第二天，开工仪式在鞭炮声中拉开序幕。李老板发表了简短的讲话：“同志们，工友们！在大家的共同努力下，经过十多天的奋战，工地准备工作一切就绪，往后就全靠大家了……”说完，他旁边的女秘书带头鼓掌。
工程正式动工，打地基、砌墙、立柱，工地上一片繁忙。中宝将一车车和好的水泥从搅拌机运送到砌墙处，然后再一路小跑将空车拉回去。跑上十几个来回，他累得气喘吁吁，但他感觉很快乐，这种劳动不是无尝的，而是有经济报酬的，一想到能挣钱为爹治病，他又抖擞起精神来。
晚上，大伙躺在**闲聊起来。中宝问：“小不点，象你这个年纪不在家好好学习，非要跑出来受这个苦，有意思吗？”
小不点将头靠在被褥上说：“学习，我没那个天份。一年级我上了两年，二年级我上了三年，到了五年级，我都十五六岁了，跟一帮小崽子混在一个教室里，我的脸都丢尽了。小学毕业我愣是没考上初中，我爸说我营养不良，我妈说我智力发育有问题，于是只好辍学了。没想到出来打工也这么辛苦，哎！这辈子算是投错胎了。”说完，他又侧过身问中宝：“唉！中宝哥，听说你是石头沟的秀才，你为什么不念书了。”
中宝想了想说：“一个是家里穷，二个是我爹有病，还有其它种种原因，就只好放弃学业了。哎！人在江湖，身不由已，有很多事不是想做就能做成的。”他显出一副无奈的样子。
小不点问：“你现在后悔吗？”
中宝摇摇头说：“没什么后悔的，其实，社会也是一所大学，我们同样能学到很多东西。比如这次出来，我们见到的听到的，都是书本上学不到的，值得学习和探究，只要用心，知识无处不在。”
成旺问旁边的邋遢鬼：“嗨！邋遢大王，你一天光知道睡觉，都四十多岁的人了，难道一点也不想女人，不想娶个老婆？”
邋遢鬼半眯着眼睛说：“女人，哼！女人是个啥？狼心狗肺。”
成旺说：“你好好收拾收拾自己，别一天邋里邋遢的，挣上钱了好回家讨个老婆过日子。”
邋遢鬼不以为然地说：“女人，我多的是，一抓一大把。”
成旺疑惑不解地说：“豁！邋遢鬼，没看出来，你还挺会吹牛的。”
邋遢鬼苦笑道：“吹牛，你以为我在跟你吹牛。实话告诉你，我有个两个老婆，只可惜全都跑了。第一个老婆娶进门不到一年就跑了，第二个老婆生了个女儿，我以为她会安稳地跟我过一辈子，没想到女儿长到三岁时，她也带着孩子跑了。妈的，想起这些事我就来气，我讨厌女人。”
成旺好奇地问：“她们为什么会跑呢！是你对人家不好了，还是人家闲你太邋遢了。”
邋遢鬼说：“我邋遢吗？告诉你，以前我是有名的美男子，我把胡子一刮，再穿一套笔直的西装，哪个女人见了都眼直。只不过后来，我染上了赌博，把家里输得精光，动不动还回家发脾气，所以女人都被我气跑了。”
成旺点点头道：“哦！原来是这样，真没看出来，原来你是个有历史的人物，难道你就不知道改过自新吗？”
邋遢鬼侧过身去，他背对着成旺说：“自己把自己的事管好，别人的事少操心。”说完不久，他又扯起了呼。
大工们砌墙时，小工们要为大工供料，供料就是将和好的水泥砂浆用铁锹铲到搭好的木板上，因为墙砌到一定高度后必须借助搭板，否则太高没办法够。大工们在搭板上作业，小不点在下面供料。由于他个头太小，每次将铁锹举过头顶时，料还没到达木板便洒了下来，砂浆和水泥洒了小不点一头一脸，气得他干着急还没办法。大工们使劲催促他：“小不点，你他娘的还能干不能干，不能干就少在这丢人显眼，要不把你交给刘队长，说是你干不了这活，让刘队长把你遣送回家。”
