三日后傍晚，陈小乐带着一群流浪修者，死囚，痞子，晃晃悠悠与鬼面军会合。鬼面军方面，袁静心驻扎在城西，聂展星的大营则在后方十里处的一座土城。
陈小乐这一部人马各个都是刀口上舔过血的亡命徒，此战有的为了立功，有的为了上位，有的为了洗脱罪名免除死刑，更有人希望凭借战争一改卑贱地位平步青云，因而走起路来呼呼带风，脸上煞气滔天。
鬼面军诸将见这五千人马气势十足，杀气逼人，赞叹不已，均说陈小乐这次下了血本，把主力全部领了来，殊不知这些人早就被陈小乐置于死地，能否后生，全凭天意。
将兵马驻扎好，陈小乐单身去聂展星的指挥部求见，刚进门，就听见江屠富有磁性的妖冶声音：“先去打城北方位，那边是徐青倩镇守。徐青倩修为是好的，高谈阔论而不知兵，手下的军队也没有什么战斗力，我军先去干他一场，顺利的话可以趁势夺占北门，至不济也可取得一场大胜，挫挫守城兵将的锐气。我听说平南王拿着库藏来招募兵士，一旦官府肯下血本，守兵的士气便会高昂，这个时候需要一场胜利浇他们一盆冷水。”
聂展星拍掌笑道：“先生真好计策，看，乐子来了，这出征第一炮，便让乐子来打吧，我闻他此次尽遣精兵猛将而来，正要见识一番。”
陈小乐暗暗点头，这借刀杀人玩得可真是一秒钟也不耽搁啊，此役如若不胜，那就是折了大军锐气，聂展星肯定会大义凛然的把他处决，谁也说不出话来。侥幸胜了的话，己方也要大大的减员，日后聂老头再要下手暗算，便少了不小的阻力。
他简直想赞叹一声：“为了我，聂老您是煞费苦心啊，多亏我技高一招，带来的都不是精锐，想玩消耗，也陪你玩到底，过个三五年，乐哥让你百倍的偿还！”
“乐子，你莫不是惧怕？”聂展星眯着眼睛看他。
陈小乐坦然一笑：“这么光荣而艰巨的任务都交给了我，陈某受宠若惊，必定竭尽全力，打下一场响当当的开门红来。”
“好，明日一早，看乐子你大显神威了，哈哈……”聂展星一笑，满屋子的文武都跟着笑了起来，陈策站在角落里，脸色铁青，狠狠瞪了江屠一眼。不防江屠的目光也投了过去，眼神在空中相撞，激出莫名的火花。
陈小乐陪诸将喝了几杯酒，声明明日还要出战，不宜狂欢，回自己的营帐歇息了。
他这次出兵，身边并没有带一个心腹，长夜漫漫，居然连个说话的人都没有。眼看着明儿又是九死一生的恶仗，床单冷似铁，哪里睡得着觉。
正愁闷间，陈策叩门。
陈小乐想收这个人很久了，见状大喜，忙把他迎入营帐之中。
坐下客套了几句，陈策直言问道：“明知道是个陷阱，怎么还来？”
陈小乐笑了一笑：“明知道是个陷阱，来也得死，不来也得死，倒不如过来看个究竟。”
陈策皱眉道：“留在当阳，是战是守，至少命运掌握在自己手中。”
“我的势力还不够强大，不足与鬼面军全面开战。”他点了根烟，悠悠地说：“我自己深入险境不要紧，不能让跟随我的弟兄们冒险。”
陈策郑重的说“你这个性格，可不是成大事的料。成霸业者，怎么能有妇人之仁，因为心疼属下的伤亡而把自己置身险地？”
“那我应该怎么样呢。”他耸耸肩：“我生来就是这样的人。前些日子，我杀了一个兄弟。虽然是他反叛，是他对不起我，他该死。但是那一刀挥出，我觉得自己的灵魂都被抽空了。我绝不会再做让自己后悔一次的事，就算最终的梦想实现不了也没关系，因为我是用一种问心无愧的态度去作战，赢或者输，都是为了我的梦，为了弟兄们的梦。要活，大家一起开开心心的活。要死，大家一起痛痛快快的死。又有什么了不起。”
陈策深望了他一眼，缓缓的说：“说真的，你和我见过的任何一个枭雄都不一样。像你这样的人出来图王霸业，居然能混到现在不死，倒也是个奇迹。”
“战争无情，人有情。人若不能守住自己的底线，那么就算得到了三界天下，又有什么乐趣呢。”
“你以为什么是战争？”
“你怎么看？”
“我见过太多的战争，太多的死伤，虽然更多的时候我只是一个旁观者你知道，我连自保的战力都没有。”陈策自嘲的笑笑，随即说道：“什么是战争？在我看来，把你心中对战争的憧憬，幻想，崇拜，理解，痛恨，厌恶全部割舍，剩下的，便是战争的全部。”
陈小乐笑了。
陈策道：“看来兄是不满意我的看法了，不知有何高见？”
陈小乐缓缓的说：“战争就是死人，无论这场战争的性质是正义还是非正义，一旦开打，就会死人。而且，死的最多的是那些无辜的人。”
“哦？”陈策笑道：“照兄这么说，是反战的了？”
“我不反战，但也不热衷战争。”陈小乐轻叹一口气，道：“有些时候，天下事是由不得我们自己的，只能随波逐流。力所能及的保护一些人，那就是莫大的善了。我不敢说，凭我一己之力就能捍卫我想要守护的人，但我可以为此流血，甚至死。陈策兄，我知你有经天纬地的才华，只是没有人给你用武之地。来跟我吧，我给你舞台。”
陈策笑道：“等你活着回了当阳，再来和我说这个吧。”
“就算我死了，也无所谓。”陈小乐伸伸手：“我那边的人，无论叶飞孤还是崔钰，都是知人善用，义大如天的豪杰。我给你一封荐书，只要你去，就一定能得到重用。”
陈策摇摇头：“你这算是在交代遗言么。”
“你这算是在诅咒我么。”
陈策笑了笑：“怎么听都是这个意思。”
“我只是希望你趁着这个时机，离开鬼面军。”陈小乐看了看外边，低声道：“聂展星现在学得心狠手辣，早早脱身为妙。”