都说万事开头难，一点也没错。｛｝

络腮胡子与他的同伴结伙去捉田鼠，但此时好些田地刚翻耕过，种上了庄稼，田鼠似乎变得更狡猾了。

据他观察，春天的田鼠，喜欢不断换路径。

甚至出洞和进洞，它们都会用嘴巴叼跟小棒子，来试探路

。

如果小棒子触到竹筒捕鼠夹，竹筒关闭，就夹不住田鼠。

还有，这个季节的田鼠，走路喜欢四处张望，特别难捉。而且，春草生长，不容易分辨鼠路，也为捕捉增加了难度。

但络腮胡子还是找出了法子。

因为他发现，田鼠走到半路就会把小棒子扔掉。

那么，把竹筒捕鼠夹放在鼠路的中间，它就跑不掉了。

凤来听见了，笑嘻嘻地说：“原来虎子伯捉田鼠也是要斗智斗勇哩！”

络腮胡子得意地笑道：“那是自然。田鼠这家伙精得很，可是人呢，比它还要精！”

他吸了口旱烟，又对凤来说：“你是不晓得，每次捉过田鼠的竹筒，我都用生油抹擦一遍，把异味消除了才能再用。不然，凭田鼠灵敏的嗅觉，人可甭想抓到它。”

“怪不得说凡事皆有学问。又说是行行出状元。虎子伯，我看啊，你就是捉田鼠界的状元啦！”凤来借机吹捧络腮胡两句。

果然把个络腮胡高兴得哈哈大笑起来：“我哪是什么状元啊，能赚些钱养家糊口，就成了！“

络腮胡和同伴捉得了田鼠，便把它们交给负责剥皮清洗的青松和另一个人一块儿处置。

接下来，青松赶着自家的驴车，把弄好的田鼠第一时间送到蒋二牛这里。

蒋二牛和蒋大栓一起，将田鼠用五香盐腌制之后，再进行烘烤。

至于瘦竹竿和柱子两个，既分工又合作。

因为凤来帮着出主意，说是不能守着摊子等顾客上门，应该主动出击，寻找潜在客源。

加上田鼠干有了蒋二牛的加盟，味道绝对没得挑，两人都是信心大增

。

所以瘦竹竿和柱子在镇上赶集时，两人一块儿去摆摊卖田鼠肉；平时两人则轮流去别的镇上，或是县城四处寻找酒楼推销。

两人联手出击，居然也有了不少收获：县城有几家酒楼开始定期订购田鼠干；隔壁富贵镇也有两家酒楼食肆签了合约。

这么一来，加上陈老板的聚兴酒楼连锁店，田鼠干生意基本上是包赚不赔的。

胡氏在边上冷眼旁观，见蒋二牛的生意，竟是一日强似一日，心里越发油煎似的难受。

当着蒋二牛的面，胡氏常常冷着脸，故意把扫帚在院子里胡乱扫一气，弄得灰尘漫天，呛得人忍不住咳嗽。

背了蒋二牛，胡氏则在蒋三贵耳边嘀哩咕噜：”你是个死人啊？看见没？你二哥拉拢上你大哥，一块儿赚钱，却把你扔到屁股后头不闻不问。你怎么就一点儿法子也不想？“

蒋三贵闷头闷脑地说：”我有啥法子？不是你之前坑了二哥一把，指不定他这会子有好处还能想着我！“

气得胡氏劈头盖脸啐了他一口：”呸，我赚我的钱，碍着他什么啦？以为我不晓得呐，瘦竹竿，络腮胡子他们找我退银子，不是他和那个精精怪怪的凤来丫头挑唆的，还能是谁？断我财路，那就是我的仇人。迟早有一天，我得把这仇给报了。“

”你还敢杀人放火呀？“蒋三贵不屑地瞟了胡氏一眼。

”惹着了我，不让他们受些挫折，我胡阿春是不会善罢干休的。“胡氏瞪着那双三角吊梢眼，恶狠狠地说。

胡氏说着说着又气起来，将火力对准了蒋三贵道：”你个没用的东西！人家都晓得要多赚钱，让老婆孩子过上好日子。你倒好，除了地里那点子活计，不是吃就是睡，要不就是斗牌，枉你身为个男人！“

