莫逆一扇折扇，眯着眼打量着眼前的老人。

离他上一次见这人已有十年了,十年前,他重伤濒死，落到这位传说中他的师叔手里，被以各种手段轮番试药折磨，着实是死去活来一番,几乎脱了一层皮,然而身上本该无解的毒伤也确实痊愈了,无论过程如何，说来宁先生确实于他有救命之恩。

这老者十年前已不年轻,如今倒仍是精神矍铄,可见祸害遗千年——不对，莫逆眯起眼，仔细盯着老人苍老面容里隐现的一份灰败憔悴，玩味地挑起眉,看来到底天道好轮回，这老祸害也蹦跶不了多久了。

说来也奇了怪了,他最近见了好几个一望便知命不长久的人了,从那位颇负盛名的海日姑娘到如今这个……好吧,眼前这个也不值得同情。

莫逆神情悠悠闲闲：“师叔看上去情况不太好啊，是昭夜？”老人毒术通神，据他所知，也就只有昭夜这样算不上毒的毒药能让这人束手无策了。毕竟昭夜几乎不能解，只能戒。

宁先生赞了一声：“好眼力。”又叹，“昭夜这种好东西，戒起来太伤元气，我一把老骨头，也就随他去了。”

莫逆不置可否地一点头，忽道：“看来我不必亲手要师叔性命了呢。”

宁先生冷笑：“你杀得了我？大可试试。”

莫逆作受惊状：“不敢不敢，师叔于我有救命之恩，我怎会杀你？今次得见师叔实令我颇为惊讶，想来师叔不是那位皇帝陛下派来的吧？”

那位皇帝陛下不愿为被斩的心腹折上更多精英，所以虽然派了人来，但几乎就只能捣捣乱而已，不成气候，宁先生这等关键人物可强过白夜许多倍，怎能让他在这种时候落入敌手？莫逆却不知，这次非但宁先生现身京华，月国身份尊贵的小太子也被拎来了，如果这两人出事，那厉明恐怕就不好受了。

宁先生反问：“想来你跟着我也不是你的皇帝陛下指使的吧？”像他这种危险人物，一旦发现若不立刻收押，那还了得？

莫逆不置可否一耸肩，悠哉一扇折扇，“我也不想为难师叔，只是有一二问题需要请教。只要师叔肯作答，我便谁也不惊动放师叔走。”

“什么问题？”

莫逆沉默片刻，“第一，请师叔告知我月色明的所在。”

宁先生神情古怪地看他一眼，“你以为我会说？”

“但凭师叔意愿。”莫逆笑了笑，“我想了十来年，总算想清楚了这毒究竟要怎么解。”他说着一顿，眼中依稀闪过痛色，“但我实在不愿再见这毒现世了。”

“哦。”宁先生声音平平板板，无动于衷看他一眼，态度却是出奇配合：“这个你倒不用担心，月色明早就没了，全没了。”

他这话说得干脆利落，就是实在让人难辨真假，莫逆打量他片刻，“好，那么第二个问题……”他忽然一笑，“师叔恐怕时无多，师叔毒术通神世所罕见，眼见着唯一的弟子也没了，一身本事就此失传未免可惜，不知我是否能从师叔这儿偷点师，学两手？”

他这一问出其不意，倒是让宁先生也惊讶了，“你师父没告诉过你，别学我的东西？”

莫逆道：“师父已然仙去，至于我嘛……本就离经叛道，何必拘泥这些？”

宁先生若有所思，忽而大笑：“你这小子，性子果然对我胃口，不枉我十年前没杀你。”笑罢又一摇头，“我没什么能教你的东西，况且我新收了徒弟？”

“哦？”莫逆挑眉。

“这次是个有趣的小崽子，我还是喜欢教小崽子。”宁先生淡淡道，“只是这次得小心一点，玩死就没下一个了。”

“有趣的玩死就没下一个的”小崽子孤零零地蜷在街角，头埋在膝盖里，脏兮兮的小手里握着一把不起眼的小刀。

行刑完毕，看热闹的人散去，适才热闹万分的街道上空荡荡一片。宁先生不见踪影，方亭蜷在屋檐的阴影下，今日春光正好，却照不到他身上。

小家伙的身份敏感，厉明其实没打算让他跟来，什么忙也帮不上不说，落入敌人手中就又是一个把柄——虽然于厉明而言，这把柄恐怕也无几分重量，但把柄毕竟是把柄，多一事不如少一事。

好在宁先生最终打算来看看自己弟子的下场，便也一道捎上了方亭——除了这桀骜阴枭的老杂毛，恐怕也没人敢这么堂而皇之地带走月国小太子。不过既然要来，那势必得改易身份，不轻易被人认出，于是小家伙往身上套了几件破布，不费多少工夫就又成了一个街头巷尾随处可见的小乞儿，算是回归本色，他本就是个命如野草的流浪儿。

一人从空旷的长街上走来，一言不发行至小家伙面前，蹲下身，安静地打量他。

眼前的小家伙衣衫褴褛满身狼狈，乍一看似乎和他在大雪天捡到的那个小叫花并无二致，只除了更加沉默……沉默得带了一分忧郁，静如死水。

这小家伙才几岁呢？哪来的这么深重的心事？

薛寅有些恍惚，一旦细看，便知小家伙与以前决然不同。

初见时比小猫大不了多少的小不点，瘦如骷髅，看上去至多四五岁大，现在个子高了些，不再枯瘦如柴，看着已有七八岁大，至于这孩子真实的年龄，恐怕就只有他的亲生父亲知道了。但最不同的却是气质，他在那个雪夜捡回家的是一只安静的小奶猫，现在蜷在他面前的分明是只孤僻的小狼，独来独往，爪牙虽仍然稚嫩，却已有锋利的弧度。