小不点在木板下求情说：“大师傅，行行好，大家都是出来打工的，何必互相拆台呢！发工资了我请你喝酒。”
木板上的大工再没吭声，中宝跑过来说：“小不点，我帮你，我个头高，一个人能供两个大工师傅。”
小不点听后感动得不知说啥好，两只眼盯着中宝，嘴里不由自主地说：“哥！中宝，谢谢你！”
刘大刚在工地上巡视，他站在刚砌完的一堵墙前仔细地观察。他眯着一只眼睛，顺着墙的一侧由下而上观看。看完，他对几个大工说：“你们几个要注意平行线，别把墙给我砌歪了，否则要推倒重来，还得扣你们工钱。”说完，他又转身对小工们说：“你们是怎么搞的，听说速度老跟不上，是不是要用个鞭子抽。给我加快速度，别把工程耽误了，耽误了就别想在这干。”说完，他转身走了。
刘大刚走到钢筋工面前，一个钢筋工叫苦不谍：“唉哟，我的妈呀！一天加工这么多钢筋，我的腰都累弯了，能不能让人休息两天。”
刘大刚瞪着眼睛说：“休息个屁，人家小工都没喊累，你们倒喊开累了，要不然把你们换个位，让你去干小工。”
钢筋工忙挥着手说：“别，千万别，我们这就干。”说着，立马动手来。
成旺干活麻利，他将木板上的灰斗添得满满的，足够大工使用一阵子。灰斗是用来装水泥少浆的，形状有点象簸箕。成旺看了看头顶上的灰斗，然后坐在地上的一块砖上休息。他突然想起了任小霞，便顺手从裤兜里掏出那只手绢来。手绢是他前两天刚洗净的，前面让邋遢鬼擦过汗，除此以外，再没任何人使用过。成旺刚掏出来看了两眼，上面的大工就喊：“成旺，发什么愣呢！去，给我捡半截砖头来，别一天神经兮兮的，连个手绢也要看半天。”
成旺只好收拾起手绢，闷着头去捡砖头。刚捡完砖头，大工又冲他喊：“成旺，把我的水杯子接满给我递上来，速度快点。”
成旺生气地将一块砖摔成两半说：“娘的，大工天生就是使唤人的，就有资格发号施令，我他娘的又不是侍侯你的。”
上面的大工说：“嘿，你小子脾气还不小，有本事也当大工，谁让你天生就是出苦力的命。”
晚上睡觉时，几个大工又在闲谈，成旺显得心事重重，他本想闷头好好睡一觉，可大工的谈话搅得他无法入睡。他掀开蒙在头上的被子发出抗议说：“你们几个能不能安静点，还让人睡觉不了。”
一个大工冷笑道：“你的意思是不让我们说话对吧！那好，我满足你的要求。”
几个大工真的停止了谈话。不过，随之而来的是吵闹的收音机的声音，原来大工又拿出收音机来听。这分明是欺负人，成旺一刻也不能忍受，他上前揪住一个大工就要打。好在旁边的中宝拉住他说：“成旺，你别冲动，千万别冲动，这不是动手的地方。”
成旺放下拳头，那个大工说：“咋的，想动手，你小子毛还没长全呢！还论不到沟头村的份，我们沟底村的人可不是好惹的。”说完，他还伸出舌头做了个鬼脸。
中宝说：“这位大哥，你这话有点过分了。不管是沟头村还是沟底村，都是石头沟的人，出来打工是为了挣钱，大家有缘份在一起，何必要分个高低贵贱呢！”
屋里的其它人也七嘴八舌地说：“对，对，中宝说得对，你们不能欺负人。”
一场战火就这样被平息了，屋里又安静下来。不久，人们进入了熟睡状态，扯呼的扯呼，放屁和放屁，咬牙说梦话照常进行。