不待蒋三贵开口，胡氏又接着说道：”老娘我好不容易寻条财路，你半点儿都帮不上，还要在边上冷嘲热讽，再惹我，瞧我不拿扫帚赶你出去

！“

她一边说，一边举起手中的扫帚，就要对准蒋三贵拍过去。

吓得蒋三贵抱了头，嗤溜就跑，嘴里道：”你个母夜叉，我惹不起，躲得起！“

胡氏巴不得他赶快离了自己的眼，回屋关了门开箱子拿衣裳换。

衣裳换好了，她又对着镜子涂脂抹粉，描眉画唇。

把个脸涂得煞白，唇搽得鲜红，然后自以为美地端详了半天，胡氏这才扭扭捏捏出了屋子。

多宝瞅见他娘这般模样，猜到胡氏要出去，连忙跑过来扯住胡氏的裙子说：”娘，我也要去，我也要去。“

胡氏不耐烦地说：”去啥去？老实给我在家呆着，娘回来买糖给你吃！“

多宝听得有糖吃，也就不闹了，乖乖一边去了。

胡氏再不管多宝，自顾自地往外走。

一边走，一边低头把自己的衣裳这儿扯扯平整，那儿掸掸灰。

走到院门那儿，可巧和凤来撞了个正着。

胡氏本来就不满凤来，这会子更是借题发挥地骂起人来：”我说你没长眼睛是咋的？还是眼睛瞎了？胡乱就往人身上撞！“

凤来撅了嘴分辩道：”我眼睛好得很！分明是三婶硬撞上来，我还往边上让了让呢！“

”你个没家教的东西，除了会顶撞长辈，还能干出什么好事来？“胡氏的吊梢三角眼里，恨不能射出一枝箭，把凤来射死才好！

就是这个臭丫头，给她添了多少堵啊！

特别是最近一次，真以为她蒙在鼓里啥也不知道？那蒋二牛和凤来也太小看她了！

胡氏越想越气，眼睛瞟着周围没人，竟然伸手揪住凤来的衣襟，一个大耳刮子就朝凤来脸上甩去

。

她本来以为一打一个准的。毕竟凤来人小力薄嘛！

谁知道凤来自从过了年，便开始缠着蒋二牛，一定要跟他学功夫。

蒋二牛见凤来很有决心，也就开始教她。

几个月练下来，虽然凤来连入门也算不上，所幸蒋二牛传了她些小巧腾挪的功夫，因此身手敏捷了许多。

见胡氏一手揪自己的衣襟，一手扇自己巴掌，凤来把身子迅速地往下一缩，避过胡氏的攻击，弯腰捉住胡氏的一只脚踝，用尽所有的力气一拉，一瞬间就把胡氏给放倒了。

胡氏也是出其不意，没想到凤来竟然有这么一手。哎哟了一声，立脚不稳，仰面朝天就跌了下去。

而凤来则迅速跳到一边，双臂抱胸，似笑非笑地看着出乖露丑的胡氏，权当看戏了。

胡氏挣扎着坐起来，摸着摔痛了的屁股，咒骂凤来说：”你个丧门星，谁遇到你谁倒霉！看日后哪个男的敢娶你？“

”我的事就用不着三婶你来操心了。你还是多操心操心你自个儿的事情吧！“凤来一点儿也不恼，不急不徐地回答。

凤来实在懒得再同她纠缠，一闪身，就从胡氏和门的间隙中往院里走。

胡氏气急败坏地嚷：“你别走，老娘我还没同你算帐哩！”

凤来立定，看着胡氏轻蔑地一撇嘴道：“你最好别惹我！不然的话，我立刻大哭大叫，说三婶你打了我，你猜后果会如何呢？”

这还用问吗？

凭蒋二牛对凤来的疼爱，知道有人打了凤来，他还会袖手旁观不成？

一想到蒋二牛铁塔一般高壮的身子，还有他对自己的厌恶；此时若加上凤来一挑唆，怕自己这眼前亏是吃定了！

胡氏已经从蒋三贵嘴里知道：这个其貌不扬的蒋二牛，其实是个功夫高手，哪怕十几个精壮汉子一同出手，怕是也讨不了半点好去

！

知道真相后，胡氏就有点不太敢招惹蒋二牛。

就象她方才用扫帚故意搅得院子里都是灰尘，偷眼一见蒋二牛皱起了眉头，她立刻脚底抹油，蹿回自己屋里。

胡氏色厉内茬地嘟囔着：“吓唬谁呢？还讲理不讲理了？明明是你弄得我跌一跤，咋睁眼说瞎话冤枉人哩？”

凤来切了一声，想说什么，又忍住了，扔下胡氏径自朝里走。

胡氏赶紧立起身，把衣裳上的灰尘脏物拍打一番，这才急忙去干自己的营生。

凤来走到院里，正看见多宝手上挥舞着一根竹枝，自娱自乐地奔来跑去，嘴里发出驾驾驾的声音。

凤来本不想理多宝的。

她总觉得和这孩子接触多了，指不定要出啥幺蛾子。

因为有多宝从屋顶掉落之后的敲诈事件在先，所以大房家的，都有些远着多宝。

这会子凤来瞧着多宝，忽然心里一动。

她的眼前，不知怎么，就浮现出在镇上见过的，那个卖五香肉干，名叫李善保的脸容来。

凤来叫住多宝：“你来，姐跟你说句话。”

多宝冲凤来翻了个白眼，不情不愿地走过来说：“叫我干啥？”

凤来蹲下身子，仔细打量着多宝的脸，没话找话地问：“多宝，你长得象谁呀？”

“象我娘呗！”多宝随口应道。

“你那眼睛，当真同你娘一模一样哩。”凤来嘴上说着，心里却道：除了眼睛，别的地方可不怎么象。

不但同胡氏不象，同蒋三贵，那是半点儿也挨不上边。