每日里散了学，必要从珍珠巷走回家。有时候能遇见金玉枝；有时候则遇不见。
不过两人遇见的时候，他总是很高兴，眼睛象能放出光来。
就是金玉枝，也笑得格外好看些。