在大干旱发展到极致的年份，几乎所有人都放弃了耕种，人们背井离乡，到处流窜，最后大片大片饿死在路边，以至于出现尸体比活人还多的景象。
而在陈小乐的辖地，刚刚领到土地的农民依然在坚持农耕。陈小乐从太冲界带来了大量的新作物，说是能抗旱，农民们并不相信。但陈小乐实行了计划经济，只要安守土地辛勤耕耘，官府每月会按人发给基本的口粮，这在整个天欧大陆都是绝无仅有的，为了活命农民已顾不得种下去的作物是否会有收成，为了那足够维持生命的口粮他们任劳任怨，日夜坚守在土地上。
当时的粮价已经炒到了天价，一个活色生香的少女只能换一升米，而一个壮硕的农妇则只能换回一顿半饱的饭。即使是这种天价，也到了有价无市的地步。
陈小乐其实也并不能肯定抗旱作物一定会丰收，只要有预期的一半的收成，便足以欣慰了。
发放口粮的消息不胫而走，引来大批的流民入境，一开始，陈小乐不忍生灵冻饿而死，尽可能的收容难民，但当越来越多的人蜂拥而至，甚至出现了灾民聚众强抢粮仓的情况，他不得不重新审视流民的问题。
当阳王遗留下的钱粮并不是无穷无尽的，而从太冲界运来的粮食也是数量有限。要知道太冲界的粮食战争早就越打越烈，自己就吃不饱，陈小乐完全是耍阴招，一方面让九华一派暗中劫财，一方面高价收购粮食，搞平衡。至于九华一派的声誉，现在也是顾不得了。反正早晚大家伙都要搬来洪荒混的，太冲界的名誉犹如过眼云烟，再臭能臭到哪里去。大丈夫不能流芳百世，那就遗臭万年吧。
但即便如此，这些粮食也到了入不敷出的地步。一方面要保证军饷，一方面要给农民发放口粮，再无限度的收容流民的话，刚刚建立起来的官府很容易陷入破产危机。一旦发放不出口粮，那些坚持再土地上农作的农民会第一时间暴动，形势将无法控制。
思虑再三，陈小乐还是下达了严格限制出入的政策，在崔钰的协助下，他制定了这样的政策：清点户籍，查明人数，凡逃脱户籍查证的人员，不享受官府的口粮优惠。严格控制进出各城的各色人等，在每个大城和县城都设置举贤堂，流民难民中有一技之长者便可通过考核，亦可报名参军，鉴于各地蜂拥而至的轻壮太多，募兵处适当调高了入伍的标准，对兵员素质进行了比较严格的规定。
除了举贤堂和募兵处，一些特殊人群被允许进入当阳等城池生存，分别是七十岁以上老者，二十四岁以下年轻美貌女子，四岁以下幼童，然只限本人，家属不符合条件者将拒之门外。开这个缺口，一是老人，女子，小孩的食量较低，造成的粮食负担有限，陈小乐的想法是能多救点就多救点。
收容老人是出于良心，陈小乐力排众议，在当阳城等地一连建了十个敬老院，免费收留老人，供其吃住，使其得以安享晚年，不因战乱天灾而悲惨的死去。
收留幼儿则完全出自对未来的考虑，小孩子就像是一张白纸，可以自由的塑造，就算没有修炼的资质，塑造成文官，死士，甚至各行各业的精英，那也并非难事。当然，还要培养他们忠于陈小乐的思想，短期看来，是一项赔本的投资，但着眼于长远，他需要一批只听命于自己的嫡系和人才。
至于说对年轻女子的收留，则是为了保持辖地的男女平衡，大灾大荒之年，兵连祸结之迹，女人的死亡率总是远远超过男人的，当阳城还好些，光镜城等地都出现了男女人数不均衡的现象，有的县城甚至达到了男九女一的地步。这是极易导致社会动荡的不安定因素。
但是，能够获准进入洛阳等地求存的毕竟还是少数，陆续赶来的流民被堵截在城池之外，每天都有数百人因饥饿死在道旁，这终于引发了群体件。
六月份，五千多暴民袭击光镜城所辖的冲县，大加劫掠，开仓抢粮，引发了辖区百姓极大的恐慌。
叶飞孤当机立断，派张野率部杀入冲县，将乱民尽数歼灭。当日，冲县人头滚滚，人走在街道上，第二秒鞋子就会被血水侵染成红色。
自那日起，难民与军队的冲突不断，每日至少有十余人因此而丧命，而士兵也因此减员不少，如何妥善安置求生心切的流民难民，成了摆在陈小乐面前最大的难题。
他给了当阳三城百姓丰厚的福利，这是天欧大陆任何势力给不了的待遇。却也因此引来了大批艳羡者，一一收留的话，必将导致财政上的入不敷出，尤其是粮食的短缺问题，现在粮食基本上处于有价无市的状态，除了掠夺官员，藩王，富豪，巨商，在市面上根本看不到粮食的踪迹。
流血事件持续不断的发生，让陈小乐倍感压力。他一度想策划第二步的扩张，打下其他大城安置百姓，掠夺富豪资财赈济穷民，但形势不由人，鬼面军在四面开花的同时，驻守在扬城的铁藤竟是硬硬的不动，玩儿命的阻断他北上的道路，要往上走，那就必须得硬碰硬的干一架。
往南也是不可能的，飞雪国陆天龙屯兵边疆，枕戈待旦。飞雪国的国土有一半没有闹饥荒，飞雪帝又是个明主，因此饥荒没有造成太沉重的灾难，军饷也还发放得出。这样锐气正盛的军队，陈小乐却是不敢去主动招惹。
陈小乐等人每天看地图看得蛋疼，在把手里的几支主力军队练成精兵之前，谁也不敢贸然出击，一旦后方空虚，很可能会造成恶劣的后果。
一直到十一月，叶飞孤才出兵打下了大夏关。这个关隘本是雾隐国防御飞雪的战略要地，雄关虎踞，形势险峻，一夫当关，万夫莫开。
大夏关的防御空虚，只有数百人防御。陆天龙曾经多次奏请攻取，飞雪帝怕惹起两国战争，一直不许。你不取，那我就取了。陈小乐等了许久，也不见飞雪国有动静，义不容辞的把大夏关给取了。自此派遣大将江尧镇守，布置重兵，南据飞雪国。