狼，即使是幼狼，也终究属于草原。

薛寅神色有些疲倦，低声道：“方亭。”

方亭睫毛微颤，依旧蜷着，不吭声。

薛寅问：“你是为了白夜来的？”

“嗯。”

薛寅看着他：“白夜死了，你很难过？”

“……嗯。”小家伙头垂得很低，几乎让人看不清他的脸。薛寅低低叹了一声，忽然伸出手，轻抚小家伙发顶。

“你过得还好么？”薛寅第三问，方亭忽然颤抖起来，似乎再也无法忍受一般抬起了头。他一张小脸脏兮兮的，眼眶却发红，眼角似乎有泪花，静了好一会儿，忽然道：“恩公……”

这称呼让薛寅怔了怔，一时有些哭笑不得：“你不用……”

方亭执拗地摇头，忽然撇开薛寅搭在头上的手，端端正正地给薛寅磕了一个头，而后郑重道：“恩公救我性命，待我恩重如山，将来若有机会，一定报答。只是我不能……再陪恩公了。”

他有些艰难地说完这句话。他漂泊数年，如今也仍在漂泊，前途未卜孑然一身，被薛寅收养的日子可谓他短暂的人生中最安逸最平和的一段时光，但是始终不能长久，他始终……不是南人，即使他想留，以他身份之敏感，也是留不住的。

他要回去月国，然后好好学东西，很快长大。只要长大了，就没人能欺负他了，好在现在也不需要挨饿受冻，宁先生虽然对他不好，但应该也不会要他性命……方亭呆呆地看着薛寅，脑子里乱糟糟的，一个一个念头转过来又转过去，他忽然低低惊呼了一声……

薛寅把重了一些的小孩抱起来，问：“来接你的人在哪儿？”不管小孩是怎么来的，厉明知不知情，但小孩一个人恐怕是没办法从月国摸到这儿的，尤其现在宣京城防严密。

方亭下意识道：“前面的客栈……”他和宁先生约好在客栈碰头。

薛寅于是抱着他往客栈走，一面走一面道：“你自己一切小心。”

方亭默默点头。

客栈很快到了，薛寅把他放下，低声道：“去吧。”

方亭回头看他一眼，跑开两步，又回头看他一眼，终于跑远了。他埋头直跑，连前面有人都没注意，忽地撞上一人，他捂着头抬眼看，却发现宁先生低头审视他，登时吓得打个寒颤，沉默地垂下头去。两人上了客栈客房，宁先生闭目养神，没有搭理方亭，方亭沉默许久，从怀里掏出三样东西。

一把陶笛，一本医书，一把匕首。

他把三样东西并排放在一起，看了很久，最后把陶笛和医书收起来，匕首握在掌心，以一个充满防备的姿势睡着了。

薛寅目送小孩离去的背影，久久没有说话，疲惫地抬手揉了揉眉心。

小孩其实是关键人物，他有无数种方法可以留下小孩，甚至就算他不留，只要告诉柳从之，柳陛下也不会放过这么好的筹码吧……但他还是选择了放手，因为小孩不属于这里。

思绪刚转到此刻，忽听一人笑道：“人都走了，看什么看？”

薛寅回头，只见柳从之斜倚在客栈门外，含笑看着他。这个人是什么时候……他稍微睁大眼，“陛下……”陛下两字出口，突然醒悟到柳从之已经换了便服，恐怕不愿让人认出，故而又改口道：“你都看到了？”

柳从之面上笑意更深，道：“那就是你收养的孩子？”

薛寅默默点头。

柳从之行至他身侧，含笑一瞥客栈门内，而后轻轻一拍薛寅的肩，“我们走吧。”

两人并肩往前走，薛寅有些诧异：“你为什么不……”

“扣下他？”柳从之挑眉，“何必如此？”

他含笑道：“这孩子在南国生活多年，又敬重于你。如果这样的人成为了将来月国的王，有何不好？”

两人走上一座石桥，柳从之于桥上驻足，低头看桥下小河流水。河畔栽有柳树，嫩绿的新柳随风飘荡，几个孩童在河岸边打闹，笑笑闹闹好不热闹。吹面不寒杨柳风，早春的宣京一派和煦安宁之景，较之冬日凛冽，着实有万象更新之感。

柳从之微笑，眼神很柔和：“我只愿有朝一日，无需战事便能保我疆土，护我百姓。”他轻轻叹一口气，“我为一己之私，将天下卷入战火，终得今日安宁，只愿这一次能长久太平。”

薛寅安静地听着，柳从之的声音很柔和，整个人温和得如同他面上假面一般的笑容，一身白衣，身姿挺拔，乍眼看去仿佛十余年前那个金榜题名满怀抱负的年轻书生。他想着忽然又摇了摇头，十余年前的柳从之，恐怕不会是这样，虽然他没见过那时候的柳从之，但当年的柳从之，定无今日从容。

这人在十数年惊涛骇浪里走来，举步维艰，却终于一步一步攀至顶峰，也只有如今，他才能有这份从容与豁达。

薛寅静静看着他的背影半晌，忽然走上前，轻轻握住了柳从之的手。

“会有那一天的。天下太平，百姓安居。”他低声说。

柳从之转头看他，忽然低低一笑，“说起来，我接到了一个有趣的消息，比那个孩子出现在宣京还要有趣。”

“什么？”

柳从之道：“厉明派来救白夜的只是喽啰，换句话说，他根本没想要真正救白夜。你知道他把手下的天蚕精英派去哪儿了么？”

薛寅思索片刻，“女王？”